Дважды разыскиваемые

8 .

Танцевали в другой комнате, смежной с гостиной. У радиолы священнодействовала Мила. Она почти не отходила от нее, смотрела задумчивыми глазами на танцующих. Ее лицо то хмурилось, то светлело. Что-то волновало ее? Или смущало? Тимур тоже не танцевал. Не потому, что не умел или не хотел. У него не было партнерши. Майя и Клара сразу оказались в кругу, Мила же не выражала желания оторваться от радиолы. Так, во всяком случае, считал Тимур - слишком внимательно следила она за вертящимся диском и если отводила от него взгляд,то только для того, чтобы убедиться, танцуют ли еще пары.

Пары не менялись. Клара была с Николаем, Майя - с Женькой. Вроде бы семейные пары. Особенно оберегала своего партнера Клара. Рука ее лежала на плече Николая. Никакая сила, кажется, не смогла бы убрать ее оттуда.

- Ник!

- Что?

- Тебе хорошо у нас?

- Хорошо.

- Ты меня любишь?

- Люблю.

- Это правда?

- Самая настоящая!

Клара прижалась к Николаю, забыв, что они были не одни в комнате. Николай сбился с ритма. На них тотчас налетели кружившиеся Майя и Женька и едва не опрокинули столик с пластинками.

- Вы, медведи, нельзя ли полегче? - прогудел Женька.

- Какой же ты грубиян, милый братец! - бросила Клара.

Внезапно радиола дико взвизгнула. Музыка оборвалась.

Женька и Майя подскочили к Миле.

- В чем дело, старушка?

- Не знаю.

- Не знаешь? Что ты вообще знаешь? - рассердился Женька,-Тимур! Взял бы ты это дело в свои руки. Клянусь, ты лучше Милки справишься с этими обязанностями.

- Справится! - поддержала Майя.

- Другие предложения будут?

- Будут,- сказала Клара.- Я предлагаю оставить старшей у радиолы Милу. Пусть командует. Она любит. Тимура давайте передадим в ее распоряжение.

- Ты слышал? - обратился Женька к Тимуру.- Приступай к своим обязанностям.

Тимур подошел к девушке, улыбнулся смущенно.

- Приказывайте!

- Ну что вы!-вспыхнула Мила.- Делайте сами что хотите. Я ничего не смыслю в приемниках.

- Я - тоже. Попробуем вместе.

Воспользовавшись паузой, Женька утянул Майю на балкон.

- Ну, как ты находишь этого героя? - Он закурил и игриво пустил вверх кольцо дыма.

- Какого героя? - изобразила удивление Майя.

- Лейтенанта милиции.

- Ничего мальчик… Кларе повезло.

- Завидуешь?

- Откровенно?

- Да.

- С ним, должно быть, интереснее, чем с тобой.

- Майка, учти, я ужасно ревнив. Если что, сразу к стенке - и готово! Без никаких разговоров!

- Ах, испугалась!- закатила Майя подведенные глаза.- Смерть от мстительного ревнивца! Чтобы испытать это удовольствие, готова отбить Николая у твоей сестры.

- Ты что? С ума сошла!

- Нет,- рассмеялась Майя.- Просто пошутила!

- Пошутила… Смотри! Отелло в сравнении со мной теленок.

Пока Женька и Майя выясняли на балконе отношения, виновник торжества расхаживал по комнатам, выискивая скучающих гостей. Он легко набрел на Клару и Николая. Они, правда, не скучали, однако так тихо переговаривались, что Евгению Константиновичу показалось, что они молчат.

- Не выпить ли нам чего-нибудь горячительного? - Он положил свою пухлую руку на плечо Николая.- Я чувствую в горле странные хрипы. Это верный признак алкогольной недостаточности.

- Правильно,- живо улыбнулась Клара,-Ник, пойдем… Пойдем, пойдем, не упирайся, не забывай, что ты находишься в гостях. Папа, бери его под руку.

- Рюмочка-другая нам не повредит, Николай Аркадьевич, это верно.- Евгений Константинович по совету дочери взял Сорокина под руку.

- Я ничего не имею против,- согласился Николай. - Тем более, с такими сопровождающими.

В столовой никого не было. Клара сама принялась ухаживать за мужчинами. Она приготовила коктейль со льдом.

Евгений Константинович опустился на диван и усадил рядом с собой Николая.

- Садись, Клара, и ты… Садись,, садись! Люблю, когда все вместе. Что может быть лучшего в мире. Жизнь кажется сплошным праздником.

В столовую вошла Надежда Михайловна. Теперь она была одета в темно-синий костюм и выглядела гораздо моложе своих лет.

- Блаженствуете? Без меня?

- Верно, блаженствуем,- согласился Евгений Константинович.- Просим разделить с нами удовольствие. Садись!

- Сейчас я тебе тоже приготовлю коктейль,- поднялась Клара.

