Драконий жрец

Глава 21

Альмудан был не единственным человеком из рода Рашид, почтившим нас своим присутствием. Рядом с ним шагали ещё двое. Высокий, статный парень, чуть старше двадцати лет, сильно похожий на Альмудана. И также женщина впечатляющей красоты. Несмотря на то, что она старше тридцати лет, это нисколько не уменьшало её природного шарма и пугающего очарования. И парень, и женщина шли с улыбкой превосходства на устах. И я ещё с прошлой жизни знал, кто эти двое.

Молодой ашизец был родным братом Альмудана и наследником рода Рашид. В свои двадцать два он уже являлся мечником ауры семи звёзд. Такой уровень могущества в подобном возрасте считается запредельным. Мураман Рашид — всемирно признанный гений. Ему пророчат стать величайшим мечником ауры в истории. Но из прошлой жизни я знаю того, кто мешал осуществиться мечтам Марумана.

Мой друг, которого в будущем назовут Совершенным клинком Альтеи, обладал не меньшим талантом, чем наследник рода Рашид. Пока что они не знакомы, но в будущем станут заклятыми врагами. И к сожалению, именно Маруман Рашид был тем, кто убил друга, научившего меня фехтованию. Если бы не эта лицемерная мразь, не терпящая кого-то более талантливого, чем он, уверен, совершенный клинок Альтеи смог бы помочь мне дать отпор демоническим тварям.

Из-за того, что в будущем совершит Маруман, я не могу его рассматривать иначе, чем врага. Я смотрел на него взглядом, полным стали, пока тот подходил к нам.

Но также не стоит забывать про женщину, идущую рядом с братьями. Это их тётя Донна Рашид, родная сестра нынешнего главы рода Рашид. Это сейчас она выглядит как сексапильная, привлекательная дамочка. Но я-то знаю, какой монстр скрывается за этой личиной. Донна — настоящая психопатка, помешанная на убийствах. В войне Альдении против Ашизы эта женщина жесточайшим образом убила десятки тысяч граждан нашего королевства. Также она не гнушалась пытками. И несмотря на беспредел, который она творила, ей всё сходило с рук из-за влиятельного рода, где она состояла, могущественного брата, потакающего её порокам и большой силе. Донна, как и Маруман, являлась семизвёздочным мечником ауры.

Троица ашизцев подошли к нам. В этот момент Бенедикт Файрстон, его жена и сын сделали уважительный полупоклон.

— Род Файрстон приветствует величайших мечников Альтеи, — раболепным голосом заявил Бенедикт.

— Наш род действительно заслуживает подобных слов, но и ваш род довольно неплох, — усмехнулся Мураман.

— Благодарю за добрые слова, — почтительно ответил глава рода Файрстон.

Собственно говоря, иного от этих крыс я не ожидал. Файрстон предадут Альдению и встанут на сторону Ашизы. Конечно, они будут раболепствовать перед столь влиятельным родом из Ашизы.

— Я узнаю стоящий рядом с вами род Блейзфилд. Но кто этот парень? — спросил Мураман, окинув меня заинтересованным взглядом.

— Господин, это ничем не примечательный простолюдин, который не стоит вашего внимания, — мерзко ухмыльнувшись, ответил Бенедикт.

Ещё недавно он был со мной вежлив и звал в свой род, но стоило мне отказать, как я потерял для него всю ценность и, по его мнению, это значит, что о меня можно вытирать ноги. Ну что же, посмотрим, как ты запоёшь, когда я сокрушу тебя в будущем.

— Не стоит внимания? Вы забыли, что изначально этот бал был в честь прорыва вашего сына на четвёртый круг, но после подвига Эша, так называемый, ничем не примечательный простолюдин стал центральной фигурой этого события, — с трудом скрывая свой гнев, заявила Оливия.

Походу, как и сказала Элизабет, малышка в меня влюбилась. Иначе я не могу объяснить такое поведение. Также мне стало понятно, почему Варн был изначально так агрессивен по отношению ко мне. Всё-таки я затмил его. Лишил почестей быть центральной фигурой этого события.

— Корниус, тебе не кажется, что твоя внучка слишком наглая? Научи её манерам. Не стоит лезть, когда взрослые разговаривают, — скривившись, заметил Бенедикт.

— Моя внучка получила хорошее воспитание. Скорее, это ты обнаглел, решив оскорбить виновника торжества, которого признал сам король Альдении, — хмыкнул глава рода Блейзфилд, в то время, как глава рода Файрстон ещё больше скривился, едва сдерживая свой гнев.

Но эту перепалку прервала Донна.

— Так ты тот самый многообещающий мальчик, который в одиночку отразил волну демонов? — елейным голосом спросила сестра главы рода Рашид, посмотрев на меня нежным взглядом.

От ее взгляда меня передёрнуло. Всё-таки Донна не сможет меня обмануть своим поведением. Я отлично знал насколько она чудовищно жестока.

— Да, это был я, — кивнул я, стараясь не выдавать своих эмоций.

— Я слышала, что ты драконий жрец четвёртого круга. Довольно неплохо в твоём возрасте. У тебя есть потенциал, — Донна мило улыбнулась.

— Да и что, если он драконий жрец. Как будто они способны на что-то особенное. Если этот простолюдин справился с волной демонов, то уверен, для меня это было бы легче лёгкого, — презрительно хмыкнув, заявил Варн Файрстон.

И сказал он это очень зря. Ведь за мгновение Мураман вынул меч из ножен, приставив клинок прямо к шее наследника рода Файрстон. Весь зал затих, а Варн выглядел таким испуганным, как будто он сейчас расплачется.

