Другой Шинигами

Глава 74

Пробуждение банкай для меня стало тем переломом, который резко вывел меня на новый качественный уровень. В первые дни, когда я пробудил банкай, и даже когда спарринговал с Айзеном, это ещё не было полностью понятно для меня на интуитивном уровне. Чтобы понять и осознать всё, нужно было время.

Сразу становилось ясно, почему владельцы банкаев считаются особыми, отличными от всех других шинигами. Даже офицеры, которые пробудили шикай, это совсем не то же самое, что шинигами с банкаем. Те, кто говорят, что это другой уровень существования, правы. И я более-менее понимаю, почему отношения с Рецу и Йоруичи не могли перейти на следующий уровень. Когда я сам не был на этом уровне, нельзя было даже думать или ожидать, что мы сможем продвинуться дальше.

Теперь я это понимаю лучше всего и осознаю, что никто, кто не достиг банкая, не сможет оказаться вместе со мной. Это стало для меня ясным, как белый день.

Кроме способностей банкая и общего усиления, переход на другой уровень существования — это действительно другой уровень существования. Это сложно объяснить словами, это нужно ощутить на собственной коже.

Обучение Рангику было очень успешным, хотя она не всегда хотела учиться. Иногда ей хотелось отдохнуть и развлечься. Я могу это понять. Сложно оставаться мотивированным постоянно и каждый день, поэтому когда представлялась возможность отдохнуть и не сильно волноваться, я брал её с собой на отдых. Мы отправлялись на райский остров Уноханы, в гости к Йоруичи, где она сумела подружиться с Сой Фон, что меня радовало.

Кстати, Йоруичи дала мне свободный доступ к изучению Малых Врат Сенкаймона, которые достались мне от погибшего клана Шиба. Сначала они хранились на территории её отряда, а затем я перенёс их в Скрытый Полигон, где меня тренировал Урохара. Это было самое безопасное место, о котором знали только четверо: Йоруичи, Урохара, Тессай и я.

По законам Общества Душ, не будучи капитаном, я могу быть официальным учителем будущего шинигами только определённое время. А именно двадцать лет, и после этого этот ученик должен отправиться в Академию Шинигами. Талантливые и хорошо обученные люди всегда нужны Отрядам. Так что официально Рангику не может быть моей ученицей дольше определённого времени.

Будучи учителем, я получил официальную отсрочку от многочисленных заданий Готей в Мире Живых. Те задания, которые были в последнее десятилетие, были очень интересными и активными, включая многочисленные боевые действия против самых разных духовно одаренных в Мире Живых.

Кенчи, Томато, Дитрий, а также Хи и Асука часто рассказывали мне о том, что там происходило. А в Мире Живых среди самых живых развернулась настоящая мясорубка. Живые сражались по всей планете, тратя свои жизни на ценности, не совсем понятные нам в Готей 13. Хотя такие базовые понятия как власть и эго мы понимали. Как я уже знал от Йоруичи и других шинигами, война была спровоцирована Вторым Отрядом. Их оперативники использовали гигаи, чтобы проникнуть во властные структуры Мира Живых, а затем начать эту войну среди всех стран.

Такого количества новых душ в Обществе Душ уже давно не появлялось. Эта война, в которой я не участвовал из-за занятости обучением Рангику, также уносила жизни шинигами, вынуждая производить обновления. В общем, там царило настоящее хаос, в котором я не принимал участия.

В один месяц, как мне рассказал Урахара, с которым мы иногда встречались в Обществе Душ, появилось более ста тысяч душ. А это очень много. По оценкам Исследовательского Института, в Общество Душ в лучшем случае попадает только десять процентов всех душ. Примерно семьдесят процентов оказываются в Хуэко Мундо, а остальные рассеиваются в окружающем мире. Судя по этим данным, в Мире Живых происходит настоящее безумие.

Сама война длилась в Мире Живых более десятилетия, эффективно уменьшая количество духовно одаренных до минимального уровня. Избавиться от них на сто процентов невозможно, поскольку существуют Пустые. Я читал одно исследование, в котором изучался процесс зарождения духовно одаренного.

Есть два варианта: или передача от родителей, или же проявление духовной активности около матери, когда ребенок находится в утробе. И духовная активность может быть практически любой, даже простейшее кидо. Если в округе есть пустой, то шансы на получение духовной одаренности значительно выше, чем можно было бы представить. В общем, это реальность: иногда будут появляться сильные одаренные живые, способные соперничать в силах даже с офицерами, а затем, возможно, и с капитанами.

