Дуэльный Кодекс. Том 2: Черная Книга

Глава 14

Ничего не произошло. Мы с Томой так и сидели в почти полной тишине. За тонкими матерчатыми стенами Шатра слышно было, как волнуется арена.

Никакого магического эффекта открытия книги не случилось. Я внимательно смотрел на черную обложку.

— Я ожидала, что будет какой-нибудь блеск или магический огонь, — полушепотом проговорила Тома и посмотрела на меня.

Я не ответил. Аккуратно убрал иглу и тронул обложку. Она сдвинулась, и я открыл первую страницу книги.

— Сработало! — воскликнула Тома, но вспомнив про Вику со Стасом, сконфузилась и изобразила, что бьет себя по губкам.

— Да, — нахмурился я.

— А что ты ожидаешь увидеть там, внутри? Что там может быть? — с интересом посмотрела на меня Тамара.

— Ответы, — поднял я на нее глаза.

Потом же перелистнул страницу. Когда книга была зачарована спорой, все ее страницы имели черный цвет. Теперь же они окрасились в желтоватый бумажный оттенок.

— Пустая, — озадаченно проговорила Тома.

И правда, следующая страница оказалась чистой. Я перевернул еще. Другая тоже. Так, я начал листать книгу, все сильнее убеждаясь, что внутри нет ни строчки текста.

— Это новая тетрадь, — Тома непонимающе похлопала глазками.

— Нет. Это не может быть так. Тут явно все непросто.

— Возможно, — она задумалась, — может быть какой-то дополнительный уровень защиты.

Бегло пролистав всю тетрадь, я положил ее на колени.

— Так, — тронул подбородок, — а что если попробовать…

Я взял иглу со своей кровью и положил в открытый дневник. Ничего снова не произошло. Полминуты мы подождали, не проявится ли текст.

— Нет, — покачал я головой, — что-то не то.

Тогда задумался снова, а потом зажал иглу в руке.

— Что ты задумал? — недоуменно посмотрела на меня Тома.

Я не ответил. Вместо этого уколол свой палец магической иглой и прижал его к странице.

— Так это и так твоя кровь, — Тома поджала губки, — какая разница… — внезапно девушка округлила глаза.

Кровавый отпечаток пальца без остатка впитался в книжную страницу, исчезнув полностью.

— Это, — я показал иглу, — кровь, взятая силой. А это, — показал проколотый палец, — добровольно.

— И что должно произойти теперь?

Ответом была яркая вспышка света, который загорелись страницы.

Я распахнул глаза и понял, что оказался в полутьме. Деревянное помещение: низкий потолок, толстые балки, стены из неаккуратно подогнанных досок.

Первое, что пришло на ум — охотничья хижина.

Тут был широкий стол, на стенках висели веревки, пучки сухой травы и шкуры животных. Пол — земля и солома. Деревянный лежак в дальнем углу. Пустое окно сбоку. Здесь гулял зябкий сквозняк и пахло дождем, который шумел в ночи за окном.

— Книга тоже портал? — недоуменно произнес я, а потом дверь, что оказалась за спиной со скрипом, резко открылась.

Самое удивительное, что открылась она сквозь меня, как сквозь призрак. Также, сквозь меня в сторожку вошел мужчина в дорожной одежде и мокром черном плаще. Он совершенно не замечал меня. Я даже притопнул, чтобы убедиться, что он никак не отреагирует. Мужчина не заметил и этого.

Когда незнакомец откинул капюшон, я нахмурился. Это был князь Малиновский. Тот самый, что всучил мне сосуд черной споры. Только это был моложе. Лицо не такое морщинистое и бледное. На лбу нет старческих пятен, а серебристые от седины волосы еще полностью укрывают череп.

Малиновский беспокойно принялся ходить по сторожке и выглядывать в окно. Он нервничал и ждал кого-то. Очень скоро я понял, кого именно.

Дверь грюкнула снова, и внутрь зашел еще один человек. В руках он держал что-то завернутое в шерстяной плед.

— Ты отобрал ее! — Бросился к мужчине Малинин.

Откинув уголок пледа, он всмотрелся в оказавшееся там белокожее лицо. Лицо Кати.

Увидев это, я поджал губы. Это что? Прошлое? Кажется… кажется, это воспоминания запечатанные в книгу, при помощи какой-то магии. Но чьи?

— Замятины решили, — прозвучал низкий голос второго мужчины, что принес Катю. Его лицо было скрыто капюшоном плаща, — что инсценировать собственную смерть достаточно умно, чтобы спасти сына и уберечь последнюю из них.

