Другой Шинигами

Глава 66

Поиск драконов оказался еще тем муторным делом. Не зная почти ничего о них, было сложно искать. Это как в той сказке, что пришла мне в голову не к месту: 'Иди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что.' Каким образом? Не знаю. Хотя, это будет неправильным размышлением, потому что я знаю, что именно нужно искать.

В общем, за несколько десятков дней мы покинули это пространство с лугами, только один раз встретив небольшое поселение с какими-то полудикарями. У них было несколько душ, которые нужно было отправить на перерождение с помощью ритуала, и я это сделал. Конечно, души вместо того, чтобы отправиться в Общество Душ, отправились в сферу в моем внутреннем мире.

Когда мы наконец-то покинули большие луга, начало появляться хоть какое-то разнообразие в природе. Начали появляться холмики, большие и малые овраги, и даже леса. В дополнение к этому, стали проявляться первые знаки человеческой жизни, а то я уже начал волноваться, что мы оказались вообще где-то на задворках Мира Живых, где нет ничего.

— Хитоши-сама, — обратился ко мне Кенчи. — Можно задать вопрос? Он нас с парнями уже очень долго мучает.

— Хорошо, задавайте, — согласился я.

— Это не один вопрос, а два, — опустил взгляд парень.

— Задавайте, — махнул я рукой. — У нас и так нет никакой работы сегодня.

В данный момент мы стояли на достаточно большой высоте, над большим городом, который так и расцветал ночными огнями. Где-то в сторонке строили какое-то здание, что должно будет возвышаться над всеми другими. Это было понятно по котловану для фундамента.

— Хитоши-сама, простите, если спрашиваю, — начал немного издалека Кенчи. — Но все же, каким образом вы сумели помочь нам пробудить наши духовные клинки?

Все внимание было сосредоточено на мне.

— Это одна из способностей моего занпакто, — спокойно ответил им. А ложь ли это или правда, пусть они сами разбираются. — Но я не хочу, чтобы кто-то вообще догадывался о том, что я могу так делать. Понимаете?

— Хай, — кивнули все три парня вместе.

Они понимали, что как только об этом узнают другие, мне сразу же прикажут подготовить всех рядовых к совершенно новому уровню. Это значит, что мне придется провести некоторое время, занимаясь с каждым отдельно. А потом, скорее всего, меня где-то прирежут. Почему-то у меня есть такое чувство, что я совсем недалеко от правды в таких мыслях.

— А что за второй вопрос? — поинтересовался.

— Второй вопрос, который нас интересует, — это о том, что произошло с кланом Шиба, — тоже аккуратно начал Кенчи. — Просто мы волнуемся немного и хотим знать, к каким опасностям нам готовиться?

— Хм-м, — хмыкнул. И действительно, это был хороший вопрос, на который у меня так сразу и нет ответа. — Я знаю, к каким вам опасностям готовиться, но могу посоветовать быть аккуратными с лейтенантами и капитанами, а также следить за окружающими тенями. В тенях всегда может прятаться что-то особенно страшное.

Я на несколько секунд замер, позволяя им осознать все, что я сказал.

— На счет клана Шиба… Я не знал о вероятном нападении до того, как отправился к ним.

Они только закивали на это, принимая мой ответ, и не стали даже пытаться расспрашивать дальше. И за это я им достаточно сильно благодарен. Потому что мне не нужно было что-то придумывать. Если бы я что-то придумал, а потом это оказалось бы ложью, то парни могли бы разочароваться во мне. Не хотелось бы, но такое возможно.

— О, — махнул я рукой. — Там Пустой.

И действительно, Пустой появился как-то резко и внезапно. Его вой потряс окружающее пространство, нагоняя жуть на всех вокруг. Живые ощутили странное давление и попытались сразу же убраться оттуда как можно быстрее.

— Что будем делать, Хитоши-сама? — поинтересовался у меня Томато.

— Как что, — ухмыльнулся я. — Вы пойдете и уничтожите его.

— Хай, — такой был быстрый и четкий ответ, который они мне дали.

Затем троица парней поспешила навстречу Пустому. Через несколько секунд они уже столкнулись с ним в битве. Так как Кенчи, Томато и Дитрий обладали возросшими силами, этот противник для них не составил большого труда. Отработали они его, как в книгах писали. Окружили, связали, лишили подвижности, отрубив конечности, и разрушили маску. Быстро, четко и без соплей.

