Дорога охотника (СИ) - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Ян Ли (Глава 10) #10

Глава 10

Путь обратно занял почти весь день.

Не потому что далеко — потому что я двигался как черепаха. Как беременная черепаха в гипсе. Каждые пятьдесят метров останавливался, прислушивался, чуть ли не принюхивался. Паранойя? Возможно. Но учитывая, что совсем недавно кто-то получил знатных пиздюлей, паранойя была вполне оправданной.

Раненое бедро пульсировало болью при каждом шаге. Регенерация работала, но медленно — слишком много повреждений за слишком короткое время. Организм просто не успевал восстанавливаться. Соблазн вложить имеющиеся очки в выносливость был, и ещё какой… но перк за силу… но больше шансов не сдохнуть прямо сейчас…

Жрать хотелось неимоверно. Последний кусок вяленого мяса я сожрал ещё утром, и с тех пор желудок устраивал концерты, достойные симфонического оркестра. Урчание, бульканье, периодические спазмы — полный набор.

— Потерпи, родной, — бормотал я, поглаживая живот. — Фигня осталась. Будет тебе еда. Много еды. Ну, относительно много.

Живот не впечатлился обещаниями и продолжил свой концерт.

К полудню повезло — наткнулся на заячью тропу. Свежий помёт, примятая трава. Значит, где-то рядом норы. Я присел в разлапистых кустах, насколько смог, затаился, вынул лук и начал ждать.

Двадцать минут неподвижности. Сорок. Час.

Уже появилась мысль, что даже если ничего не добуду, то хоть отдохнул… но наконец-то увидел серое пятно между ветками. Заяц. Крупный, жирный, явно готовый к зиме. Он вышел на полянку осторожно, нюхая воздух, но ветер дул в мою сторону.

Я натянул тетиву медленно, плавно. Целился в грудь — не в голову, слишком мелкая цель при моём состоянии, да ещё и с моим навыком… вернее, его отсутствием. Выдох. Пальцы разжались.

Тетива больно щёлкнула, стрела свистнула. Зверёк дёрнулся и рухнул на бок. Чистое попадание.

— Спасибо за понимание, товарищ заяц, — пробормотал я, прихрамывая к добыче.

Разделка заняла пару минут. Трофейным ножом вспорол брюхо, вытащил внутренности — печень, почки, лёгкие и сердце отложил отдельно, они пойдут первыми. Шкуру снимать не стал — тушку потащу целиком, не бросать же.

Теперь костёр. Но не абы какой.

Собрал сухой хворост — тонкую кору, мелкие ветки чего-то околохвойного, сухую траву. Выкопал ножом небольшую ямку, выложил дно плоскими камнями. Трут уложил горкой, поверх — щепки пирамидкой, затем ветки потолще. Поджёг с помощью лука и трута — всего минут за десять.

Пока костёр набирал силу, я заострил пару толстых веток — импровизированные вертелы. На них нанизал печень и сердце, на второй — куски мяса с задней лапы. Воткнул их по краям костра под углом, чтобы мясо висело над углями, но не касалось пламени.

Минут через десять потрошки были готовы. Я стащил их с вертела, остудил пару секунд и впился зубами. Горячее, сочное, с лёгким привкусом дымка. Восхитительно. Вопрос паразитов оставался открытым… да и хрен с ними, лучше получить глистов, чем дырку от копья.

Костёр аккуратно засыпал землёй, ветки и требуху прикопал поглубже, насколько смог.

Можно идти дальше, даже приободрился слегка. Насколько, что решил отложить вопрос распределения статов.

К вечеру я наконец увидел знакомые очертания — тот самый ручей, та самая поляна, те самые заросли. Дом, милый дом.

Остановился, прислушался. Внимательно просканировал окрестности: мелочь в кустах, птицы в кронах, что-то копошится у воды. Никаких гоблинов. Никаких крупных хищников. Ну, теоретически.

Но расслабляться было рано.

Я обошёл лагерь по широкой дуге, проверяя подходы. Следы — только мои, старые, полустёртые дождём. Ловушки — три из пяти сработали, но добычу растащили падальщики. Периметр — не нарушен, сигнальные верёвки на месте.

Гоблины сюда не добрались. Пока.

Рухнул на лежанку, чувствуя, как всё тело гудит от усталости. Хотелось просто лежать и не шевелиться следующие лет пятьсот.

