Дон Алехандро и Тайное Убежище

Глава 32

От Охеды удалось избавиться, поэтому перемещались мы вдвоем с порталистом. Точнее, вчетвером — еще с ками и призраком, но это учитывал только я, для окружающих одного не было, а второй был бессловесным придатком чародея. Порталиста я оставил в гостиной, сказал, чтобы о нем позаботились, и собрался в алтарную комнату, где на виду больше ничего не было и тем не менее она стала самой ценной комнатой этого замка.

— Мне нужно забрать одну вещь, после чего мы возвращаемся, — сообщил я для порталиста. — Поэтому, если вам что-то нужно для скорейшего восстановления, попросите — вам принесут.

Говорил я это при горничной и в конце на нее строго посмотрел, чтобы наверняка запомнила: гость у нас непростой, все его желания, направленные на восстановление чародейской мощи, должны быть исполнены. Она испуганно присела в книксене, показывая, что мой приказ поняла и запомнила. Сильно их дон Леон запугал. Хотя Оливарес, конечно, тоже не подарочек и наверняка чего-нибудь добавил от себя в плане воспитания прислуги.

Будучи уверенным, что о порталисте позаботятся, а куда не надо он не пройдет, я отправился в алтарную, где вызвал Убежище, в котором с удобством устроился в кабинете за рабочим столом, на который выложил все нужное. Взрывной артефакт и ключ от него были разложены по разным коробкам. Это придурок Кальдера мог носить столь опасную штуку в кармане, не боясь, что ему оторвет голову при случайном нажатии — все равно голова у него чисто декоративную функцию выполняла, иначе бы просчитал свои действия дольше, чем на один шаг.

— Ты точно сможешь настроить убежище по вещи? — еще раз уточнил я у Призрака.

— Точно. Кальдера получил артефакт прямо из рук короля Кейтара. Слепок его у меня есть, от артефакта отсечем, — деловито пояснил призрак. — Главное, полностью не открыть переход до того, как убедимся, что попали куда надо.

— Если я не открою полностью, то как мы убедимся?

— По звукам с той стороны. Еще я могу пройти сквозь стену и оглядеться, чтобы наверняка.

Предложение звучало здраво, поэтому было принято единогласно. В смысле, моим решающим голосом. Чего я не ожидал, так того, что неполное открытие сжирало энергии куда больше, но оно того стоило: я услышал все, что думали обо мне монарх соседней державы и его сыновья. По классификации «Оскорбление правящего семейства» это тянуло на высшую меру, но поскольку я все равно собирался вернуть кейтарийцам их артефакт в активированном виде, я даже оскорбляться не стал.

Приготовился открывать полностью, проговаривая про себя пункты плана: открыть, забросить артефакт и одновременно активировать, и закрыть. С последним моментом нужна была ювелирная точность: нажмешь не вовремя так либо не сработает, либо накроет и меня.

— Хандро, мне кажется, ты собрался сделать ошибку, — вкрадчиво сказал Шарик.

— Ты о чем?

— Как о чем? О том, что ты собираешься уничтожить только кентарийских правителей, без военной верхушки. Тех донов, которые планировали руководить нападением на твою страну, убийством твоих жителей и тебя самого. Я понимаю, что ценность мибийского короля для тебя сомнительна, но о собственной жизни стоит подумать.

Бельмонте вернулся, поэтому я переход закрыл полностью, чтобы не тратить лишнюю энергию, пока разговариваю с Шариком. А то скажет что-то под руку, рука дернется — и подвзорву себя вместо короля Кейтара.

— Они выполняли приказ. Не будет тех, кто отдавал приказ — не будет и нападения.

— Нападения не будет, — согласился Шарик, — п отому что начнется грызня за власть и, вполне возможно, попытки захвата территории соседями. Король-то, прошедший ритуал, скончался, страну ничего не защищает. И тут у нас будет преимущество, потому что о смерти Жуана с сыновьями мы узнаем первыми. А если вынести военную верхушку, то Кейтар будет куда легче захватить. Можно сказать, она свалится вам в руки как спелый плод.

