Драконий жрец

Глава 2

Я шёл по дороге, неся сумку за спиной. Мои пожитки были скромны: сменная одежда, горсть медных монет и несколько серебряных. Я отлично понимал, что с таким количеством денег через несколько недель мне будет нечего есть. Поэтому нужно обдумать, где заработать побольше монет.

В конце прошлой жизни я не нуждался в деньгах. У мага такого уровня, как я, их всегда будет в достатке. Однако сейчас всё иначе. Я вновь чувствую себя обделённым бедняком. Но уверен, это ненадолго.

С такими мыслями я шел ещё полдня, пока не увидел на горизонте небольшой придорожный трактир. Уже близился вечер. Поэтому я решил остановиться здесь, поесть и, оплатив комнату, завалиться спать.

Зайдя внутрь трактира, я увидел множество посетителей. Некоторые были одеты в простую рабочую одежду, другие — в лёгкую потрепанную кожаную броню, а кто-то скрывался под широким походным плащом. Объединял всех присутствующих не слишком богатый внешний вид.

Вскоре ко мне подбежал щуплый мужичок, представившийся местным трактирщиком.

— Чего желает юный гость? — потерев ладони, спросил мужчина.

— Что у вас есть из еды? И я хотел бы оплатить комнату на ночь.

— Из еды я могу вам предложить недавно запечённого кабана. Вместе с любым напитком на выбор это обойдется вам в десять медных монет. А комната на одну ночь будет стоить один серебряник, — лыбясь от предвкушения новой прибыли, ответил трактирщик.

От озвученных цен моё лицо перекосило. Как оказалось, я слишком переоценил свой бюджет. Его не хватит даже на неделю. Максимум — на несколько дней. Но я хотел есть и не собирался спать на улице. Поэтому передал трактирщику нужную сумму. А о том, как мне поскорее заработать, подумаю уже завтра.

Усевшись за стол, я стал ждать, когда мне принесут оплаченную еду. А в это время недалеко от меня стоял бард, играющий на своей лютне заводную мелодию. Его навыки в музыке были далеки от совершенства. В прошлой жизни я слушал гораздо более искусных музыкантов. Но чего ещё ждать от придорожного трактира. Всё-таки это не королевский бал.

Однако неожиданно мелодия прервалась. Окинув взглядом свою аудиторию, бард заговорил звонким голосом.

— А теперь я хочу рассказать историю давно минувших дней. Много тысяч лет назад в нашем мире существовали удивительные магические существа, которым не было равных в могуществе, а именно: драконы, ангелы и феи. Несмотря на то, что они могли бы поработить другие расы, те не стали этого делать. Они жили с людьми и другими разумными в мире и гармонии. До тех пор, пока в мир не вторглась армия демонов. Ужасные захватчики хотели уничтожить наш мир. И тогда драконы, ангелы и феи сошлись с теми в разрушительной схватке. Это война оставила отпечаток на землях Альтеи. Однако в один момент обе стороны просто пропали. Говорят, что драконы, ангелы и феи пожертвовали своими жизнями чтобы сразить демонических захватчиков. Но прежде чем полностью исчезнуть из нашего мира, магические существа оставили свои родословные разумным расам Альтеи. А те, кто унаследовал их, стали зваться жрецами. Так среди людей появились драконьи жрецы, жрецы ангелов и жрицы фей. Каждый владелец одной из родословных обладал огромным магическим потенциалом и удивительными способностями.

Закончив рассказ, бард начал проходить между столами со шляпой в руке, куда посетители бросали ему мелочь. И собрав всё, что только было можно, он опять взял в руки лютню и заиграл уже другую мелодию.

Я же предался размышлениям насчёт услышанного рассказа. В общем и целом бард не соврал. По информации, которая у меня была в прошлом, драконы, ангелы и феи действительно сражались с демонами. Вот только вскоре демоны нападут вновь. Это означает, что теория о том, что магические существа одолели захватчиков — ложная. Скорее, они как-то отогнали демонов от нашего мира. Я не знал, что случилось с магическими существами и почему они пропали, но у меня была теория насчёт носителей их родословной, одним из которых являюсь и я. Мне кажется, те знали, что в далеком будущем демоны нападут вновь, и тогда жрецы встанут на защиту этого мира, как последняя стена, отделяющая демонов от обычных людей.

Пока я думал о своём, мне наконец принесли еду. Запечённый кабан издавал столь аппетитные запахи, что мне не терпелось попробовать его на вкус. Поэтому пронзив ножом хрустящую корочку, я с наслаждением принялся поглощать вкусное, истекающее соками мясо.