— Инсценировать смерть, — холодно произнес я.

— Ты убил их? — спросил Малиновский.

— Да. Но нам это стоило десятерых. Замятины, даже женщина, бились как звери, защищая девушку.

— Ну, — помолчав ответил Малиновский, — главное, что с ними покончено. Все представители Ордена, о которых мы знаем, мертвы. И это отличная новость. Я сообщу ее Сновидцу.

Проклятье… Инсценировали смерть? Мои родители сделали это, чтобы защитить меня? Но отчего? И как? Я ведь хорошо помню тот день. Мы попали в одну автомобильную аварию. Вчетвером: я, Катя, отец и мать, катались на отцовском спорткаре за городом. Попали в аварию. Катю я вытащил своими руками, и она осталась жива. А вот родители…

Черт… я сам видел их мертвые тела! Черт. От всего этого мерзко на душе…

Мужчина в капюшоне не ответил. Он лишь прошел к столу и положил на него Екатерину. Потом мужик снял капюшон и посмотрел на Малиновского. Это был Сергей Орловский, отец Игната. Отец моего нового тела. Проклятье… Выходит, он убийца моих настоящих родителей.

Лицо было точно таким, каким я видел его на фотографии в книге, рассказывающей об истории рода Орловский: волевой подбородок, широкие скулы и челюсть. Тяжелый взгляд небольших голубых глаз, серые коротко стриженные волосы.

— Осталась еще она, — кивнул Сергей Орловский на Катю.

— Сновидец сказал, если она еще не готова, — серьезно начал Малиновский, — то убить девушку.

Услышав это, я сжал зубы так, что они скрипнули. Стиснул кулаки против собственной воли. Я понимал, что сейчас будет, и некоторое время боролся с желанием отвернуться и закрыть глаза. Не смотреть на ее смерть. Спустя мгновение я отбросил эти мысли. Решил, что выдержу. И отомщу.

Сергей Орловский извлек свой проводник, и он зажегся заклинанием Феррум. Оба мужика приблизились к Кате и раскутали ее по грудь. Уставились на ее красивое молодое тело, и мне стало мерзко в двойне.

Если бы я не знал, что не существую для них, то немедленно бы накинулся с кулаками. Они так и чесались.

Приблизившись, я взглянул на еще живую Катю, которая лежала без сознания. Она совсем не изменилась. В нигде она была такой же красивой как и сейчас, здесь. Я пожалел, что не могу убить этих двоих и вытащить невесту отсюда… Проклятье… Кажется, сейчас это единственное, чего я хочу…

Орловский некоторое время смотрел на тонкую шею Кати, потом отвел глаза.

— Я не могу. Убей ее ты.

Малиновский нахмурился.

— Сергей, Сновидец хотел, чтобы ты сделал это. Ты помнишь, что и так на испытательном сроке за свои проступки.

— Она совсем еще дитя, — отмахнулся Сергей, — не старше моей дочери, Вики. Я не могу ее убить.

— Хорошо, — вздохнул Малиновский, но Сновидец узнает об этом.

— И пусть, — Орловский посмотрел на него неприязненно, — я и так знаю, что ты доносишь ему все.

— Ничего личного, — холодно ответил Малиновский и извлек свой проводник, — это лишь моя работа.

Я не отводил глаз, когда Малиновский призвал призрачный клинок и с каменным лицом полоснул по горлу Кати. Когда это произошло, я только сильнее стиснул зубы. А потом удивился, потому что на коже девушки не осталось и следа.

— Проклятье, — прошипел Малиновский и добавил матом, — она уже прошла все процедуры! Она готова! Ее не убить!

Орловский молчал.

— Ладно, — Малиновский спрятал свой клинок, — Сновидец сказал, что делать в этом случае. Возьмем ее на юг, в Екатеринодар. Избавимся от Гекаты иначе. Граф Синицын поможет ее запечатать.

— Это не убьет ее полностью, — посмотрел на него Сергей.

— Зато выбросит из реального мира.

— Ее можно будет вернуть, — возразил он снова.

— Можно, — он кивнул, — но кто сказал, что мы позволим? Шесть Слов, Ритуал Соединения и Слияние. Все это — три ключа, которыми сможем воспользоваться только мы, чтобы высвободить ее силу.

Внезапно в шум дождя за окном добавились новые звуки. Было слышно, как снаружи подъехала какая-то машина.

— О, — выглянул в окно Малиновский, — они прибыли. Я встречу.

Седовласый маг торопливо вышел из сторожки.