— Зачем нам их захватывать?

— Вот Жуан этот такими вопросами не задается. Понимает, что чем больше страна, тем лучше.

— Нам бы Гравиду переварить…

— Вот и переварите сразу все, — безапелляционно заявил Шарик. — Не нужны ему территории, видите ли. Любой нормальный монарх спит и видит, как бы ему оттяпать кусок чужой земли. А тебе в руки падает целая страна.

— Я пока не монарх, а только заготовка.

— Ничего, мы тебя пообтешем. Рикардо, скажи ему.

— Согласен, Кейтар надо брать.

— Зачем вам Кейтар? — удивился я. — Шарик, тебе самому не смешно? Хочешь получить звание «Ками — завоеватель мира»?

Шарик слез с моего плеча и устроился на столе. Глаза в глаза. Именно так, как мне думалось, он видел свою позу. Вот только глаз у него было куда больше, чем у меня, и даже если частью он смотрел на призрака, все равно нужного эффекта бы не получилось.

— А что ты имеешь против ками? — противным голосом спросил он. — Да, я не человек, я всего лишь твой помощник, но это не значит, что меня можно оскорблять и унижать. Скажи на милость, чем «Шарик — повелитель мира» звучит хуже, чем «Алехандро — повелитель мира»?

— Ничем. Я вообще отказываюсь от титула повелителя мира в твою пользу.

— Тогда ты должен его завоевать для меня, — убежденно сказал Шарик . — Я маленький, меня всерьез не воспримут.

Лапы он сложил не в умоляющем жесте, а упер в бока на манер сварливой жены, встречающей перепившего мужа. И ведь спроси его, зачем ему весь мир, ничего путного не ответит, кроме разве что успеха у камий и запаса вкусняшек. А все это ему обеспечено и так.

— Ты не прекрасная дама, чтобы завоевывать для тебя мир.

— По-твоему, я хуже твоей самки? — возмутился он.

— По-моему, тебя не туда занесло. Я в толк не возьму, зачем нам какой-то занюханный Кейтар.

— Затем, — пояснил уже призрак, — что, если вы его не захватите, покажете слабость. Слабых принято уничтожать. Не захватите Кейтар — его захватят другие и пойдут войной на вас. А так фактически бескровно заполучите соседнюю страну. Очень сильную, богатую людьми и ресурсами. Прислушайся к Шарику, он дело говорит.

Ками надулся от важности, но ненадолго, потому что Бельмонте продолжил:

— Но одного артефакта на всю толпу может не хватить: там будет множество защитных артефактов, которые поглотят если не все, то большую часть урона.

Шарик ненадолго сник, повращал глазами, пошевелил лапами, радостно подпрыгнул и внес предложение:

— Нужно им проклятье зарядить. То самое, которое Оливарес в тюремную камеру Болуарте отправил. Там вся тюрьма развалилась, а ведь на ней заклинаний и артефактов хватало.

— Оливарес нам не нужен, — заявил Бельмонте . — Чем меньше людей окажется в курсе того, почему Кейтар обезглавился, тем лучше.

— Мы без него прекрасно обойдемся. — Шарик важно заходил по столу, пытаясь переднюю пару лап завести за спину. Наверное, в его представлении именно так должны были выглядеть повелители мира. — И лучше не то проклятие, что в тюрьме было, а то, что в башне. Хандро, ты же наверняка его помнишь.

И действительно, я с удивлением понял, что прекрасно помню проклятие, оставленное Оливаресом в моей многострадальной башне. Вообще, как оказалось, моя память настолько улучшилась, что при желании я мог в точности припомнить события любого дня. А уж восстановить проклятие, свидетелем которого я был, мне вообще ничего не стоило.

— Мне время на подготовку нужно.

— Оно у тебя есть: совет не мгновенно соберется и не мгновенно придет к общему решению, — сказал призрак. — Но и тянуть не надо.

— Еще проблема: с готовым проклятием я не смогу открыть переход. У меня будут заняты обе руки. К артефакту его не прикрепить — слишком мелкий.

