Другой Шинигами

Глава 115

Мы стояли на улице и ожидали. Духовное давление внезапно усилилось, а затем так же внезапно упало, создавая странное ощущение тревоги. В этот момент в небе раздался свистящий звук, который становился всё выше и громче по мере приближения. Звук наполнил воздух, пробуждая тревожное предчувствие у всех присутствующих.

Вдруг высоко в небе появилась гигантская колонна, как будто материализовавшаяся из ниоткуда. Она начала падать, стремительно набирая скорость. Колонна, украшенная изысканными рельефами и позолоченными узорами, падала с разрушительной мощью. Воздух вокруг неё искрился и вибрировал от силы, которая высвобождалась при её приближении к земле.

С каждой секундой падения земля начинала слегка дрожать, а колонна вращалась, отбрасывая ослепительные блики солнечного света на разрушенные фасады зданий Сейретея. Огромные трещины проходили по ней, когда она приближалась к земле, разбрасывая осколки мрамора во все стороны.

Когда колонна наконец ударилась о землю, раздался оглушительный взрыв. Мощная ударная волна прокатилась по окружающему пространству. Облако пыли и осколков мрамора поднялось в воздух, на мгновение скрыв мир вокруг в сером тумане. Гул падения затих, а пыль начала медленно оседать. Капитаны Готей 13 с большим интересом рассматривали колонну Нулевого отряда.

Только теперь можно было заметить дверь с символом Нулевого Отряда. Она начала медленно открываться, выпуская в пространство Общества Душ небольшую волну невероятно активных духовных частиц. Духовные частицы на какое-то мгновение даже приняли форму дыма, что скрывало тех, кто был внутри этой колонны.

Как только члены Нулевого Отряда вышли, я мгновенно ощутил знакомую духовную силу Кирио Хикифуне. Вместе с ней были и другие духовные силы, которые мне были только очень поверхностно знакомы, когда они появлялись на некоторое время в Сейретее. И если раньше их силы казались невероятными, по сравнению с которыми все, что я обладал, было совсем незначительным и даже не интересным, то сейчас, по своему уровню сил, я мог бы поспорить почти с каждым членом Нулевого Отряда. Неплохо я так… раскачался по собственным силам.

— Хей-й-йе! — прокричал, кажется, Тенджиро Киринджи. — А вот и мы! Нулевой Отряд прибыл! Давненько не виделись!

— Привет, Сузуки! — закричала Кирио, приветливо махая рукой. — Сколько лет, сколько зим мы уже не виделись!

— И тебе привет, Кирио, — улыбнулся я ей. — Действительно, много времени прошло с того момента.

В этот момент Тенджиро Киринджи подошёл к Унохане. Он действительно нависал над ней из-за своего гигантского роста. Он не является гигантом в прямом смысле этого слова, но очень высок. Краем глаза я наблюдал за ним.

— Давно не виделись, Унохана, — проговорил тот. — Как поживаешь? А? Используешь ли медицинские кидо, которым я тебя обучил?

Точно, она мне рассказывала когда-то, что её обучал медицине один из врачей Общества Душ. Именно из-за своих навыков и исследований, а также открытий его пригласили стать Королевским Стражем.

— Естественно, — спокойно проговорила Рецу.

— Да неужели? — вскрикнул он удивлённо. — Судя по количеству погибших, так не скажешь! Как же так получилось?

— Да ладно вам! — наконец-то проговорил главный из этой пятерки, Ичибей. — Много времени прошло с того дня, когда мы виделись в последний раз… и вам определённо есть что сказать друг другу, но давайте отложим это на потом.

— Тсс, — цокнул Тенджиро.

— Вижу, члены Нулевого Отряда совсем не изменились, — проговорил Кьераку. — Что же привело вас в Сейретей на этот раз?

— Хех, — ухмыльнулся Ичибей. — Так… капитан Хитоши Хаяши. У нас есть приказ от Короля Душ доставить тебя во Дворец.

В этот момент Сой Фон уже хотела взорваться от негодования, но тут же встретила мой предупреждающий взгляд и проглотила все то, что у неё вертелось на языке. Вот и отлично. На какое-то мгновение я ощутил на себе взгляд второй женщины среди Королевских Стражников, но он был только на одно мгновение.

Кстати, только сейчас я заметил, что от пятого королевского стражника шли тончайшие нити связи к каждому занпакто, который находился в Обществе Душ. Нити были настолько тонкими, что их было сложно заметить. Они были даже более тонкими, чем паучий шёлк. Как интересно… Помню, когда я только встретил асаучи моего клинка, я тоже обнаружил, что от него тянется ниточка куда-то во внешнее пространство из моего внутреннего мира. А вот и ответ на один из вопросов, о котором я даже и забыл.

