Долгая дорога домой v2

Глава 19

Вот и предгорья, как раз к рассвету. По низким отрогам стелятся шапки плотного серого тумана, доносится какой-то невнятный шум, неприятно отзывающийся в голове. М-да, и это с учетом того, что мы находимся в бронетранспортере. Интересно.

Рисковать техникой не хочется, рисковать собой так же нет желания. Бесы не согласятся туда отправиться, а вызвать нечто более сильное, каламбур, мне пока не по силам. Ну-с, кто тогда будет добровольцем? Шаг вперед!

— Хельта, отгони транспорт.

— Я с тобой!

— Нет, — поправляю броню и подтягиваю ремни. — В случае чего я выберусь, а вот с тобой сомнительно.

— Вдруг тебе понадобится помощь!

— Она всегда со мной, — поглаживаю лезвие чекана кончиками пальцев. — Да вернусь я, кот-то остается здесь.

— Да хранит тебя Создатель!

— Вот этого не нужно, — перехватываю ее руку, она собиралась осенить меня каким-то знамением. — У меня свои боги, у вас свои.

Хельта кивает и клубочком сворачивается в глубоком водительском кресле.

— И держи оружие под рукой, — сказав это, покидаю машину.

Хрустнув пальцами и шеей, прикидываю, как быстрее добраться до этой базы. Еще бы точно знать, где она расположена. Да, на коммуникаторе она отмечена, но толку с этого? Все меняется, а уж тем более во время войны. «Зоркость»… и ничего, туман какой-то странный. Значит телепортируюсь поближе, а дальше пешочком, на своих двоих.

Скоро уже закат, а ничего даже отдаленно похожего на базу так и не нашел! Хм, там же люди, люди это кровь, кровь это энергия. Да, интересная логическая цепочка. Попробую. Присаживаюсь на булыжник, скрестив ноги под собой, и погружаюсь в транс.

— Отзовись… Ты рядом… Отзовись! — повторяю раз за разом.

И тут пришел отклик, да какой! Из носа пошла кровь, сам же я упал со своего «трона».

— Дилетант! — раздается у меня в голове безразличный голос.

Умывшись и подождав, пока не перестанет кружиться голова, «прыжками» начинаю перемещаться в нужном направлении.

Похоже я на месте, а где дверной звонок? Доты, колючая проволка, за каждым моим движением наблюдают стволы, выступающие из бойниц. Орденский дракон молчит, значит можно немного расслабиться.

— Кто ты такой?!

— Путник, — раскуриваю трубку.

— Как ты нас нашел?

— Подсказали. Мне нужна ваша помощь.

— У нас ничего нет, кроме нашей веры!

— Даже людей? Вам нравится то, что происходит в этом мире?

— Убирайся!

— Хорошо, — выдыхаю дым. — Но что сказали бы ваши предки, если бы узнали, какие у них ничтожные потомки…

— Да что ты знаешь, одержимый!

— О, так меня еще не называли. Только огорчу тебя, в этом теле одна душа и она моя собственная!

— Врешь! К нам приходили такие же… Это кара, это наше наказание!

— Ясно, продолжайте дальше жалеть себя. Жалкое зрелище, — выбив и убрав трубку, начинаю уходить.

Точнее пытаюсь, но на меня наваливается такая тяжесть, что с трудом удается дышать.

— Мы освободим тебя, одержимый! — торжествующе произносит незнакомец.

За спиной слышится тихий шелест и звуки шагов. Четверо. Шею пронзает короткая вспышка боли, начинаю засыпать. Подвела татуировка…

С трудом приподнимаю голову и осматриваюсь. Каземат, как каземат. Серые бетонные стены, тусклые лампы на потолке, цепи свисающие сверху. На паре из них я и подвешен, ноги так же прикованы. Вот и вишу в форме буквы «Х». Из одежды только трусы и перстень. Запишу им в плюс, что не отрубили палец вместе с ним. Теней хватает, магия есть — можно выбираться. Только подумал об этом, как вспыхивает яркий свет, заливая все помещение. Распахивается низкая металлическая дверь, и внутрь проходят пятеро в черных комбинезонах. Лица стандартные для этого куска суши, только более бледная кожа, гладко выбритые, да волосы чистые и коротко подстрижены. Да и чертами физиономий похожи друг на друга, возраст где-то в районе тридцати пяти.