Когда они закончили, то сразу же вернулись ко мне.

— Отличная работа, — кивнул им. — Вы хорошо справились.

— Спасибо за похвалу, Хитоши-сама, — сказал Томато. — Что будем делать дальше?

— Вы заметили, что в этом городе достаточно много неприкаянных душ? — поинтересовался у них.

— Да, — ответили они и закивали.

— Так вот, пока можем заняться ритуалом, — сказал им. — Что вы должны сделать. Вы должны будете разделить город на несколько кварталов и отправлять ко мне. Я буду проводить ритуал. Чтобы души не разбежались, я создам барьер, в который они смогут зайти, но не смогут выйти. Поняли?

— Хай, — был ответ. — Хитоши-сама, а где вы именно собираетесь поставить барьер?

— Видите вот тот котлован? — поинтересовался у них.

— Тот большой кусок вырытой земли? — спросил Дитрий. — Да, видим.

— Вот он, — сказал им. — Там я и буду стоять. Это будет центром барьера. Сама площадь барьера будет примерно шестую часть города, и после я буду его уменьшать.

— Хай, поняли, — кивнули они, принимая мои слова.

— Тогда за дело.

Мы исчезли в сюнпо. Парни быстро разделили между собой три разные части города. Я оказался в котловане и спокойно создал едва заметный барьер. Через некоторое время, окружающее пространство начало заполняться душами, начиная от обычных детей и заканчивая стариками. Даже несколько животных оказалось среди всех.

— Внимание! — громко проговорил я. — Всем внимание! Слушайте меня!

— Ты кто такой? — громко вскрикнул полноватый мужчина. — Я сейчас зарежу тебя.

— Никого резать не нужно, — ответил ему. — Я здесь, чтобы отправить вас в лучший мир.

— Ты не выглядишь на святого Яхве, который пропускает души в Дворец Всевышнего, — сказал какой-то святоша.

— Тс-с, — только покачал я головой. Легкое духовное давление и все души упали на землю, прижатые, словно на них упало сто тысяч тонн. Когда я прекратил, все души выглядели побледневшими и немного испуганными. — Есть вопросы?

Все они начали яростно махать головами, даже те, кто выглядели особенно дерзко.

— Значит так, — сказал я им. — Все выстраиваемся в очередь и подходим ко мне. Чем быстрее вы это сделаете, тем быстрее окажетесь в лучшем мире.

И души начали выстраиваться. На удивление первым оказался тот святоша, который выглядел особенно надутым. Похоже, что момент моего духовного давления особенно его впечатлил. Мне казалось, будь у него кадило, он бы точно им кому-то разбил лицо за право стоять первым в очереди.

— О, Господи Яхвуси, — начал он говорить, сложив руки перед собой крест-накрест. — Спасибо.

— Не за что, — ответил я ему и просто коснулся его лба.

Через секунду душа растаяла, и я посмотрел на следующего в очереди.

— Следующий!

Как я и говорил, в этом городе было очень много душ, нуждающихся в проведении ритуала. Закончили мы со всем где-то под вечер следующего дня. В общем, я немного ошибся с расчетами, когда говорил, сколько времени все это займет. Но ничего, такое иногда случается.

— Все, — сказал я и захлопал в ладоши, словно счищая невидимую грязь. — Можем продолжать наш путь.

— Хай, Хитоши-сама!

Мы покинули город достаточно спокойно. Никто нас не преследовал, и никто не гнал нас в шею. Когда мы отошли на достаточно большую дистанцию, я посмотрел на парней и задумался о том, что нужно делать, чтобы побыстрее начать и завершить охоту на драконов.

Все это время я сканировал окружающее пространство на максимально возможную для меня дистанцию, что было немало. Но как бы я ни пытался, находилось все, только не драконы: духовно одаренные люди, Пустые, какие-то духовные животные, аномалии, но следов драконов не было. Это немного злило и бесило, но у меня не было ничего, на чем можно было бы высвободить свою злость, так что приходилось ее копить и держать в себе.

Следующие несколько недель мы продолжали ходить, и совсем ничего не происходило. Я иногда даже высвобождал свою духовную силу, чтобы засветиться и привлечь драконов, но это привлекало только Пустых, которых мы уничтожали.

