Древний род 3

Обезоруженный

В этом хранилище, все полки были заставлены необычным и сломанным оружием. Здесь преобладали тонкие и потайные клинки, рапиры, иглы и кинжалы. Одного взгляда хватило чтобы понять кому они принадлежали.

— Альб, это ведь Лаусы? Так? Род Лаусов, бывших магов-убийц, — спросила Анника.

— Да. Самый ужасный род существовавший тогда, — Альбертли взмахнул мечом. — Но мне уже не страшно, мне интересно узнать подноготную этого клана.

— Альбертли… Ты ли это? — Удивлённо воскликнула Анника.

— Я хотел сказать то же самое, когда ты испугалась головы в мешке, — хмыкнул Альбертли. — Неужели тебе не приходилось возиться с трупами?

— Извините? — Тихо промычали из-под волокуш. — Может мы не будем стоять? Нет, если вы хотите ругаться дальше, пожалуйста, а я просто понесу это вперёд?

Альбертли сильнее сжал в руке рукоять клинка и пошел на встречу опасности, разгоняя перед собой сумрак. По мере возвращения к нему магических сил, начала возвращаться и уверенность. Крохи магии что сохранились в нём, слабо искрили, путешествуя по крови создавая неприятное покалывание. Но за многие годы владения магическими способностями, эти покалывания стали блаженством. Это означало что магия вновь подчиняется ему и готова творить чудеса.

Кроме того, маг чувствовал вибрацию, меч словно оживал понемногу, и он был полон тайн и знаний, а также спешил поделиться ими. Но говорить напрямую он не мог, может пока?

Маг выставил его перед собой, в парирующей стойке. Он не подавал такой команды, он не мог её подавать, клинок сам управлял кистью. Внезапно он отклонил кисть и вылетевший из темноты, проклятый кинжал ударил в клинок и отлетел. Потом из тьмы вылетел еще и еще один.

Ударяясь, отличная сталь нападающих клинков тускнела и рассыпалась серым порошком. А меч в руках набирал силу. Теперь это было очевидно.

— Вот так, чуть пониже… Дед бы гордился тобой… — прорезалось сквозь толщу тишины.

Голос звучал в голове, маг начал озираться вокруг в поисках источника. Голос был достаточно сильным. Подобным голосу Плутона, когда они общались телепатией.

— Я здесь Альбертли, внутри клинка, я слышу твои мысли… — сказал клинок.

— Альб? Что такое? — Удивилась Анника. — Я ощущаю чужую волю.

— Нет, ничего, всё в порядке, — отмахнулся Альбертли.

— Я знал твоего прадеда… Да, молодой Саронский был отличным магом — начал голос в голове. — Однажды он спас мою семью.

“от чего?” подумал маг, клинок крутанулся в руках и отбил очередной летящий кинжал.

— Моя жена, а как после выяснилось, и дочь, были больны страшным недугом. Стариол Саронский сумел исцелить их. Я был кузнецом, тогда, я поклялся ему, что в награду, я стану служить ему вечно… Твой прадед был отличным человеком и отказывался. Но, я выковал клинок и в вложил в его рукоять часть своих волос, вплетя их в сталь холодным методом, заковал, начертав внутри руны вечной привязки. Стариол был в ужасе узнав это, но ничего уже не мог поделать, он принял этот клинок в дар и вскоре, достаточно быстро для мага, я скончался.

- “Не слышал, чтобы от подобного ритуала кто-то умирал досрочно”

— А я умер не досрочно, я прожил отличную жизнь до шестидесяти лет и умер в окружении внуков. Увы, работа в кузнице не самое полезное для здоровья занятие, но это ничего бы не изменило. После смерти, мою душу закрутило вихрем и понесло сквозь Полактос, я не видел и не ощущал ничего. Постепенно я привык и только тогда я понял, что оказался внутри клинка. Это было тяжело, но я справился. Твой прадед почти всегда был рядом, он много общался со мной, я учился у него фехтованию и вскоре сам начал помогать.

— А как тебя прокляли? — Забывшись спросил Альбертли вслух.

— Что? — Спросила Анника позади.

— Нет, ничего, я не вам, — не задумываясь брякнул Альбертли.

Но тут на полке развернулся какой-то кожанный пояс, из него, блеснув в свете факела вырвалось десять кинжалов. Саронский увернулся от двоих и остальные бы достигли цели, если бы Анника не поставила барьер. Кинжалы зависли в воздухе, и маг сумел разрубить их своим клинком.

