Древний род 3

В заключении

Рядками шли доспехи, плащи и другая военная утварь. Потом пошли исключительно магические вещи, в основном неправильно зачарованные магами-недоучками. Но тут внезапно притаилась опасность.

Альбертли подошел к стойке с оружием, его заинтересовала необычная печать под стойкой. Но стоило нагнуться чтобы прочитать её, как один из клинков сорвался со стойки и сделал резкий взмах! Но Хантер был на чеку, лязгнул металл, посыпались магические искры. Хантер остановил проклятый клинок в метре от шеи мага.

— Не теряй голову, хе-хе-хе. — Засмеялся он.

— Смотрите! — Воскликнула Ангелина и ткнула пальцем в кромешную тьму.

На неё удивлённо оглянулись все.

— Что ты там увидела? — Сощурившись спросил Хантер.

— Ну как же… Стену из тумана. — Испугавшись тона охотника, пробубнила Ангелина.

— Опять? Слишком рано, — откликнулся охотник

— Но я же её вижу. — Пожала плечами девушка.

— Ладно, посмотрим. — Ответил Хантер хмуро.

Путешественники прошли ещё метров сто, и действительно барьер вновь клубился перед ними. Стена была несколько иной, она изгибалась в другую сторону и туман вместо того чтобы кружиться на одном месте, струился с потолка. Это был барьер внутри барьера.

Ангелина с полуулыбкой скромно стояла позади. Хантер тяжело обернулся, всё так-же опираясь на клинок.

— Пернатая, ты не хочешь ничего рассказать нам? Я не буду скрывать. Ты явно видишь в темноте, умеешь сражаться, имеешь крылья, не боишься холода… Что ты такое, Гуррон меня побери?!

Ангелина широко распахнула глаза и попятилась назад.

— Ничего добавить не хочешь? — Сказал он грозно…

Девушка испугалась и отступила ещё на шаг, грозя скрыться в темноте.

— Ну… Я не загораю. — Осторожно добавила она. Из темноты видно было как увлажнились её глаза.

— В каком смысле? — Опешил Хантер.

— В прямом, могу быть под солнцем очень долго и кожа даже не потемнеет. Только если искупаться и сразу выйти из воды, пристанет загар… — Начала путанно объяснять девушка, дрожащим голосом.

— Да причём здесь это!? — Громко сказал Хантер, сделал шаг неосторожно опёрся на раненую ногу, охнул и припал на другую.

— Ну, ты… вы же хотели знать ещё что то отличающее меня от вас. — Ангелина сделала ещё один осторожный шаг назад.

— Хантер! — Вновь проявил властность Альбертли и встал между охотником и дрожащей от страха крылатой. — Что за муть тебе пришла в голову?

— Я-я… — Тяжело дыша попытался ответить охотник, пока Анника пошла успокаивать Ангелину. — …Не знаю — выдохнул он, может это яд, может чёртово хранилище так на меня начало давить. Простите меня.

Хранилище инквизиума явно было скомпоновано иначе. Группа прошла сквозь второй барьер, и они были готовы увидеть следующее хранилище. Туман проглотил звуки, глухая и пустая тишина, висела всего несколько мгновений и все вокруг вновь обрело цвета.

Хранители правопорядка сделали здесь свой второй склад. Вокруг стояли многочисленные полки и стеллажи. Через каждые десять шагов шла магическая горящая чаша, дорога была светлой и всё хранилище предстало перед ними в своём жутком великолепии.

Горы бумаг, шкафы с уликами и доказательствами. Печати были особыми, ученый даже не стал к ним приближаться. Кроме того, видно, что некоторые вещи были адаптированы для обычных людей. Там лежали памятки, записи на обычной бумаге. Но когда они подошли ближе к центру. Вокруг пошли тюремные камеры.

Узники сидели, каждый в своей камере. Усталые, изможденные лица, некоторые обросли длинной бородой, бледная с синими прожилками кожа. Дух многих был сломлен, все узники тысячи раз пожалели, что преступили закон.

Альбертли не питал иллюзий, сюда сажают на долгий срок лишь за очень страшные магические преступления, в самых дальних камерах отбывали наказания очень долго, или даже пожизненно. Это были монстры в телах людей, убившие не одного, не двоих, некоторые убили десятки, или сотни. Кто-то даже вырезал целый город. С трудом, он узнал многих знаменитых преступников с картин и изображений в учебниках. Тут были такие люди как Хоо Расщепитель, убивавший всех ради забавы так, что от убитого не оставалось ничего кроме запаха крови и плоти. И даже увидел знаменитого “Безумного пророка” с его особенным, сплюснутым в районе лба черепом. Он пытался открыть портал и призвать на Полактос самого страшного демона из второго плана мира, Гуррона. Но в отличии от других ненормальных призывателей, у него было достаточно мощи для этого и он почти завершил начатое.

