Драконий жрец

Глава 15

Орден драконьих жрецов огня и молнии находился довольно далеко от моего текущего местоположения. Если я буду перемещаться на страусе, поездка до ордена займёт слишком много времени, и я не успею попасть на королевский бал вовремя. Поэтому в данном случае я видел единственно верное решение. Мне нужно как можно быстрее оказаться в портовом городе и воспользоваться особым видом транспорта. Самым быстрым в нашем мире.

То, что такие города называют портовыми, не значит, что они находятся рядом с морем. В подобных городах есть корабли, но вместо того чтобы плыть по морям и океанам, воздушные судна бороздят небесные просторы.

Да, казалось бы, подобное звучит слишком нереалистично, но всё именно так. Воздушные судна — это шедевр артефактного искусства. Каждый такой корабль — это очень дорогой артефакт. Изобрели воздушные судна гномы. Раса, которая обладает самыми совершенными знаниями в артефакторике. Это раса величайших изобретателей Альтеи.

До ближайшего портового города было четыре дня пути. В этот раз я не загонял своего страуса до изнеможения, но всё равно большую часть времени мы проводили в дороге так как сроки поджимают.

И вот наконец на горизонте предстал огромный город гораздо больших размеров чем тот городишко, где я вырос. Каждый портовый город является пересечением торговых путей, поэтому там всегда многолюдно. Так что, когда я въехал внутрь, передо мной предстали каменные дома, широкие улицы и большое скопление народа. Со стороны могло показаться, что всё это один большой муравейник.

Меня же интересовал сам порт. Именно туда я и последовал, и совсем скоро перед моими глазами раскинулись десятки воздушных суден. Корабли из металла казались монументальными и красивыми. Они были разных размеров. Некоторые очень большие, десятки метров длиной. А другие поменьше. Были даже совсем небольшие судна размером с большую лодку.

Лучшим для меня вариантом было полететь на пассажирском воздушном судне. Но одна такая поездка обходится очень недёшево, и это могут себе позволить только обеспеченные люди.

В данный момент у меня не было денег, чтобы позволить себе такой перелёт. Конечно, я мог бы продать часть зелий, которые остались у меня ещё с тех времён, когда я занимался алхимией с Эриком. Но не хотелось этого делать, так как неизвестно, когда я смогу пополнить запас алхимии.

Поэтому я решил попробовать устроиться рабочим на одном из воздушных суден. Найдя пассажирский корабль, который летит в необходимое мне место, я подошёл к скучающему матросу, обратившись к нему.

— Привет. Хотел спросить, не нужны ли вам на корабль работники?

— Наше судно полностью укомплектовано. Поэтому нет, не нужно, — отмахнулся от меня парень лет двадцати пяти.

— А что насчёт охраны корабля? — я задал ещё один вопрос.

— Ты, что ли, решил охранять корабль? — презрительно фыркнул матрос. — Слишком мелкий ты для этого. Потеряйся отсюда.

Поняв, что парень не воспринимает меня всерьёз, я высвободил свою ману четвёртого круга, после чего матрос испуганно отскочил от меня в сторону.

—¸Прошу прощения за свою наглость. Но нам действительно не нужны дополнительные охранники. Советую вам пойти в торговую гильдию. Торговцам всегда необходимы подобные люди, — заискивающим тоном объяснил матрос.

Вот насколько важна сила в нашем мире. Изначально этот парень отнёсся ко мне не лучшим образом, но стоило показать уровень своего могущества, как его отношение сразу изменилось.

Все же решив послушать совета матроса, я направился в торговую гильдию. Кирпичное здание, где находился местный штаб гильдии, выглядел броско и монументально. Входная дверь была сделана из красного дерева с выполненной искусной резьбой, а внутри пол был сделан из белого мрамора. Всё здесь говорило о богатстве и достатке. Недаром эта гильдия именно торговая.

Я подошёл к местному ресепшену и так как впереди меня находились другие люди, мне пришлось немного подождать. Но вскоре я стоял перед миловидной девушкой, которая была местным администратором.

— Здравствуйте, чем я вам могу помочь? — спросила она мелодичным голосом.

— Я хотел бы устроиться охранником на торговое воздушное судно, которое направляется в город Баум, — объяснил я.

Город, который я назвал, это ближайший портовый город от места, где находится орден драконьих жрецов огня и молнии. Потом мне, разумеется, придётся ещё какое-то время добираться до самого ордена. Но так я всё равно сэкономлю кучу времени.

— Есть всего одно торговое судно, которое нанимает охрану и направляется в указанный вами портовый город. Однако критерии отбора охранников там очень велики. Минимум третья звезда для мечников ауры или третий круг для магов, — объяснила администраторша.

— Мне подходит, — кивнул я.

— Раз так, то я попрошу, чтобы вас проводили, — заявила девушка, подозвав к себе мальчишку, который, по-видимому, выполнял здесь простые поручения.

