Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал

Глава 30

В следующее мгновение, смола, связывающая пленных, словно бы испарилась. Превратившись в пыль, она просто развеялась, освободив людей и драконицу. Тем не менее их тут же сковали молнии.

Я увидел, как Мира, ректор, и остальные маги, что были здесь, забились в конвульсиях. Уверен, что раньше при виде мучений драконицы, меня бы одолела холодная ярость. Но теперь все было не так. Все изменилось. Потому что я знал, что спасу ее. Знал, что спасу их всех.

Я поднял руку и в тот же самый момент молнии развеялись. Я видел, как вокруг Сновидца и пленных концентрировалась мана, которую он собирался пропустить через их души и выдернуть их из тел. А после направить в телепортарий, который напитавшись энергией душ, немедленно открыл бы свой вход к Источнику. Вход к Кате.

Я пресек это на корню. Одним усилием воли приказал мане прекратить движение. Застыть, а потом изменить форму. Преобразоваться.

— Нет! Не-е-е-ет! Так просто я не сдамся! Не сдамся! — Закричал Сновидец, видя, что происходит вокруг.

Разряды молнии разом превратились в яркие искры. Затрещало. Каждая искра, в свою очередь, сгорела в воздухе превращаясь… в золотую бабочку. Да я просто приказал мане принять другую форму. Форму маленьких безобидных насекомых.

Мира и все остальные, грохнулись на пол.

Беловолосая девушка вскинула голову и посмотрела на меня. Я медленно зашагал к ней. Опустившись, обнял, чтобы помочь драконице подняться.

— Виллдратермунд, — прошептала она, — Виллдратермунд, это ты? Ты все это время был им?

— Я еще не совсем знаю, кто я теперь такой. И почему таким стал. Почему именно сейчас.

— Виллдратермунд, — повторила она, — повелитель магии. Божество из древних драконьих легенд.

— Повелитель Маны и Источник Маны, — догадался я, — то, чего вы опасались. Правда? — Посмотрел я на Сновидца поверх его плеча.

Он, ошарашенный произошедшим, просто стоял и не знал, что делать. Полнейшая беспомощность читалась в его глазах.

— Я подвел мир, — сказал он грустно, — я не справился. А ты уничтожишь его, если не отступишь. Я не буду просить, не буду умолять, — сказал холодным тоном, — но я буду сражаться, не дам тебе добраться до Телепортариума.

— Ты совершил ошибку и запечатал Екатерину Лазареву в нигде, — сказал я, — я не злюсь на тебя за это, потому что понимаю, ты боялся.

При этих словах Сновидец побледнел. На его лбу забилась жилка.

— Но теперь, ты должен заплатить за это. Должен помочь Кате вернуться в этот мир.

— Никогда! — Он бросился к Феоктистову и схватил старика, поднял, прижав к дряблой шее, не пойми откуда, взявшийся нож.

— Предки! — Закричал Ректор, — на помощь!

— Иди, Мира, — сказал я спокойно, — тебе не стоит видеь, что я сделаю сейчас.

— Что? Нет! Я останусь! Я помогу!

Я не стал слушать, чем же хочет помочь мне драконица. Приказав мане вокруг изменить свою сущность, я направил ее во всех людей, что были здесь. Во всех, кроме Сновидца и меня.

В полутемном зале раздались хлопки телепортационных вспышек. По очереди каждый пленник испарялся, появляясь в безопасном месте, в Предлесье. Я просто захотел этого, и мана послушалась. Теперь сила, которую генерировала старая Екатерина, подчинялась мне. Подчинялась любой моей прихоти.

Сновидец опешил, когда ректор просто исчез из его рук. Старый Замятин застыл на месте, безвольно опустив руки.

Когда мы остались одни, он с горечью заглянул мне в глаза.

— Ты все уничтожил. Все! Ничего не останется! Миру конец!

— То что ты думаешь, друг мой, уже не важно, — ответил я спокойно, — неважно, что думал я до сегодняшнего момента. Важно только одно.

Сновидец отбросил клинок, опустив плечи. Хмыкнул и самодовольно посмотрел на меня.

— И что же? Что, по-твоему, важно?