— Хорошо, — кивнул им. — Я пойду с вами. Хотелось бы мне сделать некоторые вещи до того, но если это критически… я готов.

— Прекрасно, — проговорил Ичибей с широчайшей улыбкой на лице. — Тогда пошли! Готей… вы неплохо поработали. Советую вам немного отдохнуть и готовиться к продолжению боевых действий.

Кьераку только покачал на это головой, но не стал ничего говорить. Это и так было понятно. После этого я вместе с другими королевскими стражами направился куда-то на границу Сейретея. Мне не удалось особенно попрощаться с другими капитанами, но думаю, они справятся со всем и без моего активного вмешательства.

Остановились мы только у большого здания, где была вывеска: «Добро пожаловать во дворец Шиба Куукаку!». Ичибей все это время тащил колону за собой, потому что она, скорее всего, не обладает функцией возврата назад. Ну и ладно.

— А вот и вы, — проговорила однорукая женщина. — Я-то думала, что ко мне не заявитесь.

— Ну, нам же нужно вернуться обратно в этот раз, — проговорил Ичибей. — Ты же не откажешь.

— Тс-с, — цокнула женщина и выдохнула. — Ладно, засовывайте в пушку.

Вообще-то, я даже и не понимаю, зачем весь Нулевой Отряд явился сюда. Хватило бы только кого-то одного… например, Кирио. Она бы с большой радостью пообщалась со мной, а я бы и так не отказался посетить Дворец Короля Душ.

Ичибей засунул колонну в дуло пушки. Всё это подходило друг к другу очень даже точно, что было странно. Было такое ощущение, словно эта дальняя родственница Иссина получила чертежи от Королевской Стражи и построила пушку прямо для них. Внутри пушка не особенно блестела удобствами или комфортом. Простой каменный пол и всё… даже сесть было негде. Дверь медленно за нами закрылась, а после этого на ней вспыхнуло несколько барьеров. Эти барьеры объединились и стали чем-то похожим на капсулу, которая отрезала нас от внешнего пространства.

Несколько громких стуков из внешнего мира намекнули, что очень скоро нас запустят. И так и случилось.

Секунда — и нас всех едва ли не вдавливает в пол. Но я, беря пример с Нулевого Отряда, даже не шелохнулся. Показывать слабость в этот момент было бы не особенно умным решением. Лучше не стоит.

Пять минут, полёт нормальный.

Ещё через пять минут я ощутил, что мы достигли самой верхней точки, а затем мой желудок немного поднялся. Несколько мгновений — и сильный удар, от которого колонна задрожала. Некоторое время ничего не происходило, а затем капсула из духовного барьера развеялась, и дверь открылась.

Мгновенно внутрь попало огромное количество духовной энергии, которой было настолько много, что в ней можно было даже купаться. Я последовал за Ичибеем, ожидая увидеть что-то прекрасное.

В тот момент, когда моя ступня коснулась земли Дворца Короля Душ, я ощутил под ногами твёрдость древнего, невероятно гладкого камня, испещрённого тончайшими узорами, пульсирующими светом и энергией. Широкая лестница вела вверх, к тем величественным столбам, что выстраивались в ряды, подобно стражам, охраняющим самые священные места в духовном мире. Они окутывали пространство в атмосферу могущества и вечности, которую я так отчётливо ощутил, шагая вперёд.

Передо мной тянулось пространство, наполненное оглушительной тишиной, в которой каждый шорох казался эхом от самых уголков вселенной. В центре, напоминая облако, парило гигантское здание Дворца, состоящее из нескольких уровней, каждый из которых переливался неясным светом. Структура напоминала кристалл, застигнутый в середине его величественного роста, устремлённого к небесам.

В центре этой структуры ощущалась какая-то странная духовная сила, которая одновременно существовала и одновременно — нет. Было такое понимание, что там находится сам Король Душ.

— Вот сюда рвался Айзен, — протянул на это.

— Верно, — ответил Ичибей. — Ты должен гордиться, потому что большинству шинигами никогда не удастся увидеть Дворец, потому что им запрещено тут находиться. Но ты… по приглашению самого Короля Душ.

— Так зачем я тут? — поинтересовался у стражников. — Мне пока что никто так и не объяснил.