Но некоторые, даже проведя за решёткой сотни лет, оставались живыми, как и в день заточения.

Печати не были защищены, и видя, что Ангелина прижала руки к сердцу и со слезами смотрит на узников, зачитал пару обвинений. Когда он прочитал одно из обвинений, сидящий за решёткой маньяк-людоед, сделал издевательский поклон и улыбнулся крылатой во все тридцать два зуба. После такого, её глаза высохли.

Он что-то сказал, но услышать это было нельзя. Решётки его камеры не пропускали звуки изнутри, многие были ещё и непрозрачны для тех кто за ними сидел. Дабы наказанные, не могли общаться. В таких решётках было темно, не смотря на наличие освещения.

В соседней клетке сидел маньяк-пироман Чиктирои. Он сидел на нарах, уставший и истощённый, но в запавших глазах его читалась вечная издёвка.

А вот дальше пошли заключенные за чуть более лёгкие преступления, они выглядели гораздо лучше, и злее. Кто-то кидался на прутья и тянул руки к девушкам, кто-то кричал, но звука слышно не было. Магия была умна, и отличала простую ругань и крики, от разговоров с соседом. Здесь, заключенным за обычные, серьёзные преступления, это дозволялось.

Внезапно Альбертли замер. Шедшая за ним Анника врезалась в его спину, но проследив направление взгляда, нахмурилась.

Гумбольдт Сакстон — пленение мага, удержание в неволе, пытки, кражи идей, кража неопубликованных научных исследований, подавление воли.

Гумбольдт поднял голову от книги, и его лицо озарила злобная гримаса. Камера была стандартной для не убийц, в чем-то роскошная, обязательно с предметами из фамильного дома. Такого требовали правила.

— Что? Пришел проведать своего врага Альбертли? Поглумиться над поражением? — Спросил Сакстон.

— Уймись, — бросил Альбертли и пошёл дальше.

— Так ты не ко мне? Что? Твой родственник тоже здесь сидит? Или родственник этой шлюшки? Что это вообще за компания? Какого Гуррона вы идёте в обратную сторону? Два человека, два мага… Девчонку какую-то потащили… — Продолжал болтать Гумбольдт идя внутри своей клетки следом за остальными.

— Ты оскорбил девушку! — хрипло произнес Хантер, подходя к нему.

— Да ты что? Оскорбил? Да никогда в жизни! Я сказал правду! Ну, дорогуша, подтверди! — Закричал Сакстон повернувшись к проходящей мимо Аннике. — Расскажи-ка, что мы делали, когда никто не видел а? Ха-ха-ха.

Анника налетела на прутья, схватила его за голову с обратной стороны и ударила его головой о прутья. Не ожидавший подобного, Сакстон сперва сполз, затем отскочил назад, поднял руку, но над потолком его камеры что-то заскрежетало, и он опустился на пару десятков сантиметров. Магический светильник закачался.

— Гуррон меня разорви, я бы с радостью сразился с тобой крошка, да только мне приходиться постоянно держать потолок. — Сакстон резко сменил тон. — Знаешь ли, способ такой, удержания магов. Приходиться держать и тратить на это силы. Стоит попытаться перенаправить их, как потолок норовит расплющить. Поэтому я немного не в форме. — Просипел Сакстон возвращая потолок на прежнее место.

— Я бы накрошил тебя в салат даже будь ты в форме, жабёныш! — Продолжал распаляться, едва стоящий на ногах Хантер. Альбертли прыснул, жабёныш — была тайной кличкой Сакстона со времён учёбы. Он получил её, за привычку “подквакивать” старшим преподавателям, когда те устраивали выволочку кому-то.

— Что-о-о?! Как ты меня назвал?! — Взвизгнул Гумбольдт. Он страшно трясся за свою внешность и имел по огромному комплексу, на каждый изъян которым его одарило родство с древним родом. — Да я потомок могущественного рода, ты! Жалкий холоп!

— Сейчас ты не потомок древнего рода. Ты узник, сидящий в самом гадком и вонючем отхожем месте этого мира. Даже у червей сейчас больше прав и возможностей чем у тебя. А уж по свободе они тебя превосходят в разы. — Прорычал Хантер. До него наконец дошло с кем он имеет дело.

— Как ты смеешь! — В соседних камерах, маги уже откровенно ржали над ситуацией. Они сидели в простых клетках без излишеств, а тут редкий случай, когда их зазнавшийся сосед получает свою долю унижений. — Я выйду отсюда! Я найду тебя и уничтожу.

— А я могу заколоть тебя прямо сейчас. — Охотник опёрся на клетку и направил свой двуручный клинок прямо в шею арестанта.