— Тридцать пять литров воды, — начал я, — двадцать килограммов углерода, четыре литра аммиака, полтора килограмма оксида кальция, восемьсот грамм фосфора, двести пятьдесят грамм соли, а селитры — сто грамм, восемьдесят грамм серы, семь с половиной грамм фтора, пять граммов железа и три грамма кремния. Плюс еще пятнадцать элементов. Из этого состоит тело среднего взрослого человека.

— Что? — Не понял он.

Я поднял руку. Сновидец, скованный маной тоже поднялся в воздух.

— Давай! — Закричал он, — Прикончи меня! Я готов к смерти! Готов! Прости, Катя, я не смог!

— Смог, — ответил я, — смог, потому что ты вершён ее к жизни. Вернешь мою Катю.

В следующее мгновение я сжал кулак, и Сновидец лишился сознания. Я не хотел, чтобы он мучился перед смертью.

Дальше, я приказал его телу разделиться на алименты. В следующее мгновение блеснуло.

Человеческое тело разложилось на воду и серый порошок, что был похож на пыль, поднятую ветром. В следующее мгновение, порошок, по моему желанию спрессовался в шар. Вода же, заледенев, заключила этот шар в куб. Спустя мгновение, куб уменьшился, чтобы его можно было спокойно переносить с собой. А потом, парящий в воздухе, он стал медленно опускаться мне в руки.

— Пришёл время встретиться, — посмотрел я на красное свечение внутри телепортация, — Катя.

Когда-то здесь было темно. Вечная тьма окутывала это место. Под миллиардами тонн воды в Марианской впадине, никто не мог выжить. Никто, кроме источника.

Екатерина Лазарева, старая Екатерина, освещала все эти места ровным бело-молочным светом, исходящим от ее собственного тела.

Она висела в воздухе в позе эмбриона. Ее седые редкие волосы развивались словно в воде. От толщи океана ее ограждал купол прозрачного пузыря.

Вокруг, куда ни глянь, бесконечная песчаная пустыня. Тут и там шныряют жутковатые подводные существа. А вокруг темнота. Все последние сто двадцать лет она висела тут, в полудреме, просыпаясь только тогда, когда вечный сон превращался в кошмар.

Однако сегодня Екатерина Лазарева проснулась по другой причине. Она открыла выцветшие глаза, когда почувствовала, как заработал телепортарий.

Красная молния вертикально прочертила пространство внутри пузыря, и вход открылся.

Когда Катя увидела это, то медленно опустилась на высохший песок.

Перед ней стоял молодой мужчина. Ее любимый мужчина. Перед ней стоял Павел Замятин.

— Ты постарела, — сказал я, глядя в белесые глаза Кати.

Екатерина была стара. Кожа бледная, как пергамент обвисла и покрылась морщинами. Глаза выцвели, а губы посинели, словно бы ей не хватало кислорода. И все же, в ней еще угадывалась так красота, которая была присуще ей в молодости.

Передо мной стояла Геката, Источник, та, кто перезапустила мир много лет назад. Катя стояла и смотрела на меня усталым взглядом.

— Ты не такой, как другие, — сказала она хрипловатым голосом, — ты изменился.

— Да, — ответил я.

— А где твоя Катя?

— Ждет своего часа.

Она поджала синеватые губы, опустила глаза.

— Нового круга не будет, — сказал я.

— Ты уверен, что это правильное решение? — Спросила Катя.

— Уверен.

— Ты же знаешь, — грустно ответила она, — что я всегда делаю то, что ты скажешь.

— Ты же знаешь, — ответил я, — что я всегда делаю то, что будет лучше для нас обоих.

Екатерина подняла на меня глаза. Улыбнулась. Шагнув вперед, я обнял ее и прижал к себе, совершенно так же, как мою собственную Екатерину. Мы застыли здесь, на дне мира, вдвоем, в одиночестве.

— Я так устала, — прошептала она наконец.

— Я тебе помогу, — ответил я.

— Если на моем месте не зажечь новый источник, — сказала она, — магия по всему миру исчезнет.

— Не успеет, — сказал я, — потому что новый источник заработает очень скоро. Почти сразу, как ты отправишься на покой.

— Сделай это нежно, — тихо сказала Катя.