Недаром говорят, что чем более голоден человек, тем вкуснее кажется еда. И я, не евший ничего уже сутки, отлично понимал, что эти слова абсолютно верны. Поэтому съев всё без остатка и запив это великолепие ягодным морсом, я откинулся на спинке стула и вздохнул полной грудью довольный и сытый. В такой позе я просидел несколько минут без единого движения. К счастью, в этой таверне собрался довольно адекватный контингент. Все спокойно отдыхали и даже несмотря на то, что многие пили алкоголь, не произошло ни единой пьяной драки.

Отдохнув и частично переварив пищу, я окинул взглядом трактир и заметил кое-что интересное. За одним из столов группа крепких мужчин занимались борьбой на руках. И насколько я понял, делали при этом ставки. Но главное, что среди обычных мужиков затесался мухлёвщик.

Мои глаза загорелись от одной интересной мысли. Я мог бы поучаствовать. Так я накажу недобросовестного мужчину и к тому же заработаю немного денег. А то, каким образом хилый подросток переборет крепко сложенного мужика, который при этом мухлюет, это уже совсем другой вопрос. Есть у меня свои методы.

Поэтому, подойдя к мужчинам ближе, я стал с интересом наблюдать за текущей схваткой.

Один из соревнующихся постоянно побеждал оппонентов, забирая себе весь выигрыш. И получалось у него это потому, что он мечник ауры одной звезды.

Мечники ауры отличались от магов. Да и мана имеет много различий с аурой. Если с помощью маны маги способны создавать заклинания, то мечники ауры могут выплескивать ауру мощным потоком, обычно используя меч в качестве проводника. Это разрушительная сила, ничем не уступающая обычной магии. Однако были у ауры и другие особенности. Если напитать ею тело, мечник мог сильно улучшить свои физические возможности. Стать сильнее, быстрее, гибче. И наряду с навыками фехтования такой боец становился очень опасной боевой единицей.

И в данный момент мечник вливал свою ауру в правую руку, тем самым делая её сильнее и поэтому без особых проблем побеждал наивных простофиль.

— Как у тебя получается постоянно выигрывать? — с завистью спросил один из ранее проигравших.

— Всё это благодаря усиленным тренировкам, — усмехнулся жулик, поблескивая своими желтоватыми зубами.

К слову, выглядел тот неказисто. Внешне ему можно дать лет тридцать. Низкий рост, грязные лохматые волосы. И эта мерзкая улыбочка, которая жутко бесила. Прям хочется лишить его этой спеси, чем я сейчас и займусь.

— А смотрите, кто к нам пожаловал. Парень, тебе чего? Нравится настоящий мужской спорт? — хмыкнул жулик.

— Да вот, хотел поучаствовать в вашей забаве, — улыбнулся я в ответ.

— Дам тебе совет, парень. Ты слишком хилый для этого. А мы только на деньги боремся. Уверен, оставишь здесь свои кровные. Оно тебе надо? — прищурившись хмыкнул один из участвующих.

Человек, который только что высказался, произвёл на меня хорошее впечатление. Он мог воспользоваться глупостью юного паренька, каким я кажусь со стороны. Но нет, он всё же предупредил меня. А вот мечник ауры повёл себя, как и ожидалось.

— Если молодёжь хочет себя проявить, то нечего ей мешать. Только без денег мы не играем. У тебя есть что поставить на кон? — прищурившись, спросил жулик.

— Есть, — ответил я, доставая две серебряные монеты из кармана.

— Отлично, — мой противник потёр руки в предвкушении скорой победы и последующего обогащения.

— Но есть одно условие. Против моей ставки ты поставишь всё, что у тебя есть, — хмыкнул я улыбнувшись.

— Парень, ты что, совсем обнаглел? — возмутился мужчина.

— А что ты хотел? Посмотри на мои хилые ручонки и на твое крепкое тело. Учитывая разницу в физической силе, такой исход будет честным, — заметил я.

— А парень прав, — поддержали меня присутствующие.

— Ладно. Так и быть. Быстро с тобой расправлюсь и заберу твои монеты, — злобно оскалился мужчина.

— Прежде положи на стол все деньги, которые у тебя есть, — потребовал я.

Жулик скривился от моих слов, но выполнит требование. Вскоре на столе лежало около десяти серебряных монет.

И вот мы скрепляем руки и начинаем бороться. В этот же момент я вливаю ману в свою правую руку, тем самым усиливая её. Без этого с моей текущей физической кондицией я, к сожалению, ни за что не одолею оппонента.

Да, моя мана может делать то же самое, что и аура. Для обычных магов подобное невозможно, но мы драконьи жрецы способны и не на такое. Но мой оппонент так же использовал ауру для усиления своей руки. Поэтому схватка оказалась тяжёлой. Противник изо всех сил старался, пытаясь одолеть меня, но у него никак это не получалось. Я же был ещё полон сил и поэтому смог резко перехватить инициативу и дожать руку врага, придавив её к столу.