— Однажды, твой прадед не на шутку повздорил с Гумбольдтом. Слово за слово и разразилась драка, прежде чем прибывшая инквизиция скрутила их обоих. Саронский нанёс Гумбольдту рану, тогда маг зло бросил слова, подкрепив их рунами. “Пусть кровь что попала на этот клинок, на веки сделает его бесполезным, отныне и на века, он убьёт тебя, если не дождётся жертвы!” — Твой дед не стал играть с судьбой, мой разум затмило зло проклятья, сказав мне на прощанье, тёплые слова, он оставил меня в хранилище… И путы этого страшного места, капля за каплей очищали меня от яда. До тех пор, пока его не взял ты и не принёс мне исцеление, за что я благодарю тебя.

Пока клинок вёл свой рассказ, он не забывал управлять рукой и частью тела. Маг, забыв о боли во всём теле и слабости, выполнял поразительные движения, уходя от атаки и парируя удары.

Анника успешно справлялась с нападающим на них оружием, останавливая его барьером. Но в какой-то миг, из ножен выпрыгнул стилет. Он прошёл сквозь барьер будто его и не было. Альбертли, видя смертельную угрозу для своей подруги, сделал невероятное, он оттолкнулся ногой от полки, подпрыгнул и в прыжке отпустил меч на летящий стилет. Стилет разлетелся на куски в сантиметрах от неё. Сломанная рукоять прежде чем упасть на камни, отлетела под волокуши и угодила в Ангелину.

Девушка лишь вздохнула, как печальный ослик.

Приближался центр хранилища. Вместо оружия в них полетели гвозди, молотки и ажурные подковы. Ныне род занимался кузнечным ремеслом. Последней каплей была целая кованная оградка, она рухнула на пол когда троица проходила мимо. Пики навершавшие оградку чудом не достали до Ангелины.

Возле несуществующей лестницы компанию ждало затишье. Крылатая опустила волокуши и размяла уставие плечи. Альбертли с Анникой тоже расслабились и тогда маг признался.

— Внутри клинка, сущность старого кузнеца. Он помогает мне драться, — маг махнул мечом.

— Так вот почему ты так лихо машешь клинком. Ты ведь плохо учился фехтованию.

— Что с Хантером?

Анника отвернула голову охотника и показала огромные опухоли на шее.

— Так выглядят все лимфоузлы на его теле, я не переставая слежу за ним. Повезло что токсичность яда сильно упала в третьей стадии. Но мы всё равно должны поторопиться. — Будто опомнившись, она заглянула под волокуши. — Может я подниму волокуши телекинезом? — Предложила Анника.

— Не трать остатки сил. Я уже поняла что у вас они не бесконечны. Я дотащу… Кстати, нам ещё далеко? — Тяжело дыша через нос сказала Ангелина.

Альбертли и Анника посмотрели друг на друга. Карта лежала в боковом кармане сумки, Анника опасливо посмотрела на рюкзак и осторожно вытащила её, затем развернула. Взгляд её погулял по бумаге, тут она вскинула свои густые брови и медленно опустила карту.

— Мы совсем рядом. Проход в погреб вампира идёт из этого хранилища, — сказала она.

— Так чего же мы ждём? Может ещё получится спасти Хантера. — Воскликнула Ангелина и вновь подняла волокуши. — Ну же! Идёмте!! — Ангелина боднула Альбертли головой в спину.

Оглядевшись, Альбертли потушил факел, вновь разжёг сферу и повёл компанию вперёд. Тьма хранилища приветливо взглянула на них из прохода между оружейных стоек и полок, они уже хорошо знали друг друга. Альбертли не сомневался, хранилище так просто не сдаться.

Хранилище и не думало сдаваться. Сразу после нескольких шагов из прохода потянуло гнилью. Впереди стоял тренировочный стенд, этот стенд, для обучения новичков фехтованию представлял собой стержень, на котором в разные стороны вращались держатели для оружия.

Обычно в стенд вставляли деревянное оружие и стенд вращался медленно, часто меняя своё направление. В этом стенде было боевое оружие! Три блестящих меча и боевой топор со свистом рассекали воздух. На древесине виднелись древние следы крови и в самом центре, к ней прилип кусочек плоти. За годы он мумифицировался и высох, не было ни единой мысли сомнения, он принадлежал человеку.

Артефакт ожил буквально только-что. У него бы не хватило сил крутиться всё время. И теперь он преграждал путь подобно гигантской мясорубке.

Учёный подготовился с боем прорываться мимо артефакта.

— Не надо — Неожиданно ответил дух кузнеца.

— Что?

— Не пытайся сражаться с ним, это бесполезно, — подсказал меч.

— Обходить?

— Я не знаю. Я вижу только то что видишь ты, думай, учёный.

