Дочка папы Карло

48

— А почему вы не рассказали мне о своей мастерской тогда, в кафе? — спросил Дмитрий, когда морально-этические вопросы были слегка приглажены.

Кажется, он и в самом деле не дулся на меня за произошедшее.

— Ну… во-первых, тогда ещё и рассказывать особо было не о чем. — пожала плечами я.

— А во-вторых?

— Если честно, я не знала, как вы отнесётесь к самой идее того, что молодая дворянка займётся таким… не очень-то соответствующим… по современным меркам делом.

— Не вижу в этом ничего дурного. — отставляя опустевшую чайную кружку в сторону, серьёзно заявил он, — Особенно в свете того, что о вас некому позаботиться. Считаю ваш удачный эксперимент смелым и дальновидным решением. Вы правы, возможно кто-то мог бы и осудить подобные действия, но только не я. Вы же видели моих родителей — в нашей семье довольно свободные взгляды на то, чем уместно заниматься дворянам. Отца с мамой вон вообще мало кто понимает и поддерживает, но я считаю, что они делают прекрасное благое дело.

— Согласна с вами, граф, и ваша семья вызывает у меня искреннее восхищение. — совершенно честно ответила я, вспоминая увиденный воочию музей, — То, что они делают — очень кропотливый труд, оценить по достоинству который в данный момент мало кто может. Но для будущего — они уже оставили о себе великую память. А можно встречный вопрос?

— Слушаю вас. — сложив руки на стол, заинтересованно посмотрел на меня граф.

— Почему вы не занимаетесь тем же, что и они?

— Ну, это дело, скорее, в своё время подхватит сестрёнка — ей эта область больше по сердцу. — рассмеялся собеседник, — А я вот решил развить другую папину идею. Наверное, я просто менее терпелив и, при всём уважении и понимании значимости их работы, больше люблю общаться с живыми людьми, чем возиться с древними черепками. А неволить в выборе чего бы то ни было, у нас в семье не принято. Кстати, о папиной идее… Помните, вы обещали мне помочь?

— Помню, конечно, и от своих слов не отказываюсь. Однако, существует ряд препятствий для того, чтобы отправиться с вами прямо сейчас. — осторожно ответила я.

— Вы имеете ввиду, что необходимо рассмотреть то, что предложит ваш сосед, и, при удачном разрешении, потребуется время, чтобы отладить все связанные вопросы?

— Да, и… — я замолчала, пытаясь подобрать правильные слова, размышляя над тем — как сдержать данное слово и при этом не напортачить снова. Отправиться к графу в гости в одиночестве — без сопровождения, сами понимаете — категорически невозможно. Шишек из этой оперы мы уже набили. Благодарим покорно.

— Я, кажется, догадываюсь о причинах вашего замешательства. — избавил меня от этих мук Дмитрий, — Через месяц моя тётушка — мамина сестра — планирует нанести визит в моё новое имение. Удобно ли будет вам к ней присоединиться? Я попросил её об этом, чтобы получить оценку и, возможно, какие-то рекомендации по управленческой и хозяйственной части. Дело в том, что Наталья Сергеевна — кажется, самый практичный и серьёзный человек в нашей родне.

Что-то на этой характеристике, мне стало несколько неуютно.

— Но вы не переживайте, — заметив мою перемену в лице, улыбнулся граф, — это не мешает ей быть очень лёгкой и приятной в общении дамой. Уверяю вас — зная обеих, смело могу утверждать, что вы подружитесь.

Я была уже в таком долгу перед этим человеком, что отказаться, сами понимаете — не было никакой возможности. Опять же, данное мною тогда слово требовалось сдержать. И предложенная графом компания тётушки — решала вопрос с так и не нанятой до сих пор компаньонкой. Я написала письмо Марте, но так и не решилась предложить ей покинуть стены университета ради меня. Всё-таки, размен несопоставимый. Поэтому, просто поделилась своими новостями, достижениями и наговорила приятных тёплых слов.

— А во избежание неожиданных ситуаций и ради соблюдения приличий, бог с ним, найму приходящую матрону — вон хоть у свахи выясню, кому можно такую должность предложить (она, кстати, как ни странно, и в самом деле оказалась соседкой по улице). Будет себе спокойно носки вязать и просто присутствовать днём. Может и в самом деле чего-то подсказывать.

