Долина драконов

Глава 8. Делегация

– Чего сидим? Кого ждём? – Бодренько спросила, "гримируя" улыбкой расшатанность нервной системы, которая грозилась долго ещё не приходить в норму после встречи с всезнайкой-Хадимом.

Оглядевшись, отметила приличный вид питейного заведения, похожего немного на ресторан, но всё-таки… слегка грубоватое и без аристократических изысков.

Я в своём бальном красном платье так вообще выглядела не к месту.

На меня таращились все, кому не лень. Даже мои ребята рты пораскрывали. И не без причины. Я очень редко ходила в платьях. Если быть до конца откровенной, сегодня – был первый раз, когда ректор Академии Долины предстал перед своими магистрами в таком виде.

– Что? Мы собираемся к Маркусу идти или нет?

– Я рада, что мой подарок пришёлся тебе в пору, – не без гордости сказала Гин, широко улыбаясь.

– Дааа… – выдохнула Бастинда, осторожно трогая ткань на подоле. – Изумительно. Красный цвет смотрится бесподобно не тебе!

– Спасибо, – признательно кивнув, выразительно посмотрела на принца Ракхана, дожидаясь ответа на свой вопрос.

Мой взгляд был воспринят иначе.

Заикаясь, Озальтар выдал:

– Правда, красиво… Эээ… и цвет… и фасон. – Подняв брови, ещё больше смутила своего «мастера клинков». – Что? Я не знаток моды.

– Я не дифирамбы от тебя жду, дорогой. Расплатитесь, и идём.

Отсчитав восторженной подавальщице, глаз с меня не спускающей, несколько золотых монет, товарооборот которых мы начали ещё два года назад, постепенно вливаясь в общественную жизнь Материка (незаметно для её жителей!), мы дружно покинули заведение.

Это было самое взвешенное решение для тех, кто собирается создавать портал на территорию замка Тара. Нашему принцу уже «везло» однажды там побывать, поэтому подвоха мы даже не ожидали.

«Мдааа… зря я сказала Хадиму о нашей делегации! Вдруг он начнёт вставлять палки в колёса? Как там дамочки умные говорят? «Я задела его Эго»? Во-во! Это хорошо, если отделаться обидой только на эту его часть гордыни получится! А если нет? Если мне удалось ещё и либидо "сыночка паталовского сатаны" уязвила?! Ведь не пала же к ногам Его Святейшества! Мдаааа… тогда щелчки по носу – это самое малое, чем мне придётся расплачиваться!»

Я как в воду глядела!

Когда нога ступила на мягкий газон огромного лабиринта кустов-исполинов, нервно дёрнула головой, озираясь.

В таком сказочном месте, пусть это и звучит странно, мне никогда ещё не приходилось бывать.

Только любоваться красотой и анализировать отношение Хадима ко мне, было некогда. Что-то неправильное в странном месте настораживало, сигнализировало об опасности, толкало броситься отсюда прочь… как говорится: «теряя тапки».

Я развернулась в сторону портала, чтобы успеть юркнуть обратно или хотя бы предупредить ребят не соваться за мной следом, а портал уже схлопнул, выплёвывая весь мой клан и Тара с Мистой нескладной кучей.

Драконам понадобился один вдох, чтобы обратиться и ощериться, сгруппировавшись в клубок чешуйчатых тел.

Всё бы ничего, но я оказалась в кругу их топочущих тел. Ребята явно пытались меня от чего-то защитить, да только ничего же страшного не происходило.

«Единственный дискомфорт – это раздражающее давление на сознание, а так жить можно…»

– Примите человеческую форму.

– Щщщщщ… – Тар отрицательно мотнул головой, вторя шипению всех драконов, отвечающих мне разом.

Галатея с трудом подняла голову от земли. Будучи выплюнутой последней, принцесса Ракхана была опрокинута на мягкий газонный ковёр лабиринта.

– Не работает магия… здесь мы можем доверять только своей сущности, а ты… ты полностью беззащитна!

– И это вовсе не замок моего отца!!! Там, на холме, совсем другое строение!!!

Короче, пока я мрачно вглядывалась в замок Охотника, в котором не раз приходилось бывать, у моих драконов началась паника.

Я долго терпела их тревожные перемещения, высматривая выход из лабиринта, но когда Тар чуть не сбил меня своим хвостом, разозлилась.

«Вот же гады! Ловушку они сделали!!! Так-то дипломатическую делегацию встречают!? Лаааадно! Видимо, без демонстрации силы тут не обойтись!»

– А ну, замерли все! – Приказала, стиснув напряжённо зубы.

Вызывая Тьму, я молилась, чтобы её власть оказалась неограниченной здесь так же, как в принципе по всей магической планете.

Нам повезло. Сфера послушно блеснула в руках, срывая вдох облегчения с моей слишком габаритной компашки.

Ребята стали обращаться обратно, принимая человеческий облик, а я заинтересованно смотрела на пульсар, удивлённая его цветом.

Тьма странным образом не была чёрной, как я привыкла. Чистейший белый шар, по которому лишь изредка пробегали чёрные прожилки тьмы, реально удивил.

Немного раскрыв сферу, хмыкнула.

«Это не Тьма изменилась. Это она вобрала в себя все мои дары, оплетая их между собой и не позволяя глушить!» – Я была довольна, как никогда… а ещё сразу догадалась, кто «автор» сего творения.

Взглянув на лабиринт по-новому, больше не возмущалась, а наоборот, оценила масштаб работы демона и его предусмотрительность.

«Все гости придут к нему в дом слабые, как котята… что ж… крутооооой».

Сверху послышался шум крыльев. Подняв голову, насчитала тридцать крупных чёрных точек, быстро снижающихся над нами.

«Интересно, Люций тоже там?»

Отбросив несвоевременное любопытство, вытянула кисть:

– Тар, Дай руку. – Принц послушно обхватил мои пальчики широкой ладонью. – Представляй тронный зал своего отца… и пользуйся моей силой… быстро.

Секунда и наша компания провалилась в чёрный, как у Хадима, портал, который появился прямо под ногами и тут же захлопнулся с громким звуком, не позволяя нашим преследователям нас схватить.

– Оу!

– Это что!?

– Как!?

– Сильнаааа…

Шепотки послышались со всех сторон, едва мы очутились там, где должны были очутиться сразу.

У меня ноги дрожали после такого перехода. Я сделала себе пометку – отчитать Тарчика, когда мы вернёмся в Долину, потому как лететь в пропасть с задранными до головы юбками – удовольствие ниже среднего.

Я не упала только потому, что Озальтар продолжал меня обнимать… к неудовольствию последнего «оценщика» моих способностей.

Хадим стоял мрачный, как туча, возле сидящего на золочёном кресле статного мужчины.

«У нас получилось! Мы действительно перенеслись в тронный зал королевского дворца!»

Две венценосные особы, а так же окружающие их… и нас придворные глаз от нас отвести не могли.