Но желудок был категорически против такого плана.

Кое-как поднялся, дополз до погреба. Внутри — остатки экспериментов по сушке ягод, немного вяленой рыбы, горсть орехов. Не пир, но на первое время хватит. Заяц, опять же.

Развёл костёр, поставил в него горшок с водой, докинул несколько раскалённых головешек. Пока вода закипала, допотрошил зайца и вкинул вместе с остатками ягод.

Регенерация требовала топлива, и я не собирался её разочаровывать.

Ночь прошла беспокойно.

Я просыпался каждые полчаса, прислушиваясь к звукам леса. Охотничий инстинкт должен был предупредить об опасности, но всё равно каждый шорох заставлял вздрагивать. Снились гоблины — зелёные морды с клыками, жёлтые глаза, блеск металлических ножей.

Под утро забылся тяжёлым сном без сновидений. Проснулся от того, что солнце било прямо в глаза.

Первая мысль: «Жив».

Вторая: «Жрать».

Третья: «Надо что-то делать с этой зелёной заразой».

Осмотрел себя. Бедро — зажило, только розовый шрам и лёгкая боль при движении. Рёбра — уже не болят. Мелкие царапины — исчезли полностью.

Регенерация, я тебя обожаю. Серьёзно. Выходи за меня.

Следующие три дня я провёл в восстановлении и подготовке.

Первый день — еда. Охота, рыбалка, сбор всего съедобного в радиусе километра. Ловушки принесли ещё двух зайцев и какую-то птицу размером с курицу. Острогой добыл пяток рыбин. Нашёл заросли тех самых орехов и набил полную сумку.

К вечеру погребок был… ну, не забит под завязку, но смотрелся гораздо лучше. Хватит на неделю, если умеренно экономить. На три дня — если жрать как не в себя, что при активной регенерации весьма вероятно.

Второй день — оружие. Новое копьё из той же породы дерева, с наконечником из клыка болотного охотника. И ещё одно копьё — запасное. Потому что терять единственное оружие в бою — это очень, очень хреновая идея, я проверял.

Потом — стрелы. Много стрел. Двенадцать штук у меня было, сделал ещё полтора десятка. Наконечники — из кости, кремня, даже из зубов тех тварей, что попадались в ловушки. Не все одинаково хороши, но летают и втыкаются — а что ещё надо?

На третий день вернулся к тому месту, где произошла первая стычка с гоблинами. Осторожно, с максимальной скрытностью, готовый драпать при первых признаках опасности.

Трупы были на месте. Вернее, то, что от них осталось — падальщики неплохо поработали. Кости, обрывки одежды, пустые глазницы.

Чуть замутило, но я заставил себя обыскать останки. Один из ножей, который я выронил в бою, валялся в траве. Ещё нашёл мешочек с какими-то камешками — то ли валюта, то ли амулеты, хрен разберёшь.

Но, вообще-то, я сюда не за этим пришёл.

Поиск следа показал картину: карательный отряд прошёл здесь дня два назад. Потоптались вокруг трупов, пошарились в окрестностях, потом двинулись… на запад? Да, на запад, в сторону от моего лагеря.

Искали меня, не нашли, ушли в другом направлении.

Тупые зелёные ублюдки.

Но расслабляться было рано. Они вернутся. Рано или поздно — вернутся. Или пошлют новый отряд. Или…

Или я сам к ним приду. Ведь пока эти твари существуют — я не смогу спокойно жить в этом лесу. Буду постоянно оглядываться, ждать нападения, бояться каждой тени.

Нахуй такую жизнь.

Решение пришло внезапно, как щелчок выключателя. Я не буду сидеть и ждать. Я буду действовать. Не штурмовать их лагерь в лоб — это даже для меня слишком тупо. Но есть же и другие методы.

Вьетконг не даст соврать.

Я охотник, в конце концов. Значит, буду охотиться.

Следующая неделя прошла в подготовке.

Изучал окрестности гоблинского поселения — издалека, с максимальной осторожностью. Запоминал тропы, по которым ходили их патрули. Отмечал места, где они собирали еду, охотились, рыбачили.

У них была система — не такие уж и дикари, как оказалось. Патрули выходили дважды в день — на рассвете и перед закатом. Охотничьи группы уходили на целый день, возвращались с добычей. Рыбаки работали у реки, обычно по двое-трое.