- Хотя… нет. К свахе не пойду. Та улыбчивая вездесущая проныра ещё присоветует какую-нибудь "свою" тётку, которая будет докладывать обо всём, происходящем в доме. Кажется, интерес к моей персоне стремительно растёт. Ни к чему давать доступ к закрытой информации. И что же тогда делать? — пуганая последними событиями, я стала осторожной и осмотрительной на грани паранойи.

— Вас ещё что-то смущает? — отвлёк меня от раздумий Дмитрий, терпеливо дожидавшийся моего ответа.

Я так увлеклась собственными думами, что едва не позабыла о законах гостеприимства.

— Я принимаю ваше приглашение, граф. А размышления мои связаны с несколько иными моментами.

— С чем же, поделитесь. Возможно, я смогу быть чем-то полезен.

— Уф-ф, Дмитрий Алексеевич, я вот всё не могу решить, каким образом обезопасить свою репутацию и не дать досужим соседям поводов и пищи для слухов. Кого взять на роль компаньонки, чтобы человек был надёжный и опытный — я ведь здесь, по-большому счёту, никого особо и не знаю.

— Может, вам довольно будет завести управляющую хозяйством? Вы ведь уже можете себе это позволить? А так, и старшая свободная женщина в доме для успокоения общего мнения, и за домом будет кому присмотреть, пока вы в отлучке.

Я едва прямо вслух не стала убеждать собеседника в его гениальности, но тут же споткнулась о прежнюю проблему.

— Ваша идея кажется мне отличной, только опять же всплывает вопрос — где взять достойную кандидатуру? С газетными объявлениями я больше дел иметь не хочу. Очень это ненадёжный источник для таких важных вопросов.

— Я сегодня отправляюсь в родительский дом — давно уже у них не был. И почти уверен, что отец сможет кого-то посоветовать. Он, или Наталья Сергеевна — она нынче гостит у них. Так, что найдём вам порядочную деловую особу на это место. Опять же, я вижу пользу от того, что человек будет не местный — не так просто желающим полюбопытствовать будет подобраться к вашим секретам.

— В самом деле, почему же я раньше не подумала о таком удобном варианте? Мне кажется, я никогда не смогу расплатиться с вами за всё, что вы для меня делаете. — испытывая огромные облегчение и благодарность, выдохнула я.

— Что вы! Я всё это делаю исключительно из собственных меркантильных интересов! Из расчёта на то, что потом без зазрения совести буду эксплуатировать ваши творческие таланты при организации работы в новой школе. — с абсолютно серьёзным лицом заявил Дмитрий. Потом не выдержал — рассмеялся, глядя на мою укоризненно-скептическую физиономию.

Да уж, с чувством юмора у моего собеседника всё обстояло чудесно. Радовало и то, что, позволяя себе шутки, Дмитрий был уверен, что и я обладаю им в полной мере. Мне опять было легко, спокойно и уютно. Потому, что рядом сидел такой замечательный, внушающий уверенность человек. Но, решив все вопросы, граф уехал, и требовалось выходить из этого приятного расслабленного состояния, встряхиваться и заниматься делами.

Пока я ожидала просчитанного и чётко сформулированного делового предложения от купца, решила заняться организацией жизни дома и моих крепостных. В частности, определиться с их графиком работы — не дело это, что у меня люди без отдыха. А то, помнится, возмущалась на положение крестьян, а сама на деле той ещё эксплуататоршей оказалась.

В общем, решила, что свободное время по дню в неделю им стану давать посменно, с уговором, что "хвостов" по работе они оставлять не будут. Семейные — один день, остальные — тоже парами — в другие.

— Эх, соседи-то опять смотреть на это косо будут. Помнится, сваха, болтая о том — о сём, сильно дивилась, что я так запросто Фросю с Прохором обженила, мол, не любят подобного господа для дворовых. А вон помещица Загребская и вовсе запрещает баловство сие — а кто тогда работу исполнять будет, коли воспитанием детей заниматься надо. Да и ладно. А я так считаю, что совсем уж бесчеловечно это. Да и нечего в доме блуд провоцировать. Я им время даю, а они уже сами пускай, как хотят, себе пару ищут. Ну не покупать же им, в самом деле, женихов?! А мужиков в доме категорически не хватает.

Ладно, поглядим, что получится из этого эксперимента.