— Я открою, — вызвался Шарик. — Дашь прямой доступ к своей энергии — и открою, и закрою.

— Я пронесу артефакт, — предложил Бельмонте.

Таким образом, задачи распределились. Мне оставалось только сбросить проклятие и нажать на активатор.

Подготовить проклятие удалось быстро — я не Оливарес, у меня больше чародейской энергии и гибче пальцы, поэтому управился в разы шустрее.

— Готово, — сказал я, удерживая в руках гудящую черную мешанину проклятья.

Шарик критически оглядел его со всех сторон и заявил:

— Надо же, даже неснимаемость не забыл добавить. Не зря я на тебя время тратил, Хандро. Проверяем?

Вопрос был к призраку, потому что я даже ответить ничего не мог, страшась сбить концентрацию. Пусть проклятие было завязано на срабатывание артефакта, но нельзя было исключить нелепой случайности срабатывания проклятия на что-то другое. Погибнуть от собственного проклятия — это возглавило бы топ самых глупых чародейских смертей. Глупее было бы разве что «Сожран собственным чародейским огородиком» — такое, кстати, случалось, потому что растения попадались настолько агрессивные и не приручаемые, что по сравнению с ними моя Жюли была прямо-таки образцом воспитания.

— Проверяем, — согласился Призрак, и буквально тут же мы услышали жаркое обсуждение, что и кого на моей земле собираются уничтожать в первую очередь. Или во вторую — начала разговора мы не слышали. — Действуем?

— Открываю полностью, — предупредил Шарик.

И буквально тут же на меня уставился кентарийский монарх. В удивлении и безо всякого страха. Я убедился, что призрак перенес артефакт, стряхнул проклятие и сказал:

— Ваше Величество, отправляю вам ваш подарок обратно и с процентами.

После чего нажал на активатор. Портал еще не успел схлопнуться, как там все сработало, и отголоском тряхануло даже нас. Хорошо еще, проклятие до нас не успело долететь. Шарик, снесенный взрывом со стола, деловито вскарабкался обратно и спросил:

— Проверять будем?

Я отрицательно покрутил головой, поскольку вспомнил, что было с башней после срабатывания оливаресовского проклятия. С башней и землей вокруг.

— Не рискнул бы туда открывать портал.

— Можно не открывать полностью, тогда оттуда к нам ничего опасного не перейдет а я пройду и проверю, — предложил призрак. — Это проклятие на меня не подействует, там нет поправки на существование в виде привидения.

— Точно опасности нет?

— Точно, — усмехнулся он. — На меня и при жизни сложно было навести проклятие, а уж после смерти…

— Проверить надо, — решил Шарик, — а то, что мы скажем Его Величеству Рамону Третьему?

Открывал теперь уже я и очень боялся перейти ту грань, когда гадость с той стороны начнет просачиваться к нам. Но призрак просочился раньше и почти тут же вернулся, скомандовав закрывать.

— Ну что, — сказал он, — первый пункт по захвату Кейтара выполнен. Там даже от армии мало что осталось.

— Не Кейтара, а мира, — важно поправил его Шарик. — Кейтар — это только первая ступенька.

— Шарик… — простонал я.

— Что Шарик? Сам хотел попасть в королевского сына, а у них есть не только права, но и обязанность. Твоя обязанность захватить для меня мир, — с напором сказал ками. — Команда для захвата у нас сработанная. То что надо.

Призрак захохотал, то сгущаясь, то становясь прозрачным.

— Давай обойдемся одним Кейтаром? — предложил я.

Шарик почесал лапой в затылке, вздохнул и сказал:

— Ладно, согласен, с миром я погорячился. Это ж вообще времени не будет ни на что: то захватывай, то управляй захваченным, то восстания подавляй… Так что обойдемся Кейтаром. Пока его хватит, а дальше посмотрим. Может, создадим свою империю, камийскую.

Я мог бы сказать, что любая империя рано или поздно разваливается, даже если она названа в честь такого замечательного существа как ками, но посмотрел на вдохновленного перспективами спутника и решил: пусть мечтает. В конце концов никому не известно, что станет былью, а что останется только в сказках.