Древний род 3

Мертвый свет

Ангелина глубоко вздохнула и успокоилась. Стоило магу отойти, как она открыла глаза, и первый вопрос который она задала, сбил его с толку.

— Ты убегал этой осенью от огромного медведя, по затопленному лесу? — Испуганно спросила она.

— Было дело… — Кивнул Альбертли. Анника с подозрением посмотрела на него.

— Неужели, неужели ты все так видишь? Неужели все вокруг такое простое? Никаких тайн, все можно объяснить так или иначе! Я просто не верю! — Воскликнула Ангелина садясь. Она стала озираться, глядя на многочисленные предметы и устройства вокруг.

— Успокойся Ангелина. Это только поверхностные знания, это пройдет, ты освоишься. — Начал Альбертли.

— Нет! Я все знаю, я, я. Я не знаю того что не знаю. Это… фантастика! — С восторгом воскликнула она.

— Ладно, скажи мне, что это? — сказал ученый помахивая баночкой с грибом.

— Флихтаканус! — не задумываясь выпалила девушка.

— А как называются эти линии, что светятся на нем? — спросил Альбертли.

— Э-э-э-э, ну, я не… помню… — растерялась девушка.

— Ты не знаешь и не можешь знать, в тебе мои мысли. А линии, называются флуоресцентные луки.

— Я даже слова такого не знаю… Скажи мне, пожалуйста. Когда ты выступал перед советом по вопросу утери свитков, у тебя была стоптана пятка ботинка, и тебе её кололо занозой из деревянной стельки? — Спросила она с горящими глазами. Маг не ответил. — Отвечай! Ну же! Ответь! Да или нет! Ответь пожалуйста!! — Ангелина кинулась к нему размахивая кулаками.

Но маг поймал её. Она сразу прекратила дергаться и ткнулась ему в плечо. Ученому стало не по себе, такое уже было и не так давно. Крылатая подняла заплаканные глаза и тихо, спросила.

— А что ты видел? Дэнджи? — Спросила она.

— Да… Я сочувствую тебе. — сказал Альбертли.

— Но как? Почему именно эти наши воспоминания? Почему самые горькие? Я ведь тоже видела то что произошло в совете. И это наверняка был худший день в твоей жизни. — Сказала она рыдая.

— Да, так и было, — подумав сказал Альбертли. Позор перед всем сообществом, что может быть хуже для молодого учёного? Он не раз просыпался ночью, от смеха сотен человек.

— Э-э-э-эй! Вы очнулись? А, я… что-то нет. Надо быстрее выбираться отсюда… — Хантер попытался, подняться опираясь на свой меч, со второй попытки у него это вышло. Он встал и похромал вперёд, как обычно, никого не дожидаясь.

Ангелина взлетела на полки и осмотрелась.

— Там что-то между полок! — Крикнула она сверху.

— Что? — Спросил Хантер подняв голову.

— Я не могу понять, что-то светится. Какой-то рог! — закричала она.

— Рог?! — Встрепенулся Хантер. — Показывай дорогу!

Хантер уверенно шел между полок. Следуя за указывающей путь крылатой. Кажется, он даже забыл про своё состояние и больную ногу, они шли по лабиринту из полок, смещаясь чуть левее от центра. Вокруг были различные одежды, светлейший клан девяти солнц никогда не жил бедно.

Вдруг между полок мелькнула фигура, здоровенный мужчина вылетел оттуда, проигнорировав Хантера и Ангелину, подбежал к Альбертли, схватил его за горло и прижал к полке.

— Как тебе такой реквием, Трей?! Что Капрал?! Думал сможешь вечно прятаться от меня?! — Всё что смог Альбертли, захрипеть и замахать руками и ногами, болтающимися в воздухе.

Коротко рыкнув, Хантер сделал взмах мечом. Удар вышел неловкий, он прошёл явно ниже чем охотник изначально целился, но это оказалось счастливым случаем. Поскольку меч прошёл сквозь незнакомца и едва не отрубил Альбертли ноги.

— Как долго я ждал тебя, Капрал! Чтобы поквитаться, чтобы… — На подмогу пришла Анника.

— ШУЛомШУШУЛом — И незнакомец вдруг с оглушительным хлопком исчез. Альбертли брякнулся на зад, полка за ним закачалась.

— Иллюзия! Высшего порядка! Тут где-то доска! — Прохрипел Альбертли.