— Мелкий выродок. Как ты смеешь оскорблять драконьих жрецов своим поганым ртом! — издал рык Мураман. — Драконьи жрецы ордена света и тьмы правят королевством Ашиза. Мой род Рашид самый приближенный к ним и мне ли не знать, на что они способны.

Наблюдая за этой картиной мне захотелось рассмеяться. Файрстоны сами себя переиграли. Это же надо их наследнику быть настолько тупым, чтобы так выразиться о драконьих жрецах в присутствии членов рода Рашид.

Всего существует четыре ордена драконьих жрецов. Орден огня и молнии, в котором состою я. Орден земли и ветра, а также орден воды и льда. Перечисленные три ордена находятся в королевстве Альдения.

Но также есть четвёртый орден драконьих жрецов — света и тьмы, который располагается в Ашизе. В то время как ордены драконьих жрецов из Альдении стараются держаться подальше от интриг аристократии, орден света и тьмы завоевал место правителей Ашизы. По сути, их орден — как королевский род. Гранд-мастер ордена света и тьмы также известен своим властолюбием, жадностью и огромной силой. Он находится на девятом круге в то время как гранд-мастера трёх орденов Альдении всего лишь на восьмом круге каждый. Может показаться, что разница всего лишь в один круг, но на самом деле это огромная пропасть в могуществе. Гранд-мастер ордена света и тьмы достиг максимального круга.

По крайней мере, про тех, кто достиг десятого круга, можно услышать лишь в мифах. Да и в общем члены ордена света и тьмы считаются на порядок сильнее драконьих жрецов из других орденов. Неизвестно, почему всё именно так, но гранд-мастер моего ордена считал, что у правителей Ашизы есть какие-то тайные знания по взращиванию драконьих жрецов. Также возможно, их магия света и тьмы банально сильнее. Ведь во всей Альтее лишь они способны управлять этой магией, скрывая от других свои секреты.

Казалось, Маруман прямо сейчас отрубит голову Варну. Ситуация накалялась. И в этот момент глава рода Файрстон, со страхом, отображающимся на лице, низко поклонился перед членами рода Рашид.

— Молодой господин, прошу, простите моего сына. Он ни в коем случае не хотел вас обидеть! — воскликнул Бенедикт.

— Твой сын обидел не меня, а правителя Ашизы. Подобное я простить не могу, — возразил Маруман.

— Мой сын ни в коем разе не хотел обидеть правителя Ашизы. Все знают, что орден драконьих жрецов света и тьмы велик и могуч. Но драконьи жрецы из других орденов даже близко не такие невероятные. Мой сын высказался таким образом только потому, что ордены драконьих жрецов Альдении не представляют собой ничего особенного, в отличие от великих правителей Ашизы.

Слова Бенедикта вызвали гнев не только у меня. Окружающие нас аристократы также смотрели на главу рода Файрстон с презрением. Мало того, что он унизился перед родом из другого государства, так ещё и прилюдно опорочил драконьих жрецов нашего королевства.

— Даже если драконьи жрецы Альдении слабее правителей Ашизы, я всё равно не могу позволить вам порочить их имя, — скривился Маруман.

— Племянник, тебе не стоит так сильно злиться. Файрстоны, действительно, не хотели обидеть правителей Ашизы. Прошу, будь более милосердным, — вдруг в разговор вмешалась Донна.

— Ты права, тётя. Я слишком вспылил, — кивнул Маруман.

Бенедикт тихо, словно мышка, разогнулся. А ведь совсем недавно он корчил из себя гордого аристократа. Но стоило кому-то более могущественному разозлиться, как тот сразу стал послушнее любой собаки.

Вдруг заиграла музыка, предвещающая начало второго за сегодня медленного танца. Успокоившись, Маруман обвёл своим взглядом присутствующих здесь аристократок, после чего подошёл к Элизабет и заявил:

— Вы позволите пригласить вас на танец?

— Почту за честь, — кивнула моя возлюбленная, улыбнувшись.

Мне сразу стало так паршиво на душе, когда Элизабет и Маруман закружились в танце. Эта девушка моя и только моя! Но, к сожалению, она об этом пока что даже не подозревает. Элизабет не помнит всего, что мы с ней пережили, поэтому я не могу винить её за то, что она не отказала наследнику рода Рашид.

А я, как и обещал Элизабет, должен пригласить танцевать Оливию. Подойдя к молоденькой девушке поближе, я протянул руку и спросил:

— Оливия, вы согласитесь потанцевать со мной?

— С радостью! — светясь от счастья, воскликнула блондинка.

Я взял её за талию, и мы закружились в медленном танце. Девушка прильнула к моей груди и, закрыв глаза полностью, отдалась порыву эмоций.

Всё это было чем-то неправильным. Я любил Элизабет, а не её сестру. И хоть внешне они очень похожи, но это ничего не меняет.

Когда медленный танец закончился, Оливия с трудом отдалилась от меня. Казалось, она находится в таком же состоянии, в каком был я, когда танцевал с её сестрой. Но закончив танец, мы вернулись обратно, как и Маруман вместе с улыбающейся Элизабет. Мне было противно от того, что моя любовь выглядит такой радостной после танца с этим ублюдком. Но в данный момент я ничего не мог поделать. У меня не хватит сил, чтобы разобраться с Маруманом прямо сейчас, но обязательно придёт время, когда я его прикончу.

Но сразу после танца прозвучал голос глашатая:

— Дамы и господа, наконец на бал прибыли король Альдении Вилиан Грайс и величайший маг нашего королевства Артом Варлион!