Единство

Глава 54 Ии нет?

Впрочем, даровать драконам энергию либо другой способ перейти границу Четвёртого ранга было несколько опрометчиво. Ящеры и так обладали необычайной силой и разительно превосходили в этом отношении все прочие народы. Если среди них станут расхаживать боги, это сделает расу чешуйчатых, пожалуй, даже слишком сильной.

Александр не против был создать особенную рыцарскую сталь, которая позволяла перейти границу Четвёртого ранга, но только потому, что последняя существовала в мире Альтернативы. В основной реальности он хотел поддерживать подобие баланса. К тому же в данном случае цель не оправдывала средства. Ведь Карун был, пожалуй, единственной серьёзной угрозой для расы чешуйчатых. Создавать новый вид энергии чтобы победить одно существо казалось не совсем разумным, как пытаться убить муху из дробовика.

Что же делать?

Возможно, следует несколько сузить пространство мысли.

Чем создавать целую расу созданий, который могут пробиться через границу Четвёртого ранга, — на что, разумеется, потребуется много времени, — почему бы не использовать уже проверенную тактику и сделать единственного героя, обладающего потенциалом, чтобы остановить ужасного змея пожирателя? Последний может сделать это раньше, чем Карун станет Божеством… хотя это и было несколько против законов жанра.

В разных фэнтезийных сагах герои довольно часто пытаются остановить злодея прежде, чем тот обретёт невероятные силы, не успевают и в итоге происходит великая битва, от которой содрогается весь мир… Почему бы не создать именно такого персонажа? Только менее неторопливого?

Можно, конечно, но и здесь была своя проблема. Талант драконов был чрезвычайно ограничен и зависел от природы. Только Господа могли перейти границу Второго ранга. Александр мог сотворить яйцо, из которого родиться новоявленный герой, но, чтобы вырасти, последнему потребуется слишком много времени.

Другие варианты?

Хм… Можно было сделать героем не дракона, но Просвещённого зверя. Последние обладали силой впитывать энергию Ци, а значит, теоретически, могли повторить подвиг Вури и остановить Пожирателя. Тем не менее, Александр чувствовал, что Просвещённые и так играют, пожалуй, слишком важную роль в развитии цивилизации драконов. Вури был Просвещённым, или по крайней мере считался таковым, великий император Сун — тоже… Драконы явно заслужили своего собственного героя.

Тогда…

И тут Александра осенило. Он присел. Затем внимательно продумал собственный план. Да, это действительно может сработать. Наконец он приступил к работе — для этого ему в первую очередь следовало найти подходящего кандидата, чтобы нести героическую мантию.

Вариантов было много.

Самым очевидным героем был нынешний император, ученик Кархана. Это был длинный, змееподобный дракон с огромными крыльями. Ему было уже сорок лет. Возраст, впрочем, для его вида не очень почтенный. Многие годы он провёл в ученичестве у своего мастера. За это время он выучил многие науки и неплохо разбирался в боевых искусствах.

Смерть учителя сильно потрясла молодого ящера. Он поклялся найти убийцу и избавить род драконов от страшной напасти, в которую превратился пожиратель. Именно по его приказу была создана особенная группа, которая занималась поисками монстра. На эти нужды выделялся огромный бюджет, и всё же до сих пор бронированные воины находили только выжженные руины, среди которых витал сильный запах мяса… Иной раз император самостоятельно отправлялся на подобные экспедиции — но все они были безуспешны. Сложно поймать противника, который обладает необычайной скоростью как на земле, так и в небе.

Чтобы словить такого монстра требовалась целая армия. Но последняя, по понятным причинам, сильно уступала в мобильности одному дракону.

Может статься, что однажды все эти меры и принесут результат… Но тогда будет уже слишком поздно.

Другой вариант был немного более классическим.

Довольно часто деревенские драконы уезжали в ближайшие города. За продуктами, на заработки или в местное учебное заведение. Что если один такой дракон, у которого в деревне проживала родные, близкие, друзья и первая невинная любовь вдруг вернётся и обнаружит совершенное запустение и сильный запах мяса? Разумеется, сперва он припадёт к земле. Потом, возможно, испытает приступ сильнейшего безумия, будет носиться из стороны в сторону, звать мать, отца, младшую сестрёнку и наконец, полный отчаяния, обещает отомстить убийце…

Великое множество драконов потеряли свои семьи в бездонной пасти пожирателя. Впрочем, следует отдать Каруну должное. Последний старался избегать подобных происшествий. Ему было хорошо известно, как это тяжко — терять своих близких. Поэтому он пожирал деревни и даже города целиком, чтобы семьи оставались едины — пускай и в границах его желудка. Но были исключения. И одно такое исключение, находящееся в подходящем для героя возрастном диапазоне и обладающее подходящим характером, а главное решимостью добиться справедливости, вполне можно использовать для реализации плана Александра.

Был и третий вариант: просто найти случайного дракона и возложить на него эту великую миссию.

Что же выбрать? Александр задумался. Хорошенько задумался и…