Добродетель грешника

Глава 16

Я принадлежу себе. Не ему. Никому. Никто и никогда больше не будет владеть мной. Я им не позволю. Я не могу вернуться к этому. Я ему не принадлежу.

Пожалуйста, Боже, скажи мне, что он не такой, как те другие мужчины…

Глядя на Марселя, я вижу вопросы в его глазах. Они были у него уже давно, но он никогда не задавал их, и я была благодарна ему за это. Я не была готова рассказать ему о своем прошлом. Честно говоря, не уверена, что готова и сейчас рассказать ему об этом. За исключением того, что какая-то часть меня чувствует, что я должна либо рассказать ему, либо попросить его уйти и никогда не возвращаться.

С моей стороны несправедливо ставить его в такое положение. Он стоит у изножья кровати и смотрит на меня. Я знаю, что он ждет… чего-то. Только не знаю, чего именно.

Я закрываю глаза и вздыхаю. Когда я снова открываю их, он все еще смотрит на меня.

— Прости.

— Что я сделал? Что я сказал такого, что спровоцировало тебя? — Спрашивает он.

Я качаю головой. Я не могу ему рассказать. Он не захочет иметь со мной ничего общего, если я расскажу. Если скажу ему правду. После того, как я рассказала Флинну, все изменилось. Он не смог с этим справиться. А кто бы смог?

Марсель медленно перебирается на кровать, ползет по матрасу, пока не оказывается прямо передо мной. Мои колени подтянуты, руки обхватывают их. Взяв мои руки в свои, он сжимает их, заставляя меня посмотреть ему в глаза.

— Что бы это ни было, мне нужно знать, чтобы такое не повторилось снова, — говорит он. — Я никогда не стану делать то, что тебе не по душе.

— Прости, — повторяю я.

— Возможно, это произошло из-за того, что я сказал, будто ты принадлежишь мне? — Он вопросительно вздергивает бровь.

Я киваю и снова смотрю на наши соединенные ладони. Марсель высвобождает руку и приподнимает мой подбородок, пока мои глаза не встречаются с его.

— Это были просто слова, Зои. Ты не принадлежишь мне физически. Ты не можешь владеть человеком.

— Вообще-то можешь, — признаю я.

— Что ты имеешь в виду?

Я не понимаю, что со мной происходит, но мне кажется, что я должна поделиться с ним своей историей. Может, это приведет к тому, что он меня бросит, и тогда мне не придется переживать о том, что я недостаточно хороша для него.

— Мной владели. Когда мне было семнадцать, мой отец задолжал некоторым людям — очень плохим людям — много денег. У него их не было, поэтому он отдал им меня. В качестве оплаты. Затем эти мужчины продали меня с аукциона, чтобы возместить свои потери, я полагаю. И я… Ну, кто-то купил меня. Мной владели… и он… — Мое сердце бешено колотится. Глаза горят. Я не могу продолжать. Я качаю головой и перехожу к концу. — Михаил и Иззи нашли меня. Они спасли меня.

— Зои, мне жаль, что это случилось с тобой. Мне правда чертовски жаль. Никто не должен проходить через такое. Если бы эти ублюдки были еще живы, я бы прикончил их. Но что-то подсказывает мне, что Михаил и Иззи добрались до них первыми, — говорит Марсель спокойным голосом. Устрашающе спокойным.

Я киваю.

— Они все мертвы. Они больше не могут меня найти. Но я не могу вернуться к этому. Я не хочу, чтобы мной владели. Никто. И никогда.

— С тобой этого больше никогда не случится, Зои. Я этого не допущу. — Марсель поднимает меня и усаживает к себе на колени, после чего прижимается губами к моему лбу. — Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы с тобой ничего не случилось.

— Ты не можешь этого обещать. Ты не можешь контролировать мир, — говорю я ему, и он ухмыляется.

— Испытай меня.

Я слезаю с его колен и кровати, направляясь в свою ванную. Там хватаю халат с обратной стороны двери, просовываю руки в рукава и заворачиваюсь в мягкую ткань.

— Все в порядке, если ты хочешь уйти. Тебе не обязательно оставаться, — говорю я, как только возвращаюсь в спальню.

— Ты хочешь китайскую кухню или пиццу? — спрашивает он, игнорируя то, что я сказала ему.

— Что?

— На ужин китайскую кухню или пиццу?

— Пиццу? — Отвечаю я, хотя в моем голосе слышится вопрос. Я все еще не понимаю, что сейчас происходит, и почему Марсель не убегает куда подальше.

— Отлично. Выбери фильм. Я закажу еду. — Он похлопывает по пустой стороне кровати, таким образом приглашая меня присоединиться к нему.

Я действительно не знаю, как нашла этого парня и почему он с таким пониманием относится к моим проблемам. Я понимаю, что, возможно, не смогу удержать его, но мне бы очень этого хотелось.

— О, кстати, завтра вечером мы ужинаем у меня дома с моим братом и Эл. Она, э-э, через многое прошла в последнее время, и я подумал, что семейный ужин пойдет им на пользу. И, по правде говоря, тебе, наверное, пора с ними познакомиться, — небрежно говорит Марсель.

Я смотрю на него с открытым ртом.

