Дважды разыскиваемые

7 .

Кафе, которое облюбовала компания, стояло на одной из тихих улиц окраины города.

- Иван Сергеевич, устраивайтесь, пожалуйста, у окна, мы сей минут организуем все, что требуется для данного момента,- сказал пожилому мужчине смуглый высокий парень.

- Вы только, Алик, не очень усердствуйте,- ответил Иван Сергеевич.- У меня сегодня что-то нет охоты веселиться.

- Это потому, Иван Сергеевич, что вы еще ничего не пили,- изогнулся манерно Алик.- В общем, устраивайтесь, Иван Сергеевич.

Мужчина пошел к свободному столику. Алик обвел своих попутчиков многозначительным взглядом.

- Угостим старика так, чтобы всю жизнь помнил. Валька, сегодня мы возлагаем на тебя эту скромную обязанность.- Он тронул за рукав низкорослого полного парня с угреватым лицом, подтолкнул в сторону буфета.- Не забудь: старик пьет только столичную. Другие напитки не употребляет. Сложная натура!

- Знаю, - прогудел простуженным басом Валька. -Впервые, что ли! Вот только бабок у меня маловато… Ген, одолжи до подходящего случая,- посмотрел Валька на стоящего рядом с Аликом крепыша.- Не хочу выглядеть скупердяем. Это не в моих правилах.

- Сколько?-деловито осведомился крепыш.

- Для начала красненькую.

- Бери.

Валька взял протянутые десять рублей и направился к буфету.

Тимур появился в кафе, когда приятели Цыбина выпили по стакану водки. Они вели себя уже. довольно шумно, и, не стесняясь сидевших за соседними столиками женщин, нет-нет да обменивались крепкими словами.

«Веселитесь? Ну-ну!»-усмехнулся про себя Тимур. Он взял в буфете две бутылки пива, три помидора, кусок хлеба, вытащил из кармана бутылку из-под- «московской», которую предварительно наполнил водой, постоял немного у стойки, потом направился к приятелям Цыбина.

- Извините, пожалуйста. Можно к вам пристроиться? Понимаете, свободных мест нет.

Алик оглядел Тимура с головы до ног, удивленно вскинул брови, однако ничего не сказал, перевел взгляд на Ивана Сергеевича.

- Садитесь, чего уж там,- благосклонно разрешил Иван Сергеевич.

Тимур скромно поставил поднос па край столика, наполнил граненый стакан водой, выпил залпом и тут же запил пивом. После этого долго смотрел на бутылку неподвижным взглядом, затем налил еще стакан, выпил так же, залпом, и только теперь взял помидор.

У дружков глаза полезли на лоб.

- Вот это хлещет, разрази меня гром!- восхищенно произнес Валька.

- Видать, специальный курс прошел по этому делу,- заметил Иван Сергеевич.

Тимур сосал помидор, по-прежнему любуясь бутылкой и ни на кого не обращая внимания. Он мысленно благодарил всех святых, подавших ему мысль при помощи довольно простого способа сблизиться с дружками Цыбина. Только бы они не почуяли обмана.

- Наливай,- сказал Алик Вальке.

Валька налил по полстакана.

- Наливай полнее!

Алик, должно быть, хотел доказать соседу, что и он не лыком шит.

- За что же опрокинем?-поднял стакан Иван Сергеевич.

- За то, чтобы опрокинуть еще,- сострил Алик.

- Я поддерживаю, разрази меня гром,- сказал Валька.

- Я тоже,- одобрил Гена.

- Согласен,- кивнул Иван Сергеевич.

Випили, разом крякнули, потянулись к закуске - холодному мясу, нарезанному крупными кусками.

Тимур вылил из бутылки остатки воды в стакан с пивом и выпил тоже. На этот раз он чему-то улыбнулся, стараясь изобразить на лице пьяное выражение, достал папиросы, спросил заплетающимся языком:

- 3-здееь м-можно к-к-кур-рить?

- Валяй, не в церкви находишься,- разрешил Иван Сергеевич.

Тимур закурил и снова «ушел в себя». Он делал все, чтобы заинтересовать дружков Цыбина. Это ему удалось и, пожалуй, уже можно было начинать общий разговор, однако Тимур не спешил. Хватит, думал он, раз поспешил - людей насмешил.

- Валюха, давай анекдоты!-сказал Гена.

- Есть, разрази меня гром! - согласился Валька.

- Только ты не очень-то усердствуй,- поднял отяжелевшую голову Иван Сергеевич.- Видишь, кругом женщины. Порядок надо знать. Потом опять же рядом интеллигенция,- кивнул он на Тимура.- Дошло? В общем, будь, как говорится, в норме.

- Валюха у нас всегда в норме,- обиделся за товарища Генка.-Он ничего лишнего не позволит. Верно?

- Верно,- согласился опять Валька.- Слушай… Повезли друзья на Дальний Восток фрукты продавать. Дорогой один из них заболел и умер. Растерялись друзья. Не. знают, как сообщить родственникам о такой беде. В конце концов послали телеграмму: «Карапетян тяжело заболел. Через два дня похороны». Получили родственники Карапетяна телеграмму, гадали, гадали, что бы она значила, и направили молнию: «Сообщите, что с Карапетяном? Жив или нет? На другой день получили ответ: «Пока нет».

- Так и ответил: «Пока нет»?-схватился за живот Алик.- Чего же - пока нет? Умер или жив? Ты постой! Откуда ты выкопал такое чудо? Клянусь, ты заслужил стакан водки! Ген, налей ему.

- За что?- удивился Иван Сергеевич.- Я ничего не понял.