— Хитоши-сама, — обратилась ко мне Рангику, подходя к моему креслу у домика. За время нашего обучения она из маленькой девочки успела вырасти в яркую и привлекательную девушку, которая заставляла челюсти многих мужчин падать на землю. Но никто из них не мог завоевать её сердце, потому что оно у неё уже было занято. — Я готова отправляться.

— Хорошо, — кивнул я ей и поднялся.

После двадцати лет активного обучения Рангику уже достигла уровня сильного офицера. Даже без занпакто, который усиливает любого шинигами, она может победить многих. Моё обучение было не сосредоточено только на одной теме. Мы затрагивали самые разные разделы, начиная от простого владения мечом и заканчивая созданием артефактов, а также разработкой кидо. Рангику даже удалось создать своё собственное барьерное кидо. В общем, она оказалась очень талантливой девушкой.

Посмотрев на неё, я улыбнулся. Сейчас, как я уже говорил, это была красивая девушка с длинными оранжевыми волосами, пухлыми и очень аппетитными губами, ясными голубыми глазами и небольшой родинкой, придающей ей шарм. Она одевалась достаточно скромно, но… когда рядом был только я, она позволяла себе немного расслабиться и показывать свою грудь. И, скажем так… у Рангику была впечатляющая грудь.

Я знал, кто занял её сердце… этим кем-то был я. Рангику не стеснялась этого, всех называя меня своим парнем. Эта маленькая манипуляция вызывала у меня лишь улыбку, так как она начала это делать, когда ей исполнилось пятнадцать лет, а я… не был против. Даже Йоруичи и Рецу знали об этом, но не говорили ничего.

На мгновение мои мысли отвлеклись от рассматривания её, погружаясь в тёплые воспоминания о том дне, когда пятнадцатилетняя Рангику Мацумото, полная решимости, призналась мне в своих чувствах. Её молодое лицо было озарено нежным румянцем, когда она, с заметным смущением, подошла ко мне.

— Хитоши-сама, — начала она, её голос дрожал от волнения и лёгкой неуверенности. В её руках была небольшая коробочка с едой, которую она приготовила сама. Рангику была одета в тренировочную одежду, подчёркивающую её грацию и силу. На её лице мелькали тени нерешительности и надежды — она старалась произвести на меня впечатление своим внешним видом и кулинарными талантами, но при этом чувствовала себя неуверенно.

Я внимательно посмотрел на неё, ощущая смесь удивления. Отклонить её ухаживания я не мог. Что-то внутри меня этому мешало. Так что я мягко ответил:

— Рангику, твои чувства очень важны для меня. Но прежде, чем мы сможем говорить о близости, ты должна пробудить свой шикай. Только тогда ты сможешь полностью понять и раскрыть свою силу, а также свои чувства. Я не отказываю тебе, нет… но когда ты достигнешь шикая, ты меня поймёшь.

В её глазах, несмотря на мгновенный всплеск сомнения, вспыхнуло пламя решимости. Было легко понять, что она готова сделать всё возможное, чтобы достичь своей цели. И, зная девушку, я прекрасно осознавал, что она будет работать на полную мощь, чтобы достичь нужного.

Вынырнув из воспоминаний, я ещё раз посмотрел на неё и кивнул головой.

— Тогда отправляемся в Администрацию, — сказал я ей. — Завершим ученичество. А дальше тебя будет ждать Академия Шинигами.

— Хай, Хитоши-сама, — ответила девушка.

Я уже знал, что она попадёт в нулевой класс и завершит своё обучение за год. У неё есть все навыки и знания, чтобы справиться почти с любым противником до уровня младшего офицера. Она даже троицу парней могла в одно рыло затащить, если они не использовали свои занпакто. С занпакто всё становилось несколько сложнее, но тоже не на много. Рангику и в такой ситуации побеждала троих одновременно. Я мог гордиться тем, как она была мной обучена.

Шаг в сюнпо, и мы срываемся в сторону Администрации Совета 46. Мацумото тоже знала, как использовать сюпно и делала это достаточно неплохо, если честно. Мои уроки проходили для неё очень успешно. В общем, двигались мы достаточно быстро, но она всё равно не могла достичь моей скорости, если бы я двигался на максимум. Бытие на уровне банкая — это нечто необычное. Не удивительно, что тех, кто его пробудил, не так уж и много.