И везде — возможности для засады.

Первую ловушку я поставил на тропе, которую использовали патрули. Не силок, понятное дело, кое-что посерьёзнее. Яма глубиной почти до колена, дно утыкано заострёнными кольями, сверху — тонкие ветки и листья. Классика жанра, проверенная тысячелетиями человеческих войн. Копать пришлось чуть ли не час. Без лопаты, с помощью гоблинского же ножа и корявой ветки. В итоге ладони были стёрты до крови, спина не разгибалась, а колени отказывались сгибаться. Вот тут бы лишние очки силы были бы не лишними… с другой стороны, справился же.

— Добро пожаловать, гости дорогие, — маскируя яму, я вполне искренне радовался. — Приятного падения.

Вторую ловушку сделал у места, где гоблины рыбачили. Там берег был крутой, нависал над водой. Подкопал его так, чтобы обвалился от малейшего веса. Кто встанет на край — полетит вниз, на камни. Не смертельно, скорее всего. Но сломанные ноги — это тоже неплохо.

Третью… третью не успел. Потому что засёк троих гоблинов, двигающихся в мою сторону.

Я замер, вжавшись в кусты. Скрытность на максимум, дыхание замедлено, тело неподвижно.

Они прошли в двадцати метрах. Охотничья группа — с копьями, сетями, какими-то мешками. Переговаривались на своём мерзком языке, не подозревая, что за ними наблюдают. Надеюсь, что не подозревают.

Проводил их взглядом, чувствуя, как внутри поднимается что-то тёмное и холодное. Трое. Всего трое. Без подкрепления, без связи с деревней.

Идеальная цель. Я последовал за ними. Не близко — метров пятьдесят, на пределе уверенного срабатывания охотничьего инстинкта. Достаточно, чтобы не потерять, недостаточно, чтобы заметили.

Они шли к реке. К тому самому месту, где я подкопал берег.

— Ну давайте, ребятки, — шептал я, пробираясь через заросли. — Папочка приготовил вам сюрприз.

Но они не пошли к подкопанному месту. Свернули раньше, к другому участку берега, более пологому и удобному.

Облом. Ладно. Значит, будем импровизировать.

Гоблины расположились на берегу, начали готовить снасти. Сети, какие-то крючки, копья с зазубренными наконечниками. Работали споро, привычно — явно не в первый раз. Обошёл их по дуге, занял позицию выше по течению. Деревья здесь росли близко к воде, давая отличное укрытие. До ближайшего гоблина — метров тридцать. Достал лук, наложил стрелу.

Руки не дрожали. Странно — я думал, будет сложнее. Всё-таки это не монстры, это… ну, почти люди. Разумные существа. Которые хотели меня, в лучшем случае, ограбить. Которые убивают людей и насаживают их головы на колья.

Первая стрела ушла с тихим свистом.

Попал. Не идеально — целился в шею, попал в плечо. Но гоблин взвыл, схватился за рану, выронил сеть.

Двое других среагировали мгновенно — развернулись, заозирались, выхватили оружие. Но меня не видели — слишком далеко, слишком хорошее укрытие.

Вторая стрела. На этот раз — в цель. Ближайший гоблин получил её в грудь, захрипел и рухнул в воду.

Двое осталось. Один ранен, один целый.

Целый заорал что-то на своём языке и ринулся в мою сторону. Быстро, очень быстро уродец — но бежать тридцать метров по неровному берегу, это время.

Время на ещё две стрелы.

Первая — мимо. Он увернулся, тварь шустрая. Вторая — в живот. Не смертельно сразу, но достаточно, чтобы он споткнулся, упал, покатился по земле, зажимая рану. Раненый в плечо даже не попытался атаковать. Развернулся и побежал — прочь, в сторону деревни.

Нельзя дать уйти. Я уже убедился, что это вредно для моего самочувствия. Стрела отправилась вдогонку. Попала в спину, между лопаток. Гоблин дёрнулся, сделал ещё пару шагов по инерции и рухнул лицом в грязь.

