Дон Алехандро и Тайное Убежище

Глава 14

Фуэнтес пришлось подождать. В первый раз в оговоренное время она не появилась, хотя мы вышли из Убежища пораньше и проторчали на поляне несколько часов.

На следующий день мы вышли намного раньше, но не потому, что я решил, что перепутал время, а чтобы дать Жирнянке возможность найти еще картошки. На этом настаивал Шарик, который вызвался ее сопровождать. «Чтобы нашу Жюли никто не обидел», — пояснил он перед тем, как променять меня на Жирнянку.

Так что на поляне остались мы вдвоем с герцогом Болуарте, который минут через пять принялся нервно вздрагивать и оглядывался, хотя Оливарес его убедил, что конкретно в этом месте еще действуют старые чары, а значит совершенно безопасно. Герцог ему даже ненадолго поверил. Но сейчас, обнаружив, что проклятийник предпочел остаться в защищенном убежище, опять засомневался, что вылилось в осторожный вопрос:

— Алехандро, вы уверены, что сеньорита Фуэнтес надежный партнер?

— Я не уверен даже в том, что вы — надежный партнер.

— Это вы зря, мальчик мой, — отечески заявил он. — Пока вы честны с моей дочерью, я честен с вами.

— А если вам что-то покажется, вы тут же приметесь интриговать против меня и своих внуков?

— Я никогда не действую на основании подозрений, всегда тщательно проверяю, — эти слова в его исполнении прозвучали угрозой. — Одно скажу определенно: против своих внуков интриговать я не буду никогда, а вот против чужих могу запросто.

Я даже замешкался с ответом, поскольку не смог подобрать чего-нибудь подходящего, имеющего несколько смыслов и столь же значимого. Выручили меня от необходимости отвечать Шарик с Жирнянкой, которые выскочили из кустов и необычайно довольные свалили к нашим ногам еще четыре картофелины, одна из которых была особенно крупной.

— Наверное, эту нужно отложить как посадочный материал, — заметил я.

— Какой посадочный материал? — возмутился Шарик. — На Сангреларе картошки хватит надолго.

— Если не высаживать целенаправленно, то рано или поздно она закончится.

— На наш век хватит.

— Ты собираешься так мало жить? Или так редко есть картофель?

Шарик задумался.

— Действительно, что это я? Стратегические ресурсы нужно не только восполнять, но и держать под контролем.

Он что-то скомандовал Жирнянке, та ухватила большую картофелину и куда-то засеменила.

— Куда это они с сангреларским клубнем? — забеспокоился Болуарте.

— Шарик?

— Я подумал, что перед замком не хватает клумбы. Мы с Жюли положим ей начало. Если бы ты видел, как она копает…

Надо признать, что пребывание на свежем воздухе и регулярные физические упражнения Жирнянке пошли на пользу: ветви лучились здоровьем, и листья налились, потемнели и увеличились в размерах, как и зубы на них. Идеальный вариант для ухода за картофельной клумбой совмещенного с охраной. Как все-таки здорово, что мое чувство прекрасного и чувство прекрасного Шарика хоть иногда, но совпадают.

— Разбивать клумбу перед замком, дон Болуарте. Рано или поздно мы в него вселимся, а там уже будет соответствующий вид из окон.

— Предусмотрительно, — одобрил Болуарте.

И тут прямо перед нами раскрылся портал. Сеньорита Фуэнтес выглянула и нахмурилась, увидев незнакомое для нее лицо. Герцог застыл, пораженный монументальностью открывшейся картины. Надеюсь, он понял, почему его предложение заселить сеньориту в одну комнату с кем-то обречено на провал.

— Дон Алехандро, мы так не договаривались.

Проход она не закрывала, и за спиной сеньориты угрожающе клубилась тьма. В руках некромантка держала два письма как-то так, что появилось опасение: их сейчас швырнут в нас, после чего сеньорита со мной дел больше иметь не будет.

— Сеньорита Фуэнтес, так я здесь как раз для того, чтобы договориться, — спохватился Болуарте, сообразив, что, если и дальше будет изображать из себя соляной столп, останется без так нужного нам порталиста. — Мы ни в коем случае не собираемся вам вредить. Напротив, рассчитываем на плодотворное взаимовыгодное сотрудничество.

— И чем же мне может быть полезно сотрудничество с вами, дон?..

Она сделала паузу и посмотрела на меня. Так посмотрела, что я сразу вспомнил о том, что будущих компаньонов для начала нужно познакомить.

— Сеньорита Фуэнтес, разрешите представить вам дона Болуарте, герцога из Гравиды.

— Алехандро, это вы должны были представить ее мне, — поморщился Болуарте. — Кто только занимался вашим воспитанием?

— Оливарес.

— Тогда понятно. У него у самого воспитание хромает. Но я этим займусь. Позже. Сейчас нам важнее разговор с сеньоритой.

Сеньорита все также недовольно хмурилась, не давая закрыться порталу и готовая в любой момент дать деру туда, где ее никто не сможет догнать, потому что вход на Изнанку закроется.

— И что нужно благородному дону? — нетерпеливо спросила она.

— Возможно, будет проще, если вы выйдете к нам? — предложил герцог. — Вы тратите слишком много сил на поддержание портала. Даю герцогское слово, что вам тут ничего не грозит. Мы не будем вас удерживать каким-либо способом. Мы хотим только договориться. Вы помогаете нам, мы помогаем вам.

— Условие для разговора — посещение кладбища у замка Бельмонте, — бросила она.

— Разумеется, сеньорита Фуэнтес, — обрадовался Болуарте. — Алехандро, мы же можем пообещать это сеньорите?

Просьба казалась безобидной, но мне почему-то ужасно не хотелось допускать некромантку практически до семейного кладбища. Но внятных причин для отказа не находилось, поэтому я сказал:

— Если сеньорита пообещает никого там не поднимать.

— Обижаете, дон Алехандро. Я просто хотела там пройтись, проникнуться духом столь интересного кладбища. Для меня важно это, а не использование тех, кто там захоронен.