— Скоро ты станешь свободным, — произносит один из них.

Вопросительно вздергиваю левую бровь.

— Ты избавишься от одержимости.

— Повторяю, в этом теле одна душа, моя собственная!

— Ты не похож на человека…

— И?

— Значит ты одержимый!

Великолепная логика, просто железная!

— И что же вы собираетесь делать? — шевелю пальцами рук, затекли.

— Мы освободим тебя милостью Создателя! — она расходятся и замыкают меня в кольцо.

Дверь открыта, значит можно освобождаться и уходить. Тюремщики вскидывают руки и начинают тянуть что-то заунывное. Превращаюсь в тень и пытаюсь выскользнуть из кандалов. Вот именно что пытаюсь, ничего не выходит. По телу пробегает дрожь, затем оно словно начинает гореть. Отменяю заклинание. Жжение усиливается с каждым мгновением, тональность завываний тоже. Прикусываю нижнюю губу, чувствую, как по подбородку и шее медленно заструилась моя кровь. Аргх, больно! Выгибаюсь дугой, слышу, или скорее чувствую, как хрустит позвоночник. Пытаясь оттолкнуть одного порывом ветра, но ничего не получается. Сплевываю на браслеты кандалов. С тихим шипением свежесозданная кислота начинает разъедать металл. Быстрее! Извиваюсь, в тщетной надежде ослабить боль. Очередной рывок и я падаю на пол. Шаг, удар в челюсть и доморощенный экзорцист отлетает к стене. Несколько мгновений и они все лежат в беспамятстве на полу. Разминаю шею и плечи. Убить бы их за такое непотребство, да вот только они еще нужны мне. Ешкин кот, все кости ломит!

Бросаю на экзорцистов далеко недружелюбный взгляд и ногтем начинаю чертить звезду для ритуала исцеления.

Ох, хорошо-то как! Прямо заново родился! Еще бы одежду с оружи… Только подумал, как в моей ладони возникает чекан.

— Что же мы такое сковали? — бурчу себе под нос. — И не окажется ли лекарство страшнее болезни?

Встряхнув головой, отгоняю ненужные мысли, иду приводить в себя старшего экзорциста.

— Поговорим?

— Мы все равно изгоним тебя, демон!

— Смени пластинку.

— Что? — переспрашивает он.

— Надоели вы мне со своей одержимостью. Я из другого мира, и в этом теле находится всего одна душу — моя собственная!

— А твои способности?

— Встречный вопрос, а ваши?

— Это милость Создателя!

— Хм, может, это вы одержимы демонами?

Долго припирались и жонглировали словами, долго. Но вроде удалось убедить этого фанатика. Никогда не любил людей данной категории.

— Так что тебе нужно от нас?

— Если верить карте, то здесь имеется долина.

— Да, — он кивает.

— Как столица возрождения цивилизации она подойдет лучше всего.

— А где ты людей найдешь?

— Объеду поселения, пообщаюсь с каннибалами. Главное нужно место, где их можно собрать вместе!

— Хм, — экзорцист массирует иски, — для чего это тебе?

— Приказ Предвечной, принести в ваш мир ее слово.

— Кого?

— Моей покровительницы.

— У нас есть Создатель! — в его глазах начинают мелькать синие искры.

— Не будем спорить, — вскидываю руку в жесте отрицания. — Силой никого принуждать не буду, они сами выберут, в кого верить.

— Не нравится мне это, но…

Конечно, не нравится, ведь это я дам им надежду. Вы же заперлись в своей крепости и ничего не делаете. Нужно будет следить за соей спиной, чувствую, кинжал в нее вы воткнете с большой радостью. Правда, лишь по завершению этого дела.

— Вот и хорошо, — перебрасываю чекан из руки в руку. — Тогда прикажи принести мои вещи, и обговорим детали в более комфортной обстановке.

