Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал

Глава 15

— Нет! Прошу! Помоги! — Кричал Лодычев Сикорскому Младшему.

Старик отставал. То и дело он оборачивался и с ужасом наблюдал как я и мой новый теневой двойник настигаем их.

— Прошу! Не бросай меня!

Коридор был узким темным и плавно спускался вглубь катакомб, Академии. Лодычев, видя, как быстро Сикорский отрывается, панически вскрикнул, выбросил вперед руки. Схватив Младшего, он потянул за рукав его черного кителя.

— От*бись! — Зло крикнул Сикорский и оттолкнул Лодычева.

Старик врезался спиной в стену, тяжело сполз по ней.

— Прошу! Не убивай! — Крикнул Лодычев, когда я оказался рядом, — Не убивай!

Мой дядя из прошлой жизни дрожал и повизгивал, прикрывал лицо руками. Я же взглянул вперед. Туда, где скрылся в темноте Сикорский Младший.

— Ну, давай приятель, — посмотрел я на теневого двойника, который застыл рядом, — фас, дружок.

Я взмахнул проводником. От острия к существу тянулся поводок, что будто бы был создан из дыма. Он почти стразу же исчез, а двойник стал немного прозрачным. Он больше не подпитывался от меня маной, и должен был успеть схватить Сикорского, пока заклинание не рассеется.

Тень метнулась следом за Сикорским с нечеловеческой скоростью. Я опустился к дяде.

— Ну здравствуй, дядя, — проговорил я.

— Привет… Привет Паша, — с трудом сглотнул он, — ты же не убьешь меня? Не убьешь своего собственного дядюшку?

— Я догадывался, что ты знаешь кто я, — я ухмыльнулся, — зачем? Зачем ты предал нашу семью? Отец доверял тебе, а ты связался с Орденом Новой Маны.

— Твой отец. Мать, — дрожащим голосом начал он, — они тоже были в Ордене, — сказал он так, будто поведал мне какое-то откровение.

— Я знаю, — пожал я плечами.

— Знаешь? Но откуда⁈

— Это уже не важно. И это тебя не оправдывает. Ты понимал, что орден охотится за мной. И сознательно присоединился к ним.

— Орден, — он тяжело сглотнул, — Орден трудился во славу человечества! Он преследовал благую идею! Идею сохранения Маны! Обновления ее! Разве ты не видишь, что происходит? Аристократию покидает магия! И именно это должен был предотвратить орден!

— Но ты же пошел в Орден не ради идеи. Ты делец, дядя. Я знаю, что ты лишь хотел заработать больше денег.

Он промолчал. Испуганно заморгал.

— Хорошо хоть не споришь.

— Ордена больше нет! Сновидец убил Провидца и захватил власть! Вырезал всех, а самым полезным предложил вступить в братство. Я вступил!

— Провидца убил я, — холодным тоном проговорил я.

— Что⁈ Как⁈

— Ты был добр ко мне в прошлом, дядя, а теперь переметнулся на сторону врагов, — я заглянул ему в глаза, — я задам тебе несколько вопросов. И тогда решу, стоит ли оставлять тебя в живых.

— Не убивай! — Он заерзал у стены, его крупный живот задрожал, — я отвечу на любой вопрос! Только не убивай!

— Что ты тут делаешь? Зачем приехал на юг вместе с роялистами?

— Сновидец ищет какой-то телепортарий. Я точно не знаю, что это, но он находится под школой!

Телепоратрий? Звучит, как название какого-то артефакта. Я никогда не слышал о подобном. Нужно бы расспросить об этом Тому.

— Какую роль в этом всем играешь ты?

— Наемники! Ему нужны мои наемники! Он почти силой заставил меня служить себе! Если бы я не согласился, лишился бы всего! Возможно, даже жизни!

— Как Сновидец получил доступ к школе? — Сросил я, — как Ректор пустил его в стены? Как роялисты проникли сюда?

— Я точно не знаю, — мотнул Лодычев головой, — не знаю, но, кажется, дело В господине Лакруа. Он странный маг. Вроде бы доцент Милитарики, но что-то скрывает. Он говорил при мне, что ректор в его власти. Я не знаю, что это значит!

Чтож. Почему-то меня даже не удивляет, что Сновидец и сюда запустил свои руки. Тем более, если в этом месте храниться нужный ему артефакт.

— Предпоследний вопрос, — я всмотрелся в блестящие глаза дяди, — Сикорский младший…

Внезапно, откуда-то из темноты раздались жуткие вопли. Потом прозвучал треск, напоминающий звук разрываемой плоти. Я посмотрел туда, откуда доносился шум. Лодычев аж взвизгнул от страха.

— Сикорский Младший говорил тебе о герцоге Мясницком. Он здесь?

— Да!

— Чем он занимается?

— Я не знаю! Не знаю!

— Ты лжешь, — я показал ему проводник.

Тот закричал, замахал руками, прижимаясь к стене.

— Нет! Нет! Не лгу! Клянусь душой моей матери! Я не знаю! Знаю только, что он делает какую-то работу для Сновидца. Но что именно, и представить не могу!

— Он в алхимической лаборатории?

— ДА!

— Ты знаешь, как туда попасть?

— ЗНАЮ! Но тебе не пройти! Нижние этажи и катакомбы академии кишат роялистами! Тебя увидят!

— Покажи путь. Остальное тебя не должно волновать.

— Нет, Паша, — заплакал Лодычев, — их слишком много! Нас обоих убьют, мы не дойдем!

— Ты покажешь дорогу, — я встал с корточек, — а остальное, тебя не должно волновать. А теперь последний вопрос: что ты такого сделал Венере Абрамовой, что она хочет тебя убить?