Примерно к вечеру мы добрались до здания Администрации. Оно, как всегда, продолжало жить своей жизнью. Иногда я замечал нескольких представителей Второго и Первого Отрядов, занимавшихся своими делами.

На мгновение нас остановила стража, но, увидев мою повязку, быстро отступила и даже не сказала ни слова. Для них я был просто старшим офицером, который вряд ли может доставить много проблем. Если бы они знали… что ситуация выглядит совершенно наоборот, они бы не были так спокойны. Я не собирался поднимать восстание или что-то в этом роде… это мне не интересно.

Администрация, как я уже заметил раньше, продолжала жить своей жизнью. То тут, то там пробегали бывшие выпускники академии, которые не обладали достаточными способностями, чтобы попасть в один из отрядов Готей. Они занимались своими делами, позволяя Обществу Душ существовать как нормальное и относительно адекватное общество. Среди них не было никого, кто мог бы потягаться в силе с капитанами и многими старшими офицерами, хотя сильные люди были. Я даже ощутил несколько знакомых нитей.

Мы поднялись на двадцать девятый этаж и направились в кабинет, который занимается подтверждением квалификаций учеников. Эта часть здания была по большей части пустой, потому что почти никто из Готей не берет себе учеников. Мне кажется, что для этого не нужен отдельный отдел, но… что есть, то есть.

Постучав в дверь, я стал ожидать. Рангику стояла за моей спиной и всё время молчала.

Дверь открылась, и на нас посмотрел невысокий парень в белой маске. Он проговорил спокойным тоном:

— Можете проходить. Аудитор вас уже ожидает.

— Спасибо, — кивнул я ему и зашел в дверь.

Рангику последовала за мной в кабинет и стала с большим интересом его рассматривать. Первый раз она была здесь, когда я официально брал её в свои ученицы, а сейчас второй. Кабинет несколько изменился, так как тут появилось больше полок и каких-то странных вещей.

В передней части просторного, строго оформленного зала находились три стола, расставленные в полукруг. За центральным, покрытым тёмно-синей скатертью, сидел один из членов Совета 46, чьё серьёзное лицо было чётко освещено мягким светом с потолочных люстр. По его бокам, за двумя меньшими столами, разместились два его помощника, одетые в официальные одеяния, с важными и сосредоточенными выражениями лиц. Немного нахмурившись, я вспомнил, где я видел такие нити связи между занпакто и шинигами. Неужели это Рен Теве, в роли советника Совета 46, и Минори да Тэкуми в роли его помощников? Тот, кто открыл нам дверь, стоял в сторонке, прижавшись к стене украшенной декоративными панелями, и старался быть незаметным, избегая внимания. Не думал, что эта троица мне ещё встретится, их присутствие меня удивило.

— Рад приветствовать советника, — сказал я Рен Теве, который возвышался над остальными, сидя на небольшом подиуме, украшенном тонкой, изысканной резьбой. Это возвышение символизировало его статус и важность в Совете 46. Сделал я небольшой поклон, соблюдая формальности и уважение, присущие этому моменту. — Позвольте представить вам мою ученицу Рангику Мацумото. Как бы мне это ни хотелось, но с драконами Нобиру она не знакома.

Рангику, стоявшая рядом со мной, отражала блеск обучения и уверенности. Несмотря на её непосвящённость в тему драконов Нобиру, в её глазах читалось желание учиться и развиваться. Её появление здесь, перед советником и его помощниками, было значимым моментом, отмечающим новую ступень в её пути как шинигами.

В комнате наступила секунда молчания, во время которой напряжённая тишина висела в воздухе. Эта пауза внезапно сменилась шокированными эмоциями со стороны Рена и его помощников. Их лица, ранее спокойные и невозмутимые, теперь выражали удивление и недоумение. Они явно не ожидали, что я, стоя перед ними, каким-то образом сумею узнать их сквозь скрывающую защиту. Рангику, стоявшая рядом со мной, казалась замешательством, не понимая происходящего. Её взгляд был полон недоумения, и я почувствовал, что она хочет спросить меня, но удерживает вопросы при себе. Она сохраняла молчание, но я знал, что позже она обязательно спросит меня, что я имел в виду, говоря о драконах Нобиру, когда мы будем одни.

— Посыльный, пожалуйста, выйди за дверь, — прозвучал бесстрастный, но ясный голос помощника советника. Его слова были строги. За маской, которая плотно облегала его лицо, скрывалась Тэкуми, в этом я был абсолютно уверен. Её глаза, едва заметные за узкими прорезями маски, искали моего взгляда, выражая скрытое любопытство и оценку.