— Неужели я нашла тебя! Царица! Моя царица!! — Анника обернулась на голос, женщина в нарядном платье служанки, кинулась к ней расставив руки. Но когда объятья были готовы сомкнуться, Анника сделала шаг назад, перехватывая правую руку. В свете сферы, в ней блеснул стилет. Анника схватила вторую руку иллюзии, в которой был кинжал.

Альбертли поднял руку и тяжело, звонко щёлкнул пальцами. Иллюзия исчезла.

— Ты когда успел? — Резко спросила Анника обернувшись.

— Заготовил когда он душил меня. — Сказал Альбертли показывая ладонь.

— Может тогда и табличку найдёшь, раз такой ловкий? — Обиженно спросила она.

— Вы о чём? Какая табличка? — Спросил Хантер.

— А вдруг она кончится? — Спросил Альбертли.

— Они могли вписать в неё хоть целый город! — Сказала Анника.

— Судя по одеждам это какой-то званый вечер. Но кто знает? Это же такой момент истории сам к нам пришел! Вот если бы вытащить её отсюда! Исследовать! — Альбертли улыбнулся. Но тут из темноты в него влетел фиолетовый луч, от которого маг едва успел прикрыться плащом.

— Она там. — Сказала Анника. — Иди забирай.

— Да что за табличка?! Маги?! Хватит загадочных улыбок!

— "Список гостей". — Пояснил Альбертли. Он прошёл пару полок и нашёл её. Большая деревянная табличка, которая тряслась.

"Список гостей с трагического бала 900 года, устроенного в честь годовщины исхода". — Прочитал Альбертли и громко чихнул. В воздух взвилось целое облако пыли, он снова зачихался, и стоило ему протереть глаза как из пыли ему в лицо прилетел тяжёлый кулак. Альбертли не бывший хоть каким-то бойцом просто растянулся на полу. А перед ним хрустя кулаками стоял здоровяк в кожаном камзоле. Табличка упала на пол.

Хантер удовлетворённо посмотрел на технику удара, кивнул, сделал короткий взмах который окончился выпадом, пронзившим доску.

— Ты пояснишь мне наконец, маг, что за список гостей?

— Это нечто вроде портрета! — Пояснила наконец Анника, помогая Альбертли встать. — Групповой портрет где оттискиваются не просто изображения гостей, их образы, характеры, мысли, воспоминания, поведение. По крайней мере те что они хотели предоставить. Я не помню конкретно это трагическое событие, но если учесть что все иллюзии из этого списка гостей на нас нападают, то наверняка на том балу произошла какая-то бойня или другие драматические события… Кои неизбежны при концентрации непримиримых врагов на ограниченном пространстве.

Альбертли взял табличку с полки, осмотрел трещину в дереве, отошёл назад и вчитался в надписи.

— Эрланда Стеллос. — Сказал он спустя несколько секунд чтения. Сжал руки, внутри трещины таблички побежали искры. И неожиданно перед ним появилась немолодая дама. Пышное, фиолетовое платье, уложенные спиралью волосы, по древней моде. Чем-то она неуловимо была похожа на Аннику. Она просто стояла и смотрела пустым взглядом в тьму перед собой.

Анника затаив дыхание подошла ближе, осмотрела свою бабку и сделала сложный, неповторимый с первого раза реверанс. Иллюзия дамы, всплывшая из глубин эпох, повторила этот реверанс. Но он был лучше, так-же едва заметно чётче были её движения и как роскошно колыхнулось её лосковое платье, в свете магической сферы оно сверкнуло всеми своими складками. Внутри трещины что-то ещё громче затрещало и она загорелась в центре. Сразу после этого иллюзия пропала. Альбертли осмотрел табличку и с сожалением бросил её на пол.

— Что? Эта дама сидела внутри таблички? — Спросил Хантер недоверчиво.

— Это воспоминания, образы тех кто был на том балу. Отголоски их мыслей, эмоций и поведения, записанные внутри тончайших слоёв металла внутри таблички. — Пояснил Альбертли. — Благодаря в том числе таким табличкам, мы знаем как выглядели предки, во что одевались, как себя вели… У нас есть много способов сохранить историю. Но ни один из них не универсален и лишь совокупность всех способов даёт нам шанс, сохранить важные моменты истории от забвения.

— Она была опасна!

— Да, поэтому лежала здесь. — Сказал Альбертли. — Достойна ли она была уничтожения, лишь потому что была опасна?

— Кхе, мы направлялись за зелёным Рогом. — Сказала Ангелина. Она уже взобралась на полку и глядела на всех сверху вниз. Странные иллюзии в торжественных одеждах немало её напугали.

