Долина драконов

Глава 16. Фейерверки Великой Охоты или Праздник Возвращения

Младший сын императора Васуки – Властителя седьмого мира подземной планеты, Хадим и внешностью, и своей ипостасью пошёл в мать, демоницу Керайю. О матери Савой-ра распространяться не стал много, больше посвящая меня в устройство древнего мира демонов, красотой, по его словам, превосходящего Небеса, но я заметила, насколько даже это маленькое упоминание причинило Хадиму боль.

«С ней что-то случилось? Или она его не любила?»

– Больше двухсот лет назад я и братья совершили страшное предательство – не позволили отцу возвести на престол одну из его наложниц… нам пришлось бежать. Нам повезло – жрицы из Даркса открыли портал, молясь о спасении своего мира… в общем, как говорят люди: «Звёзды сложились». Мы спаслись, а наша мать… она сделала всё для того, чтобы это спасение прошло без сучка, без задоринки.

– Она осталась там? – осторожно спросила демона, только сейчас понимая, что передо мной не обычный мужчина, а настоящий миф, которыми детей Земли запугивали сильно верующие дедули-бабули.

– Нет, – Хадим смотрел вперёд, медленно шагая по мощеным дорожкам городского парка. – Мама умерла.

Горло перехватило, стоило только взглянуть, как болезненно поморщился Савой-ра, пытаясь взять себя в руки.

Не думая, взяла мужчину за руку.

– Скажи, тебе не хотелось бы вернуться обратно в Паталу? Насколько я поняла, она красива?

Благодарно посмотрев на меня, Хадим согласился со сменой темы:

– Невероятна красива. Великолепные города, дворцы, сады и парки этого царства искусственного рая превосходят даже те, в которых наслаждаются полубоги на высших мирах Вселенной. Почти все обитатели била-сварги ведут семейную жизнь, вместе со своими жёнами, детьми и друзьями, предаваясь чувственным наслаждениям безо всяких ограничений.

– И что это значит? – Озадаченно переспросила я.

– Эмм… наложницы, гаремы…

Поджав губы, нахмурилась.

Заметив это, Хадим сразу остановился и потянул меня на себя.

– Здесь всё не так, София, но даже если у дархов было бы принято многожёнство, ты всё равно была бы единственной у меня…

«Так странно, но безумно приятно», – прикусив губу, потупилась, опуская взгляд.

Охотник осторожно коснулся моего подбородка, приподнимая его обратно.

Искренний, чистый взгляд демона завораживал.

Лицо мужчины стало приближаться, а у меня под ногтями закололо от предвкушения поцелуя.

Я помнила наш прошлый опыт до мельчайших подробностей, но это было так давно, что хотелось освежить память прямо сейчас.

Где-то вскрикнул Чик.

Испуганно вздрогнув, завертела головой.

Моего мальчика за руку держала какая-то заполошная женщина. Что-то бормоча, она тянула ребёнка к себе, заливаясь слезами.

– Что… – материнские инстинкты бросили меня на помощь малышу.

– Соня, только прошу тебя, не…

– А ну отошла! – Шарахнув женщину Тьмой, заряженной несколькими вольтами воздушной стихии совсем не сильно, с облегчением затолкала Чика за спину.

– Мой мальчик… мой сынок… – у женщины начиналась настоящая истерика.

– Герцогиня Марнийская, – строго посмотрел на несчастную Хадим, приходя мне на помощь. – Этот молодой дарх состоит в клане ректора Академии Долины. Возьмите себя в руки. Вероятность попадания ваших детей в другую семью всегда оставалась стопроцентной. Сколько раз я ставил этот вопрос на голосование номинального совета правителя?! Вашему ли мужу не знать? – Стоящий за спиной герцогини мужчина выступил из тени. Его глаза с ненавистью смотрели на меня.