— Ты сразил Айзена, — внезапно проговорила женщина. Если я не ошибаюсь, то её зовут Сенджумару Шутара. Именно она придумала одежду шинигами и создала техники пошива, которые используют швеи Готей 13. — Ты сумел отогнать квинси… Король Душ посчитал тебя достойным.

— Достойным чего? — задал я следующий вопрос.

— Тренировки, — проговорил недовольно Тенджиро. — Так, не стой столбом. Встань на это возвышение.

Он указал на небольшое возвышение. Не став противиться, я встал на него и сразу же заметил пять кругов, которые парили в небесах. Пять кругов, пять королевских стражей. Всё сходится и выглядит достаточно логично. Наверное, каждый из этих кругов — это личные покои каждого члена Королевской Стражи. Вот только что-то они большие по размеру.

— За дело, — сказал Тенджиро. — Для начала ты посетишь мой дворец… Кирин.

Следующее мгновение, и он ударил по какому-то камню, на который я сразу не обратил внимания. Секунда… и меня резко подбросило в воздух. Всё слилось в несколько десятков линий, а затем стало замедляться. Я начал медленно спускаться прямо к каменной поверхности, которая вела к большим вратам. За теми вратами уже начинался достаточно большой город.

Приземлившись на землю, я отряхнул собственную одежду. Через несколько мгновений рядом со мной появился Тенджиро. Он покрутил головой, которая немного захрустела, а потом пошагал к вратам. Я молча последовал за ним, не задавая пока что никаких лишних вопросов. У меня есть вопросы… но сейчас не время их задавать.

Дверь открылась, и мы вошли внутрь. После этого дверь закрылась.

— Почему тут так пусто? — поинтересовался я у Тенджиро. Пока мы шли по этому городу, я ещё ни одной живой души не встретил.

— Этот город… — начал он, — моя тренировочная площадка. И да… здесь есть души, которые называются божественными солдатами. То, что ты их не видишь, не значит, что их нет.

Странно… я не чувствую этих божественных солдат. Или они очень хорошо скрываются, или же они не являются душами в прямом понимании этого слова. Ну и ладно, у меня нет такого ответа, так что беспокоиться пока что не стану.

— Как будут проходить наши тренировки, — продолжил он, — прежде всего мы выпустим из тебя всю твою плохую кровь и заменим её на новую. После этого всё твоё тело превратится в ходячий… как это называют живые… стероид. Вот… Затем ты продолжишь свои тренировки с другим Королевским Стражником.

— Ага, — кивнул я. — Я понял.

— Я бы пообщался с тобой подольше, но времени особо нет, — сказал мужчина. — Так что следуй за мной.

Он сделал шаг в шунпо, и я сразу же последовал за ним. Мы двигались быстро, и примерно через несколько секунд оказались в центре его города. Там было громадное пространство с двумя горячими источниками. Один ощущался очень расслабляющим и даже успокаивающим. Второй был агрессивным, как стая голодных пирань.

— Раздевайся, — проговорил Тенджиро и почти мгновенно оказался без одежды.

— Хорошо, — кивнул я на это и скинул с себя одежду. Нечего мне стыдиться, так что почему бы и нет.

— Теперь холодное полотенце на голову, — сказал мужчина.

Я взял холодное и мокрое полотенце и положил его себе на голову. Сразу же появилось какое-то странное ощущение оцепенения души. Тенджиро сделал то же самое и пошагал в сторону первого источника.

— Дальше, — начал он, вытаскивая небольшой ножик, — ты должен оставить себе порез прямо под сердцем. Не глубокий, так чтобы кровь побежала. Занпакто оставь на полке.

— Зачем? — задал я ему важный вопрос.

— А чтобы ты спросил, — хмыкнул он. — Но на самом деле это важно для процедуры.

— Ты же не разводишь меня, а? — прищурился я. — Вот возьму я, сделаю порез… а затем твой горячий источник выпьет мою душу… и всё. Прощай, Хитоши?

— Ну ты и фантазёр, — протянул он. — Давненько я не слышал ничего подобного… Сделай порез, заходи в воду и не забудь держать полотенце на голове.

— Нда, — только и сказал я. Тенджиро бросил мне ножик, а сам зашёл в горячий источник. Ладно, так уж и быть… поверю ему на слово, что он не пытается мне каким-то образом навредить. Было бы очень неприятно, если бы так случилось.

Сделал небольшой порез на коже, чтобы совсем чуть-чуть крови вышло. А затем начал спускаться в горячий источник. Вода в нём была приятной и даже немного прохладной. Последнее было странным, потому что пар от него поднимался, как и в любом другом нормальном горячем источнике.