У самого центра хранилища, одна из полок стояла повернутая к центральной площадке задом. Увидеть то что здесь хранилось, можно только лишь сверху. А заметить, только если специально искать. Вход в тайник был среди одежды. Выбросив мешающую одежду, Хантер выбил заднюю стенку шкафа, они оказались в небольшом огороженном месте.

Там, на красивой подставке лежал большой хрустальный рог. Артефакт светился таинственным зеленоватым сиянием. Альбертли пронзило беспокойство. Оно пронзило его словно дрожь, с головы до ног. Едва восстановившись, магия стала сопротивляться таинственной силе исходящей от рога. Руны на его робе стали светится. Руны в платье и робе Анники тоже налились фиолетовым светом и начали просвечивать сквозь ткань.

— Что это? — спросила Анника. Она хмуро посмотрела на руны своего платья.

— Это рог хрустального быка! — Сияя воскликнул Хантер!

— Что?! Невозможно! Это вымысел, хрустальных быков и не существовало! — возмутился маг.

— Но ты ведь видишь. — Возмутился охотник.

— Я вижу хрустальный рог испускающий магическое излучение! Эта штука очень опасна.

— Он нам может помочь против Дэва! Если это на самом деле он, мы станем обладателями мощнейшего артефакта в мире… — Сказал Хантер.

— Он? Это стекляшка? А вот если мы нападем на Дэва с ней наперевес, неизвестно, чем все кончится. — Встал в позу Альбертли. Анника встала на его сторону и добавила: — Если вы возьмёте эту штуку, то из подземелья мы никогда не выйдем. Вернее… вы не выйдете. Магическое излучение его столь велико, что вы теряете минуту жизни каждую секунду проведённую рядом!

— Вы о чем говорите? — Спросила Ангелина хмуро глядя на всё сверху.

— По легендам, боги поселили на Полактосе первых людей ещё до прихода магов. — Пояснил Альбертли. — А перед этим, зачистили Полактос от обитавших здесь существ и духов. Существ называли назвали хрустальными быками. По легендам они были размером с дом… Тогда рог такого быка должен быть гораздо больше!

— Ну так что? Берем? — Настаивал Хантер.

— Нет! — Хором крикнули Анника и Альбертли. Их одежды светились всё ярче.

— Что?! — Хантер в ярости отвернулся от рога.

— Если тебе дорога жизнь и не нужна третья нога, немедленно отойди от рога! — Закричал Альбертли. И только тут Хантер понял, что маги медленно пятятся назад и тянут за собой Ангелину.

— Меня, чуть-чуть морозит от этой штуки. Будто холодно, а холода не чувствую, покалывает в пальцах и запах от него… — Она запнулась.

Хантер глубоко вдохнул носом и недовольно заморгал: — Чем ещё он пахнет?!

— Злом… — выдала Ангелина.

— Что?! Вы опять сговорились? Эта вещь может нам помочь! В конце концов это трофей! И я хочу его забрать! Послушайте! Я конечно понимаю, что вы маги, можете чувствовать то что не могу я, видеть, что не могу я, делать что я не могу. А в этом хранилище и так многое делать нельзя, но когда вы мне запрещаете делать то что я могу! Это просто выводит меня из себя! Я ненавижу, когда что-то не понимаю. — закричал Хантер.

— Он может убить тебя! Ведь его не зря сюда поместили, — попытался вразумить его Альбертли.

— Ладно! Хочешь меня убедить? Давай, любым способом докажи мне что этот предмет опасен, и я соглашусь с тобой! — Хантер упёр руки в бока.

— Ну хорошо. Сейчас я покажу тебе то что чувствуем мы все. Ничего сложного, просто смотри на мою ладонь. — Сказал маг.

— Опять ваши штучки? Учти, если полезешь ко мне в голову, зарублю, — предупредил Хантер.

Альбертли напрягся, стремясь собрать максимум информации об опасности предмета и выкинул ладонь навстречу лицу Хантера, парализовав его на короткое мгновение, так на всякий случай. Мало ли какие у него рефлексы.