- Не нужно,- остановила Надежда Михайловна.- Мне уже не до коктейлей - сама знаешь, сердце шалит. Я чайком побалуюсь… Николай Аркадьевич, вам не скучно у пас? Мне кажется, что вы все время ждете, когда гости начнут расходиться. Будьте откровенны с нами. Мы сами - люди простые и любим простых людей. Камня за пазухой не держим.

- Я не скучаю-, что вы! - горячо возразил Николай.

- Работник милиции никогда правду не скажет,-шутливо заметил Евгений Константинович.

- Это почему же? - вскинула брови Клара.

- Профессиональная привычка… Ты вот спроси Николая Аркадьевича: в каком положении находится дело, которое он сейчас ведет? Думаешь, скажет правду? Ни за что! Это тайна. Поэтому наговорит семь верст до небес и все лесом…. Шучу, шучу, Николай Аркадьевич, не сердитесь,- засмеялся Евгений Константинович, видя, как глубокая складка прорезала лоб Николая.

- Он у нас весельчак, - улыбнулась Надежда Михайловна.- Без шутки дня не проживет. Клара вся в него.

- Я понимаю,- спокойно ответил Сорокин.- Сам пошутить не прочь.

- Вот и отлично! - воскликнул Евгений Константинович.- Клара, организуй нам еще по стаканчику. Только, пожалуйста, не клади так много льда. Хорошо?

- Хорошо,- встала Клара.

- Тяжелая у тебя работа, Николай. Я бы, наверно, и дня не вынес в милиции. Бросай-ка ты эго дело и переходи к нам в торговлю. Я тебе хорошее место подыщу,- Евгений Константинович доверительно взял Николая за локоть.- Переходи. Перестанешь мучиться.

- Что вы, Евгений Константинович,- усмехнулся Сорокин,- Я люблю свою работу и никуда не пойду. Если, конечно, не попросят уйти.

- Ладно, мы еще поговорим с тобой на эту тему,- подвел черту Евгений Константинович.-У нас впереди немало свободного времени.

Вошли Женька и Майя. Женька подвел Майю к столу и налил себе и ей шампанского. Затем наигранно крякнул к выпил. Выпила и Майя.

Евгению Константиновичу это не понравилось.

- Как это понять? Или именинник уже не участвует в тостах?

- Простите,- расшаркался шутовски Женька.- Мы не заметили вас. Совершенно оглупели от счастья.

- Какого счастья?-спросила Надежда Михайловна и с любопытством посмотрела на сына.

- Это тайна, мама.

- Сегодня нет тайн. Вернее, не должно быть,-категорически, хотя и шутливым тоном произнес Евгений Константинович.- Даже мой возраст стал всем известен.

- Хорошая пара,-шепнула Надежда Михайловна Николаю. - Я, наверно, не перенесу, если с ними что-нибудь случится.

- Ничего, мать, с ними не случится до самой смерти, не беспокойся,- заверил Евгений Константинович.- Мы с тобой живы еще. В беде не оставим… Верно, Николай Аркадьевич?

- Мне отец тоже всегда помогает и делом, и советом, и даже… молчанием,- ответил Сорокин.

Женька и Майя поставили фужеры и, переглянувшись,подошли к Евгению Константиновичу.

Отец, ты извини нас. Так уж все получилось,-сделал виноватое лицо Женька.-Мы с Майей решили расписаться. В ЗАГС пойдем завтра. Прямо отсюда.

- Батюшки, да как же так сразу?- всплеснула руками Надежда Михайловна,-Надо присмотреться друг к другу. Подумать. С родителями посоветоваться. Мы не чужие вам. Обычай опять же нельзя нарушать….

- К чему эти пережитки,- скривил рот Женька.- Мы живем в век космоса. Человек к звездам летает. Скоро земля звездными обычаями будет жить.

- Так-то оно гак…- вздохнула Надежда Михайловна.

Евгений Константинович молчал. Видно, он знал, что

Женька сегодня объявит о своем решении расписаться с Майей. Знала тайну, наверное, и Надежда Михайловна, иначе не изобразила бы чрезмерное удивление, за которым угадывалась игра.

- Ладно, дети, поговорим завтра,- поднялся Евгений Константинович.- Такие вопросы с ходу не решишь…. Выше голову, сын,- улыбнулся Евгений Константинович.-Я не отказываю, мать тоже. Просто утро вечера мудренее. Пойдемте танцевать. Слышите, вальс!

Клара схватила за руку Николая и потянула в соседнюю комнату, где снова гремела радиола.

Женька и Майя задержались в столовой - всего лишь на несколько секунд. Женька заговорщически подмигнул отцу:

- Неплохо, старик, получилось?

- Пронеси, господи,- прошептала Надежда Михайловна.

- Смотри, не дури больше,-пригрозил Евгений Константинович,- У меня нервы не железные. Хватит. Намучился с тобой…