Города, которые оказывались на нашем пути, очищались от душ уже знакомым и отработанным методом. Я создавал барьер, а Кенчи, Томато и Дитрий гнали души ко мне. После этого я проводил ритуал, перемещая души в сферу в моем внутреннем мире.

Но, как говорят, ищущий да обрящет. И мы нашли. Я сделал засветку, выпустив духовную энергию. Через мгновение где-то высоко в небесах прозвучал рев.

— Гра-а-а-а!

От рева разошлась духовная энергия, которая развеяла все окружающие облака, оставив после себя только чистое синее небо и маленькую точку, которая быстро приближалась и летела к нам. На землю обрушилось достаточно сильное давление, заставив моих подчиненных на этом задании приземлиться на собственные задницы.

— Это дракон! — сказал я им, замечая, что они едва ли могут держаться, чтобы не распластаться позорно на земле. — Запоминайте эту битву.

Конечно, я отлично понимаю, что нельзя недооценивать драконов и других противников. У меня уже есть много опыта, который правильно намекает на то, что стоит только подумать, что противник слаб, как он может выкинуть какой-то фокус, который окажется смертельным.

Я вытащил свой занпакто и крутанул им.

— Да будет свет, Хикари но Акума!

Духовная энергия привычно излилась из моего тела. Клинок изменил форму, и от лезвия начал расходиться белый свет с легким жаром. Я легко взмахнул им, словно призывая дракона к сражению.

— Грааа! — закричал тот и принял вызов.

Волна ненависти, обрушившаяся на меня, была сильной, но на меня это не повлияло. Два резких взмаха, и два лезвия света устремились в небо. Дракон, пикирующий на меня, резко закрутился, уклоняясь от атаки. Лезвия света промелькнули мимо, не причинив вреда.

Я сделал шаг вперед и применил сюнпо, поднявшись в воздух. Оттолкнувшись еще раз, я сделал еще одно сюнпо, после чего в дракона полетели несколько мощных молний. От грома заземлялся воздух, но мой противник не сумел уклониться. Разряды пронеслись по его черной коже и исчезли, словно их и не было.

— Ня! — мяукнул дракон. После этого его пасть раскрылась, и в ней зажегся красный шарик с молниями, прыгающими вокруг. Мгновение спустя это всё устремилось ко мне. Красный луч и молнии, расходящиеся во все стороны. Это было словно приглашение смертельно соперничать.

Хочешь соперничать? Тогда давай! Я выставил свой клинок, и от него внезапно сорвался щит. Белый щит, искрящийся и пульсирующий мощью, почти мгновенно сформировался передо мной, создавая защитную стену, которая поглощала в себе энергию воздуха. Я решил проверить эту защитную технику. Те несколько раз, когда я ее использовал, мои противники были либо очень сильными, либо не могли ей навредить…

Атака дракона с грохотом врезалась в мой щит. Духовная энергия, словно бушующий шторм, волнами разошлась вокруг, вызывая мерцание воздуха. От молний, разрывающих небеса, небо почернело, словно было окутано темной пеленой. Огненный шар, кульминация этой атаки, яростно впился в мой щит, засверкал и взорвался, но не смог его пробить.

Через несколько секунд напряжение спала, духовная энергия развеялась, а вместе с ней и атака дракона. Отлично, мой щит выдержал такую атаку, оставаясь целым и невредимым. Превосходная новость. Я рассеял свою технику и позволил себе немного надменно ухмыльнуться, глядя на дракона, чьи глаза горели от ярости и недоумения. Резкий взмах моего клинка, и яркий луч света, словно молния, прошелся по морде огромного монстра, оставляя за собой след сияющей энергии.

— Гра! — рыкнул дракон, полный удивления и ярости, от нежданного удара. Он начал крутиться и падать вниз, теряя ориентацию. Его массивное тело в бешеном вихре кружилось в воздухе. Я воспользовался этим моментом. Вперед. Шаг и сюнпо. Я быстро догонял дракона, не давая ему времени оправиться от шока.

Он, чувствуя приближение, резко развернулся ко мне животом и начал вращать хвостом, словно пропеллер, создавая вихрь воздуха вокруг себя. Его крылья яростно махались, пытаясь замедлить падение. Ситуация для меня была идеальной. Я сосредоточил всю свою силу и направил её в резкий, мощнейший удар кулаком прямо в торс дракона.

