Дом для рыцаря

Глава 10. Уснувший город

Пробираться по развалинам тяжело. Вся улица завалена обломками металлических и бетонных конструкций. Остовы разрушенных зданий мрачной аллеей протянулись на километры вперёд. То и дело приходится закидывать автоматы за спину и карабкаться по громадным кучам, ощетинившимся обрезками арматуры.

— По-моему, они перебрали с бомбёжкой, — заметил Родерик, когда спускались с одной из таких баррикад. — Зачем было разрушать город, в котором нам предстоит жить?

— Да, — согласился Давид. — Это бессмысленно и жестоко.

— Однако заметь — трупов почти нет. Население было оповещено о возможных налётах. К тому же, по всей видимости, наши проявили гуманность и не стали сбрасывать на Тотти паралитические бомбы — чтобы жители имели возможность выехать из города до воздушного удара.

— Мне трудно назвать это гуманностью, — кратко ответил Давид, и они опять надолго замолчали.

Почти всю дорогу Давид разговаривал мало, в основном отвечал на заданные вопросы, да и то — односложно и неохотно. Сначала Родерик решил, что это последствия шока, пережитого во время десантирования и сразу после него.

В течение нескольких часов метались по полю короткими перебежками, выискивали укрытия, стараясь двигаться в сторону леса. Место высадки превратилось в страшную бойню: тысячи погибших солдат и горящие куски боевой техники.

О поддержке с воздуха не было и речи — боккорийские крейсера были атакованы космическим флотом Суории. Чуть позже Родерик и Давид узнали, что «Астрею» потеряли в первый же час сражения, а вылетевшие с неё истребители сопровождения лишились базы и стали лёгкой добычей для авиации противника.

Над полем кружили вертолёты, с которых суорийцы расстреливали выживших после приземления солдат.

Лишь к вечеру они смогли найти своих, залечь и немного отдохнуть.

Это был заброшенный подземный бункер, занятый горсткой военнослужащих из десантного корпуса 239-го ударного полка. Те высадились в непосредственной близости от бункера, и когда началась основная мясорубка, укрылись в нём. Поняв, что атака провалилась, выжившие вышли в эфир и по закрытым каналам связи передали свои координаты в расчёте на то, что кто-то из боккорийцев мог уцелеть.

Вероятно, Родерик и Давид были последними: после того как проникли в бункер, его окружили суорийцы. Осаждающим ничего не стоило разбомбить сооружение, однако почему-то не стали. Возможно, само строение представляло какую-то ценность, но, скорее всего, они хотели взять боккорийцев в плен, а засевшие в бункере подходили для этого как никто другой.

— Нас явно подставили, — говорил майор из ударного полка. Как старший по званию, взял на себя командование отрядом осаждённых бойцов. — Нас выкинули не в том месте не в то время… — Майор часто сплёвывал кровью и с ненавистью смотрел вверх, в потолок, словно бы видел суорийцев сквозь многочисленные перекрытия. — Командование допустило ошибку и высадило нас почти на сотню километров севернее. Именно поэтому, в ходе ракетной подготовки мы бомбили совсем не те объекты и не вывели из строя их систему обороны. Вот что бывает, когда военные операции планируют остолопы в штатском!

— И где же мы теперь? — спросил Родерик, пристально разглядывая лежащую перед ним карту.

— Я полагаю — в непосредственной близости от Тотти. Город должен быть километрах в десяти к востоку. К сожалению, у нас нет ни одного навигационного прибора, поэтому не могу сказать точнее.

В тот момент Родерик многозначительно посмотрел на Давида. Нужно было как-то выбираться из осаждённого бункера, но как?

Ночью шифровальщику ударного полка удалось выйти на связь с крейсером «Урания». Осаждённые узнали о новых планах, готовящемся ударе по Тотти, а также получили моральную поддержку и обещания прийти на помощь в ближайшие часы.

Родерик в зашифрованном виде передал свои позывные и запросил дополнительные инструкции. Послание в кратчайшие сроки нашло адресата, и примерно через час пришёл ответ, в котором указывалось на необходимость продолжения операции по намеченному ранее плану.

Родерик не оставлял надежды выбраться из окружения собственными силами, но ближе к утру спасение пришло к ним само.

Осаждавшие их суорийцы были разгромлены одним из боккорийских рейдеров. Маленький отряд наконец освободили и вызволили из бункера. Их подобрал вертолёт, который направился к временной базе, где бойцами разбитого корпуса должны будут доукомплектовать другие подразделения.

Однако Родерик не мог позволить себе такой роскоши как посещение базы и попросил доставить их в Тотти.

К этому времени налёт на город уже начался, доносился грохот отдалённой канонады.