Как только я опустился, то сразу же появилось ощущение тепла. Оно разошлось по всему телу, по каждому мускулу, кости и суставу. Вместе с этим кровь начала медленно вытекать, а вместе с ней вся усталость, стресс и многое другое. Закинув руки на каменный бортик и вытянув ноги, я погрузился в небольшую дрему. Боль, которую я когда-то ощущал, ранения и многое другое… все это уходило. Вместо этого оставалась какая-то сосущая пустота, которую пока что нечем было заполнить.

— В чём разница между этим горячим источником и тем другим? — поинтересовался я у мужчины.

— Источник, в котором мы находимся сейчас, называется Ад Белых Костей, — проговорил он спокойно. — Второй источник, в который ты отправишься позже, это Ад Кровавого Пруда.

— Странные названия, если честно, — проговорил я.

— И ничего не странные, — ответил Тенджиро. — Первый источник забирает боль, повреждения и все плохое. Второй источник даёт обновление тела. Никакой врач не способен на такое… только мои источники.

— Вот как, — протянул я. — Понятненько.

После этого я снова замолчал, потому что разговаривать не хотелось совсем. Наоборот, я наслаждался пустотой и сосущим ощущением свободы, которое я начал ощущать в собственном теле. Никогда бы не подумал, что у меня будет возможность настолько хорошо расслабиться. Уникальное место… да.

Мы продолжили так сидеть ещё примерно десять часов, пока я не понял, что у меня даже мысли начали медленно ворочаться в голове. Расслабление, которое я ощутил… было удивительным.

— Так, — проговорил Тенджиро, поднимаясь. — Теперь во второй источник.

— Ла-а-адно, — протянул я в ответ. Нехотя поднялся и направился следом за самим Королевским Стражником. Через несколько секунд я оказался во втором источнике, мгновенно ощущая обжигающую энергию, которая прошлась по моему телу. Это была странная энергия, потому что пустота, которая сформировалась внутри меня, начала быстро заполняться чем-то новым, чем-то, что делало меня полностью отдохнувшим и готовым к дальнейшим свершениям.

Погрузившись под воду, я задержал дыхание и начал считать: один, два, три… пять… десять… двадцать… пятьдесят… девяносто… сто десять… двести двадцать…

После этого я вынырнул и вдохнул на полные легкие.

— Неплохо… неплохо, — сказал Тенджиро. — Но теперь лучше поправь своё полотенце.

Я сделал как он просил, продолжая ощущать прохладу. Интересно… из какого материала сделано это полотенце, что оно может так хорошо сохранять тепло? Да и что за жидкость это такая? Вода продолжала булькать вокруг меня, но я уже не ощущал никакой пустоты в себе. Сейчас… я ничего не ощущал, так, словно это была только вода.

— Хм-м, — протянул мужчина, уделяя мне длинный внимательный взгляд. — Кажется… тебе уже достаточно. Можем выходить. Примем душ, а после отправишься дальше.

— Ладно, — кивнул я на это.

Мы покинули второй горячий источник и направились к двум небольшим камням, с которых капала вода, что намекало на то, что душ будет тут. И я оказался прав.

— Казуо! Казухиро! Давайте! — проговорил Тенджиро громко.

Я ощутил две достаточно мощные духовные силы, которые исходили от камней.

— Так точно, — ответили два голоса.

Через секунду ледяная вода обрушилась на нас, смывая все остатки вод Ада Кровавого Пути. Вместе с этим я ощутил освежение всего тела, которое сменилось приятной эйфорией, а также нереальным голодом. Мне казалось, что мой желудок сейчас к хребту прилипнет. Так сильно хотелось есть.

— Ох-х, — протянул он. — Кайф! Сейчас бы солёного кальмара с пивком… Ох… зашло бы.

— Да, я тоже голоден, — кивнул я ему, ощущая, что в тело вернулась вся энергия.

— Прекрасно, — хмыкнул он. — Тогда одевайся вон в ту одежду.

Он указал на небольшой манекен, на котором была белая рубашка и черные штаны. Дважды спрашивать меня не было нужды. Я натянул все это на себя, ощущая мягкость тканей. Выставив руку, я позволил своему занпакто вернуться к ней.

— Я этот трюк придумал, — хмыкнул мужчина. — Ты неплохо его освоил.

— Да? — удивился я на это. — Меня его научила Унохана.

— А я её, — кивнул Тенджиро.

— Ум, — протянул я на это и закивал.

— Ладно, — выдохнул Королевский Стражник. — Тебе пора двигаться дальше. Становись на возвышение.