— Отведи этого человека к господину Тормену, — администраторша обратилась к мальчику.

— Будет исполнено в лучшем виде, — уверенно кивнул тот.

Мой провожатый повёл меня по просторным коридорам здания гильдии. И пока мы шли, я с интересом расспрашивал его об устройстве этой самой гильдии. Как оказалось, в этом здании не только ведутся торговые дела, также торговцы могут здесь остановиться вместе со своей командой и отдыхать в комфортных условиях. В одно из таких мест для отдыха меня и вели.

Вскоре я оказался в просторном помещении-ресторане, где за столиками сидели богато одетые люди и их приближённые. Мальчишка привёл меня как раз за один из таких столиков. Там сидел дородный мужчина преклонного возраста, который, по-видимому, и был торговцем. Рядом с ним умостились крепкий мужчина лет пятидесяти, являющийся мечником ауры пяти звёзд, а также мужчина лет тридцати, в котором я ощутил магию четвёртого круга. Весьма недурно.

— Здравствуйте, вы господин Тормен? — задал я вопрос, как только подошёл к столику.

— Да, а по какому делу интересуешься? — спросил торговец, прищурившись.

— Я хочу, чтобы вы наняли меня как охранника до города Баума, — объяснил я.

После моих слов торговец Тормен перевёл свой взгляд на двух мужчин, сидящих рядом с ним.

— Маг четвёртого круга в таком возрасте. Интересно… А ты не аристократ, часом? — нахмурился мечник ауры пяти звёзд.

— Самый обыкновенный простолюдин. Или вы думаете, что аристократ стал бы наниматься охранником? — хмыкнул я.

— И то верно, — кивнул Тормен, — Ну что, Артен, берём парня к себе? — спросил торговец у мечника ауры пяти звёзд.

— С его уровнем могущества он нам подходит. Но ты же понимаешь, что круг не всегда решает. Важно также, чтобы парень оказался умелым магом. Поэтому давай проверим его. Пусть сразится в тренировочном бою с Аллином.

— Я готов, — тридцатилетний маг четвёртого круга встал со стула.

— Тогда пойдём на тренировочную арену. Мне самому интересно посмотреть, на что способен малец, — кивнул торговец также поднимаясь.

После этих слов троица повела меня по зданию торговой гильдии на тренировочную арену. Если честно, меня уже начала удивлять торговая гильдия. У них здесь и ресторан, и арена. Хорошо живут.

Вскоре мы оказались на широкой площадке, окружённой куполом и специальным зрительским отсеком с артефактным, закалённым стеклом. Сделано это было для безопасного наблюдения за сражением со стороны.

Мы вместе с Аллином вышли на арену, а Тормен и Артен поднялись в зрительский отсек.

Сейчас я стою напротив своего противника, который выглядит расслабленным и спокойным.

— Парень, это тренировочный бой, поэтому покажи, на что способен, но при этом давай обойдёмся без травм и ранений, — заметил Аллин.

— Как скажешь, — кивнул я.

Мой оппонент не показывал презрения и не стал меня недооценивать, несмотря на то, что я в два раза младше него. Вместо этого он обозначил правильную позицию с самого начала, из-за чего заслужил моё уважение.

И наконец, встав в противоположные стороны арены, мы начали битву.

Как оказалось, Аллин маг воды и в меня сразу полетели водные лезвия. Я же решил не раскрывать все карты и не показывать, что являюсь драконьим жрецом и владею более одной стихией. Поэтому я предстану перед торговцем и его людьми как талантливый маг огня.

За мгновение я создал множество огненных шаров, каждый из которых попал по водяному лезвию и в итоге атака противника была полностью нейтрализована моим точным ответом.

— Неплохо, — довольно хмыкнул Аллин. — Не каждый маг способен так точно управлять своими заклинаниями.

— Теперь моя очередь нападать, — ухмыльнулся я.

Я создал две огненные плети и начал наносить ими удары по Аллину. Но тот не стал от меня отставать и создал две водные плети. При соприкосновении похожих заклинаний двух разных стихий образовывался пар.

Решив перестать играть с оппонентом, я вытянул руку и создал довольно мощное заклинание под названием «Вал огня». Именно его я применил в битве с леопардом в Ирийском лесу. Это была более слабая версия волны огня, которую я использовал для уничтожения демонических миньонов.

Поток огня, расширяясь, ударил по Аллину. Но тот был готов к подобному. Вокруг него уже была создана водная сфера, являющаяся неслабым защитным заклинанием.

Мой огненный вал врезался в водную сферу, отчего в местах соприкосновения заклинаний появился густой пар, который вскоре заволок часть арены.

— Всё, прекратите бой, — вдруг послышался голос Артена.