— Хай, — ответил парень, его голос звучал мягко и уступчиво. Он повернулся и вышел, оставляя за собой лёгкий шорох шагов. Дверь закрылась за ним с тихим щелчком, оставляя нас в комнате лицом к лицу с советником и его помощниками.

Как только посыльный исчез за дверью, которая закрылась с лёгким, едва уловимым звуком, в воздухе мгновенно активировались несколько едва заметных барьеров. Они создали тонкие, почти невидимые вибрирующие линии в воздухе, образуя защитный купол, который полностью изолировал нас от внешнего мира. Мне Урахара ранее показывал эти барьеры, объясняя, что он работал над их разработкой в сотрудничестве с офицером Маюри. Эти защитные механизмы были настолько тонкими и изощрёнными, что заметить их мог только кто-то с навыками и чувствительностью уровня капитана.

— Четвертый офицер, — обратился ко мне советник. — Почему вы заговорили о драконах Нобиру?

— Да мне просто они вспомнился один рядовой, который любил о них рассказывать, — пожал я плечами. — Как и о многих других своих идеях. Он всегда казался мне парнем с прекрасным будущим.

— Ясно, — выдохнул он. — Значит, вы меня узнали, четвертый офицер.

— Конечно, Рен… советник Теве, — ответил я ему. — Поздравляю с новой должностью, кстати.

— Спасибо, — кивнул он. Было видно, что он немного расслабился, как и его помощники. — Надеюсь, офицер, вы не будете об этом никому говорить?

— Советник, можете рассчитывать на моё молчание, как и на молчание моей ученицы, — ответил я.

Рангику кивнула, подтверждая мои слова.

— Спасибо, — повторил советник. — Итак, вы пришли завершить ученичество?

— Да, — кивнул я. — Я обучил Рангику уже многому.

— Отлично, Хитоши-сан, — ответил советник. — Тогда я подпишу бумаги.

Я довольно улыбнулся, ощущая лёгкое удовлетворение от того, что всё шло по плану. Эта улыбка слегка коснулась моих губ, отражая внутреннее спокойствие и уверенность. Из моей сумки с расширением пространства, которая казалась обычной на вид, но на самом деле могла вместить гораздо больше, чем можно было предположить, я аккуратно извлёк нужный свиток. Он был аккуратно свёрнут и уплотнён, с изысканным узором на краях. Передав его советнику, я наблюдал, как он быстро раскрыл его, разглядывая текст с серьёзным выражением лица. С лёгкостью и точностью он поставил на документе свою печать, затем аккуратно выписал две бумаги. Одна из них оказалась в руках у Рангику, которая внимательно её рассматривала, а вторая была помещена в небольшой шкафчик за спиной Рена, среди других важных документов. Каждое движение советника было измеренным и точным, показывая его многочисленный опыт в этом деле.

— Спасибо, — кивнул я. — На этом всё, с моей стороны.

— Кстати, офицер, когда вы достигнете банкая? — решил поинтересоваться у меня советник.

На моём лице появилась улыбка с небольшим намеком. Конечно, я никому ещё ничего не рассказывал, но оставлял намеки только для очень ограниченного числа людей. Даже не так… я оставил эти намеки только для Уноханы и Йоруичи. Надеюсь, они их поняли.

— Вот как, — протянул он. — Ладно, буду иметь в виду.

— Есть ли что-то ещё, господин советник? — спросил я с лёгкой ухмылкой.

— Нет, вы можете быть свободны, — сказал он. — До встречи, четвертый офицер.

— До встречи, господин советник, — ответил я. Уверен, что мы точно встретимся ещё раз.

Такие знакомства никогда не проходят бесследно. Почему-то мне кажется, что сам советник или его помощники захотят получить от меня какую-то услугу, тем более, что я уже владею банкаем. Уверен, мой намек они поймут очень быстро, если уже не поняли. А в ответ я тоже могу получить от них какую-то помощь. Думаю, это сработает позитивно для нас всех.

Рангику всё это время молчала, пока мы не спустились на первый этаж.

— Хитоши-сан! — позвал меня ещё один знакомый голос.

Повернувшись, я увидел высокого капитана с короткими черными волосами. У него был знак десятого отряда.

— Капитан Иссин, — улыбнулся я ему. — Не ожидал встретить вас здесь.