Я встал на уже знакомое возвышение. Через секунду меня рывком выбросило в воздух. Я начал свой полёт к следующей территории, которая принадлежит какому-то другому Королевскому Стражнику. Кажется мне, что это будет Кирио, потому что блин с её духовной силой быстро приближался.

Мягко приземлившись, я потянулся.

— Хитоши! — проговорила женщина, которая бросилась обниматься. — Добро пожаловать. Рада видеть тебя в моём дворце Гатон!

— Привет, Кирио, — ответил ей. В эту секунду мой желудок предательски заурчал.

— Ты голоден? — поинтересовалась она. — Вижу, что да… Ну, тогда я тебя накормлю. За мной!

Я последовал за Кирио во внутрь её города, который состоял из самых разных ресторанов с самыми разными кухнями для самых разных методов готовки. Давненько я уже не ел еду бывшего капитана Двенадцатого Отряда.

— За эти годы я стала ещё лучше готовить, — решила она немного похвастаться.

— Даже так? — удивился я. — Тогда я действительно жду, чтобы ощутить вкус твоей еды.

Ресторан, в который привела меня Кирио, был достаточно просторным с несколькими длинными столами. Я спокойно уселся за один из таких столов и начал ждать. Примерно через несколько минут Кирио вернулась и начала невероятно быстро подавать самые разные блюда, начиная от каких-то супов и заканчивая большими и невероятно сочными кусками мяса.

— Всё выглядит так вкусно, — проговорил я, ощущая, как в моём рту появляются слюни. — Так вкусно и аппетитно.

— А ещё полезно для тебя, — проговорила Кирио с улыбкой. — Не волнуйся ни о чём, просто кушай за столом. Дворец Гатон — это дворец еды. Моя задача — тебя накормить. Твоя задача — досыта наесться.

— Спасибо, — ответил ей, беря в руку ложку. — И приятного мне аппетита!

Как только я взял первый кусочек, я мгновенно ощутил несколько вещей. Еды на этом столе будет недостаточно, и она невероятно богата духовными частицами, которые будут невероятно полезны для моего личного развития.

— Кушай-кушай, — сказала Кирио. — А я пойду приготовлю дессерт!

— Угумс, — ответил ей, начиная набирать скорость в своём насыщении.

Вся еда мгновенно сметалась мной и пропадала в моей бездонной глотке, и, конечно, я не собирался останавливаться совсем. Как только во рту появлялось что-то, рука продолжала тянуться за следующим куском. Тарелка сменялась тарелкой, тазик сменялся тазиком, туши сменялись тушами. Чем больше я ел, тем больше еды появлялось. И, конечно, останавливаться я совсем не собирался, пока не почувствую себя сытым.

Центнер за центнером, сотни килограмм вкуснейшей еды исчезали в моём животе без какого-либо намёка на то, что это немного нездорово. Но так как всё в этом мире конечно, то и я очень скоро достиг своего ощущения наполнения.

Когда мне показалось, что я уже полон, появилось ощущение, что есть совсем немного места для ещё одного кусочка. Но… еда уже успела испариться, оставив после себя пустой стол. Ну и ладно.

Небольшая шторка, которая отделяла столовый зал от кухни, открылась, и там показалась Кирио, но уже в своей худой форме. Она почти не изменилась с того последнего раза, когда я её видел… только стала ещё более сочной женщиной.

— Та-да! — проговорила она и показала на большой… торт. — Когда ты покушал первое и второе, то нужно садиться за третье. Третьим у нас будет прекрасный дессерт.

— Ох, выглядит невероятно вкусно, — проговорил я. Ложка уже появилась у меня в руке, и я мгновенно приступил к поглощению этой вкусности. — Уф, давненько я уже так вкусно не кушал. Спасибо!

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась она.

— Если честно, то я ощущаю себя полностью обновлённым, как никогда до этого, — ответил я после нескольких секунд размышлений. И действительно… я ощутил, что количество моей духовной силы уже возросло примерно на четверть и ещё продолжает расти, не собираясь останавливаться. Вместе с этим было ощущение повышения качества духовной силы. Я стал сильнее благодаря тому, что уже получил. А вот что будет дальше? Какой у меня будет рост… это уже очень интересно.

— Вот и прекрасно, — довольно проговорила она, а потом стала чуть более серьёзной. — Просто помни, что следующий дворец, который ты посетишь, принадлежит Нимае Оуэцу, человеку, создавшему занпакто.

— Хорошо, — кивнул я на это. — Спасибо за предупреждение.