Удар был настолько сильным, что дракон словно снесло. Он с грохотом врезался в землю, поднимая облака пыли, которые рассеивались в воздухе, создавая мрак вокруг. Его тело вгрызлось в землю, создавая огромную воронку. Ошеломлённый, он пытался прийти в себя, махая головой во все стороны, его глаза были полны ярости и смятения, а из его пасти изливался густой дым.

— Граааа! — снова заревел дракон, его крылья поднялись в мощном жесте, пытаясь взлететь и освободиться от моего удержания. Впечатляющий зрелище его могучей силы и упорства, но ему не суждено было обрести свободу.

— Не спеши, — произнёс я тихо, а затем махнул рукой, совершив сложное движение. Сеть, сплетенная из пучков света, падает с небес, словно паутина, покрывая дракона и сковывая его движения. Это было лишь начало. С каждым взмахом моей руки, мощные, но острые колонны света пронзали его крылья и задние лапы вместе с хвостом, словно сияющие стрелы, удерживая его в земле. Еще два решительных движения, и его передние лапы тоже становятся неподвижными.

Приземлившись на землю, я встал перед плененным чудовищем. Он зарычал на меня, раскрывая пасть, в которой уже начал светиться яркий шарик атаки, готовый выпустить мощную волну энергии. Однако, быстрый жест кидо, и его пасть захлопнулась, оставив атаку внутри. Из его ноздрей пошел черный дым, в знак ярости и недовольства, а глубокий, злобный рык пронёсся по воздуху.

— Так, пасть закрой, — сказал я ему. — Хотя ты же не понимаешь меня.

Еще несколько десятков кидо легли на дракона, не позволяя ему шевельнуться без моего на то разрешения. Теперь я мог быть уверен, что он никуда не убежит. А если и попытается, то только сделает себе хуже.

Кенчи, Томато и Дитрий прибыли не сразу. Они немного отходили от тех духовных волн, которые создавали мы с драконом высоко в небесах. Барьер закрыл его, и теперь как бы он ни пытался, на младших офицеров он повлиять не сможет. Дракону оставалось только дожидаться своей участи. А какая у него будет участь, я уже знал. Стать шашлыком.

— Это дракон? — удивился Дитрий. — Никогда еще не видел таких монстров.

— Да, это дракон, — сказал я ему. — И возможно, даже не молодой… взрослая особь.

— Вот как, — кивнул офицер.

Вся их троица с большим интересом рассматривала дракона и даже немного изучала его. Они смотрели на его лапы, хвост, кожу и крылья. Все это было очень интересным. Дракон только недовольно зыркал, но ничего сделать не мог. Конечно, он хотел разорвать всех нас, а в особенности меня, но кидо ему не позволяли это сделать, заставляя лежать на одном месте и испытывать не самые приятные эмоции.

— Хитоши-сама, — обратился ко мне Кенчи. — Каким образом вы собираетесь создать артефакт?

— Все просто, — пожал я плечами. — Первая версия артефакта будет искать драконов. Я буду убивать их до тех пор, пока не найду молодого. Вторая версия будет перенастроена и будет уже искать именно молодых. Таким образом, под конец мы будем искать драконов очень быстро, а дальше дело за техникой.

— Понял, — кивнул мужчина.

— Не будем тянуть кота за хвост, — сказал я им.

Создание артефактов — это не самый простой процесс. Он нуждается не только в материалах, для упрощения работы, но и в прекрасном уровне понимания духовных энергий и как ими манипулировать. Материалов у меня с собой особенно нет, кроме дракона. Знания и навыки есть, так что думаю создание артефакта будет не особенно сложным и тяжелым делом.

Первый раз, я попытался создать артефакт, который будет указывать хотя бы на одного дракона. Это удалось не сразу, но имея дракона, которого нужно найти прямо перед собой, у меня все получилось. После нужно было протестировать артефакт, чтобы он работал. Это так называемый нулевой вариант конечного предмета.

Следующим шагом было создание артефакта, который будет искать других драконов. Для этого мне пришлось немного подумать и помудрить. Эксперименты были не особенно простыми, но пока что без крови. Кенчи, Томато и Дитрий только наблюдали и запоминали, потому что у них точно не хватает знаний для создания артефактов.