Я же не отрывал взгляда от живого лица Кати. Попытался потрогать ее белые волосы, но пальцы, как призрачные, прошли насквозь.

— Ты не мой сын, — прозвучал вдруг голос Сергея.

Я поднял на него глаза и рефлекторно потянулся к поясу, за проводником. Его там не оказалось. Сергей обратил свой тяжелый и хмурый взгляд на меня.

— Если бы ты даже захотел причинить вред мне, то не смог бы, — проговорил он, — это лишь воспоминание. Все здесь мертво. Он посмотрел на Катю, — даже она.

— Но ты меня видишь и можешь разговаривать сомной, — холодно проговорил я.

— Конечно. Это же мои воспоминания. Ты слышал наш разговор?

— Да, — ответил я.

— Значит, понял все правильно. Сновидец лжет. Геката не убита, а запечатана вне нашего мира. Он сделал это, чтобы оставить ее для себя. В тайне от всего братства. Это знают только единицы. И узнал я. А не должен был. И вот, роялисты свели меня со свету за это.

— Расскажи больше, — я посмотрел на Сергея исподлобья.

— Хочешь узнать? Подробности? Узнать все, что мне известно о секретах Ордена Новой Маны и проекте Геката? Хочешь узнать, как вернуть ее в наш мир, — он посмотрел на Катю, потом поднял взгляд на меня, — тогда вытащи меня из этого кошмарного сна. И ответ, как мне помочь, ты найдешь там, где была запечатана Геката. В замке графа Синицына.

Я не ответил, только внимательно смотрел на Сергея.

— С кем это ты разговариваешь? — вернулся Малиновский в сопровождении двух каких-то мужчин.

Сергей обернулся, я бросил взгляд на вновь пришедших. Тогда реальность вокруг вспыхнула белым светом. И все закончилось.

— Игнат! Игнат, очнись!

— С тобой все норм?

— Что случилось?

Когда я открыл глаза, то первым делом увидел над собой физиономии моего семейства. Вика, Стас и Тома обеспокоенно заглядывали мне в лицо.

— Нормально, — я поднялся с кровати, на которую откинулся, — никому не трогать книгу, — я указал на черный дневник, — от греха подальше.

— Почему?

— Позже объясню, — я окинул взглядом всех присутствующих, — выспитесь хорошенько. Утром мы уезжаем домой. Мне нужно обратно в Предлесье.

— Эх, — Стас махнул рукой, — ну вот опять! Ведь веселье только начинается! Завтра проходит дуэль Петерлина фон Красковица и Александра Лыкова-Лавриненко!

— Не бухти. Я попрошу Хлодвига достать для тебя видеозапись.

Грустные глаза мальчика немного просветлели, и он вышел из моей комнатки.

— Слава предкам, — просияла Вика, — я уже соскучилась по дому и Владику.

— Ты точно в порядке? — Тома внимательно посмотрела мне в глаза, — ты отключился быстро и лишь на пару минут. Но когда очнулся, изменился в лице, будто увидел что-то… тревожное…

— Обо всем завтра, Тома. А теперь, прошу, иди спать.

Следующим утром мы уехали из лагеря. Об этом я сообщил только Хлодвигу. Сказал, что открыл книгу его методом, и что она непроста и содержит в себе память Сергея Орловского. Но только лишь память? Хлодвиг обмолвился, что сейчас у него полно дел, но когда фестиваль кончится, он свяжется со мной, и мы обсудим все конкретнее. Возможно, он сможет как-то помочь.

В машине я рассказал о том, что видел в книге своей семье.

— Я… я хочу посмотреть, — неуверенно проговорила Вика, — хочу посмотреть на папу…

— И я, — пискнул Стас.

— Пока нельзя, — я отрицательно мотнул головой, не отрываясь от дороги (теперь я решил вести сам), — я не уверен, что книга безопасна. Потому, пока не разберусь, что к чему, никому нельзя ее трогать. Воспоминание внутри странно себя ведет.

— В каком смысле странно? — спросила Тома.

— Оно будто живое.

— Я точно хочу посмотреть. Я хочу поговорить с папой! У меня к нему…

— Извини, Вика, — перебил я ее, — пока нельзя. Точка.

В зеркале заднего вида я видел, как девушка печально опустила глаза. Но так будет лучше. Эта книга — сильный артефакт. Пока сложно сказать, безопасен ли он.

— Если ты мне против, — серьезно сказала Тома, — я бы хотела помочь тебе с книжкой. Думаю, мои знания будут нелишними.