— Конечно, — кивнула она. — Тогда можешь отправляться. Тебе больше нечего делать у меня… как бы я не хотела накормить тебя ещё немного, но всему нужно знать меру. Да и опасно это может быть.

— Спасибо за еду, Кирио, — проговорил я, поднимаясь и затем кланяясь. — Было невероятно вкусно.

— Иди уже.

Я покинул её ресторан и направился к уже знакомому месту, откуда меня должны были запустить в следующее место. Мне, если честно, даже интересно, как все это будет выглядеть. Оказавшись на небольшом возвышении, я увидел небольшую фигурку, которая держала в руках игрушечный молоток. От него можно было ощутить совсем немного духовного давления.

Став на возвышение, я стал ждать. Мгновение, и игрушечный молоток ударил по камню, а затем меня резко бросило в воздух. Следующим мгновением я замер на самой вершине пика полёта и начал медленно приземляться в следующий… город? Даже не знаю, как это назвать…

Приземлившись, я стал отряхивать собственную одежду и ожидать, когда ко мне наконец-то явится местный гений. Создатель занпакто точно не может быть простым существом. В следующее мгновение я ощутил небольшую духовную вспышку, а затем несколько сотен ярчайших прожекторов начали светить прямо на меня.

— И у нас посетитель! Наш дом — ваш дом! — громко прозвучало в динамиках. Настолько громко, что у меня даже в ушах немного зазвенело. — Если вы высоко держите голову, то это значит, что… вы очень высоко держите голову.

Нимайя Оэцу приземлился на землю, поднимая пыль. Последнюю фразу он прокричал, словно он какая-то рок-звезда на сцене.

— Я первый из создателей занпакто, Нимайя Оэцу, будем знакомы, — проговорил он. — Следуй за мной, Хитоши Хаяши.

Мы направились к большому зданию, которое так и сверкало в лучах. Дверь туда была открыта, и мы зашли.

— Добро пожаловать! — прокричало несколько сотен голосов.

Я посмотрел на толпу… женщин и девушек. Все они были привлекательными и радостными. Одеты они были также в одинаковые одежды, которые не особенно много скрывали. Скажем так… мне приятно оказаться под таким вниманием, даже если у меня «дома» есть что-то похожее.

— Хитоши-кун, — обратился ко мне Оэцу. — Что скажешь? Подобное приветствие подзарядило тебя? Потому что сейчас… перед тобой само мужество во плоти, хозяин дворца Феникса, Нимайя Оэцу.

Он поднял две руки, словно ожидая от меня каких-то действий. Не отставая, я ответил ему, хлопнув своими ладонями по его.

— Йе-еху! — ответил он с довольной ухмылкой на лице. Вообще его вид совсем не создавал впечатление кого-то особенно важного для Общества Душ, но я прекрасно понимаю, что внешний вид ничего не значит.

— Приятно познакомиться, — кивнул я ему.

— Эй! — раздался женский голос за нашей спиной. — Ты его долго будешь тут прохлаждаться? Или как?

Мы повернулись и увидели высокую женщину со странной прической, которая состояла из начеса волос куда-то вверх и в сторону.

— Я только начал знакомиться, Мера, — недовольно проговорил Оэцу и потёр переносицу. — Ладно…

— За мной, — проговорила женщина, быстро посмотрев на меня.

Мы быстро начали шагать в сторону, пока не стали подниматься по камням на небольшую гору. В конце была небольшая хатка, которая стояла в одиночестве среди полностью высушенных деревьев. Сама эта хатка была сложена из соломы… даже крыша была соломенной, и вместо дверей — шторки.

— Вот настоящий дворец Феникса, — проговорила Мера. — Мастер не хочет признавать, что живет в такой дыре… вот и отгрохал себе ту громадину и поселил туда свой гарем.

— Уважаю, — показал я большой палец Оэцу. Тот довольно улыбнулся.

— Тц, — закатила она глаза и открыла шторку, указывая рукой. — Заходи.

Следующим мгновением я ощутил, что Нимая потянулся к моему занпакто. Резким движением я перехватил его руку и посмотрел на него с немым вопросом и укором.

— Руку убрал, — сказал тот холодно. Сейчас от него можно было ощутить агрессию, которая ничем особенно не скрывалась. Секунда, и он попытался ударить меня своим клинком, который неожиданно оказался у него в руке. Вот только… я-то не дурак и отреагировал. Отпустил его руку, а после этого сделал шаг в сторону. Клинок Оэцу пролетел мимо, едва ли не разрезая воздух. В то же мгновение я сам начал свою атаку. Он атаковал меня, а значит, я должен ему ответить.

