Единство

Глава 69 Сделка

— Ты хочешь услышать мой ответ… Или верный ход? — спросила фигура.

— Верный ход.

— В таком случае белые уже проиграли.

— Вот как?

— Да. Ход на Е5.

— Жаль… — нежным, совершенно невозмутимым голосом проговорила Гармония.

Крольчиха выступила вперёд и, не обращая внимания на своего гостья, посмотрела на игральную доску. Затем вытянула лапку и невозмутимо переставила фигуру, которая находилась в опасности, на другую клетку.

— А теперь? — спросила богиня.

— Теперь исход партии снова неясен.

— Хм. Бессмертный император знает, что я мухлюю. И в то же время он ни разу об этом не заикнулся. Иной раз по его возвращению я полностью меняю фигуры местами, и даже тогда он делает вид, что ничего не поменялось. Прекрасные манеры, не правда ли? — улыбнулась крольчиха.

Фигура молчала.

Гармония ещё некоторое время разглядывала доску, и наконец, не поднимая головы, спросила:

— Он тоже никогда не говорит в гостях, если его не спросят…

— Я пришёл сделать предложение.

— Я знаю. Ты не боишься, что они тоже об этом знают?

— Я бы боялся, если бы они этого не знали.

— Правильный ответ. Что ты предлагаешь?

— Обмен.

— Какой?

Фигура сказала.

Гармония задумчиво кивнула.

— Интересное предложение. И в чём же будет состоять моя выгода?

— Ты сама сказала — интерес. Если я добьюсь успеха, я расскажу тебе всё.

— Хм… Пускай. Я согласна.

— Благодарю, — сказал неизвестный тоном, в котором совершенно не слышалось благодарности, повернулся и неторопливо направился на выход.

Гармония проводила его взглядом, затем снова посмотрела на доску, приподняла лапку и переставила фигуру на прежнее место…

…

…

…

После этой, казалось бы, совершенно незначительной встречи, фигура стала спускаться по каменистой тропинке в горное ущелье.

Удивительным образом, последнее в один момент превратилось в ветреное облачное море, над котором тянулся длинный, тонкий, местами обвалившийся каменный мост.

Он стремительно рассыпался прямо за спиной таинственного Спящего, и к тому моменту, когда он, Хамон, прошёл его до конца, совершенно развалился.

После этого таинственный Владыка сел в карету, запряжённую лошадью без головы, и медленно покатил в сторону великого города…

Всю дорогу вокруг него мелькали удивительные пейзажи, на которые Спящий не обращал ни малейшего внимания. Его фигура казалась задумчивой, и даже сейчас, находясь в совершенном одиночестве, он продолжал скрывать своё лицо за капюшоном.

Наконец карета остановилась возле роскошного поместье, которое, казалось, было вырезано из цельного куска граница. В этом отношении оно напоминало фигурку, только увеличенную в несколько десятков раз. Внутри него совершенно не было предметов интерьера. Лишь немногочисленные слуги нарушали мрачную стерильность просторных резных коридоров.

Хамон прошёл в свой кабинет, сел за каменный стол и стал перебирать бумаги.

Через несколько минут раздался стук.

— Заходи, — сказал Спящий.

В комнату зашёл человек-осьминог в непримечательной серой мантии.

— Господин, я бы хотел доложить про объект шесть пять четыре семь.

— Докладывай.

— Данному человеку угрожает смертельная опасность…

Повисла тишина.

Хамон неподвижно смотрел вперёд из темноты своего капюшона.

Слуга ничего не говорил, смиренно ожидая ответа. Наконец, целую вечность спустя, которая на самом деле составляла минуту и пятьдесят девять секунд, раздался голос:

— Следует вмешаться… Данный объект представляет определённую ценность. Приступите к исполнению плана сорок семь… Дробь три.

— Как скажите, господин.

Слуга низко поклонился и вышел за дверь.

…

…

…

Мир Людей.

С началом великой демонической войны население городов в мире людей стало неумолимо возрастать. Казалось бы, тенденция должна была быть совершенно обратной, однако некоторые социальные факторы привели именно к подобному развитию событий. Дело было в том, что вся промышленность была сосредоточена в городах и окрестностях. С началом войны возникла необходимость в производстве всевозможного оружия и боеприпасов. Поэтому крестьян, которые прежде занимались сельским хозяйством, стали постепенно мобилизовать на всевозможные фабрики. Людям требовалось место для проживания, и вскоре в городах стало попросту не протолкнуться.

Более того, многим состоятельным гражданам пришлось потесниться и уступить свои поместья для новоявленных рабочих…

— Соболезную, мисс, но поймите правильно, для вас одной это место, пожалуй, слишком вместительное… И ещё оно совершенно не пригодно для вашего одиночного проживания.

— Я живу здесь всю свою жизнь, — спокойным голосом отвечала темноволосая девушка на инвалидном кресле человеку в военной форме, который стоял на пороге её дома.

— Понимая, — кивнул мужчина с лёгкой улыбкой. — Но, насколько нам известно, вы пользуетесь услугами сиделки…

— Редко, — буркнула Маргарита.

— Редко, но каждый день… В последнее время нам нужны рабочие руки. Нужна, знаете, оптимизация. Многие солдаты получили ранения и теперь проживают в особенных заведениях. Нам нужны сиделки, и даже если вы платите своей большие деньги… Государственная нужда, сами понимаете… Именно поэтому мы рекомендуем вам…

— Убраться вон? — презрительно хмыкнула девушка.