Я выждал минуту, прислушиваясь. Охотничий инстинкт показал: два угасающих сигнала, один — совсем слабый. Больше никого в радиусе восприятия. Вышел из укрытия, подошёл к ближайшему — тому, что со стрелой в животе. Он ещё был жив, смотрел на меня снизу вверх жёлтыми глазами, полными боли и ненависти.

Что-то прохрипел. Проклятие? Мольба о пощаде? Не знаю. Не завезли в мою Систему переводчика… наверное, только за донат.

Достал нож — тот самый, гоблинский, металлический — и перерезал ему горло. Быстро, чисто. Не из жалости — из практичности. Чем быстрее он сдохнет, тем меньше шума.

Кровь брызнула на руки, горячая и липкая.

Проверил остальных — мертвы. Обыскал тела, забрал всё полезное: оружие, мешочки с камешками, какие-то амулеты. Потом оттащил трупы подальше от воды, забросал ветками. Чем дольше они не найдут тела, тем лучше.

НАВЫК ПОЛУЧЕН: СТРЕЛЬБА (УР. 1)

— Ну наконец-то, — вытер я руки о траву. — Могли бы и раньше, кстати.

Вслушался в новый навык, попробовал прицелиться — появилось интуитивное понимание траекторий, ветра, упреждения при стрельбе по движущейся цели. Ничего конкретного, просто ощущение. Но полезное.

Возвращался в лагерь кружным путём, запутывая следы. Параноя? Да, снова. И снова — оправданная.

Вечером сидел у костра, перебирая трофеи. Три копья — неплохие, с железными наконечниками. Два ножа — тоже железные, один почти новый. Мешочки с камешками… присмотрелся внимательнее.

Не камешки. Монеты. Грубо отлитые, грязные, неровные, но явно монеты — с какими-то символами на обеих сторонах.

— Интересно, — пробормотал я, вертя монету в пальцах. — У них есть экономика?

Если есть монеты, значит, есть торговля. Если есть торговля, значит, они контактируют с кем-то ещё, торгуют с ними. С другими гоблинскими племенами? С людьми?

С теми людьми, чьи головы на кольях? Может, это у них такая программа защиты прав потребителей?

Мысль была интересной. Если гоблины торгуют с людьми — значит, где-то есть человеческое поселение. И либо оно далеко, либо люди там знают про гоблинов и как-то с ними уживаются.

Амулеты оказались интереснее. Костяные побрякушки с вырезанными символами. Один из них — череп какой-то мелкой твари, разрисованный красной краской.

Религия? Магия? Просто украшения?

Система никак не реагировала на амулеты. Ни описания, ни подсказок. Либо это просто хлам, либо у меня нет нужного навыка для идентификации. Ещё вариант — здесь пригодились бы загнанные под шконку мудрость с интеллектом, да.

Сложил всё в сумку, решив разобраться позже. Сейчас было важнее другое.

Три гоблина мертвы. Три рыбака, которые не вернутся в деревню.

Что сделают остальные?

Пойдут искать? Выставят усиленные патрули? Или решат, что рыбаки стали жертвой хищника, плюнут и забудут?

Скоро узнаем.

Следующие два дня я наблюдал за деревней.

Они нервничали. Патрули выходили чаще, группами по четыре-пять особей вместо обычных двух-трёх. Рыбаков не отправляли вообще — видимо, поняли, что что-то не так. Но тела не нашли. Хорошо спрятал, получается.

На третий день один из патрулей попал в мою яму.

Я не видел этого — услышал. Далёкий вопль, потом ещё один, потом — крики, топот, суета. Охотничий инстинкт показал множество сигналов, сбегающихся в одну точку.

— Ага, попались, пидорюги, — пробормотал я с мрачным удовлетворением.

Потом, когда всё успокоилось, осторожно подобрался поближе, чтобы оценить результат.

Яму успели отметить вешками, гоблин всё ещё лежал рядом — живой, к сожалению, но явно этой жизнью недовольный, судя по неестественно вывернутой ноге.

Итого: три гоблина убито за неделю, минимум один ранен. При моих нулевых потерях.

Неплохое начало.

НАВЫК ПОВЫШЕН: УСТАНОВКА ЛОВУШЕК УР. 3 → УР. 4

Вернулся в лагерь, чувствуя странную смесь эмоций. Удовлетворение от успеха. Тревога — потому что теперь они точно знают, что кто-то на них охотится. И что-то ещё, что я не мог определить. Может, это и есть та самая «охотничья лихорадка», о которой писали в книжках? Азарт погони, радость от удачной охоты? Только добыча — разумная. И это немного… напрягало. И совсем чуть-чуть пугало.

