Дом для рыцаря

Глава 17. Время ещё не пришло

Корабль висит в пространстве, не подавая признаков жизни. Сейчас больше напоминает чёрный космический булыжник, мёртвый и безразличный. Подобно камню, безвольно вращается вокруг тела, захватившего его гравитационным полем.

Двое существ на борту впали в апатию. Безучастно наблюдают за происходящим вокруг, изредка заглядывая в дела подопечных. Если искать аналогии в доступных человеку понятиях, наиболее близким будет состояние анабиоза.

Очередной этап миссии подходит к концу, а они не продвинулись ни на шаг вперёд, и это не может радовать.

— Он блестяще справился с делом.

— Да, несомненно.

— Предотвратил бессмысленную мясорубку.

— Да, он тоже так считает. Я передал ему слова благодарности.

Во вверенном им мире наступило спокойствие. Оружие замолкло, ненависть угасла. Солдаты готовятся к возвращению домой, пострадавшие приступили к восстановлению разрушенного.

— Надолго ли их хватит?

— Не думаю, что надолго. У них так заведено — уничтожать друг друга ради идей, которые возводят в ранг идеалов. История двуногих пестреет подобными примерами. На некоторое время умерили свой агрессорский пыл, сейчас небольшая передышка. Пройдёт десятилетие, может быть, два — конфликт забудется, и они вновь возьмутся за оружие.

Существо созерцает изображение одной из планет. Возле всё ещё находятся боевые машины, но они выглядят теперь не так устрашающе. Подсвеченные иллюминацией, кажутся лишь временным приютом для путешествующих.

Если бы наблюдателям было знакомо такое ощущение как стыд, то вероятно, им было бы стыдно. За всё время вахты они так и не смогли подготовить двуногих к общению со своей цивилизацией. Не удалось поднять до уровня существ, способных понять мудрость древней культуры. Впрочем, в большей степени виноваты сами двуногие, не способные обуздать свою натуру, во многом напоминающую звериную.

— Видимо, нужно оставить их в покое. Хотя бы на какое-то время. Дать возможность осознать содеянное, подумать над ошибками, вырасти из нынешнего состояния до более высокого уровня.

— Не уверен, что это поможет. Но другого выбора у нас всё равно нет.

— Время контакта ещё не пришло. Так или иначе, но мы вынуждены мириться с этим. Это неоспоримый факт.

Второе существо согласилось.

Оба на грани забытья. В спокойные времена, когда не происходит ничего сколь-нибудь важного, впадают в состояние, близкое к спячке, и могут находиться в нём десятилетиями.

Иногда их охватывает мысль, что в случае с двуногими им придётся пересматривать своим методы и подходы — слишком уж самобытным оказался объект изысканий. Столько сил и времени на отдельно взятую расу не тратил ни один из их предшественников. Однако дальше отвлечённых мыслей дело не идёт — существа твёрдо верят в непогрешимость методологии.

— Мы можем покинуть этот сектор пространства и попытаться найти более оживлённое место — наверняка в их мире есть уголок, достойный нашего внимания.

— Возможно.

— Может быть, ещё вернёмся сюда. Лет через сто или тысячу.

— Это точно. Никак не раньше.

Подобное положение вещей — когда о целой цивилизации судят по отдельно взятой планете — может показаться сущей несправедливостью, однако это часть философии. Каждый элемент несёт в себе ценности своей культуры, ответственен за состояние всей системы. Словно бриллиант, сверкающий гранями, каждый двуногий в отдельно взятый момент демонстрирует различные аспекты бытия общества.

— Кажется, мы слишком долго тут находились. Я становлюсь похожим на них. Видимо, исследователь тоже что-то берёт от объекта.

— Да. Мне тоже так кажется.

Существо задумалось. Потом проникновенно, совсем по-человечески повторило:

— Время контакта ещё не пришло.