Саронский задумался и посмотрел на артефакт. Клинки мелькали с невероятной скоростью, ни один фехтовальщик не смог бы подойти к этой мясорубке чтобы повредить центр. На магию оно не реагировало.

Ещё секунда раздумий и Альбертли захватил телекинезом полку и рывком кинул её в стенд. Стенд поменял направление движения топора и легко разрубил полку, покачнувшись он вновь начал вращаться в другую сторону.

Маг схватил ещё одну полку и ещё и ещё. Перед глазами вновь заплясали искры, Анника помогла и кинула ещё пару полок, одновременно с магом. По полу рассыпалась разная мелочёвка околооружейной тематики, артефакт заваленный горой тяжёлых досок хрустнул. Магия защищавшая его от повреждений сдалась, клинки полетели в разные стороны. Топор просвистел правее их компании и врезался в оружейный стенд, с грохотом опрокинул его. По полу рассыпались клинки.

Компания прошла по площадке, освободившейся от шкафов, боясь что проклятый артефакт ещё оживёт. Все, кроме Ангелины, она тащила волокуши и ей было не до того, она совершенно не боялась.

— Браво — Ответил кузнец, это было самое простое решение, какое можно было придумать. А теперь приготовься, впереди тебя вновь ждёт летающий металолом.

“Металолом? Эти клинки кажутся идеальными”

— Кажутся. Всё что пробыло в хранилище хоть час, уже никогда не будет идеальным. Эта сталь ветха и хрупка будто стекло. Я пробыл здесь больше тысячи лет и точно знаю, что происходит с вещами. Я почти забыл себя, я забыл кто я и что я… Но ты вернул мне память

Оружие рассыпалось, сталкиваясь с фамильным клинком Саронских. Бедная хрупкая девушка тащила тяжёлого мужика, а Анника страховала их обоих. Было в этой процессии нечто неправильное, на первый взгляд…

— Это она? — с беспокойством спросила Анника.

Туман в этом месте отличался. В сплошной стене тумана была необычная зона метра два шириной, здесь туман отдавал красноватым, будто с другой стороны его подсвечивал свет факела.

— Да. Это оно, иначе и быть не может. Вы готовы к встрече с вампиром?

— С тех пор как мы упали сюда, я почти отчаялась. Я больше не могу терпеть, идем скорее. — Сказала Анника.

Пелена была не серой, а бордовой. Прорыв ткани хранилища был очень тонким, но все равно слишком грубым для столь сложной материи.

Вокруг стояли бочки с провизией. Это было все то-же хранилище, но только пять на четыре метра. Наверх вела самая обычная каменная, пологая лестница. В стенах торчали не горящие факелы.

Когда из тумана со скрежетом выползли волокуши, помещение наполнилось эхом. Лестница была короткой, метра два в высоту и оканчивалась тяжёлой дверью

— Я пойду первым. Нам надо понять где мы, и найти платок. — Альбертли осмотрелся.

Маг бесшумно подошёл к лестнице. И толкнул её, дверь не поддавалась. Однако спустя секунду за дверью что-то громко лязгнуло и она распахнулась.

Яркий свет моментально ослепил всех троих. Альбертли закрыл лицо левой рукой, щурясь, он медленно убрал руку от лица. Пред ними стоял невысокий, худой человек неопределимого на вид возраста. Он был сед, но на лице его не было ни единой морщинки, он был спокоен и в глазах его была заметна мудрость приобретённая за века. Но он был удивлён.

Посмотрев сперва на мага, держащего в руках клинок, перевёл взгляд на Аннику, стоящую чуть позади. Затем посмотрел на Ангелину тянущую волокуши. Его взгляд остановился на человеке, который скрючившись лежал на волокушах… Затем его взгляд прошел по кругу ещё раз и ещё. Фонарь в руках медленно опускался. Но от присутствия фонаря ничего не менялось, прямо за спиной вампира было большое окно.

— Заходите, раз уж пришли… Вашему другу нужна срочная помощь.

— Да! Это яд, лопрингожийохстн — Быстро выпалила Анника.

— Что? Я ничего в этом не понимаю. Ваш друг в коме, если до ночи ему не дать эффективного лекарства, он умрёт! Заходите.

Альбертли из последних сил, телекинезом поднял волокуши вверх по лестнице. Убрал клинок и потащил их сам. Но Ангелина немедленно взбежала вслед за ним и подняла их сзади, вышло что-то вроде носилок.

Вокруг горели десятки свечей, под ногами была ковровая дорожка. Стены были обиты тканью. А дверные проемы были выполнены в стиле арок. Хоть там и стояли обычные двери. Налево коридор не имел двери, а расширялся. Там был красивый большой зал. В центре, напротив большого окна стояло кресло. За окном шел дождь и выл ветер.