Для того чтобы получить возможность искать драконов, мне нужно было найти что-то, что будет идентифицировать драконов. Мне известно, что они обладают специальным чувством, которое всегда будет указывать на того, кто убил их молодняка, если такой человек окажется поблизости. Именно это чувство мне нужно было найти и сделать так, чтобы оно указывало на драконов. Повернуть стрелочку, так сказать.

Для этого мне нужно было заняться самим драконом. Медленно и по чуть-чуть я искал у него то, что будет указывать на меня. Физические характеристики, такие как его тело, были моим первым выбором, но этот выбор оказался неправильным. Что бы я ни отрезал от дракона для использования в создании артефакта, ничего не работало.

— Эй, дракон, — обратился я к глазу, который только недавно восстановился. Я его тоже выколол для использования в артефакте. — Ты можешь позвать на помощь своих родственников? Или же мне начать вскрывать твою душу? А?

В его глазе вспыхнул страх, а по телу прошла дрожь. Я уже понял, что у дракона есть кое-какой разум. Возможно дикий и совсем не контролируемый, но он есть. Так что, если у него есть способ позвать своих родственников, то это будет очень полезно… больше образцов для моих экспериментов. И, возможно, мне даже повезет.

Немного наклонив голову, я снял несколько экранирующих барьеров, чтобы он мог отправить какой-то сигнал своим родственникам в надежде, что кто-то придет ему на помощь. Но пока что ничего не происходило. Поднял одну бровь, тем самым демонстрируя легкое недоумение. Типа… ну? Давай?

Дракон снова посмотрел на меня и вздрогнул. Через мгновение он поднял морду и выпустил какой-то странный белый луч прямо в небо. На большой высоте этот луч лопнул, раскидывая мириады духовных частиц, которые подхватились ветром и понеслись куда-то в самые разные направления.

— Ну что же, будем ждать, — сказал я ему и улыбнулся хищной ухмылкой.

Кенчи, Томато и Дитрий некоторое время все еще оставались со мной, но потом пришлось их отправить на небольшое задание, потому что у меня было предчувствие, что они могут попасть под удар, если мне придется столкнуться с драконами большой силы. Я уверен, что драконы скорее всего будут не особенно дружелюбными.

Ждать пришлось недолго. Одним ранним утром меня резко разбудила волна духовной энергии, которая разошлась по всему окружающему пространству. Когда она дошла до меня, я уже лежал на земле, маскируясь под камень и скрывая себя по методикам клана Шихоин. Сама волна была похожа на эхолокацию и как только она сталкивалась с чем-то, то сразу же возвращалась обратно к тому, кто ее запустил. Источник этой волны тоже прятался, находясь на краю моих духовных чувств. Это был дракон, понятное дело, и не один, а целый десяток. Среди этого десятка были как особи на уровне опытных рядовых, так и некоторые, что могли бы заставить слабого лейтенанта танцевать под свою дудочку. Но по количеству и качеству духовной силы я даже сильнейших драконов превосхожу.

Главное, чтобы где-то там за границами моей чувствительности не прятался дракон уровня капитана. А то тогда мне придется очень быстро и очень далеко убегать. Морально начал готовиться и составлять план действий, а драконы стали медленно приближаться.

По мере их приближения мне становилось все легче и легче понять их силы и вероятные способности. Не являясь экспертом по драконам, очень сложно сказать, что и как они могут сделать. А выборка из двух — это совсем не то, что нужно для строительства нормальных предположений.

Дракон, который все это время лежал за моей спиной, начал бесноваться в ограниченном пространстве, созданном моими кидо. Его огромное, израненное тело содрогалось в мучительных попытках вырваться, мускулы напрягались до предела, вызывая зловещие трещины на земле под его массивными лапами. Духовная энергия, бурля и вихря вокруг, вырывалась из его тела потоками, словно светящиеся реки, исходящие из его чешуи, но все усилия оказывались бессильными перед мощью моих заклинаний. Земля под ним вздувалась и прогибалась, словно под воздействием невидимого гигантского веса. Вздохнув, я наблюдал, как его последние силы утекали впустую, растрачивая остатки его духовной энергии в бесполезной борьбе. В конце концов, я решил оставить его в покое, позволяя ему продолжать бесплодные попытки освободиться.