— Ты хочешь, чтобы я познакомилась с твоей семьей?

— Да. — Это все, что он мне говорит. Больше никаких объяснений.

— А что, если… Я не знаю, Марсель. Я не могу контролировать ситуацию, когда начинаю сходить с ума.

— Во-первых, ты не сходишь с ума, детка. Это реакция твоего тела на травматическое событие в прошлом. Совершенно нормальная. Во-вторых, мне плевать, даже если ты потеряешь самообладание. Я буду рядом, и если тебе нужно будет уйти, я вытащу тебя оттуда так быстро, что у тебя голова закружится. А теперь выбери фильм и не думай об этом слишком много. Это просто ужин.

Просто ужин. Но это не просто ужин. Это встреча с семьей.

Я нервничаю, но этого следовало ожидать, верно? Первая встреча с семьей — не самое легкое, что мне когда-либо приходилось делать. Да и не самое сложное. Но я хочу понравиться семье Марселя. В детстве у меня никогда не было большой семьи. Всегда были только мама, папа и я. У них не было кучи родственников — по крайней мере, я о них ничего не знала.

Теперь у меня есть Михаил и Иззи. Весь клан Валентино / Петровых. Хотя у них не было особого выбора, принимать меня или нет. Думаю, они все боялись того, что Иззи сделает с ними, если они не примут меня.

Первым входит мужчина, который очень похож на Марселя, но при этом кажется более раздражительным. За ним следует еще один мужчина, а затем женщина. Я так понимаю, что последними входят Джио и Элоиза. Присутствие старшего брата Марселя указывает на то, что он здесь босс. Я встречала достаточное количество людей, чтобы понять это. Но именно от этой женщины у меня мороз по коже.

— Все, это Зои. Зои, это все, — говорит Марсель.

— Привет, я Эл. Очень приятно познакомиться, — говорит женщина с легкой натянутой улыбкой. Вынужденной или болезненной. Судя по ее виду, возможно, и то, и другое.

Я не могу перестать смотреть на нее. Кто-то причинил ей боль. Как она может стоять здесь и притворяться, что с ней все в порядке, когда ее лицо покрыто синяками?

— Привет. Зои. Можешь… а… показать мне ванную? — Я представляюсь, в то время как мои мысли несутся со скоростью миллион миль в час, пытаясь придумать способ увести ее подальше от мужчин в этой комнате.

Элоиза смотрит на своего мужа, и я вижу ужас в ее глазах.

— Я могу показать тебе, — вмешивается Марсель.

— Нет, все в порядке. Я могу ее отвести. — Элоиза поднимается со стула и обходит Джио.

— Ты не обязана этого делать, Элли, — шепчет он, но я слышу его.

— Я хочу, — отвечает она, и я выхожу за ней из столовой, оглядываясь через плечо. Замечая, как все смотрят, как мы уходим.

Как только мы сворачиваем за угол, я встаю рядом с ней, стараясь говорить тихо.

— Я могу вытащить тебя отсюда.

— Прости? — Она резко останавливается.

— Я могу вытащить тебя. Тебе не обязательно оставаться здесь, — говорю я ей.

Элоиза отступает на шаг, увеличивая расстояние между нами, словно боится, что я могу причинить ей боль.

— О чем ты говоришь?

— Все в порядке. Я могу помочь. Кто сделал это с твоим лицом? Это был твой муж? Я могу тебе помочь. — По правде говоря, я должна ей помочь. Я не могу просто оставить ее здесь.

— Ты думаешь, это сделал мой муж? Со мной? — Качает она головой. — Он этого не делал. И если бы ты знала кого-нибудь из этих мужчин, то также бы знала, что никто из них не способен причинить боль женщине. — Затем она вытягивает руку, жестом указывая мне за спину. — Ванная дальше по коридору, третья дверь налево. — Прежде чем я успеваю ответить, она уже уходит. В сторону столовой.

Я не могу здесь оставаться. Мне нужно выбраться из этого дома. Я пыталась поступить правильно, предложить ей помощь. Что я могу сделать, если она этого не хочет? Не знаю, но я не останусь здесь, чтобы оказаться в ловушке очередного кошмара. Поэтому я делаю единственное, что могу.

Я убегаю. Или, по крайней мере, пытаюсь.

— Зои? — Голос Марселя следует за мной по коридору, а затем он оказывается передо мной. — Ты в порядке?

На его лице столько беспокойства, когда он вот так смотрит на меня. Сложно представить, что он мог бездействовать, когда женщина подвергалась насилию. Но я также видела ее лицо и не могу не развидеть этого.

— Я… ах… Я забыла, что у меня есть дела. Дома.

— Не уходи. Что бы ни случилось… я уверен, мы сможем все уладить, — говорит он.

— Я не могу. — Качаю я головой и делаю шаг назад.

— Иди за мной. — Марсель хватает меня за руку. Хотя его хватка не крепкая. Он держит ее свободно, давая мне возможность отстраниться, если я захочу.

Благодаря таким мелочам я чувствую себя в безопасности рядом с ним. Таким мелочам, как эта. Я просто не знаю, веду ли себя как идиотка или нет. Мои ноги следуют за ним по лестнице, и вот я уже стою в спальне. В его спальне.