Я бы, конечно, хотел ещё продолжить битву. Мне показалось, что сражение было скоротечным и я не применил и десятой доли заготовленных приёмов, но раз сказали прекратить, то так тому и быть.

Вскоре мы вместе с Аллином стояли перед торговцем и его главным охранником Артеном.

Пятизвёздочный мечник смерил меня строгим взглядом, после чего сказал:

— Ты сражался довольно хорошо. Особенно для твоих лет.

— Да, молодец, парень. С твоими навыками ты однозначно подходишь нам, — кивнул Тормен. — Может, ты захочешь стать моим охранником на постоянной основе? — спросил торговец прищурившись.

— Пока что мне необходимо лишь добраться до города Баум. Я не заинтересован в постоянной работе охранником, — покачал головой я.

— Ну, как знаешь. К тому же ты можешь ещё изменить своё мнение, — хмыкнул Тормен.

— Я хотел бы ещё попросить, чтобы вы разрешили взять на судно моего ездового монстра, — заметил я.

Для меня был важен этот момент, так как без страуса я не смогу добраться до ордена драконьих жрецов вовремя. Да и вообще, не хотелось оставлять его здесь. За прошедшее время я успел к нему прикипеть.

— Без проблем. Если твой ездовой монстр не размером с дракона, то он поместится на моём корабле, — хмыкнул торговец.

— Он у меня довольно компактный, так что проблем не будет, — улыбнулся я в ответ.

— Аллин проводит тебя к месту, где отдыхают охранники. Завтра утром у нас вылет. Будь готов, — кивнул Артен.

Аллин действительно довёл меня до казармы, где находились другие охранники, работающие на торговца. Хотя казармой это было сложно назвать. Даже здесь условия были отличные. Удобные кровати, еда и выпивка. Встретили меня здесь с заинтересованными взглядами. Я не скрывал уровень своего могущества, поэтому все присутствующие смогли легко определить то, что я на четвёртом круге.

Кроме меня и Аллина здесь преимущественно находились маги третьего круга и мечники трёх звёзд.

Меня не стали засыпать вопросами и вообще трогать, и я был доволен тем, что могу спокойно помедитировать без лишних проблем.

Во время медитации я чувствовал, что я ещё довольно далеко до формирования пятого круга. Но это нормально. Некоторые маги за всю жизнь не добиваются подобного могущества. Я же, благодаря своему таланту, могу развиваться гораздо быстрее остальных. Но не нужно слишком спешить. Пятый круг от меня никуда не денется.

За медитацией я не заметил, как наступил вечер. Я лёг в выделенную мне кровать и заснул глубоким сном. Всё-таки мне также нужно восстанавливать свой организм во время сна.

Следующим утром меня, как и остальных охранников, разбудил Артен.

— Встаём и одеваемся. Через полчаса наше воздушное судно отправляется.

Мы быстро собрались, и вскоре все два десятка охранников стояли в порту напротив немаленького торгового корабля. Воздушное судно Тормена не было таким же большим, как некоторые пассажирские корабли. Но для торгового судна размер весьма и весьма неплох. Я с удовольствием рассматривал хищные формы корабля, на который в данный момент грузили товар грузчики, присматривал за погрузкой сам торговец. А то мало ли украдут что-нибудь.

Когда весь товар был благополучно погружен, мы наконец зашли на борт корабля. Капитан судна, мужчина преклонного возраста, занял место, в котором сосредоточено управление этого громоздкого артефакта.

Вскоре магические сопла корабля начали извергать энергию и воздушное судно постепенно поднималось в воздух. В прошлой жизни я не раз летал на подобном транспорте. Но даже так, сейчас я чувствовал некое благоговение перед теми, кто создал это чудо артефакторики. И раз речь пошла о гномах, я вспомнил своего близкого друга, который является представителем этой расы. Более того, он гениальный артефактор. В отличие от эльфийской подруги, тот не стал меня обучать своему ремеслу. Но в какой-то мере я был этому даже рад. Быть учеником этого безумца — не самая лучшая идея.

И вот мы поднялись над облаками и полетели по небесным просторам. Во время путешествия я стоял у края корабля и наслаждался открывшимися видами. Так прошло полдня и пока что затраты на охрану со стороны торговца не оправдывались. Но зря я об этом подумал, так как вскоре стал заметен воздушный корабль, который на большой скорости приближался к нам. Из едва различимой точки он превращался во все более крупное воздушное судно.

— К нам приближается корабль пиратов! Приготовиться к бою! — кричал Артен.

Учитывая, что воздушное судно стоит немалых денег, я не тешил себя надеждами, что на пиратском корабле собрались одни слабаки. Мне больше не повезёт столкнуться с бандой слабых разбойников. Если пираты готовы атаковать торговое судно, то они явно уверены в своём успехе. Нас ждёт непростой бой. Но в этот раз я не один. Со мной будут сражаться другие охранники.