Драконы кружили высоко в небе. Рассмотреть их с земли было невозможно, но я прекрасно ощущал этих крылатых ящериц. Они оказались не полностью глупыми. Продолжая кружить в воздухе, они пытались обнаружить хоть кого-то вражески настроенного. Волны духовной энергии разбивались о землю, но так и ничего не могли обнаружить. Дракона, которого я пленил, они нашли и сейчас крутились еще более активно.

— Ну же, — едва слышно проговорил я сам себе. — Давайте.

Но мои слова никак не повлияли на драконов. Они продолжали кружить высоко и не собирались опускаться. Придется ждать еще некоторое время или же каким-то образом их выманить. Ради последнего я даже готов показать себя и чуть-чуть демонстрировать свою духовную силу, чтобы они подумали, будто я очень слабый или тяжело ранен.

Сутки мне пришлось провести в полном бездействии, лежа на земле, скрытый от взглядов, не давая о себе знать. Наблюдая с земли, я видел, как количество драконов в небе увеличивалось с каждым часом. Изначально один десяток превратился в семь, каждый новый крылатый великан вносил новый вихрь в воздушное пространство. Эти существа, мощные и величественные, блестели своими чешуйками под солнечными лучами, их крылья разрезали воздух, создавая величественный зрелище. Несмотря на то, что большинство из них были слабее меня, каждый представлял собой грозную силу, достойную старших офицеров. Асуке и Хи, вероятно, не смогли бы с ними справиться в одиночку.

Изменение в их поведении наступило неожиданно. Драконы начали менять свои полетные паттерны, из элегантного парения переходя в что-то вроде воздушной тренировки. Их движения стали более резкими и скоординированными, напоминая сложное воздушное шоу. В этом хаосе движений я обнаружил одного, кто выделялся среди прочих. Этот дракон, величественный и старинный, был моей главной целью. Его кожа не блестела молодостью, как у других; она была темной, обветшалой и обледеневшей временем, словно рассказывая истории о долгих годах, проведенных в воздушных битвах и бесконечном полете.

Когда драконы завершили свою воздушную подготовку, они перешли к решающему действию. Это стало понятно, когда они синхронизировали свою духовную энергию, образуя в воздухе единую мощную линию. Затем, с согласованным усилием, они начали медленно опускаться, направляя свою энергию вниз. В следующий момент, как будто по команде, все драконы одновременно напрягли свои могучие шеи, раскрыли мощные пасти, и из их глоток вырвались цветные потоки разрушительной энергии. Эти потоки слились в радугу огненных цветов — красные, зеленые, синие, розовые, оранжевые, черные, белые — каждый цвет вносил свой вклад в создание огненной стены, прожигающей все под собой. Она медленно, но неотвратимо приближалась ко мне, создавая огромную волну разрушения.

И что мне делать именно в этот момент? Разрушительный вал приближается, а я все еще лежу на земле. Гул расходится во все стороны, поднимаясь и расходясь вокруг. Ну ладно, вспыхнул духовной энергией, продавливая землю вокруг себя.

Сразу же драконы ускорились, начиная концентрироваться, чтобы пройти прямо по мне.

— Да будет свет, Хикари но Акума! — снова активировал я шикай.

Духовная энергия вырвалась еще более сильным потоком. Занпакто прошел трансформацию, подготавливая меня к следующему бою. Крутнув своим оружием, вызвал приятный гул. После этого встал в стандартную стойку, глубоко вдохнул и выдохнул. Духовная энергия немного успокоилась, словно опасный хищник, готовящийся прыгнуть в атаку и растерзать своего противника.

— Ху-у-у-у, — выдохнул я. — Хикари но ора!

Белая аура вспыхнула вокруг меня, сразу же даря многочисленное усиление. Сила стала переполнять мое тело. Чуть изменил стойку, и теперь клинок был направлен мне за спину, а я напрягся всем телом. Резкий взмах почти параллельно земле.

— Хикари но Ха!

Техника оказалась невероятно мощной. Белая волна вырвалась из моего клинка и на огромной скорости и широким фронтом полетела наперерез драконам. Самый старый из драконов оказался самым умным. Он что-то рыкнул, выпустил чуть-чуть духовной энергии, и все драконы разорвали свою цепь, пытаясь уклониться от моей атаки. Одному самому медленному не повезло. Он начал уклоняться слишком поздно, и моя техника просто разрезала его на две части. Две половинки дракона начали падать на землю, которая горела и поднимала в воздух черный дым. Думаю, если вовремя добраться до места приземления, то там будет хорошо прожаренное мясо. Жаль, что без специй.