— Обязательно, — ответил я и прижал ее к себе сильнее.

Старый источник перестал существовать в тот день. Я приказал телу старой Екатерины Лазаревой спокойно уйти из жизни. Потому что она хотела этого. А еще она хотела остаться здесь, в толще во Марианской впадины.

Когда я вернулся в подземный зал академии магии, вокруг не было ни души. Красноватое свечение телепортария прекратилось. Кажется, древний артефакт затих навсегда.

На каменному полу, там, где только недавно стояли смоляные сваи с заключенными, лежал куб, содержащий в себе все элементы человеческого тела. Куб, созданный из Павла Замятина. Из Сновидца, из меня самого. Именно он и должен был стать основой для тела Кати. Тела Белой Богини.

— Внимание! — Закричал Сергей Северов, капитан, командир отряда городской гвардии специального назначения, — мы входим во двор!

Из бронированного автобуса гвардии посыпались бойцы в черных мундирах, шлемах и антимагических жилетах. Почти синхронно, один за другим они выхватывали из ножен свои проводники.

Сегодня в полдень в управления МВД по Екатеринодару пришло сообщение о теракте в академию. Спец отряд немедленно вышел на место.

Еще на подходе ко двору академии, они увидели, как внутри шел бой. Или, скорее дуэль.

Два дворянина — маг в капюшоне и кожаном антимагическом жилете, и гигантский, израненный мужчина с голым торсом, сражались в смертельном магическом бою.

Сергея сначала удивил размах сражения, но он быстро взял себя в руки. Сергей был профессионалом.

— Рассредоточится! Берем обоих!

Отряд тут же занял выгодные позиции внутри дворика. Казалось, ни маг в капюшоне, ни гигант не обращали внимание на спецгвардию.

Гигант метал в мага с капюшоном воздушные серпы и прозрачные лезвия. Маг же, в свою очередь, вырывал из каменного забора колонны и, одну за другой, отправлял в гиганта. Иной раз, колонна с грохотом попадал в чудовищного дворянина, но тот отмахивался от нее, будто бы она была не каменной, а сделанной из детского конструктора.

— Ни с места! — Крикнул Сергей, когда понял, что его взвод занял подходящие позиции для атаки, — бросьте проводники, и лицом вниз!

Здоровяк только рыкнул, как обезумевший, и бросил взгляд чудовищных налитых кровью глаз на Сергея. Потом взмахнул проводником.

Огромный воздушный серп прочертил землю от монстра к Сергею. Он, прятавшийся за обломками каменной стены забора, отпрыгнул в сторону. Серп со звоном металла разрезал камень его укрытия.

— Убить обоих! — Скомандовал Сергей, и в гиганта и его соперника полетели магические пули.

Гигант тут же прикрылся магическим щитом, и заклинания Руптис со стеклянным треском принялись врезаться в него. Второй маг мгновенно обратился в ворона и взмыл в воздух.

У Сергея было странное чувство. Он словно бы ослабел. Казалось, в этом месте, концентрация маны была такой низкой, что магические ореолы в его душе не могли нормально работать.

В чем было дело? Он не знал. Однако это странное чувство появилось, когда отряд проделал две трети пути до академии.

Но его ощущения подтвердились. Сергей видел, что заклинания Руптис были какими-то ослабленными. Их ярко-красный, насыщенный цвет потускнел, а сами снаряды стали полупрозрачными.

Впрочем, тоже можно сказать и о защитном поле гиганта. Насыщенно-синее обычно, она теперь светились дымно-серым цветом.

Тем не менее, справится с магами не могли. Огромный дворянин с изуродованным лицом успел убить троих, прежде чем его угомонили. И сделали это не люди Сергея.

Внезапно, широкие двери академии распахнулись, и они увидели… Молодого парян. Облаченный в черный тактический костюм он спокойно вышел во двор.

— Замятин! — Прокричал гигант, обернувшись.

— Твой хозяин мертв, Сикорский, — крикнул парень и поднял руку со странным кубическим предметом.

— Сикорский? — Прошептал себе под нос Сергей, — это пропавший князь Сикорский⁈

— Я убью тебя! — Будто бы не услышал он парня, и тут же, сняв щит, взмахнул проводником.