— Хах, да ладно, — махнул он рукой. — У меня тоже есть какие-то дела.

Шиба Иссин стал самым молодым капитаном за всё время существования Готея. Он сделал это, когда ему было шестнадцать лет. Его обучала прошлый капитан десятого отряда, которая взяла парня под опеку после уничтожения клана Шиба. Мацу Хиори хорошо его подготовила, чтобы он за два года закончил Академию Шинигами, получил свой асаучи и за следующий год достиг шикая. После этого за две недели он достиг банкая. В этом ему помог Урахара Киске, используя уже знакомый мне артефакт.

После этого Мацу Хиори взяла его в свои лейтенанты, чтобы через две недели быть убитой вастолордом на задании в Хуэко Мундо. В общем, парень прошёл за несколько лет большую часть карьерной лестницы шинигами. И сейчас он ходит без лейтенанта и даже не думает никого найти.

— Что, никак не можете найти себе лейтенанта? — поинтересовался я у него.

— Да нет, — выдохнул мужчина. — Мне, если честно, не нужен лейтенант.

— Понятно, — кивнул я ему.

Капитан Иссин считается сильным шинигами, но не выделяется среди капитанов среднего уровня. Он прекрасный боевик с некоторыми навыками в духовной медицине, но больше ничего особенного. Но даже так…

— Ладно, Хитоши-сан, до встречи.

— До скорого, капитан Иссин, — ответил ему и легко кивнул головой.

Мужчина быстро отправился по своим делам, а мы с Рангику направились к выходу из Администрации. На небе уже воцарилась темнота, никакие облака не закрывали окружающий вид, позволяя наслаждаться небом, покрытым покрывалом звёзд и большой луной. Именно в такое время в Руконгае происходит много интересного.

— Ну что ж, Рангику, — обратился я к девушке. — Возвращаемся обратно, или хочешь ещё немного погулять?

— Я хочу погулять, — ответила она быстро и решительно. Девушка не сдерживала своих мыслей о том, что она хочет делать. Но было понятно, что ничего особенного у неё не получится, ведь ей даже до достижения шикая ещё очень далеко.

Прогулка под луной и лёгкий разговор ни о чём были невероятно приятны и интересны для нас обоих. Может показаться, что особых тем для обсуждения у нас не может быть, так как мы и так много общаемся, но это не так. Темами для разговора могут быть практически всё: погода, события, встречи, камни, вода и многое другое.

Рангику попыталась взять меня за руку, и у неё это получилось, так как я позволил. Скажем так, девушке было очень приятно, что я не стал прятать или вырывать свою руку, потому что она понимает, что если бы я захотел, то она не смогла бы удержать её.

После этого мы направились в один из отелей, где передохнули. Комнату сняли одну, но с двумя кроватями, а затем нас ожидал прекрасный сон. И, понятное дело, перед самым сном она не могла не поинтересоваться у меня, а что же это за зверь такой дракон Нобиру. Пришлось ей рассказывать истории об одном рядовом, который любил о них рассказывать. Все было подано так, чтобы она не смогла понять о ком именно идет разговор.

Утром же мы неплохо позавтракали и отправились обратно в бараки Третьего Отряда.

По возвращению нужно было подготовить Рангику к поступлению в Академию Шинигами. Для неё это не должно было быть проблемой, но я всё равно хотел немного пройтись с ней по самым важным тематикам, которые могут встретиться на вступительном и на выпускном экзаменах. Уверен, она закончит обучение за год.

День экзамена и поступления в Академию наступил достаточно быстро. Мы отправились туда и стали ожидать, когда откроются врата. Мы поселились в ещё одном гостевом доме, в то время как все другие ученики, пришедшие из Руконгая, отдыхали на улице в палатках и просто на голой земле. Те, у кого были какие-то деньги, могли снять себе недорогую комнату в отеле. Для меня и Рангику это вообще не было проблемой, потому что как четвертый офицер у меня есть отрядное довольствие, которым я могу пользоваться, и оно больше, чем средняя семья может заработать за месяц. В общем, шинигами живут очень даже неплохо, пусть и не показывают это большими тратами на какие-то бессмысленные украшения.

— Хитоши-сама, — проговорила девушка, выходя из своей медитации. — Что я должна буду делать в Академии?

— Мы же уже это обсуждали, — ответил я с лёгким удивлением.

— Да, да, я знаю… — ответила она и выдохнула. — Просто я волнуюсь и хочу ещё раз поговорить об этом.