«Ох! Вот дела! А родители Зайчоночка совсем не пушистые добряки…»

– Малика, идём! – Жёстко одёрнув жену, герцог потянул несчастную в сторону.

– Нет! Нет! Я всегда была против! Это ты!!! Ты отобрал у меня нашего малыша!!! Ненавижу тебя! Ненавижу!!!!

Бедную Малику трясло так, что даже мне её жалко стало. Она захлёбывалась в слезах. Не могла смириться с тем, что её единственное сокровище теперь ей не принадлежит.

Конечно, никого в своём клане я силой не держала – любой мог поступать по своей совести, принимать решения самостоятельно, как в обычной семье, но Чика я не отдала бы этому папаше, несмотря на горе молодой матери. Было что-то в герцоге такое, от чего у меня мороз по коже бежал.

Когда мужчина замахнулся за свою жену, видимо в попытке «помочь» Малике прийти в себя, я задвинула настороженность куда подальше.

Полоснув герцога Тьмой, подхватила шарахнувшуюся от агрессивного мужа герцогиню, не позволяя ей упасть.

Та испуганно замерла, а потом всё равно бухнулась мне в ноги:

– Госпожа ректор! Я готова на всё! Только умоляю, позвольте мне быть рядом с моим сыном!!!

Герцога передёрнуло в отвращении. Он явно отказывался понимать материнский инстинкт.

Я же долго не думала.

– Поднимитесь, герцогиня. Чик? – Ментально обратившись к пареньку, спросила у него, что он думает насчёт просьбы своей биологической матери.

Мальчик в растерянности пожал плечами.

– Так… расходимся, – приказал Хадим, и уличные зеваки, обступившие семейную драму со всех сторон, в один миг рассосались.

На дорожке из жёлтого кирпича остались только семья Марнийских да мы с Хадимом.

Герцог дёрнулся в мою сторону:

– Ты! Как посмела напасть на…

– Лизерий! – Савой-ра выступил вперёд. – Не провоцируй меня…

– Откуда в ней твоя сила!? – Перескочил герцог Марнийский на другую тему, выдвигая претензии. Со рта мужчины только что пена не летела от бешенства! – Ты говорил, что Тьма не подвластна нам! Что скажет брат, когда я поведаю ему о произошедшем?

Хадим пожал плечами, стараясь выглядеть спокойным, но я заметила, как напряжён демон.

– София такая же иномирянка, как и я. Этим всё объясняется. А вообще мне плевать, что ты Маркусу скажешь. Твой брат не глуп… к порывистости и несдержанности своего младшего давно привык.

– Ты слишком много себе позволяешь, охотник! Тебе и твоей подружке стоит чаще оборачиваться! Я этого так не оставлю!!!

Я моргнула, а Хадим уже стоял рядом с ерепенившимся герцогом, твёрдой рукой держа его за горло.

– Если я обернусь, и твоя рожа будет маячить у меня за спиной… спроси себя сам – у кого будут неприятности?

Презрительно фыркнув, дарх вырвался из захвата.

– Это мы ещё посмотрим! – Рядом с ненормальным вспыхнуло марево портала, и мужчина исчез.

Видя, что я никак не могу принять решение, Хадим устало вздохнул.

– Герцогиня Марнийская, прошу вас побыть моей гостьей, пока София подумает и посоветуется со своим подопечным. Вам не помешает немного отдохнуть. Нужно время, чтобы прийти в себя и успокоиться.

– Я… да-да… – было видно, что Малика дальше готова падать мне в ноги, но её сковывал страх. Вдруг я не оценю её унижения?!

«Видимо, с таким мужем, как её Лизерий, по-другому действовать герцогиня не научилась».

Женщина послушно ушла чёрным порталом, а Савой-ра подозвал к себе Чика, приседая на корточки перед ним.

– Испугался, малец?

– Немного, – шепнул мальчик, только сейчас перестав дрожать.

– Я тоже.