На следующий день гоблины нанесли ответный удар.

Я наблюдал издалека, как три группы по шесть-семь особей прочёсывали окрестности. Шли цепью, переговариваясь криками, проверяя каждый куст.

Тактика простая, но эффективная.

Скрытность на максимум, охотничий инстинкт показывает позиции всех групп. Я двигался между ними, как призрак — там, где они уже прошли, там, где не ждут. Один раз чуть не попался — гоблин развернулся раньше, чем я ожидал, едва не наткнулся на меня носом. Я замер, прижавшись к дереву, и он прошёл мимо, буквально в метре. Сердце колотилось так громко, что, казалось, весь лес слышит.

Но он не услышал. Не заметил. Ушёл.

НАВЫК ПОВЫШЕН: СКРЫТНОСТЬ УР. 2 → УР. 3

ПОЛУЧЕНА СЛУЧАЙНАЯ СПОСОБНОСТЬ: КАМУФЛЯЖ

Находясь в естественной среде (лес, горы, болото), ваше тело автоматически принимает окраску окружения. Эффект усиливается при неподвижности, но работает даже в движении. Не делает вас невидимым, но значительно затрудняет обнаружение.

Звучит круто, выглядит эффектно, но насколько это практично? В лесу — отлично. В городе или помещении — бесполезно. Хотя я пока в городе и не был, так что…

К вечеру гоблины вернулись в деревню. Злые, уставшие, ни с чем. А я сидел в своём лагере, в десяти километрах от них, и планировал следующий ход.

Игра продолжалась.

Прошло ещё две недели.

Две недели партизанской войны. Две недели засад, ловушек, редких столкновений.

Счёт: семь гоблинов убито, неизвестно сколько ранено. Мои потери: пара царапин, один раз чуть не поймали.

Они боялись выходить из деревни. Патрули сократились до минимума, охотничьи группы не отправлялись вообще. Сидели за своим хлипким частоколом и ждали.

Ждали меня? Или помощи откуда-то?

На пятнадцатый день я решил, что пора заканчивать. Не потому что устал — хотя устал, конечно. Постоянное напряжение, постоянная охота, постоянный страх. Это выматывало. Но ещё и ситуация изменилась.

Охотничий инстинкт засёк их ещё на подходе — большая группа, человек… то есть гоблинов тридцать, может, больше. Двигались с юга, к деревне. Подкрепление. Из другого племени, из другой деревни — не знаю. Но их было много. Слишком много для меня одного.

— Ну вот и всё, — пробормотал я, наблюдая из укрытия, как новые гоблины входят в деревню. — Время сваливать.

Это было разумное решение. Правильное решение. Я сделал всё, что мог — ослабил врага, проредил их ряды, сам прокачался. Но против полусотни вооружённых тварей у меня не было шансов. Пора искать новое место. Подальше от гоблинов, поближе к людям — если они этом мире не окажутся хуже гоблинов.

Вернулся в лагерь, начал собирать вещи. Всё самое ценное — оружие, припасы, инструменты. Остальное — костровище, постройки, ловушки — придётся бросить.

Жалко. Столько труда вложено… но жизнь дороже.

К утру я был готов. Полная сумка припасов, лук со стрелами, два копья (основное и запасное), булава, три ножа. Броня из чешуи болотного охотника. Накидка из шкур. Выглядел я как герой постапокалиптического фильма. Безумный Лесник: Дорога Гоблинов. Но это был мой стиль, и я им гордился.

ДОСТИЖЕНИЕ РАЗБЛОКИРОВАНО: «ПАРТИЗАН»

Вы в одиночку терроризировали целое поселение на протяжении двух недель. Ваши методы неоднозначны, ваша мораль сомнительна, но результаты говорят сами за себя.

НАГРАДА: +1 ко всем боевым навыкам

ИМЯ:???

УРОВЕНЬ: 8

КЛАСС: ОХОТНИК

ХАРАКТЕРИСТИКИ

Сила: 10

Ловкость: 14

Выносливость: 21

Интеллект: 6

Мудрость: 6

Восприятие: 15

Доступно очков характеристик: 5