Приехали мы к вечеру. Предлесье встретило нас своими каменными стенами. Машину я велел отогнать на ремонт. Жизнь пошла более-менее своим чередом. Вика вышла на работу, а Стас занимался своими делами. Много читал про магию.

Я же, по приезде, первым делом связался с Катей. Я пытался сделать это и раньше, но девушка не выходила на связь. Поговорить мы смогли только первой ночью, проведенной в Предлесье.

— Выходит, слов мало, — грустно сказала мне тогда Катя.

— Верно. И получается, мои родители сделали это с тобой. Или поспособствовали тому, что ты стала тем, кем стала, — холодно проговорил я.

Катя же молчала. Было видно, что она не знает, что ответить.

— Я… мне… мне казалось, что они любят меня.

— Мне тоже, — проговорил я с каменным лицом, — но, видимо, все тут не так просто. Они были членами Ордена Новой Маны. И инсценировали свою сметрь, чтобы защитить меня и тебя. Чтобы разобраться во всем, нужно понять, как извлечь все воспоминания из книги. Нужно разобраться, что это еще за ритуалы, о которых говорил Малиновский.

Целыми днями я пропадал в библиотеке. Несколько раз пересматривал воспоминание. Мы даже пытались посмотреть его совместно с Томой, ведь она помогала мне во всем разобраться. Однако, попасть в книгу она не смогла.

Вдвоем мы штудировали книжки, посвящённые магии крови, демонике и сновидчеству. Изо дня в день я видел, что Тома постоянно пытается сблизиться. Однако, работа для меня была важнее.

Так прошло несколько дней. Пока что мы не приблизились к разгадке. Ведь первым делом нужно было понять, с каким явлением мы вообще столкнулись. Что внутри книги? Воспоминания? А почему тогда оно говорило со мной как разумное? Почему просило освободить его?

Сколько бы я ни пробовал просматривать его заново, оно всегда было одним и тем же. Только теперь обрывалось на том моменте, где Малиновский покидал лачугу. Ничего нового узнать не получалось.

На часах было десять утра. Вика уже давно ушла на работу. Я же сидел на кухне и уплетал вафли с медом на завтрак. Запивал их кофе. Думал о книге.

— Ух ты! Получилось! Смотри-смотри! Летит!

— Ага! Я ж говорила, что получится!

Со двора, через открытое окно я услышал голоса Стаса и Томы. Оставив завтрак, выглянул посмотреть, чем это они там занимаются. И улыбнулся, когда увидел это.

Мальчик растопырил руки, как какой-то экстрасенс. Тома с интересом наблюдала за этим. Но самым забавным было том, что перед Стасом в воздухе висел камень весьма немаленьких размеров, где-то с апельсин.

— Эй, — крикнул я с улыбкой, — чем занимаетесь?!

— Глянь Игнат, — посмотрел на меня Стасик, — я как настоящий маг!

Он взмахнул руками, и камень взлетел немного выше.

— Артефактный браслет с бытовой магией внутри, — приосанилась Тома, — я сделала его для Стаса. Он хранит внутри немного магии и потому работает. Но надо перезаряжать.

— Все равно очень круто! Гораздо лучше, чем то артефактное кольцо! — весело крикнул Стас.

— Очень здорово. Молодцы. Тома.

— Да, Игнат?

— Будь в библиотеке в одиннадцать. Я подобрал список книг, которые нужно просмотреть.

— Поняла!

Вернувшись за стол, я принялся доедать вафли. Только взял чашку кофе, как телефон, лежащий на столе, завибрировал. На экране высветился незнакомый номер.

— Да? Ответил я.

— Игнат Орловский? — прозвучал знакомый голос.

— Слушаю.

— Это Олег Петрин. Не отвлекаю?

— Я узнал тебя, Олег, — я отпил кофе, — могу говорить, в чем дело-то?

— Пожалуй, перейду сразу к делу. Знаю, что ты не любишь все эти любезности.

— Верно. Не люблю, — улыбнулся я, — но звучишь так, будто случилось что-то хреновое.

— Так и есть, — голос Олега был серьезным и даже звучал немного встревоженно, — у меня для тебя две новости.

— Плохая и плохая? — спросил я, припоминая, что сообщил мне Хлодвиг, как только я появился на фестивале.

— Нет. Хорошая и плохая. Но начну с плохой. Наше расследование, что мы затеяли после смерти Бояринова похерилось. Накрылось медным тазом. Пропало нах и посыпалось. Вместе со всем дуэльным фестивалем.