Drama Kings, или Короли неприятностей

ЭПИЛОГ

Год спустя

В доме Робертсов царила новогодняя атмосфера, из-за чего Логану-старшему казалось, будто это вовсе не их дом. Он хмурился, морщился, страдал и тяжко вздыхал. Пахло едой, и на кухне было приятное оживление, чтоб его! Как будто это так обязательно и уже нельзя поесть ребрышки дважды за месяц. Но душка Эванс заявила, что стол должен быть праздничным, — дети ведь приезжают. Логану-старшему доверили присматривать за сестрами Джейка, и он не знал, что делать с тремя маленькими девочками, которые, по их словам, пытались нарядить елку, а на самом деле разбирали ее по иголочкам.

— Дедушка, поднимите меня, я должна повесить этот шарик наверх! — Маленькая кудрявая девочка (имя ее старик никак не мог запомнить, поэтому про себя звал Кудряшка-средняя) стояла с розовым шаром, внутрь которого было вставлено фото какой-то блондинки.

— Это не наш шар! — крякнул он.

— Да, он мой. Поднимите меня! — Она протянула руки.

Логан-старший повиновался. У него не было шансов устоять перед этими детьми. Во-первых, он не привык к детям женского пола и не знал, как вообще можно им что-то запрещать. А во-вторых, они так смешно говорили «Дедушка!» своими тонкими голосами и были такими боевыми, что чем-то напоминали Горгону, которая в ужасе пряталась весь день.

— Дети едут! — Душка Эванс бросилась к дверям.

— Логан! Астер! Рори! Джейки! — вопили под его ногами Кудряшки и пританцовывали. Одна из них даже притащила розовую колонку и включила очень громкую музыку. Не самую, честно сказать, приятную.

Логан-старший поторопился покинуть дом. Ему нравилась эта суета, но он предпочитал наблюдать за всем со стороны. Особенно за тем, как перила его лестницы обматывали мишурой и гирляндами, а потом все это с радостью пожирали Холли и Горгона. Или взять тот случай, когда душка Эванс достала скатерть, а в ней по центру оказалась огромная дыра, — со стыда сгореть можно. Ну не пользуются Робертсы скатертями!

Он вышел на крыльцо и вдохнул холодный воздух с нотами хвои — куча елок была свалена у входа, потому что Кудряшки выбирали из них лучшую. Со стороны трассы приближались три машины. Пикап, джип и низкий автомобиль патлатого мальца, на переднем сиденье которого сидела, улыбаясь, девчушка-ангел, заставлявшая сердце старика екать.

— Дед! — Логан-младший первым вылез из пикапа и бросился к нему обниматься.

С соседских кустов посыпался снег. «Что, Вулч, наблюдаешь? Ха! Вот сколько у меня внуков, выкуси!» — подумал Логан-старший и обнял Логана в ответ.

Он гордился им. За Гарвард, за то, что тот успевал подрабатывать младшим лаборантом, за то, что отлично учился. И за Аврору, конечно, которая вечно за ним таскалась. Или он за ней? Да уж, Робертсы обладают определенным очарованием и влюбляют в себя женщин раз и навсегда. Даже женщин — будущих политиков.

— Ох, как я соскучилась! — бросилась к нему с объятиями Аврора.

Логан-старший покраснел. В присутствии этой девчонки он всегда краснел. И просто надеялся, что дети останутся на пару дней, а это значит, что завтра утром он и Аврора растянутся на диване и посмотрят вместе хороший боевик.

— Дедуля!

Еще один! Весь в сестер.