Все оставшиеся драконы, немного хаотически закружились вокруг, пока самый старший из них снова не рыкнул, заставляя всех собраться и начать действовать. Значит, если я возьму этого старого дракона и сделаю себе из него жареные крылышки, то тогда драконы окажутся в небольшой неразберихе, что даст мне возможность захватить как можно больше в плен для проведения собственных экспериментов.

Крутнув своим занпакто, я сделал шаг, а затем сюнпо вперед прямо в небо. Еще один шаг и снова сюнпо, при этом я не забыл оставить свой мираж, который попытался куда-то прыгнуть. Через секунду его разрушили каким-то метким выстрелом техники. Еще одно сюнпо и во все стороны разбегаются десять моих миражей, которые сразу же пытаются запутать драконов, как можно скорее. Я же двигался в сторону старого дракона.

Поймав его взгляд, я позволил себе ухмыльнуться, а затем снова сюнпо на сближение с ним. Дракон рванул в небо. Воздух на мгновение вспыхнул легким зеленым светом. Секунда и я нанес удар по уже пустому воздуху. Он успел уклониться.

В этот момент дракон завертелся в воздухе и попытался хлестнуть меня своим хвостом. Это была ошибка, потому что я просто подставил свой занпакто на пути удара. Хвост врезался в мой занпакто, а затем на месте удара просто отделился со шкварчащим звуком горящей кожи, и запахом горелого мяса.

— Гра-а-а! — заревел от боли дракон.

Я же только несколько мгновений наблюдал за тем, как отрезанный хвост падает куда-то на землю. Секунда и я сделал сюнпо, пытаясь оказаться над драконом, а не под ним. Прыжок в сторону и я уклонился от неожиданной атаки когтями. Отреагировать и подставить занпакто у меня бы не получилось, так что я просто ушел, оставив на своем месте мираж.

Два сюнпо, и два моих миража атакуют старого дракона. Тот не успевает отреагировать на мои движения и просто атакует миражи. Хе! Попался! «Тебе крышка, дракоша».

Следующим движением, я просто прыгнул прямо на его спину. Резкий мощный удар, и мы вместе падаем на землю. Несколько секунд падения, а затем врезаемся в землю. Во все стороны расходится небольшая волна от удара, вместе с маленькими камушками и другими частицами земли, которые не могли выдержать вес дракона. Дальше взмах рукой, и его тело прибито десятками разных гвоздей, чтобы он больше не мог двигаться.

Другие драконы начали кружиться над нами, не особенно понимая, что им нужно делать. Я посмотрел на дракона, который ворочался подо мной. Он смотрел на меня яростными и ненавистными глазами, но… ничего сделать просто не мог. Слишком хороши были мои кидо, и слишком много я вложил в отработку этих заклинаний, чтобы они так просто могли быть разрушены каким-то драконом.

— Ну что же, — обратился я к плененному монстру. — Теперь возьмусь за всех оставшихся драконов.

Старый дракон попытался раскрыть свою пасть, но тут же появилось еще одно кидо, которое с легкостью сумело закрыть его пасть и не дать ничему вырваться из нее. Я же начал готовить одно кидо, которое должно было помочь мне в захвате этих драконов. Мне нужно было воспользоваться им сразу, но я почему-то не особенно подумал. Заклинание моей собственной разработки, но при этом тяжелое по количеству духовной силы, что нужно использовать для того чтобы оно сработало.

— В безмолвной бездне, где тени переплетаются, восстань, восьминогий ткач судьбы. Из шепота ночи, ткани свою шелковую ловушку. Выпусти удерживающие нити, поймай блуждающую добычу и заключи её в своё вечное объятие. Кумо но Цуками!

Я сложил руки специальным образом, а затем с них сорвалось множество нитей. Серебристые линии накрыли небо словно паучья сеть. Драконы, которые не понимали, что происходит, попадали в эту сеть и при попытке выбраться только делали все намного хуже для себя. Нити обвивали их со всех сторон, забирая возможность двигаться, а затем они начали падать на землю.

За несколько десятков секунд небо снова стало чистым и пустым. Там больше не было ни одного знака драконов. Продолжив кидо, я стал тянуть нити обратно к себе, вместе с драконами, которые были связаны и пытались хоть как-то вырваться.