Он что-то набирает на наручном коммуникаторе.

— Да, как тебя зовут? — интересуюсь я.

— Таргор. А ты?

Хм, еще один гном на мою голову!

— Меня не зовут, я сам прихожу. Называй Лисом, не ошибешься.

Вскоре в дверях появляется парочка в уже знакомых доспехах этого мира. И с моими вещами в руках. Наконец-то! Быстро облачаюсь, затягиваю ремни бригантины. Живем!

— Пошли, — задумчиво кручу в руках перчатки.

— А как же…

— Сейчас, — привожу в чувство оставшихся экзорцистов, те со стонами и негромкими матами поднимаются на ноги.

— Пошли, — кивает главный.

Доверять-то доверяй, но «Щит маны» я на себя все же наброшу.

Серые бетонные коридоры, тусклые лампочки через каждые пятнадцать метров. Трубы и связки кабелей змеятся по углам на стыке потолка со стенами. Тяжелые гермодвери с постами охраны, решетки, патрули. Чувствуется военный объект, причем режимный. Был когда-то.

Спускаемся, поднимаемся, лестницы, лифты. Наконец-то добрались!

Комнатушку, лампочка под потолком, серые стены. Из мебели сего лишь письменный стол, пара стульев и низкая одноместная койка.

— Присаживайся.

Практически до заката обсуждаем все детали будущего союзничества.

— Вроде все. Теперь покажи мне долину.

Темно-зеленая трава, деревья, отвесные скалы, большое озеро в центре и десяток многоэтажек с парой ангаров.

— Неплохо. Вы не против, если по окончанию, я займу вон то здание? — киваю на высокое строение в стиле похожем на земную готику.

— Пользуйся, это бывшая администрация. Пошли, покажу тебе туннель, ведущий суда от подножия гор.

М-да, интересно, сколько они его прокладывали? Километра четыре, не слабо. Особенно в горах. Гранит, базальт…

— Ждите первых поселенцев, — киваю на прощание и отправляюсь к виднеющемуся вдали бронетранспортеру.

А теперь отправляться на создание собственной гвардии. Несколько «прыжков» и я уже у своего транспорта.

— Ты вернулся! — на шее виснет Хельта, а по спине, на плечо, вскарабкивается Торквемада.

Хоть кто-то за меня переживал. Вроде мелочь, но приятно.

— Я же обещал, — провожу ладонью по волосам девушки. — Пора в путь.

— Куда?

— Северо-запад, стоянка каннибалов.

— Ты хочешь с ними договориться?

— Что-то вроде этого, поехали.

Все та же холмистая равнина, непрекращающиеся сумерки, остатки городков, сгоревшая и заросшая мхом с лишайником бронетехника. Унылый пейзаж.

— Остановись, — говорю Хельте на закате.

Выбравшись из бронетранспортера, прикидываю планы на ближайшее будущее. В одиночку я, конечно, смогу вырезать стойбище каннибалов, но что-то рисковать не хочется. Значит, обратимся к демонологии.

— Что ты хочешь, заклинатель? — в пентакле возникает знакомый бес, подпрыгивает и кувыркается в воздухе.

— Найди ближайшую крупную стоянку людей.

— Чем платишь?

— Горсть моей крови.

— Согласен! — верещит он.

— Тогда приноси клятву!

Так, разведчика отправил. Теперь тяжелая артиллерия.

— А ты милый…

Чуть не подавился от такого заявления. Суккуба, что тут еще скажешь! Ноги от ушей, выдающиеся особенности спереди, хвост с костяной стрелкой на конце. Симпатичное лицо, белоснежная кожа, густые алые волосы и небольшие рожки.

— Ты тоже очень даже ничего.

— М-м, отдохнем? — произносит она грудным голосом и поглаживает ладонями свое тело.

— Не сегодня, у меня есть для тебя другое задание.

— Какое? — суккуба строит капризную гримаску.

— Нужно очаровать людей, одного можешь забрать с собой в качестве платы.