Ох уж этот Джейкоб. И в футбол он играет, и патлы не отращивает. Чемпионат штата выиграл в прошлом году, да так, что этого Макгрегора с поля на носилках выносили! Даже тренер Майлз наконец снял свою красную кепку, чтобы подкинуть ее в воздух. И никакой плеши у него не было. Статья из местной газетенки «Деполе Тудэй» бережно хранилась в комоде. В ней рассказывалось о победе на чемпионате, а на обложке красовались Мэдди и Джейк. Рыжая была в футболке с номером восемнадцать, а вместо фамилии подпись: «Девушка Джейкоба Эванса». Смешные романтики эти олухи. Говорят, что тот тачдаун Джейка вошел в историю Алтиора. Это вам не реактивы по пробиркам разливать! А уж на ежегодном матче между Йелем и Гарвардом Логан-старший присутствовал лично, ему купили место в первом ряду. И да, его внуки из Гарварда, но болеть пришлось за Эванса и Йель.

— Мистер Робертс. — Рыжая подошла следующей.

Они всегда жали друг другу руки, безо всех этих обнимашек, и слава богу. Как-то Логан хвастался Вулчу, что, мол, у него подрастает поколение юристов, а потом оказалось, что чертовка будет женские права защищать. Ну, не помешает и такая профессия. Наверное. По крайней мере, выбор Джейка Логан одобрял, хоть его почему-то и не спрашивали.

— Как дела у молодежи? — улыбнулся он.

Аврора научила его, что людям лучше улыбаться, но пока что улыбки старика все почему-то пугались. Вот и Мэддисон округлила глаза. Нужно порепетировать еще. Кудряшки тоже не оценили новый навык и спросили, хорошо ли дедушка себя чувствует.

— Нормально, сняли квартиру в Даунтауне, будем ждать вас… — закашлялась она, — в гости.

— У-у-у, у вас слишком шумно, детка, это не мое. Вот как купите дом где-то на окраине, так и приеду.

Кажется, она испытала облегчение. Да, улыбка не удалась.

Все ушли в дом, кроме мальчишки Блэквуда и его ангела. Вот кто деда не разочаровал. Заказ на окна для нового дома Астера, что тот строил вместе с этой своей Энджел, был почти готов, и Логан не мог дождаться, когда покажет ребенку свою работу. Он сам обнял Астера и похлопал по спине. Потом его обняла Энджел. От нее пахло, как от душки Эванс, этими их цветочными духами, аж в носу свербило. Она еще и готовить сейчас пойдет… Женщины! То ли дело его Аврора.

— А отец где? Не приедет? — спросил он девушку-ангела, которая вся аж светилась.

— Не-ет, у него в самом разгаре работа, даже в праздник. Новый конный завод в Алабаме. Они с мамой снова… В общем, он помогает ей строить и решил на годик там задержаться. Помочь.

Вот это сплетня! Логан-старший аж присвистнул. Значит, они опять сошлись? А иначе чего б еще он уехал в эту самую Алабаму?

— А видели, видели сына Ориона?

Ну вот опять. Это был Астер. Зная, что за этим последует, дед порылся в кармане и достал очки.

Астер обожал хвастаться этими своими лошадьми. И вот уже он листал в телефоне фото, а Энджел рассказывала, какой этот жеребенок перспективный.

— Да уж. Это ж… лошадь, — со знанием дела протянул Логан-старший и похлопал Астера по плечу.

— Это все заслуга Энджел, — улыбнулся тот в ответ.

Ясно, опять эти их сопли. Нет, Логан-старший знал, что девчонка занялась делом отца и у нее даже получалось, но Астер очень уж часто про это рассказывал. Всему есть предел. Да молодец, она, молодец. И дело хорошее. Даром что эти их кони даже вспахать ничего не могут, только красуются. Но каждому свое.

— Ну, вы идите, — пробормотал Логан, — а я в столярку, по работе.

Проводив их, он направился в свою мастерскую, уселся в кабинете на диван и выдохнул. Встретили детей. Радостно это все-таки было, он не отрицал, но немного уставал от балагана.

Скрипнула дверь, и на пороге, отряхивая снег, показался низкий мужчина с подкрученными усами и в норковой шапке. Безвкусица, сказала бы Аврора. Хотя подарила Логану-старшему такую норковую шапку, что Вулч свою чуть не сожрал от зависти. Мужчина прошел в офис и поставил на стол бутылку, в которой болталась пара гекконов.