Резкий и мощный удар прямо в челюсть сбил Нимаю с ног и протянул его по земле.

— И что это было? — поинтересовался я у него, сложив руки. На какое-то мгновение цепи в моей душе проснулись и стали заинтересованно выглядывать из моего внутреннего мира. Пока что это было только образно, но… если будет нужно, я смогу материализовать их в реальности. Это новая информация и способность, которой у меня до этого не было. Как интересно…

— Больно! — крикнул он мне. — Что это вообще было?

— А че ты тянешь свои руки к моему занпакто? — поинтересовался я у него. — Ни доброго дня, ни до свидания… никакого предупреждения.

— Так-то это я создал занпакто, — проговорил он, подходя ко мне. — Ну ладно… объясню, если ты уж такой недоверчивый. Тсс.

Конечно, я не расслаблялся. Потому что попытка заговорить зубы, а затем ударить… это достаточно примитивная тактика, но при этом рабочая. Мне нужно быть аккуратным и осторожным. Это все.

— Мне нужно немного поправить твой занпакто, чтобы он был чуть лучше готов к будущим твоим сражениям, — сказал он. У него в руке появился его личный клинок, который он показал мне. — Нужно провести что-то похожее на заточку.

— Что сделает заточка? — задал я ему следующий важный вопрос. Я никогда до этого не слышал такой фразы, как заточка.

— Да это я взял из одной игры Мира Живых, — сказал он. — Как она там называлась… Линейка? Да?.. В общем, я хочу улучшить твой занпакто, чтобы он мог противостоять будущим противникам.

— Так бы и сразу сказал, — проговорил я ему. — А то выглядит все… как-то так себе.

Протянув занпакто ему в руки, я стал очень внимательно наблюдать за ним, а также готовился к тому, что у меня будут несколько интересных моментов, которые нужно будет проконтролировать потом.

— А где дух? — сразу же спросил он, как только коснулся рукоятки.

— Нет его, — пожал я плечами. — Я его уничтожил.

— Зачем? — поинтересовался Нимайя с легким непониманием.

— Ну… затем, — ответил я. — А что? Не нужно было?

— Эх, — выдохнул он. — И ты достиг банкай… без духа занпакто. Удивительно, если честно. Ладно, работы у меня сейчас только что очень сильно прибавилось, потому что тебе нужно будет перековать клинок.

— Не нужно перековывать, — ответил я. — Потому что мне нужно будет тогда заново привыкать ко всему. Это меня ослабит.

— Не должно, ты же капитан, — протянул он. — Так, мы уже тут заговорились. Отправляйся в дворец.

Отвернувшись от него, я направился внутрь здания. Сразу же за шторой была большая яма. Вокруг царила темнота, которая была наполнена духовными частицами. Духовные частицы эти были пока что нейтральными, но я понимаю, что нужно только одно мгновение, и они станут агрессивными.

— Спрыгивай… те, — сказала Мера, сразу же добавляя уважение в тон.

Спрыгнув вниз, я осмотрелся вокруг. После этого я заметил Нимайя, который подошел к бортику.

— Хитоши, — начал он. — Сейчас ты будешь окружён яростью занпакто. Выберись отсюда, и я смогу сделать тебе клинок намного могущественнее, чем ты можешь представить.

Следующее мгновение он взял руками клинок и заставил его согнуться. Конечно, ему понадобилось приложить к этому много усилий, но в следующее мгновение мой занпакто просто лопнул на тысячи разных частиц. На какое-то мгновение я ожидал, что буду ощущать хоть какие-то эмоции или ощущения от этого… но нет. Вообще ничего.

— Надеюсь, мне не придётся потом таким же образом ломать тебе кости, — сказал я создателю занпакто. — А то это будет очень неприятно.

— Хах, — хмыкнул он, а потом проговорил. — Осмотрись вокруг. Ты их видишь?

Я огляделся и увидел белые фигуры, которые появились из тёмных углов. Их было невероятно много, и все эти фигуры двигались ко мне.

— Это асаучи, — проговорил мужчина. — Выберись отсюда…

Следующим мгновением он отвернулся. Ещё секунда и вся эта орава асаучи прыгнула на меня. Цепи внутри стали ощущаться каким-то очень возбуждёнными. Казалось, будто они скоро будут просить, чтобы я их выпустил погулять. Это возможно, но не сейчас. Лёгким движением я перехватил первого асаучи, а затем закрутил его, вбивая в двух других, что двигались ко мне. После этого мощнейшим ударом ноги я откинул ещё одного, который пытался прыгнуть со спины.