- Не прикидывайтесь, Иван Сергеевич, не прикидывайтесь,- сказал Алик.- Вы просто хотите нас подурачить, не правда ли? Хитрец вы, Иван Сергеевич, ох и хитрец!

- Наливай всем, Ген,- попросил Валька.

Тимур по-прежнему не принимал участия в разговоре. Сидел, тупо глядя перед собой, будто решал какую-то сложную задачу. Затем, спохватившись, похлопал себя по карманам, вытащил четвертинку, наполненную, как и поллитровая бутылка, водой. Выпил ее сразу, прямо из горлышка, погладил живот, оглядел всех самодовольным прищуренным взглядом, наклонился над столом, спросил, больше обращаясь к Ивану Сергеевичу:

- Как вы думаете, не пора ли шуметь камышу и гнуться деревьям?

- Готов,- констатировал Иван Сергеевич.- Однако пить, действительно, мастер. Не то, что ты, Генка!

- К-кто готов?-опередил ответ Генки Тимур.- Я г-го-тов? Да? Эт-то п-почему готов? Думаете, я п-пьян? Н-ничего подобного! Я м-могу еще стакан с-свободно выпить. Не в-верите?

- Куда тебе,- засмеялся Алик.

- Свалишься, разрази меня гром,- подлил масла в огонь Валька.

- Я? Сва… Сва-а-а-лю-ю-юсь? Спорим: еще стакан выпью - и ничего! Не в-верите?

- Выпить, конечно, можешь,- сказал Иван Сергеевич.- Только устоишь ли после этого па ногах.

- Устою!

Тимур тяжело поднялся и, слегка покачиваясь, направился к буфету. Собутыльники Цыбина замерли. В их взглядах было неподдельное уважение.

- Наверно, мировой парень,- шепотом проговорил Генка,-Нам бы такого кореша. С ним не пропадешь. Предлагаю записать в нашу компанию. Кто - за?

- Подожди,- сдвинул брови Алик.- Куда спешить? Надо обмозговать все. Такие дела с бухты-барахты не делаются.

- Если у парня водятся деньги, то нечего обмозговывать,- заметил Иван Сергеевич.

- Давайте выпьем за его возвращение с победой,- предложил Валька.- Чувак заслуживает этого. Клянусь всеми святыми!

- Наливай!- скомандовал Алик.

Тимур все больше входил в свою роль. Он до того вжился в нее, что на какое-то время действительно почувствовал себя пьяным. Ему нужно было во что бы то ни стало познакомиться с дружками Цыбина. Судя по всему, они были не только беззаботными кутилами. Алик, по-видимому, верховодил. Все прислушивались к его словам, даже старик - Иван Сергеевич.

- Пожалуйста, одну беленькую!- бросил Тимур на прилавок пятерку.

Буфетчик спросил.

- Что еще?.

- Пять бутербродов.

Компания встретила Тимура молчанием. Он призвал на помощь все свое самообладание. В его голосе снова появились пьяные нотки. Глаза забегали с предмета на предмет, с лица на лицо, словно потеряли ориентировку в пространстве.

- Кто сказал, что не смогу больше пить? Ты?

- Я, разрази меня гром!-признался Валька.

- Я, б-бывало, не с-столько п-пил. Эт-то пустяк… Кто поддержит меня? Ты?-посмотрел Тимур на Генку.-Давай стакан…. Ты давай тоже,- обратился он к Алику.- Будем гулять… Папаша, вы тоже выпьете? Л-люблю об-бщество… Разрази меня гром, ты куда? Давай посудину!

Валька пододвинул к Тимуру пустой стакан.

- Мне немножко.

- Конечно. Я б-больше себе налью. Своя рука владыка.:. Потянули, братцы-кролики?

Тимур взял свой стакан и, ни на кого не глядя, выпил. Огненная жидкость обожгла все внутри, хмель ударил в голову.

- Ты гляди, выпил!-выкатил глаза Валька.

- Сейчас поведет его,- усмехнулся Генка.

- Поведет,- подтвердил Иван Сергеевич.- Взяли?- перевел он взгляд на Алика.

«Взяли» дружно. Никому не хотелось пасовать перед незнакомцем.

- Как тебя дразнить-то? По-батюшке, по-матушке?

- По-матушке, по-батюшке? Тимур я, понятно? До батюшки и до матушки еще не дорос.

- Ростом ты дорос не только до матушки и до батюшки, разрази меня гром, до самого дедушки дотянулся!-захохотал Валька.

- Велика фигура, да дура,- скривился Генка.- Чего еще!

Водка делала свое дело: глаза Генки с вызовом смотрели на Тимура, пальцы сами собой сжимались в кулаки.

- Ладно, ты! Петух!- цикнул на Генку Алик.- Кулаки чешутся? Почеши об рога!.. Выпьешь еще, Тимур?

- Н-е-е-е… Я з-знаю норму… Вот пива стакан, пожалуй, можно, эт-то не повредит,- с благодарностью взлянул Тимур на Алика.

Иван Сергеевич ударился в философию.

- Молодежь… Я в ваши годы, бывало, давал прикурить… Весь город говорил обо мне… Эх, сбросить бы мне с четвертак! Увидели бы вы, на что я способен!

Валька пьяно восхищался:

- Вы, Иван Сергеевич, и сейчас еще, разрази меня гром, можете… Нет, Иван Сергеевич, не прибедняйтесь! Не прибедняйтесь, Иван Сергеевич!

Алик молчал. Присматривался к Тимуру. Должно быть, решал: можно ли доверять этому человеку? Стоило ли заводить с ним дружбу?