— Что-ж, — сказал вампир — я не ждал сегодня гостей. Но учитывая обстоятельства, присаживайтесь, — сказал хозяин жилища указывая на кресла. — Вас тоже прислал этот чокнутый дэв? Конечно, иначе откуда бы вам было известно где искать прорыв. Меня зовут Трентохал.

— Откуда… вы — Начал маг.

— Вы не первые кого он посылает. Обычно, я всего-навсего разрушал его чары и отпускал бедолаг восвояси, но не в вашем случае. — Сказал Вампир.

— Вы что-то хотите?

— Да, ничего сверх ваших способностей. — Вампир сел в кресло и уставился в окно. — Дамы, и… ваш спутник без сознания. То, что я сейчас сообщу, не касается ни вас, ни его. Это дело только нас с магом. — Вампир отхлебнул что-то из бокала чёрного стекла и продолжил — Через много лет, тебя маг, ждёт ужасное испытание. Это будет гораздо сложнее всего что когда либо происходило с тобой. От твоих решений будет зависеть не твоя судьба, а судьба множества других людей. Лишь одно существо сможет тебе помочь в тот момент. Это буду я, но… Я даю тебе этот платок — Вампир вынул из кармана расшитую рисунком тряпицу. — Лишь с одним условием. В тот момент ты забудешь о моём существовании. Пообещай мне, маг, что в тот момент ты не появишься на моём пороге!

— И всё? — Удивился Альбертли.

— Да, тебе кажется, что это будет так просто? — Вампир усмехнулся и поднял одну бровь. — Держи. Хозяин без замаха легко бросил платок и тот пролетев по дуге, упал в руки Саронского.

— Вы просто даёте мне это так? Без уверенности что я действительно не появлюсь у вас на пороге? — Спросил Альбертли, разглядывая платок и ощущая жгучее желание его развернуть.

— Я всего-навсего пророк, я больше не один из них, не пью кровь людей, живу тихо. И узнав в пророчестве нечто… невероятное, постарался забыть прочих вампиров. — Альбертли развернул платок и уставился на два белых клыка.

— Знаешь, даже то что я не отдал клыки никому из пришедших до тебя — виновато пророчество. Я могу лишь молиться, могу лишь мечтать что ты поможешь мне не дать ему сбыться. И могу попытаться взять с тебя клятву, но что-то мне подсказывает что и это не поможет мне, в решающий момент.

— Пророчеств не бывает. Это лишь варианты развития будущего, предсказанные при помощи магии. — Сказал Альбертли не задумываясь. Он продолжал смотреть на клыки.

— Если не вдаваясь в подробности, да, не бывает. Но ты в этом будущем — сильная компонента, поэтому даже устное согласие от тебя может дать мне надежду…

— Звучит так будто и его я давать не должен. Это же твои зубы

— Ты удивлён, ведь так? Скажем так, я имел дело с твоим прадедом, Саронский. И у нас с ним вышел спор по поводу… Не важно. Так или иначе спор он выиграл. Но я не мог выполнить свою часть уговора. Это было против моих возможностей. Тогда он нанял этого духа… и он… Да, он вырвал мне зубы… Ему это показалось хорошей идеей.

— Как?! — Вскочила Анника от удивления. — У вас все зубы на месте.

— Ну, как и положено, у меня выросли новые — Невозмутимо продолжил он — но не такие. Короче чем должны быть. А потом дух начал просить у вашего деда всё большую и большую награду за свою услугу. В конце он стал требовать мои зубы!

— И? — подытожил Альбертли.

— В итоге твой прадед разозлился и зашвырнул кувшин духа в хранилище. Вышел вот такой парадокс, он может уйти только когда получит мои зубы, а забрать их не может. Сам, да и не сам тоже. — Тут он опустил взгляд на ноги Альбертли. — Я немножко слукавил, не все пойманные им бедолаги спокойно ушли от меня. Но не волнуйся, я помогу твоим друзьям найти дорогу домой. Даю слово.

— А я?

— А взгляни на свои ноги…

Альбертли опустил взгляд и понял, его не покидало чувство что что-то не так. Его ноги, стали полупрозрачными, вытянулись в сторону входа в хранилище и размазались по полу струйкой дыма.

Секунда и неведомая сила уже тащила мага сквозь препятствия. Тело вытянулось, стало нематериальным, его тянуло куда-то в грунт, в темноту. Замелькали полки, Саронский был готов поклясться что его протащило мимо стола под казематами инквизиума.

Тут полёт прекратился и его с силой ударило о пол. Маг прокатился по нему и потерял сознание.