— Что⁈ — В глазах Лодычева блеснул настоящий ужас, — она жива⁈

Внезапно, впереди раздались шаги. Я тут же указал во тьму проводником. Спустя мгновения, к нам вышел теневой двойник. В руках он держал оторванную голову Сикорского Младшего.

— Ты перестарался, дружище, — хмыкнул я. Когда взглянул на Лодычева, увидел, что он потерял сознание.

— Мне нужны были алхимические эликсиры. Рецепты. Вольгерд обещал их достать. А взамен он потребовал себе Венеру. Потребовал, чтобы я отдал ему ее.

— Отдал? Венера не вещь, — проговорил я.

В конец концов я смог привести в чувство Лодычева. А потом втащил его в тенехождение. Старик в общих чертах описал, как нам попасть к лаборатории алхимии. Тогда мы пошли в тенях.

Он был прав. Действительно, нижние этажи буквально кишели людьми Сновидца. По крайней мере, в катакомбах школы было необычно много светящихся пятен. Они не могли быть никем другим, кроме как роялистами.

— Понимаешь, — Лодычев начал неуверенно, — нас с Венерой связывают некоторые… обязательства. Связывают до сих пор. Я бы мог их разорвать и отдать ее Вольгерду. Но не решился.

— Ты лжешь, — мотнула я головой, когда мы двигались внутри тени одной из стен широкой подземной галереи, — лжешь, потому что Венера упомянул, о том, что у вас с Вольгердом была договоренность. Ты согласился на его условия. Решился отдать Венеру ему. Только она сама воспротивилась. И решила прикончить тебя за это. Что вас связывает?

— Венера официально моя супруга, — выдохнул Лодычев.

Я аж остановился, обернулся к старику.

— Ты что-то делал с ней?

— Нет-нет! — Он испуганно поднял руку, — это чисто деловой интерес! Клянусь!

— Какие игры ты ведешь, дядя, — нахмурился я, — сейчас времени нет. Но когда мы выберемся отсюда, ты все мне расскажешь.

— Ты меня не убьешь? — Взмолился Лодычев.

— Я? Нет.

— Где мой сын, Лакруа? — Спросил Сикорский старший.

— А мне откуда знать? — Лакруа встал.

Лакруа встретил Сикорского в широком коридоре по пути к алхимической лабаратории. По сравнению с огромным князем, Лакруа выглядел просто ребенком. Ему казалось, Будто Сикорский еще вырос со вчерашнего вечера. Что же такое с ним сделал Сновидец? Тем не менее Лакруа его не боялся. Лакруа вообще мало что пугало.

— Ты не усмотрел за своим дружком, Лодычевым. Ему пришлось идти за стариком.

— Значит, скоро вернутся. Мне нужно проверить, не сдох ли там еще старый Артефактор. Обсудим твоего сына позже.

Сикорский ничего не сказал. Только выдохнул воздух с очень странным утробным урчанием. Лакруа усмехнулся.

Лакруа всегда считал, что смысл жизни — становится сильнее. А чтобы развиваться в этом направлении, нужно обетать среди сильных. И сражаться с сильными. Несмотря на свои скромные размеры, Лакруа знал, что мог бы победить Сикорского. И не важно, какое чудовище из него делал Сновидец.

Более того, Лакруа жаждал битвы с Сикорским. Жаждал почти так же сильно, как с Павлом Замятиным. С этим загадочным мальчишкой, убившим его дядю. Замятин уничтожил многих роялистов. Можно было бы сказать, что это они просто были слишком слабы для него. Но нет. Лакруа знал их. Там были сильные маги. А значит, и Замятин Силен. Причем очень. Ни сильней ли самого Сновидца?

Лакруа спустился в большой зал. Здесь находилось несколько практических помещений для занятия магией: оккультный зал, зал вызова духов, ретуалогический зал ну и алхимическая лаборатория.

Лакруа направился к последней. Здесь, на каждом посту, у каждого входа стояло по роялисту. Воины клонились Лакруа, когда он проходил мимо. Когда один из них не отдал ему честь. Лакруа застыл на месте.

— Что ты себе позволяешь, солдат? — Обернулся он и нахмурился.

Роялиста там уже не было. Внезапно, с другой стороны, кто-то всхлипнул. Лакруа взглянул и туда. У дверей оккультного зала тоже был роялист. Теперь он куда-то пропал.

— Что? что такое? Какого? — Занервничал один из роялистов, тот, что стоял у главного входа в зал — Агх…

Лакруа снова обернулся. И этот солдат пропал. Когда оставшаяся троица засуетилась, Лакруа проговорил:

— Без паники! Кажется, у нас гости!

А потом он увидел, что происходило. Роялиста, у одной из двери просто втянуло в стену. Другой, рядом, провалился в пол. Позади оставшегося, из тьмы вынырнули руки. В руках был объятый Феррумом проводник. Убийца вонзил его в шею солдата, и тут же втянул его в стену.

— Проклятье, — Лакруа извлек свой проводник, — кто ты, покажись⁈

Внезапно, кто-то набросился на него сзади. Лакруа был тертым калачом. Он выкрикнул заклинание астрального тела. Убийца просто прошел сквозь его торс, который немедленно стал бестелесным.

Незнакомец прыгнул, перекатился и вскочил на ноги. Сгорбился перед Лакруа.

— Замятин, — узнал Лакруа убийцу.

Он никогда не видел его. Никогда не встречался с этим человеком. Но очень хотел его прикончить.

— Наконец-то! Я уже устал дырявить манекены в зале милитарики!