Долина драконов

Глава 10. Собственнические инстинкты демона

– Я понимаю, что ты слишком юна, София, – заговорил Хадим, бросаясь с места в карьер, стоило только его порталу захлопнуться за моей спиной, – но и ты пойми меня…

Внимательно следя за движениями демона, нахмурилась.

Слишком уж резко он реагировал на тёплое отношение Озальтара ко мне.

«В этом же всё дело? Или нет? Или всё намного глобальнее?!»

– О чём ты? – Решила на всякий случай уточнить я, присаживаясь на край кресла.

– Я о принце. Не тешь себя надеждами на его любовь, – процедил сквозь зубы Хадим, бросив негодующий взгляд в окно.

«Оооо! Как у нас всё запущено!» – У меня создавалось стойкое ощущение, что этим взглядом меня не «наградили» только потому, что Савой-ра боялся напугать или оттолкнуть.

– Пары на Ракхане создаются лишь единожды. Как на твоей Земле о лебединой верности говорят, так на этой планете живёт её население.

Внезапно захотелось включить режим дурочки.

«В конце концов, я – «слишком юна»! Мне можно!»

– Допустим… и что?

Хадим резко посмотрел на меня. Медленно, но верно Охотник начинал закипать:

– То! Ты – моя пара. Ты не можешь быть парой Озальтару!

Как-то неожиданно для себя поняла, что вид раздражающегося демона не приносит мне ни капли удовлетворения, и поэтому решила признаться:

– Знаю… Гингема – пара Озальтара.

Из мрачной физиономия Хадима приобрела задумчивое выражение:

– Иллюзионистка?

– Да, – я лишь пожала плечами. – Девушка с фиолетовыми волосами. Та, что починила стёкла в тронном зале Маркуса. Кстати… почему на магию Гин так отреагировали?

– Хм! Ты ещё не поняла, но таких кланов, как твой, на Материке днём с огнём не сыщешь. Как существует деление на классы, так и выделяется классификация отдельных даров. Они распределяются на дары сильные и признанные в обществе. Иллюзор, например, несправедливо задвинут на самую низкую ступень. Почему? Потому что сила отловленных иллюзионистов настолько ничтожна, что годиться только для работы фокусников или циркачей. Как ты понимаешь, демонстрация материализации проекции и восстановления помещения – это нонсенс. В умах придворных было много мыслей о твоей подопечной. Могу сказать точно: Маркусу такая невестка безумно понравится!

– А как же Люцифер? – Вырвался вопрос, прежде чем я успела подумать над его целесообразностью. Заметив, как Хадим напрягся, отступать не стала. – Он помог нам академию закончить! А полигон какой?! Разве Маркус или другие охотники…

– Я не афиширую способности моего клана. Тебя тоже предостерегу. Сила вызывает зависть, а зависть – ненависть и глупые мысли о вседозволенности. Выдвигай свои требования на завтрашнем сборе советников Маркуса без демонстрации силы. Это крайний шаг. Не прибегай к нему раньше времени.

Я молча кивнула, давая понять, что услышала совет главного Охотника правителя.

В кабинете Хадима установилась тишина.

Напряжение между мной и демоном росло в геометрической прогрессии, особенно, когда он, не моргая, стал следить за мной.

Неожиданно быстро, я даже моргнуть не успела, Хадим оказался рядом. Не задевая ни одной частью своего тела, мужчина напряжённо смотрел мне в глаза.

Сердце куда-то ухнуло вниз. Дыхание перехватило… да я вообще забыла, как это – «дышать»!

– Ты представить себе не можешь, чего мне стоит находиться рядом с тобой и не прикасаться к тебе… – я, как кролик перед удавом, боялась даже пошевелиться. – Наивная, маленькая София… – Лишь когда Савой-ра так же быстро, как приблизился, переместился к окну кабинета, застыв недвижимой статуей, я смогла, наконец, выдохнуть. Тем временем, Хадим продолжил неспешно скользить по моей фигуре взглядом. Остановив своё внимание на серьгах, похожих на крестики, демон хмыкнул: – Забавные… Просто так надела или решила все версии христианской защиты на мне проверить?

Я прикусила губу, старательно пытаясь сдержать улыбку.

«Как-то не к месту она сейчас… тут меня настойчиво запугивают, а я хихикать примусь… нееееет… не дай Бог, не так поймёт!»

– Возможно, – выдавила нехотя, успешно поборов ненужную эмоцию. – Всегда надо знать, чем защититься.

Хадим усмехнулся:

– В отношении меня, тебя ничего не спасёт.

– Прямо-таки ничего?

Охотник опустился на своё кресло и испытывающе посмотрел на меня:

– Хочешь бросить мне вызов? Проверить?

– Пожалуй, нет… – сделала шаг назад в наших отношениях, не спеша переходить на новый уровень.

Кажется, мои слова демона разочаровали.

Блеск в его глазах постепенно угас, а лицо приобрело каменное выражение.

«Хотя ещё недавно, я готова поклясться, Хадим был настроен на игривый лад!»

– Твои глаза, – задумчиво протянул хозяин замка.

– Глаза и глаза… что с ними?

– Они синего цвета. А я помню чёрные.

– О! – Я широко улыбнулась. – Даааа. Это моя находка. Если честно, надеялась, что мать Галатеи меня не узнает. Волосы за три года на источниках выросли так, что осветлённые кончики давно остались в прошлом, а, поэкспериментировав с Тьмой, нашла в ней забавное свойство. Пион предупреждал, что внешние данные дар иллюзии не способен изменить, а вот том, что это может сделать Тьма, умолчал!

Хадим усмехнулся:

– Скорей всего, смотритель не рассчитывал, что ты окажешься способной впитать в себя мою Тьму.

– Твою?

– А чью же? – Снисходительно улыбнувшись, Савой-ра покачал головой. – Не думаешь же ты, что это Пион закрыл границы Долины? У этого мелкого божка сил хватило только на то, чтобы вырвать клок земли с источниками и отправить его дрейфовать в поднебесной. О! А ещё он нудел все сорок лет. Это Пиону, как два пальца об асфальт!

– Значит, границы – это твоя работа?

Хадим только кивнул.

– А почему же Пион, когда инструктировал меня перед своим исчезновением, упоминал о девяти источниках?

– Хммм… – задумчиво скрестив пальцы, охотник возложил подбородок на получившийся замок. – Он отсылал тебя к секретному участку?

– Секретному? Но за три года я обходила и облетала всю Долину! Нет такого!!!

– Есть. Видимо, Тьму по всему периметру Долины ты не исследовала.

Вместо того чтобы спорить, я оживилась.

– Значит, девятый источник всё-таки существует? И это не Тьма!? Что ж тогда?

– Тьма чужда Ракхану. Только по этой причине я запечатал проход к девятому источнику, объединяющему дары так же легко, как это делает Тьма. Хмм… ещё не догадалась?

– Такой же сильный, как Тьма… – забормотала себе под нос.

Хадим следил за моим мыслительным процессом с предвкушением и одобрением:

– И слишком опасный для врагов… а их у меня слишком много, чтобы позволить этому источнику наделять дарами их детей.

– Свет… – выдохнула испуганно, не зная, как с этим знанием мне теперь быть.