Хантер увидел, все вокруг было серым, дрожащим маревом. Кроме рога, от рога исходил жуткий, черный свет, все на что он попадал, тоже начинало светиться. Тонкие лучики, отрывавшиеся от рога, оставляли за собой дымные следы. Он видел, что вокруг двоих магов, словно яичные скорлупки, сквозь которые свет боялся проникнуть. Вокруг Ангелины контуры были почти незаметны, и они словно плавали, но там, где её кожи касался свет он отскакивал будто от зеркала, но по коже пробегала дрожь и Ангелина ёжилась. Вокруг Хантера не было таких контуров и свет пронизывал его, впиваясь в тело и выпивая жизнь. Он медленно поднял руку, подставил её свету и один из лучиков попав в руку пробил её насквозь, выбив из руки что-то не зримое, но тоже оставляющее за собой дымный свет.

Внезапно все вокруг посветлело и вернулось нормальное освещение, Альбертли убрал руку.

— Теперь ты понял? — Спросил маг.

— Что это? — Хантер похлопал глазами, в ногу вновь вернулась слабость.

— Это магическое излучение, оно убивает и разрушает все на что светит. Это мутное свечение и лучики с дымом, лишь отголосок того что происходит на самом деле.

Хантер в последний раз взглянул на светящийся предмет, развернулся и пошел обратно. Все пошли следом.

Исследователи попали в книжный отдел. Книжные полки стояли точно также, как и стеллажи. Иногда целые шкафы были закрыты мелкой решеткой, чаще поперек книг, были прутья. Некоторые книги бились о них, стремясь выбраться.

— Похоже, что книги тоже пользовались популярностью у убийц. — Заметил учёный.

Словно в подтверждение одна из книг выпала на пол и начала рассыпаться пауками.

Большие паукообразные, размером с кулак поползли по стеллажам. Запоздалый огненный шар испепелил лишь жалкий кусочек книги. Альбертли извлек клинок и начал бить им по паукам. Пронзая мелких тварей, но их было слишком много, тогда он вскинул левую руку и выпустил поток пламени. Сначала это был просто поток горячих искр, но по мере того как он концентрировался, пламя становилось горячее. Вот из рук уже бил длинный, узкий луч пламени, испепеляющий тварей, неловкий взмах и пламя расплавило прут, удерживающий книги. Книги посыпались, некоторые кинулись в атаку.

Маг потерял слишком много сил и уже не мог создать поток пламени. Ангелина вскинула руки, взлетела к потолку и выпустила широкую стену пламени на книги, они испепелялись сразу, стоило им её коснуться. Но вместе с книгами испепелилась и ковровая дорожка. А когда пламя прошло мимо колбы с прозрачной жидкостью, стоящей среди книг. Та взорвалась, все чего она касалась вспенивалось и понемногу исчезало.

— Кислота! Это магическая кислота! — крикнул Альбертли. И они все быстро попятились назад.

Кислота переливалась всеми цветами радуги, все что попадало в нее, довольно быстро растворялось. Но и сама жидкость исчезала, по мере того как магия хранилища справлялась с ней.

За несколько минут кислота уничтожила большую часть хранилища уничтожив и полки, и книги, создав идеально круглый пятачок чистой территории. Тут проявилась еще одна особенность хранилища. Пол разъело почти до самой земли, и хранилище стремительно заращивало рану. На месте старых щербатых кирпичей появлялись новые, идеально ровные.

— Такая мощь? Ты точно не колдунья? — спросил Альбертли с подозрением, когда они вновь двинулись в путь.

— Я не знаю… Это ведь магия да? — Спросила Ангелина, показывая на свои руки.

— Кхм… Ну, о том, что это магия, нет никаких сомнений… Какая магия? Что ты делаешь чтобы её призвать? — Начал допрос Альбертли.

— Я… Ну это, я просто, я просто хочу, чтобы появился жар! Вот, взмахиваю руками и выпускаю его! — Сказала она, показывая ладони.

— Так, погоди, а руны? Знаки?

Крылатая помотала головой.

— Не выходит. Ни у кого из крылатых, мы пробовали. Даже пробовали в академию попасть, не взяли. Это было давно. — призналась Ангелина.

Они прошли сквозь зону, очищенную кислотой. У мага вновь появилось ощущение что за ними следят. Словно тень перебегала от укрытия к укрытию. Кроме того, с краю факелов снова не было. И вновь пришлось прибегнуть к светящейся сфере, на этот раз её держала Анника. И приятный оранжевый свет придавал цвета сильно потускневшему окружению. Ангелина, которая оказалась в темноте вновь спрыгнула вниз и пошла следом.

Когда в этом неярком свете вдруг появилась очередная туманная стена, они приняли это с облегчением. Хранилище славного клана девяти солнц, своей символикой создавало гнетущее ощущение