— Ладно, хорошо, — улыбнулся я, продолжая лежать на кровати. — Ты должна будешь внимательно слушать преподавателей, даже если ты можешь разбираться в некоторых темах лучше их. Не стоит выставлять себя перед другими студентами, потому что это может испортить тебе год. Ты, скорее всего, попадешь в нулевой класс, где будут другие таланты с очень большим эго. Твоя задача в этот год — получить опыт и познакомиться с другими шинигами, а не вступать с ними в конфликт.

— А что, если кто-то другой попытается конфликтовать? — поинтересовалась Рангику.

— Тогда ты ломаешь тому другому кости, — ответил я ей спокойно. — Всё очень просто.

— Ясно, Хитоши-сама, — задумалась она. — Может быть, мне стоит вступить в какой-то кружок?

— Почему бы и нет, — пожал я плечами. — Но он должен чему-то тебя научить. Например, кружок духовной медицины, кидо или создателей барьеров. Кружок каллиграфии — не самое лучшее место.

— А почему так? — сразу же удивилась она.

— Я слышал, что им сейчас заведует Айзен Сосукэ, — спокойно сказал я. — У меня с ним был небольшой конфликт в прошлом. Так что… я бы не хотел, чтобы лейтенант другого отряда пытался давить на тебя.

— Но ведь тогда вы меня защитите? — поинтересовалась девушка, подложив руку под голову и внимательно наблюдая. Её прекрасная фигура в этот момент была заметна очень хорошо. У меня даже на мгновение появилось неприятное чувство.

— Если будет нужно, то ты можешь на меня рассчитывать, — ответил я.

— Спасибо, — ответила она.

— Надеюсь, ты не собираешься устраивать революцию в своём классе, — хмыкнул я.

— Нет, нет, что вы, Хитоши-сама, — ответила Рангику.

— Хм.

Нам пришлось ждать несколько дней для открытия врат и начала вступительного экзамена. Мы не торопились, в отличие от других учеников, потому что в этом не было смысла. Всех будут проверять по одинаковым параметрам, и получить какое-либо преимущество на самом начале почти невозможно.

— Удачи, Рангику, — сказал я девушке.

— Спасибо, Хитоши-сама, — ответила она и направилась сквозь врата.

Я же быстро оказался в самой Академии и с интересом начал наблюдать за процессом отбора. Отбор был невероятно простым: нужно было прийти, сдать тест на наличие духовной силы, получить бумажку от экзаменатора, а затем направиться к регистратору. Если духовной силы не хватало, то кандидата сразу отправляли прочь. Всё было очень просто.

На грани своих чувств, я ощутил Айзена, который медленно подходил в сопровождении ещё одного незнакомого мне духовного источника. Поднявшись, я посмотрел на него и увидел, что незнакомый источник был третьим офицером, уже достигшим шикая и, кажется, близким к достижению банкая. Этот парень был высоким, с острыми, слегка скелетоподобными чертами лица и серебристыми волосами.

— Лейтенант, третий офицер, — поздоровался я с ними, соблюдая этикет.

— Четвертый офицер, — кивнул Айзен. За последнее время он совсем не изменился, за исключением странного устройства вместо насадки на ухо. — Вижу, вы пришли посмотреть на процесс поступления.

— Ну да, а вы? — поинтересовался я.

— Тоже, — ответил Айзен. — Думаю, может найдётся несколько талантов. Кстати, я слышал, что ваша ученица тоже в этом году поступает?

— Верно, — ответил я. — Думаю, она завершит обучение за год и после станет моим адъютантом.

— Ум, — протянул Айзен. — Кстати, четвертый офицер, позвольте представить вам моего помощника, Ичимару Гина.

— Рад познакомиться, — кивнул я. — Я Хитоши Хаяши.

— Я тоже рад познакомиться, — проговорил Ичимару Гин, улыбаясь так, что его глаза слегка прикрылись.

— Он два года назад завершил Академию за год.

— Ого, вижу, лейтенант, вы сумели подобрать себе талантливого помощника, — ответил я. — А что случилось с прошлым офицером?

— Он погиб в пасти пустого, — выдохнул Айзен с легким печальным выражением на лице. — Я просто не успел ему помочь.

— Бывает, — выдохнул я и прикрыл глаза. Айзену не верилось… не удивлюсь, если он сам подставил прошлого третьего офицера, чтобы возвысить своего подчиненного или даже товарища. Хотя нет… возможно, что-то произошло и по-другому, а я просто придумал себе всякое, и всё это никак не связано с теми планами, которые были у Айзена, когда уничтожался клан Шиба.