— Ну? — гаркнул он.

— А ты, подлец, следил за нами! — протянул Логан, доставая рюмки.

Грег Вулч расстегнул куртку, сел на стул и вздохнул:

— Было б за чем! Вот мой внук, чтоб ты знал, в Колумбийский университет поступил.

— Мой пацан тоже в Колумбийский поступил, да только ему там неинтересно, ясно? — покривлялся Логан-старший, но самогон разлил.

Это было правдой. Астер все-таки подал документы в Колумбию, впервые написав эссе сам. Во всех красках и ошибках разъяснив, что стандартный тест неприемлем для поступления людей с особенностями, как он. И то ли они там обалдели от такой наглости, то ли программа по интеграции дислектиков в учебный процесс наконец заработала нормально, но его приняли. К вящей радости отца, на факультет бизнеса. Вот только Астер, принеся ему приглашение в стеклянной рамке, так и не переступил порог университета, а вместо этого ушел в профессиональный конкур.

— Знаешь, какие деньги он зашибает? — со знанием дела протянул Логан-старший, по правде сказать, понятия не имея, что там зашибает Астер. Но у него было на что снимать сейчас жилье, и он затеял огромную стройку неподалеку от конюшни и Робертсов. — А остальные, а? Лига плюща! Все как один. И Йель, и Гарвард, и… — Он нахмурился. Ему сто раз говорили, где учится Мэдди, но он, признаться, запомнил только, что на юриста, и был почти уверен, что тоже в Йеле. Да, точно, в Йеле!

— А это что? — Вулч покрутил в руках образцы дерева. — Тоже мальчишке твоему патлатому? Все-таки строит дом?

— Стро-оит, — гордо улыбнулся Логан-старший. — Не то что мои. По общагам живут, все учатся. Говорю Энни: да поженитесь уже, родите мне правнуков, и я отстану. Нет, говорит, мы, дед, хотим образование. Тьфу на них! Образование. Дом! Дом надо строить! Разливай.

Вулч разлил.

Их посиделкам стукнуло уже сорок лет, и это было неизменно. Все потому, что дружба — она штука такая, вечная, даже если вы друг друга до гробовой доски ненавидите. От этой мысли Логан ухмыльнулся.

— Чего ты там бормочешь? — нахмурился Вулч.

— Ниче-ниче. Ну… за дружбу? — Логан-старший поднял рюмку.

— Ох и пропесочат тебя за то, что со мной тут торчишь.

— Да им не до меня.

— Ну, тогда… за дружбу!

Логан-старший выглянул в окно. По двору уже кружили все три Кудряшки, а с ними рыжая и Аврора. Видимо, шум и душку Эванс доконал. Судя по тому, что Астер тоже стоял на крыльце, в доме оставили самых полезных. А скоро вкусный ужин, камин растопили, и, быть может, душка Эванс испечет торт… Приедет сын и старший Эванс. Блэквудов, конечно, не ждали, но Логан-старший, шутки ради, прислал им приглашение на банкет. И миссис Блэквуд даже позвонила. И поговорила так вежливо, что Логан ушам не поверил. Ну… и ее с Новым годом.

Логан-старший был, признаться, очень счастлив. Потому что в его доме, может, и не всегда была любовь, не всегда звучали детские голоса и пахло домашней едой, но в нем всегда была дружба. Старик и сейчас верил в ее огромную ценность, когда навещал Логана-младшего в Гарварде, когда ходил на матчи Джейка и смотрел, какие жеребята родились у Астера. Он молодел вместе с парнями и надеялся, что доживет до тех лет, когда станет еще моложе. С правнуками, быть может? Да уж, Джейку точно нужны сыновья, и побольше. Бедолага так и живет в бабьем царстве, а характер-то какой! Да. Сыновья. Парочка. Он улыбнулся, представив, какие будут у него правнуки, этак дюжина разных сорванцов.

К нему на диван пересел Вулч.

— Шахматы? — спросил он, доставая доску.

— Я, чур, белыми!

— Не дождесся…

Конец