Спокойно и размеренно я наносил удар за ударом. Они были словно таран, который превращал тела асаучи в месиво. Они пытались мне что-то сделать, но вообще ничего у них не получалось. Цепи внутри меня начали ощущаться ещё более возбуждёнными, потому что с каждым вдохом я поглощал каплю за каплей частицы асаучи. Они попадали в мой внутренний мир, где становились самым лучшим и питательным супом для цепей. Из-за этого супа они росли и увеличивались.

Для сражения с асаучи я не использовал кидо, только своё тело. Но, как бы асаучи ни пытались, они ничего сделать мне не могли. Вместе с этим, окружающие духовные частицы, превращавшиеся в асаучи, заменялись моими собственными. И когда их количество начало увеличиваться, количество появляющихся белых асаучи резко уменьшилось. Похоже, что мне просто нужно было сделать так, чтобы вся эта комната заполнилась моими духовными частицами.

Как только я это понял, процесс пошёл в несколько раз быстрее. Уничтожая асаучи, шаг за шагом, я увеличивал количество духовных частиц в окружающем пространстве, и через секунду всё прекратилось. Окружающее пространство было заполнено моими духовными частицами. Больше ни один асаучи не появлялся.

На стенах вспыхнули символы, которые пробежали линиями. Мгновение спустя все эти духовные частицы сформировались в каплю, которая упала в пиалу Оэтцу. Следующим мгновением его тело просто растворилось духовными частицами, вместе с пиалой.

— Эй, Хитоши! — позвал меня мужской голос. — Поднимайся. Нам пора продолжать и заниматься делом.

Я обернулся, и мы вышли из этого дворца. Чуть в сторонке я заметил небольшую дыру, в которой была труба. Оэтцу подошёл к ней и на секунду посмотрел внутрь. Затем он сказал:

— Следуй за мной.

Нимая Оэтцу проскользнул в эту трубу и начал двигаться вниз, словно по какой-то горке. Не особо думая, я последовал за ним. Она резко и быстро спускалась вниз, пока я не приземлился на землю.

— Добро пожаловать, — сказал он, а затем крикнул: — на моё шоу!

Секунда спустя на землю свалилось пять девушек. Они выглядели очень по-разному, но при этом были очень привлекательны. Нимая посмотрел на меня серьёзно, а затем вытащил пиалу. Капля с концентрированными моими духовными частицами рванула к наковальне, которая вспыхнула. Там же внутри были осколки моего занпакто. Вспыхнул какой-то невероятный огонь, который раскалил мой клинок до белого цвета.

В это время Нимая собрал собственные волосы, а затем снял очки. Одна из его помощниц сформировала большой черный молот из своего вырванного голыми руками зуба. Дальше он сделал то, что должен был. Он схватился за молот и закинул его за спину.

— Пора бы и начать, — проговорил создатель занпакто.

Бдаа-а-х.

Следующим мгновением он опустил молот. Звук разошёлся во все стороны, вместе с осколками духовных частиц. Я же начал концентрироваться на том, что от занпакто, который сейчас превратился в белые осколки, начал отходить зов. Нимая снова занёс молот и резко опустил.

Бду-у-у-х.

Звук несколько отличался. Огонь увеличился по своей силе, и занпакто расплавился. Вместе с этим я ощутил ещё более сильный зов. Он всё ещё был слабым, но при этом достаточно сильным…

— Жди и слушай! — проговорил кузнец.

Бди-и-и-их.

Крик призыва усилился. А вместе с этим что-то внутри меня начало реагировать. Я ощутил, что странная субстанция, которая все это время была в моем внутреннем мире, начала реагировать и резонировать. Следующим делом клинок запел на высокой ноте, и этот звук погрузил меня во внутренний мир настолько глубоко, как никогда до этого.

Там стояла фигура, которая была сформированная из чистого, пульсирующего света. Этот свет был полним противоречий — одновременно горячим, как лучи утреннего солнца, и холодным, как свет от далекой звезды. Он мерцал то ярко, как вспышка молнии в ночной темноте, то тускло, как последние лучи заката, скользящие по земле.

Из глубины этого света медленно раскрылась огромная чёрная дыра, напоминающая рот. Она была похожа на воронку, готовую поглотить все вокруг, зияющую бездну, из которой не было возврата. На мгновение мне показалось, что в этой абиссальной пустоте я разглядел нечто знакомое — отражение самого себя, искаженное и многогранное.

Чёрный рот открылся, и из него прозвучал простой вопрос:

— Кто я?