Руптисы ударили в тело гиганта, но казалось, не причинили ему никакого вреда.

То, что произошло потом, поразило Сергея. Он просто не мог поверить, что произошло. Заклинание воздушного серпа, которое гигант отправил в парня, просто застыло в воздухе, а потом медленно развернулось в самого гиганта.

Тот зарычал, явно не понимая, что происходит.

— Похоже, — громким властным голосом заговорил парень, которого назвали Замятиным (Уж не родственник ли он того самого замятина? Того казненного дуэлянта?), — ты потерял разум! А теперь потеряешь и жизнь!

На глазах Сергея воздушный серп вырос, а потом метнулся в гиганта так быстро, что он не успел сделать и шага.

С мерзким хлюпаньем магическое лезвие разделило тело монстра. Из разреза, словно из свиной туши хлынула кровь. Гигант застыл. Странно всхлипнул, а потом развалился вдоль, на две половины. Они рухнули на землю так, что Сергей почувствовал дрожь.

Пару мгновений, понадобилось ему, чтобы прийти в себя. Потом же он сжал проводник покрепче и выскочил из-за укрытия.

— Брось… — застыл он, только что увидев, что у непонятного парня нет проводника. Он колдовал голыми руками… да еще так мастерски… Это было невероятно. Даже не каждый архимагистр может похвастаться такими навыками.

— Я не причиню вам вреда, — сказал парень, обведя приближающийся к нему отряд спецгвардии, — если вы опустите свои проводники.

Внезапно, в мозгу Сергея блеснуло узнавание. Он знал этого мальчишку. Видел его дуэли на Большой Арене и на Заречной тоже. Это был Игнат Орловский по кличке Беглый Огонь. Когда Капитан гвардии понял это, у него чуть было челюсть не отвисла. Однако, он быстро пришел в себя.

— Игнат Орловский? — Крикнул он, — положи, что держишь в руках, и стань на колени! Руки за голову! Ты будешь арестован до выяснения обстоятельств!

— Что ж, — как-то беззаботно вздохнул Орловский, — тогда сделаем по плохому.

Внезапно, проводники всех оставшихся в живых гвардейцев раскалились докрасна и лезвия просто сгорели, превратившись в раскаленный металл. Ошарашенные гвардейцы принялись выбрасывать горячие рукояти.

— Это устроил ты? — Решился наконец Сергей, когда взял себя в руки после очередного шока.

— Нет, — сказал парень, — все это дело рук моего врага. Теперь он мертв.

Сергей посмотрел на Орловского и поджал губы. В голосе парня чувствовалась необъяснимая сила, которую Сергей видел сегодня уже дважды. Как-либо спорить с ним у командира отпало всякое желание. Кроме того, Орловский выглядел совершенно не настроенным враждебно.

— А этот гигант? — Спросил Сергей.

— Он тоже был марионеткой моего врага.

— Я понял, — кивнул Сергей, — в таком случае, благодарим за содействие. И за то, что отомстили за моих людей.

Орловский кивнул. Потом крикнул так громко, как не может кричать ни один человек:

— Дядя! Лети сюда, нам пора домой!

С небес раздался громкий вороний скрежет. Черная птица спикировала с небес, и Орловский взмахнул рукой. В мгновение ока большой Ворон исчез. А вместе с ним испарился и сам Орловский.

Я смотрел на деревянный пьедестал, в который был вмонтирован округлый кусок каменного пола. Это был тот самый круг плоти, что Олег Петрин достал для меня из замка Сикорского.

Магические письмена на нем светились ровным синим светом.

После исчезновения источника, мана слабела на глазах. Вырабатывать новую больше было некому, а ее остатки медленно разлагались, используемые миллиардами магов по всей планете.

Тем не менее, в Предлесье по моей воле сконцентрировалось достаточно маны для того, чтобы вернуть Катю.

Сегодня, в этом месте собрались самые близкие мне люди. Кто-то смотрел на меня с удивлением, потому что из Академии я вернулся другим. Кто-то с теплотой и радостью, потому что были счастливы за меня. Нашлись и такие, кто смотрел с теплой грустью. Это были Тома и драконица Миртабракке.