— Двоих! Они такие изнеженные и так быстро ломаются.

— Хорошо, двоих. Но остальных не тронешь!

— Какой ты вредный, — она шаловливо облизывает свои полные губы. — А я так хотела поиграть…

— Вот со своими и поиграешь. Так ты согласна?

— Даже не знаю, — тянет она, — а ты…

— Нет, — перебиваю суккубу. — Если согласна, то приноси клятву!

— Вредный ты. Хорошо, я согласна.

Фух, слегка себя обезопасил. Хотя надо использовать щит, что-то я уже сомневаюсь в своей способности противостоять ее магии.

— Выпусти меня!

— Ты куда-то спешишь?

— Думаешь приятно сидеть в клетке?

Пожимаю плечами и раскуриваю трубку.

— Я нашел, они неподалеку! — передо мной появляется радостно скалящийся бес.

— Где именно?

— Там! — он тыкает лапой.

— Молодец, — рассекаю ладонь и набираю горсть крови. — Пей, заслужил.

— Заклинатель хороший! — облизывается бес. — Домой, отправь домой!

Изгоняю эту нечисть и выгружаю из бронетранспортера мотоцикл.

— Про меня не забыл?

— Нет, — усмехаюсь и носком стираю часть контура. — Поехали. Хельта, оставайся здесь.

Пяток багги, какой-то грузовик, цистерна на колесах и две большие палатки камуфляжной расцветки. У костра сидят двое часовых. Несерьезно.

— Твой выход, — не оборачиваясь, говорю суккубе.

Она слезает с сиденья мотоцикла и делает пару шагов вперед. Прогибается в спине и испускает то ли крик, то ли громкий чувственный стон. Тьфу, даже меня пробрало! А в лагере заметно шевеление, мужчины встают и направляются к демонице. Она кричит еще раз. Околдованные начинают двигаться быстрее. Третий раз, они бросаются к ней со всех ног и падают на колени возле суккубы. Сильна, щит треть моего запаса маны съел.

— Я выполнила наш договор! Да, там, — она указывает на грузовик. — Есть еще, но они заперты.

— Освободи их от чар.

Оно мелодично свистит.

— Выбирай двоих, — указываю на каннибалов.

Демоница начинает обходить их, изредка приподнимая лицо за подбородок, то одного, то другого и пристально смотрит им в глаза.

— Эти.

— Хорошо, — осматриваю ауры у оставшихся, точно каннибалы. — Предлагаю сделку.

— Хм, какую? — суккуба поглаживает по головам прижавшихся к ее ногам мужчин.

— Жизненная сила оставшихся в обмен на твою службу.

— На какой срок?

— Пока я нахожусь в этом мире.

— Я согласна! — она приносит клятву.

— Тогда приступай, — говорю и удаляюсь, оставляя их наедине.

За спиной начинают раздаваться стоны и хриплое дыхание. В палатке царит полумрак и жутчайший смрад. Несколько девушек в кандалах смотрят на меня с опаской и стараются отползти подальше. Успокаивать нет ни малейшего желания, поэтому ускоряюсь и отключаю их.

Усаживаюсь на кресло-трон и жду.

— Я закончила, — через четыре часа в палатку входит суккуба.

— Хорошо, — поднимаюсь и выхожу на улицу.

М-да, жутковатое зрелище, лежащие вповалку трупы с застывшим неземным блаженством на лицах. Пора приниматься за работу, раздеваюсь до пояса, големы плоти сами не сошьются.

Грязное дело, да и малоприятное. Весь в крови. Зато, такие красавцы получились! Четыре руки, две из которых растут прямо на спине, усиленные мышцы и кости. Обращаю пролитую кровь в воду и отряхиваюсь. Вот и помылся. Что там в цистерне?

Вода это хорошо, а большая емкость еще лучше! Интересно, я смогу обратить ее в формалин?

Смог, правда, чуть наизнанку не вывернулся. Теперь погрузить заготовки в раствор и подождать.

— Какие красавцы, — нежно произносит подошедшая демоница. — Даже у лорда таких нет!