Спустя десяток минут, все они были в нужном месте, и я начал ходить по кругу и накладывать дополнительные кидо, чтобы никто из них не мог вырваться, и чтобы никто из них даже и не думал о том, чтобы покинуть это место.

Под конец, я уже ощущал себя несколько не особенно хорошо, потому что я уже давно не тратил столько духовной силы за один раз. Конечно, это полезно, потому что позволяет тренировать собственный контроль, но лучше не делать это во время опасной для жизни ситуации. После этого я дезактивировал свой шикай и спрятал занпакто в ножны.

— Ну что, — обратился я к драконам. — Вы готовы побыть моим экспериментальным материалом? А?

Ответа не последовало. Да и не могло, если честно, потому что все их пасти были связаны моим кидо.

— Вот и правильно, что молчите, — решил продолжить разговор сам с собой. — Молчание это знак согласия.

Отправил Адскую Бабочку парням, призывая вернуться обратно, а сам в это же время начал делать первые и начальные исследования по разработке нормального артефакта, который может помочь мне дать ответ на мой главный вопрос, а именно создание артефакта, который будет указывать мне на молодых драконов в окружающей меня среде.

Когда Кенчи, Томато и Дитрий вернулись, они были сильно удивлены тем количеством драконов, которые прилетели, чтобы меня убить и освободить своего сородича. Но в этом, если честно, нет ничего особенно удивительного.

— Это я впервые вижу стольких драконов, — проговорил Кенчи, проходя мимо нескольких рядов драконов. Да, я расположил их так, чтобы между ними было удобно ходить, а также чтобы было удобно работать с ними.

— Да я тоже, если честно, — ответил ему. — Вот тот, с немного сероватой кожей, командовал всеми этими драконами.

— Ага, — протянул Кенчи. — Он даже ощущается чуть-чуть по-другому. Какой-то более опасный.

Я только пожал на это плечами и снова приступил к разработке артефакта для указания мне локации. Первым делом я попытался найти что-то единственное, что есть у драконов. Это может быть какое-то духовное свойство или какое-то отличие в самой духовной силе. Физические тела у них были примерно одинаково построенные. Отличными были размах крыльев, размах лап и хвоста, наличие когтей и костяных наростов, ширина и длина морды, и еще несколько других интересных деталей. Но все это было совсем не то, что интересовало меня. Нет.

Первый прорыв произошел именно тогда, когда я занялся изучением структур их душ. У них души сильно отличались от души шинигами, обычных душ и душ пустых. Они были в некоторых моментах очень простыми, а в других немного усложненными. Упрощения были несколько разными, и я еще не сумел понять, от чего это зависит, но уплотнения были у всех драконов одинаковыми.

Как это и бывает, после первого прорыва сразу же последовали второй и третий. В процессе разработки произошел большой качественный скачок. Для этого пришлось забрать самого первого дракона так, чтобы другие драконы ничего не могли увидеть, а затем вырезать из его души нужное уплотнение. Это привело к мгновенной смерти дракона, а также началу деградации его духовных частиц, которые смешивались с окружающим пространством. Когда я сделал артефакт с этим уплотнением, то сразу же получил положительные результаты. Именно те, которые были мне нужны. Стоило мне только активировать артефакт, как он сразу же указывал на ближайшее скопление драконов. Те были моими пленными.

Вторым этапом проверки было размещение драконов на большой дистанции друг от друга. И артефакт и тут показал свою полезность. Он всегда указывал направление к ближайшему ко мне дракону, что было именно то, что было для меня нужно в первом варианте артефакта.

С удовольствием я уже задумывался о приступлении к дальнейшему поиску нужных молодых драконов, как возник вопрос. А что делать с той оравой драконов, что сейчас на земле под воздействием моего кидо? Так просто уничтожать их нет никакого желания. Это будет просто пустая тратой материала. Может быть, они будут кому-то полезны в исследованиях?

Отправил Адскую Бабочку капитану Хикифуне, чтобы она пришла и посмотрела на драконов и забрала себе, если ей нужно. Если ей драконы не нужны ни для чего, то я поинтересуюсь у Йоруичи. А если и ей не подойдут, то устрою пир для себя и парней. Самые простые решения иногда бывают самыми правильными.