Гул изумлённых голосов прозвучал по всему трактиру. За нашей схваткой наблюдали практически все присутствующие.

— Ты не мог… Ты же простой маг. Это невозможно! Ты жульничал! — истерично воскликнул побежденный противник.

— Я считаю, что нет ничего плохого в том, чтобы обмануть жулика, — ухмыльнулся я.

— Да ты… — проблеял жулик, когда его прервали множество возмущённых людей.

— То есть мы проигрывали только потому, что ты мухлевал?

— Я не мухлевал! У этого засранца нет никаких доказательств, — нервно воскликнул жулик.

— Как это нет доказательств? Все у меня есть, — хмыкнул я. — Как всем известно, мечники ауры могут усиливать свои тела. Так вот. Этот человек — мечник ауры одной звезды. И для того чтобы скрыть свою силу и облапошить кучу народу, он носит на своём запястье артефактный браслет, который не позволяет вытекать ауре из тела наружу, — громко объявил я на всю таверну.

— Снимай браслет, утырок, — угрожающе потребовал один из ранее проигравших.

— Вы не можете верить его словам. Всё это бред! — залепетал жулик, но его уже никто не слушал.

Осознав, что ситуация здесь не очень, горе-мечник выбежал из трактира. И думаю, это он правильно сделал, иначе его растерзала бы толпа тех, кого он надул на деньги. Этот кадр был всего лишь мечником ауры одной звезды. Загасить такого толпой не составит проблем.

Когда жулик сбежал, все сосредоточили свой взгляд на мне.

— Молодец ты, парень, что вывел этого засранца на чистую воду, — пробасил крепко сложенный мужчина.

— Вы можете забрать монеты, которые он у вас обманом выиграл, — предложил я, с трудом решившись на подобный шаг.

Учитывая, как мало у меня сейчас денег, лишние серебряные монеты мне не помешают, но я был обязан предложить подобное обманутым мужчинам.

— Мою часть можешь оставить себе. Всё-таки мы сами виноваты, что попались на уловку того гадёныша, — заявил один из присутствующих.

А потом его поддержали другие и в итоге все десять серебряных монет остались у меня. Я был благодарен мужикам и хотелось как-то отплатить им за это. В этот момент в моем мозгу появилась идея.

— Раз так, то заказываю всем присутствующим выпивку за мой счёт! — выкрикнул я, и мой крик поддержали десятки глоток.

Ну а дальше я весело провёл время в компании постояльцев трактира. Мы пили, ели, веселились. И вроде бы они чужие для меня люди, но почему-то было так приятно видеть улыбки на их лицах. Понимать, что они живы, и демоны еще не успели разорвать всех на куски.

После хорошей пьянки я завалился к себе спать. Я так устал, что даже не стал ставить сигнальные заклинания или какую-либо другую защиту от незваных гостей. И к счастью, подобная безалаберность не стала фатальной. Никакие воры с улицы не проникли в мою комнату под покровом ночи. И проснулся я свежий, отдохнувший и полный сил. Но всё равно я сказал сам себе, что в дальнейшем нужно быть более осторожным. Сигналки перед сном нужно ставить обязательно.

И перед тем как покинуть гостиницу и отправится в дальнейший путь, я решил сделать небольшую физическую тренировку. После вчерашнего моя правая рука немного болела, но это не помешало сделать отжимания, приседания, упражнение на пресс и многое другое. Я решил, что буду проводить подобные тренировки каждый день. Усиление с помощью маны — это, конечно, хорошо, но и без крепкого тела не обойтись.

Ну а после я позавтракал на первом этаже трактира и, купив еды в дорогу, отправился в путь. Моей следующей остановкой был небольшой городок, находящийся прямо возле огромного Ирийского леса. Однако кое-кто решил остановить меня на пути. Через несколько часов ходьбы мне преградили дорогу семеро мужчин бандитской наружности с мечами наперевес. Единственное, что радовало, это отсутствие у них магии или ауры.

— Эй, мелкий. Мы из банды Сизого. Выворачивай карманы, отдавай всё ценное, что у тебя есть, и тогда мы убьём тебя безболезненно, — ухмыльнулся мужчина с кривыми, гнилыми зубами и мерзкой улыбкой.

По-видимому, он был здесь за главного.

— А если я откажусь? — фыркнул я.

— Тогда о безболезненной смерти не может быть и речи. Мы будем тебя пытать ради забавы, а потом всё равно прикончим, — ответил кривозубый, вальяжно подходя ко мне ближе.

Я всегда презирал подобный контингент и считал, что от подобных отбросов общества нужно избавляться. К тому же это сражение будет отличной тренировкой для осознания моих нынешних возможностей. Так что, понеслась…