— Ручная работа, — говорю, загружая их в цистерну.

И зачем я мылся? Хорошо хоть еще не оделся. Снова нужно беса призывать, слишком уж много ошметков осталось.

— Да, заклинатель!

— Убери эти куски мяса.

— Еда!

— И плата, ты согласен?

— Да-да-да! — он, радостно скалясь, прыгает на месте.

— Тогда вперед, — выпускаю его из пентакля.

Пара мгновений и остается лишь трава, залитая кровью. Отправляю беса на родину. Эх, кто бы меня так спровадил…

Теперь с пленниками разобраться.

Забитые, у некоторых отсутствуют конечности. Мужчины, женщины, детей практически нет. И у всех обреченность и тупая покорность в глазах. Даже суккуба, маячащая за моим плечом, не вызывает интереса. Стадо на мясобойне.

А теперь задание Предвечной. Откашлявшись, начинаю вещать.

Хм, нет, проповеди это не мое. Я ж прямолинеен как лезвие меча. В общем, не знаю, что они поняли, и поняли ли вообще.

Даю им пару часов придти в себя, а затем разделяю по машинам и задаю направление движения в сторону бронетранспортера.

Первая группа доставлена в долину, будущие големы все так же продолжают пропитываться формалином. Завтра можно будет завершить сборку. Хельта без восторга отнеслась к появлению в моем отряде суккубы. Наверно одна из причин этого то, что демоница предпочитает ходить без одежды. Полковнику отправлено сообщение с координатами будущего форпоста цивилизации. Ответа так и не последовало.

Поспать, как обычно не удается, пол ночи играл в «крестики-нолики» сам с собой. Жаль, не взял с собой шахматы. Было бы веселее.

— Хельта, иди поспи.

— Я не хочу!

— Не капризничай, не стоит тебе видеть то, чем я сейчас буду заниматься.

— Ты с этой мутанткой…

— Нет, — качаю головой. — Пора обзаводиться соей гвардией, верной мне до самого конца.

— А где ты ее возьмешь?

— Увидишь, но зрелище еще то.

Девушка кивает и выбирается на крышу бронетранспортера. Я предупредил.

Достаю из цистерны и выбрасываю на землю заготовки. Ну и запашок. Говорил же ей! Теперь расстается с завтраком. Упаковать и можно активировать. Одну из пластин-печатей прикрепляю на грудь, вторую на лоб.

— Встать! — и пятерка големов плоти поднимаются на ноги.

Четыре руки: в стандартных сжимают ручные пулеметы, в пришитых — мультиконструкты. Упакованы в черные комбинезоны-доспехи, головы скрыты шлемами. Красавцы!

— Что это? — раздается дрожащий голос Хельты.

— Моя гвардия, мои когти!

— Этого не может быть, они же мертвые!

— Поэтому и не предадут, тем более не струсят. Иди все отдохни, скоро не до этого будет. Война…

За три месяца мы исколесили практически весь полуостров. Спасенных из лап каннибалов хватало, так же убедил пару общин перебраться в долину. И все это сопровождалось словом Предвечной. Мои големы показали себя с лучшей стороны. Не снайперы, но при такой плотности огня это уже не важно.

Хельта изменилась. Стала немногословней, в волосах появились ниточки серебра, да легкие морщинки в уголках глаз. Я даже помню, когда это случилось. Десятую стоянку каннибалов мы навестили в неудачное время — они готовили обед. Големы четко исполнили приказ «Сжечь!». Эти твари очень громко вопили. Девушка не была готова к такому.

Послезавтра все закончится, осталась одна банда, того самого Жреца. Как же устал от всего этого! Да и чекан изменился, похоже, слишком много крови, гнева и страданий он испил за короткое время. Стоит взять его, и разум окутывают волны первобытной ярости. Что-то не то мы сковали…

Применяю «Тень» и отправляюсь на разведку.

Ого, а ребята серьезно подготовились. Бруствер, пулеметы, даже вкопанный в землю танк в роли дота имеется! Часовые, по двое, патрулируют периметр. Это будет интересно.

???