— Ты думаешь твоя острая железка сможет так просто меня убить? Даже тут, я защищён от простых мечей — Сказал Гумбольдт с ухмылкой глядя на своё отражение в стали.

— Это не простой меч. Это меч эпохи магической войны, мечи уже давно никто не куёт. А этот в своей истории убил не одного мага, уничтожил не одну сотню магических артефактов и лишил жизни не один десяток магических тварей.

Несмотря на ранение, Хантер легко сделал взмах клинком и тот ударил по верхушке клетки выбросив искры из камня, который удерживал маг.

— И заметь! Ни единой зазубрины! — Хантер вновь сунул клинок под нос испугавшегося мага. — Ну? Будем проверять твою защиту?

Гумбольдт скрылся в темноте клетки, там, куда клинок не мог достать и продолжил оттуда. Ты пожалеешь, что сделал это, человек. Я расскажу о вас и ваших угрозах первому-же патрульному инквизитору…

— Чё ты там бормочешь? — послышался суровый голос.

— Что? — Удивился Сакстон.

Альбертли, Анника и Ангелина, наблюдая за перепалкой уже давно заметили идущего к ним инквизитора. Его привлек шум и стук. Инквизитор подошёл к клетке, не заметив ни единого намёка на четвёрку, пройдя просто сквозь них. Огляделся и увидел испуганные глаза арестантов.

— Вы чего вылупились, консервы? Что? Первый раз меня видите?

— Тут же стоит Альбертли и Анника… и ещё двое каких-то… — пробубнил Сакстон.

— Никто здесь не стоит. — Инквизитор зябко запахнулся в свой плащ.

— Как? Разве вы не пускали посетителей? Парни! Парни! Подтвердите, вот же они здесь стоят! Прямо на этом месте. — Закричал Сакстон своим соседям.

— Посетителей? Среди ночи? Ты что? Дурман-травы надышался? — Служитель закона осмотрелся на кивающих заключённых, тут его лицо озарила идея. — А-а-а-а, кажется понимаю. Вас посещали призраки подземелий. Кто говоришь? Твой обвинитель? Ну-ну, ничего, посидите ещё пару лет, мимо ваших клеток они ещё не раз пройдут, все пройдут начиная от нимф озёрных, заканчивая лично архимагом Тайлоном. — Засмеялся инквизитор.

— Но… — запнулся Сакстон глядя прямо в глаза ухмыляющемуся Хантеру.

— Не шуметь! — Рявкнул страж и ушёл в центр.

На Гумбольдта было страшно смотреть, он сидел бледный как мел. А компания медленно удалялась. На прощанье, Ангелина обернулась и озорно показала ему неприличный жест из рук. Тот только нервно сглотнул. Анника была встревожена. И шла хмурая: — Ты ему веришь? — спросила она у Альбертли.

— Ни капли… Я знаю его натуру, он может сделать все чтоб отравить мне жизнь. А когда сделать ничего не может, тогда он начинает говорить…

— Я так поняла, мы что-то не знаем? — Чуть ожившим голосом спросила Ангелина.

Альбертли посмотрел на Аннику, та кивнула, и они вкратце рассказали свою историю.

В центре тюрьмы была большая винтовая лестница. На небольшой платформе, в пяточке нисходящего столба света теснились рабочие столы и места отдыха инквизиторов-охранников. Работа кипела, несколько секретарей составляли акты описей, отписывали хранящиеся вещественные доказательства и посылали инквизиторов то за одной вещью, то за другой. С краю стола примостилась пара студентов, они переписывали в свои нарядные тетради какие-то данные из архива. Старший работник архива поглядывал на них соколом, морщил свой, пяточкообразный, вздёрнутый нос и возвращался к неспешному заполнению бумаг.

Альбертли провёл рукой перед студентами. Оба, как один подняли головы и посмотрели в то место где только что была рука, в этом месте кружилась пыль, которую было отлично видно в ярком свете. Правый студент был одет в магическую робу, увешанную кисточками и узелками, а ещё на нём была треугольная шляпа, вся увешанная такими кистями. Несколько кистей тревожно и без видимых причин колыхались. Студент начал нервно озираться. А это Ангелина, из озорства провела рукой по кистям.

Путники не задерживались, они вернулись в ряды шкафов с вещественными доказательствами с другой стороны хранилища. После них начались ряды с негабаритными вещественными доказательствами.

Альбертли мельком поглядывал печати на ходу. Все было расставлено по группам.

Когда они прошли ряд кроватей, и подошли вплотную к столам, Хантер обратил внимание что Альбертли исчез. Бывалый охотник был крайне поражен, как маг-ученый легко ушёл из-под его опытного взгляда, сославшись на своё тяжёлое состояние он сказал об отсутствии мага остальным.