— Не советовал бы вам этого делать, — с сомнением ответил лейтенант от авиации. — Там сейчас творится чёрт знает что, и вы можете попасть под раздачу.

Родерик настоял на своём, вертолёт отклонился от маршрута и высадил их на окраине города. Лейтенант мог бы подбросить ближе к центру, но опасался за вверенное ему судно и жизни находящихся на борту людей. На прощание пожелал спецназовцам удачи, снабдил оружием и средствами связи.

Поначалу они продвигались на реквизированном наземном автомобиле, однако через некоторое время стало затруднительно — слишком высоки были завалы на улицах. Встретившись с очередным непреодолимым препятствием, Родерик и Давид бросили машину и пошли пешком.

— Надеюсь, всё это не впустую, — сказал Родерик, когда опять надоело напряжённое молчание. — Хочется верить, что девка, из-за которой мы сюда притащились, всё ещё жива.

— Вряд ли ей удалось выжить в этой кутерьме, — мрачно заметил Давид. — Если только не покинула город перед бомбардировкой.

— Ну и прогноз… — стараясь выглядеть как можно жизнерадостнее, продолжал Родерик. — Если она выехала из города, то найти будет крайне проблематично.

— Да, — сказал Давид и опять замолчал.

Родерик пытался расшевелить напарника даже после того, как Давид рассказал о причинах своей несговорчивости. Где-то в самом начале пути, когда они ещё ехали на автомобиле, Давид признался в том, что по убеждениям является пацифистом и не приемлет никакой формы насилия. Происходящее вокруг, вид разрушенных зданий ввергают его в состояние депрессии.

Родерик глубоко поражён таким заявлением от военного. Раздирает дикое желание спросить Давида о причинах, побудивших вступить в вооружённые силы. Но разумеется, подобный вопрос совсем не уместен, и Родерик приберёг его на потом.

— Кстати, она довольно-таки симпатичная, — наугад говорит Родерик. — Ты видел её фото?..

Низкий мощный свист заставил кинуться к развалинам справа. Они вломились в огромный зал и инстинктивно прижались к стене.

— Бомбардировщик или истребитель? — спросил Родерик. — Ты не заметил?

— Истребитель, — уверенно ответил Давид. — «Касатка». Вторая или третья серия, точно не разобрал.

— Это хорошо. Значит, бомбить перестали. Насколько помню, «Касатка» — самолёт чистого неба, а не прикрытия. Не будут их выпускать вместе с бомбардировщиками.

— Да, это так.

— Может, передохнём? Заодно прикинем, где находимся.

— Хорошо, — согласился Давид, и оба присели прямо на пол.

Давид достал навигатор.

— Интересно, что бы, глядя на всё это, сказал мой великий предок? — ляпнул Родерик — просто так, для того чтобы что-то сказать.

— С каких это пор Оле Рёмер стал твоим предком? — не отрываясь от экрана, спросил Давид.

— С тех пор, как я решил посвятить себя астрономии, — Родерик опять сказал то, что первым пришло в голову.

— Ты? Астрономии? — Давид рассмеялся, отчего пустой зал сотрясло громогласным эхом. — Скажи, что ты просто валяешь дурака, и я тебе поверю.

Впервые после памятной встречи на поле высадки Давид выглядел весёлым, что не могло не радовать Родерика.

— А если серьёзно, — продолжил Давид, — думаю, его бы сильно обеспокоило состояние города, и он бы взялся за его восстановление. Малоизвестный факт: Рёмер был не только великим учёным. На склоне лет его избрали бургомистром Копенгагена. Следует заметить, он был очень хорошим хозяйственником и сделал для родного города множество полезных дел: поставил на улицах фонари освещения, создал первую в Европе настоящую профессиональную пожарную команду. Она, кстати, была его любимым детищем. По его инициативе, каждый год проводились смотры, устраивались соревнования, победителям которых вручались щедрые награды… Впрочем, я увлёкся. Согласно показаниям навигатора, мы почти у цели. В полусотне метров прямо по курсу находится площадь, а за ней — резиденция нашей подопечной.

— Вот как? Чего же мы ждём?

Они вынырнули из зала и быстрым шагом последовали к концу улицы. По пути следования завалов больше не было, через минуту были на месте.

Дорогу преграждал только зависший над пустой площадью вертолёт с боккорийскими опознавательными знаками. Летающая машина шарила прожектором по зданиям, выискивая кого-то в ранних полярийских сумерках.

— Надеюсь, они различат цвета нашей формы и не станут стрелять.

— Это точно он? — спросил Родерик, указывая на светлый двухэтажный домик, отстроенный в старомодном стиле.

— Точно, — кивнул Давид. — Это её дом.