— Кстати, четвертый офицер, мне интересно, были бы вы не против снова провести небольшой спарринг? — поинтересовался Айзен.

— Спарринг? — на мгновение удивился я. — Почему бы и нет. Нужно только правильно подобрать время для наших графиков.

— Тогда я отправлю вам Адскую Бабочку, когда буду свободен, — сказал Айзен и улыбнулся. — Пошли, Ичимару. У нас есть еще дела.

— Хай, лейтенант, — ответил Гин. — Еще раз, четвертый офицер, мне было приятно познакомиться.

— И мне тоже, третий офицер, — улыбнулся я ему.

После этого двое шинигами ушли, оставив меня думать над тем, какие еще интриги мог придумать Айзен, чтобы создать для всех вокруг проблемы. Честно говоря, у меня пока нет никаких идей, зачем ему это вообще нужно. Какова его конечная цель? Даже не знаю.

Сам приём студентов продолжался целый день. Когда я узнал, что Рангику приняли в Академию и она уже зарегистрировалась, я удовлетворённо кивнул. Вот теперь этот год она точно проведёт тут, а затем быстро закончит обучение и вернётся в отряд уже на позиции рядового.

Вернувшись обратно в бараки Третьего Отряда, я почти сразу получил приглашение от капитана прийти на собрание старших офицеров. Пожав плечами, я сразу же направился туда. У меня, если честно, и так не было особой работы в это время, так что почему бы и нет.

В кабинете уже были Асука, Хи, лейтенант и капитан. Моё место было свободным, что было логично.

— Итак, — начала говорить лейтенант Иба. — Думаю, мы не будем долго ходить вокруг да около. В нашем отряде появилась проблема.

Лейтенант Иба окинула нас внимательным взглядом, словно пытаясь высмотреть и понять, знаем ли мы о том, что случилось. Но пока что никто ни о чём не догадывался. Я немного напрягся, потому что сама манера, с которой она начала говорить, не добавляла спокойствия.

— Похоже, что вы ещё не знаете, — продолжила она. — Если честно, то я получила новости только несколько часов назад. Группа шинигами, которую мы отправили расследовать серию массовых убийств в Руконгае, пропала. Она исчезла.

— Это как? — удивилась Асука.

Мы с Хи тоже были немного удивлены тем, что группа шинигами нашего отряда пропала. Это с кем они должны были столкнуться? Точно не с пустым, потому что пустого тогда найти было бы не особенно сложно. Следы и все такое. В общем, это может оказаться большой проблемой для Готей, потому что никто не должен иметь возможности просто и безнаказанно нападать на группы отрядов и уничтожать их. Это подрывает самое главное, что есть у Готей, — понимание силы, которой они владеют.

— Всё просто, — продолжила лейтенант Иба. — Они не вернулись обратно в бараки. Второй Отряд, который уже был оповещён, не сумел обнаружить ни одного следа от них.

— В общем, наши люди пропали, — сказал капитан и задумался на некоторое время. Было понятно, что ему совсем не нравится происходящее, ведь он хотел бы, чтобы его подчинённые не пропадали, а оставались на своих служебных местах. — Кроме того, шинигами пропали не только у нас, но и в других отрядах. Я только перед встречей узнал, что шинигами начали пропадать уже некоторое время назад, но никто об этом не говорил, пока проблема не стала большей.

— Мда, — только и сумел сказать я. У меня действительно даже слов не хватает, чтобы описать мои мысли по этому поводу. Ситуация складывается действительно неприятной, если честно. Вот я бы совсем не хотел оказаться сейчас на месте капитана, потому что нужно принимать решения, а информации нет. Капитан Роджуро никогда не был таким, кто будет бросаться что-то делать, если нет хотя бы какого-то понимания того, что происходит.

— Значит так, — проговорила лейтенант. — Пятый отряд отправит поисковую группу, которая займётся сбором начальной информации, после этого к ним присоединятся группы Второго Отряда. Капитан, я считаю, мы тоже должны готовиться к действиям.

— Хм-м, — протянул капитан Роджуро, поправляя свои волосы. — Какой план действий ты предлагаешь, лейтенант?

— Мы должны собрать часть старших офицеров, — продолжила она, — чтобы они могли присоединиться к поисковым и следственным группам. Что скажете, капитан?