– М? – Чик был поражён признанием демона до глубины души. – Ты?! Не может быть! Ты же… ты – ОХОТНИК! – Мальчик сказал с таким жаром, будто одного этого достаточно для того, чтобы страх оставался Савой-ра неведом.

– И всё же мне бывает страшно. Я боюсь одного… если хочешь, потом тебе расскажу. Сейчас слишком много свидетелей, – шепнул мужчина тихо, выразительно зыркнув в мою сторону. – Мужчинам нельзя сознаваться в своих страхах. Особенно при таких сильных женщинах. Как думаешь?

Чики важно кивнул, окончательно успокаиваясь.

– Идём смотреть на карусели?

– Идём!

Демон поднялся, а маленький дарх нетерпеливо подскочил на месте, разом позабыв о недавнем инциденте.

«Ох! Мужчины!»

Шагая за парочкой, только и успевала вертеть головой.

Мы вышли на площадку, где я и Люцифер уже были сегодня.

Цирковой шатёр испарился, а на его месте артисты устроили воздушное представление со стихией огня.

Это было невероятно!

Эквилибристы работали настолько слаженно, пользуясь стихийной силой воздуха, что у меня рот не закрывался, пока Хадим не начал смеяться.

– Отстань, – буркнула обиженно.

– Прости. Ты просто так мило реагируешь на дрейсеров. Невозможно удержаться.

– Угум, – махнув на мужчину, снова вперилась на сцену, вокруг которой столпилось столько народу.

Вперёд вышли огневики… полетели сферы. Дрейсеры жонглировали огнём, как будто тот совсем не был опасен, а ведь это не так! Я со стихией огня налаживала контакт дольше других стихий! Знаю об этом не понаслышке!

Чик восхищался мастерством стихийников не меньше моего. Честно признаться, я даже не думала, что дары можно использовать просто так… для развлечения, как например, иллюзор. Почему-то, скорей всего в силу вечного противостояния с сильными мира сего, стихии для меня в первую очередь были защитой, чем одним из способов расслабиться.

Внезапно мир погас… я испуганно вздрогнула, хватая Чика и прижимая его к себе.

– Спокойно, – тихо шепнул Хадим, осторожно обнимая мои плечи и прижимая спиной к торсу, чтобы я почувствовала его надёжность. – Сейчас начнётся… смотрите вверх.

Задрав голову, выпучила глаза, ничего не замечая. Кажется, на тёмном небе все звёзды попрятались!

Выстрел… один, потом другой, и в небо полетели столпы ярких комет, свистя и ускоряясь.

Я не могла понять, откуда они летят. Казалось, сама планета изрыгается фейерверками.

Когда искры достигали небывалых высот, небо стало рваться на части разноцветными огнями, застывающими в вечности.

Это выглядело совсем не так, как на моей планете. Искры не таяли в верхнем слое атмосферы. Они, будто бы намекая на возвращение юных дархов, застывали на тёмном небосклоне, осыпая его звёздами.

«Так вот почему праздник фейерверков называют праздником Возвращения! Здорово…»

Немного повернувшись корпусом, заметила, что Хадим, вместо того, чтобы смотреть на фейерверк, который случается всего лишь раз в семнадцать лет, глаз от меня оторвать не может, впервые познакомилась со своим либидо. Щёки раскраснелись, дыхание стало прерывистым, а взгляд упрямо двигался в поисках жадных глаз демона.

Чик с кем-то из мальчишек восторженно переговаривался, а мы с охотником перестали следить за магическим салютом.

Осторожно сместив руки с плеч на талию, Савой-ра надёжно стиснул меня в объятьях.

– Соня… я…

– Блин! Да поцелуй меня уже! – Взорвалась на пустом месте. Почему-то трепетное отношение ко мне уже начинало раздражать.

Хадим хитро усмехнулся, теряя маску сдержанности.