— Хантер? Я тут. — Неожиданно ответил Альбертли прямо над ухом.

Охотник, нахмурился, но вида не подал. Зато вслух предложил сделать привал.

Пока девушки потрошили сумку Хантера на предмет еды, хозяин отошёл в сторонку к Альбертли, который разглядывал вазы.

Маг, услышав приближающийся к нему стук меча о камень, повернулся и увидел тяжёлый взгляд ослабшего искателя приключений.

— Ты ведь ему поверил? — Спросил Хантер тихо.

— Нет, с чего ты решил? — Ответил Альбертли едва заметно отводя взгляд.

— Когда ты читаешь печати, ты произносишь то что прочитал про себя, и при этом шевелишь губами. Когда ты читал печать одной из кроватей, ты замер и напрягся, а потом ты исчез.

— Понимаешь… Я ей верю… Но, это сложно объяснить. — Вздохнул Альбертли.

— Говори прямо, маг. Ты хочешь удостоверится во лживости его слов. Находясь в самом подходящем для этого месте. — Резюмировал Хантер.

— Да. — Согласился маг.

— Что тебя держит? Ты хочешь сделать это скрытно? Ну тогда давай, я прикрою. А ты… как ты тот фокус с исчезновением провернул? Это было круто! — Признался охотник.

— Это магия скрытности. Надо чтобы меня потеряли из поля зрения. — Пожал плечами Альбертли. — Тогда я ухожу за поле зрения и меня игнорируют.

— Ладно. Сейчас я разыграю небольшой спектакль, а ты иди по своим делам.

Альбертли видел, как Хантер медленно возвращается к девушкам сидящим рядом со светящейся сферой, а затем он охнул и припал на больную ногу. Те мигом переключили внимание на него, а маг древнего рода сделал несколько жестов пальцами и исчез. После чего он быстро побежал к шкафам с личными делами.

Они остановились, помогли Хантеру сесть на какой-то матрас. Анника вновь занялась раной, начала тщетно прочищать и промывать её. Рана загноилась, сильно опухла. Некроз из-за яда протекал стремительно, прямо на глазах. Нога увеличивалась в размерах и только магия продолжала держать бывалого приключенца на ногах.

Изначально, сами укусы выглядели не очень страшно, зубы у твари были не толще пары миллиметров. Возможно, если бы колдунья удалила пораженную ядом плоть в первые секунд пять, всё бы обошлось, но кто мог подумать что яд столь сложен? Под действием тепла тела он распался на два токсичных компонента, став менее текучим, но смертельно опасным. Именно их сдерживала магия, но сейчас при осмотре стало ясно почему Плутон дал лишь сутки времени. Эти два компонента яда распадались в третий вид и вновь смешивались, создавая такую формулу, которая не сдерживалась и не просматривалась никакой магией. Магическим зрением можно было лишь ощутить саму массу этой третьей стадии яда, но не отдельные частицы. И этот яд уже беспрепятственно, но медленно поступал в кровь охотника, куда он уходил в организме и как перерабатывался — можно было лишь гадать.

Спустя пятнадцать минут, Хантер лежал на матрасе и что-то бормотал сквозь зубы от боли. Анника только перестала обрабатывать его рану и чистить руки.

Ангелина вновь плавала в своих мыслях, она сидела на краю высокого стола, смотрела в одну точку и молчала. А Анника, возбуждённая от сложных мыслительных и магических процессов не могла просто смотреть на это, ей надо было выговориться.

— О чем думаешь? — Спросила Анника, осмотрев руки.

— А? — Ангелина растерялась.

— Что загрустила говорю? — Анника попыталась как можно дружелюбнее улыбнутся.

— Мне страшно. — Наконец ответила Ангелина и принялась болтать ногами.

— Ха! Кому здесь не страшно? Всем страшно, умереть здесь проще, чем воды напиться.

— Я не боюсь смерти, — ответила Ангелина. — Я боюсь увидеть свою могилу.

— Это как?

— В таких опасных сражениях, мертвых ищут долго и всех, кого не нашли, приписывают к мертвым. Ведьмы иногда используют страшную магию, от человека ничего не остается. Погибшим в бою, по традиции ставят могилу, большой обелиск с крыльями. На камне высечено имя, дата смерти и причина. Я… Я боюсь увидеть свой обелиск… — Сказала Ангелина и принялась болтать ногами вдвое быстрее.

— Не волнуйся, мы выберемся, нам осталось недалеко. Всего-навсего четыре зала. — Сказал Альбертли появляясь рядом.

Ангелина от неожиданности вскрикнула. Анника зло сверкнула глазами. Она быстро распознала трюк с маскировкой. Альбертли был немного подавлен, и чтобы скрыть своё состояние первым пошёл вперёд. Охотник с тихой руганью поднялся на ноги поковылял следом.