— Все готово, Павел, — поднялся с колен герцог Мясницкий, которые все эти три дня, с момента битвы в академии приводил круг в рабочее состояние. — Можешь начинать ритуал.

— Я говорила с Катей, — сказала Сновидица, — она ждет и надеется, что все пройдет хорошо.

— Все пройдет хорошо, — сказал я, наблюдая, как лучи солнечного света падают на камень круга сквозь большое окно за моим рабочим столом, — но сначала, — я обернулся ко всем, — я хочу сказать всем вам большое спасибо. Спасибо, что помогали мне на всем этом моем длинном пути.

Отовсюду послышались одобрительные возгласы.

— Пришло время начинать, — сказал я, а потом приблизился и разместил на камне куб с элементами человеческого тела. Возвратившись на свое место, начал читать заклинание возвращения.

Буквы круга загорелись еще ярче. Синее свечение перешло в белый яркий свет. Потом вспыхнуло так, что все зажмурили глаза. Я тоже зажмурил. Когда открыл, она, совершенно обнаженная, лежала на голых камнях.

— Катя, — проговорил я, — и зашагал к ней, вступил на круг.

— Паша! — Бросилась она мне на шею.

Я опустился, обнял девушку. Она была теплой. Теплой и живой. Совсем такой же, как и десять лет назад.

Когда мы крепко обнялись, она отпрянула.

— Ты, — тронула она мое лицо, — совершенно другой. Другой человек. Это так не привычно.

— Я все тот же, — улыбнулся я.

— Я знаю, — но мне нравится твое новое лицо.

— Мне нравится твое новое тело, — улыбнулся я.

Потом, Вика подскочила к нам с покрывалом, и я помог Кате укутаться в плотную ткань. Вместе мы поднялись, и сошли с круга плоти.

— Екатерина Лазарева, — поклонился Герцог Мясницкий, — очень рад видеть вас. Рад видеть вас, Геката.

— Белая Богиня, — улыбнулась Сновидица Света, — ты совершенно такая же, как в наших снах! Так чудесно увидеть тебя наяву!

Когда я повел ее к выходу из библиотеки, к своей спальне, каждый приближался к ней, чтобы поздороваться. Последней была Тома.

— Спасибо за ту ночь, — опустила Тома глаза, — она была чудесной.

— Тебе тоже спасибо, — слабым голосом проговорила Катя, — я почувствовала себя живой.

Когда мы переместились в мою комнату, я уложил Катю на кровать. Служанки принесли поесть и попить. Однако девушка так и не притронулась к еде.

Глядя в ее голубые глаза я просто не мог передать тех эмоций, что обуяли мою душу. Так долго идти к этому и, наконец, добиться своей цели! По Катиным глазам, по тому, как она обнимала меня, как целовала, я понимал, что она чувствует точно то же самое.

Но это было еще не все. Нам с Катей предстояло совершить нечто большее, чем просто оживить ее. Когда я рассказал ей все, что узнал от Сновидца, девушка была шокирована. Однако быстро приняла все это как данность. Как то, чего было не избежать.

— Нам остался еще один, — сказала девушка, прижавшись ко мне, — последний ритуал. Ритуал слияния, тогда моя сила высвободится. Тогда я стану наконец тем, кем мне должно быть — источником магии. А ты…

— А я уже стал тем, кем мне должно быть, — ответил я, — я стал защитником этого источника.

Катя немного помолчала, опустив глаза.

— Последний ритуал, — начала она, — это…

— Слияние в любви, — ответил я, — секс.

Она улыбнулась, и я поцеловал ее в губы.

— Этот ритуал самый приятный, что я встречала.

Мы помолчали снова. Почему-то в этот момент нам с Катей хотелось просто молчать.

— Мы изменим мир, Паша, — сказала она тихо, — ты уверен, что хочешь этого?

— Уверен.

— Потому что это наша судьба?

— Нет.

— А почему?

— Потому что я сделал такой выбор. А ты готова на него?

— Готова, — без сомнения ответила Катя.

— Хорошо. — Я обнял ее и прижал к себе. Вместе мы упали на кровать, и Катя сдавленно вздохнула, обняла меня за шею, — мы идем вместе. Идем рука об руку. Потому что мы — Источник.