Я только хотела подумать, что демон неспроста так себя вёл – однозначно провоцировал на высказанное мной недовольство, чтобы потом я не набросилась на него с обвинениями в совращении, а мысли, как те фейерверки, взорвались, когда Хадим исполнил мой приказ.

Горячие губы согревали от вечернего холода, заставляя плавится разум, не выдающий больше ни одной мысли.

Голова закружилась.

Я вцепилась в плечи охотника, чтобы не упасть, но он и так не позволил бы этому случиться – его руки скользили по моей спине.

Позвоночник вытянулся, будто оголённый провод, подчиняющийся его власти.

«Как мягко… как жарко…» – я ответила на поцелуй неосознанно, с наслаждением пробуя мужчину на вкус. Его тёплые, сладкие губы, пахнущие ягодами, которыми сам Хадим угощал нас недавно, туманили голову.

Демон отстранился первым, когда меня уже потряхивало от… от…

«Вот это даааа…»

Оглядевшись, обвела площадь полупьяным взглядом.

Никто даже не заметил вольности Советника Правителя Ракхана.

Мне понадобилось не меньше четверти часа, чтобы прийти в себя. Благо, салют гремел, и Чик был весь внимание на него!

На Хадима больше не смотрела… от греха подальше. И не просила меня поцеловать.

«Надо разобраться в самой себе… интересно, а сейчас притяжения истинности нет?»

Когда последние выстрелы затихли, а шандарская площадь засияла, словно днём, я набралась храбрости и развернулась к нашему провожатому.

– Спасибо за компанию… умм… нам очень понравилось… правда, Чик?

– Дааа! – С придыханием выдохнул мальчик, крепко сжимая мою руку. – В Долине такого никогда не видел!

«Дети! Им хоть бы где, лишь бы не дома!» – Вспомнив ещё недавно бурливший в крови пубертатный период, поморщилась.

– Чего нет, того нет. У нас Гингема умеет салют делать только земного происхождения.

– Уверен, он прекрасен не меньше… главное, с кем на него смотреть. – Хадим подмигнул Зайчику, а я отчаянно покраснела.

«Блин! Как же он мне нравится!!!»

– Нам пора, – вопреки чувствам, хотелось сбежать.

– Хорошо… – Хадим без вопросов вызвал портал, в облике которого я с изумлением увидела холл своего небольшого особняка.

Хотя люди понемногу разошлись, в центре площади остались только мы, да дрейсеры, убирающие атрибуты, но полюбопытствовать, откуда демону известны координаты моего дома, я постеснялась.

«Небось, одна из его проекций работает прямо в моём доме!»

– Соня, Чик, подумайте на счёт Малики. Она – очень хорошая целительница и порядочная женщина. Из всех ракханок герцогиня чуть ли не единственная, чьего ребёнка отобрали силой.

Нахмурившись, выразительно скосила глаза на Зайчика.

«Зачем при ребёнке это говорить!?»

– Мы подумаем, – мрачно заверила демона, видя, как мальчик мой ссутулил плечики. Настроение пропало… как и симпатия. – Спокойной ночи!

Закрыв за собой портал, улыбнулась ребёнку.

– Чики, время уже позднее. Пошли спать?

– Я… я, наверное, сегодня в яслях посплю. Хорошо?

«Это Хадим виноват! Взвалил на ребёнка груз ответственности! Зачем!?»

– Малыш…

– Там меня Тея ждёт, – оправдываясь тараторил Чик. – И ребята… расскажу им о празднике Возвращения!

– Хорошо, – смиряясь, выдохнула я. – Беги. Спокойной ночи.

– Люблю тебя, ма!

От слов ребёнка меня полоснула ревность. А ещё я почувствовала страх.

«А вдруг это был последний раз, когда Чик меня так назвал!? Кошмар! Надо успокоиться! Сегодня день был слишком ярким!»

Приняв душ, юркнула в кровать… я не сомкнула глаз до самого утра.