Капитан Роджуро на некоторое время задумался. Он постучал пальцами по столу, пока мы все молчали. Пусть лейтенант и много чем управляет в отряде и советует самому капитану, но только Роджуро принимает решения о том, как действовать. И если действовать другим образом, то каким именно.

— Думаю, да, нужно быть готовым к отправке на помощь, — проговорил он через некоторое время активных размышлений.

— Тогда, — начала говорить лейтенант Иба, — мы должны будем собрать несколько малых групп. Асука, ты будешь отвечать за одну группу. Хи — ты за другую. Хитоши, я попрошу тебя подготовить нашу клинику к приёму возможных раненых.

— Понял, лейтенант, — ответил я. — Может быть, мне отправить с вами медсестёр?

— Нет, — через несколько секунд ответила лейтенант. — Если наш противник может так быстро реагировать и действовать, то не стоит ими рисковать.

— Хорошо, — только и ответил я, пожав плечами. Если они не хотят, чтобы медсестры помогали, то пусть так и будет. — Тогда я займусь клиникой. Будьте уверены, мы будем готовы.

— Прекрасно, прекрасно, — выдохнула она и чуть-чуть расслабилась. — Тогда, господа офицеры, вы можете быть свободны.

— Хай.

Я, Асука и Хи вышли на улицу и отошли в сторонку.

— И что вы думаете обо всём этом? — поинтересовался у них.

— Что-то не нравится мне вся эта ситуация, — выдохнула третий офицер Асука. — Чую, что ситуация может сложиться не особенно хорошо.

— Плохое предчувствие? — поинтересовалась Хи.

— Да нет, — отрицательно замахала головой женщина. — Просто… странное ощущение у меня на душе.

— Хм-м, — протянула Хи. — Может, каким-то образом тебе не стоит идти в Руконгай?

— Нет, — отрицательно покачала головой она. — Я не хочу это делать. Не хочу оставаться в бараках.

— Хорошо, — пожала плечами в ответ Хи. — Если нет, так нет. Тогда будем готовиться? Хитоши, может у тебя есть что-то, что нам поможет?

— Сложный вопрос, — покачал головой я. — Я могу дать вам несколько артефактов и медикаментов, которые могут пригодиться, но я бы не сильно на них рассчитывал. Наверное, у группы, которая пропала, тоже были свои артефакты и медикаменты. Но они им, видимо, не сильно помогли.

— Тут ты прав, — поджала губы пятый офицер.

— Хи, нам лучше отправиться спать пораньше, — проговорила Асука. — Хитоши, если мы ещё не встретимся, то я буду ожидать небольшое празднование в честь поступления Рангику в Академию.

— Без проблем, — кивнул я на это с улыбкой. — Можете на меня рассчитывать в этом деле.

— Хорошо.

После этого девушки разошлись, а я остался стоять на месте. Посмотрел на луну, которая насмешливо закрывалась легкими облаками, и перекидывалась шутками с окружающими её звёздами. Как же это глупо и тупо звучит, если честно.

Отвернувшись, я направился в сторону клиники. Большая часть медсестёр спала, и только одна оставалась активной, чтобы, если что, сразу же начать предоставлять первую неотложную помощь и разбудить всех других.

— Хитоши-сама, — обратилась ко мне медсестра. — Что-то случилось?

У неё в руках был какой-то журнал, чашечка горячего чая, а также какие-то печеньки.

— Ну, как тебе сказать, — протянул я ей. — У нас пропала группа шинигами. В ближайшем будущем отправится следующая группа, чтобы расследовать произошедшее.

— Так… — протянула она, немного поднявшись. — Нам нужно ожидать тяжело раненных?

— Пока не знаю, — ответил я. — Но лучше подготовиться. Сейчас мы займёмся подготовкой наборов, которые можно будет использовать, если что-то случится.

— Хай, — кивнула она и сразу же отложила в сторону все свои другие дела.

Мы не стали будить других медсестёр. Пусть они поспят. Это будет полезно, если их ожидает несколько суток активной работы. Да и работы тут не много. Моя клиника всегда была полностью готова со всеми материалами на сто десять процентов, потому что я считаю, что лучше быть переподготовленным, чем неподготовленным.

Под утро мы подготовили несколько таких наборов, что немного удивило медсестёр, чей день только начинался. Но вопросов они не стали задавать, потому что прекрасно понимали, что перед нами маячит вероятность получить какие-то проблемы. Никто именно этого не хотел.