Экстерминатор. Том 4

6. Странное пророчество

При этом, по сети какая-то какофония: ребята прекрасно понимали, что с нами могло (да и по всем законам логики и физики — должно было) произойти. Добираемся с Кубиком до зала, потому что врагов в нашем коридоре точно не осталось. Как и значительной части самого коридора — сплавило всё к чертям. И видим такую картину: боя уже нет, несколько глав направления орут, подпрыгивают, тычут в голограммы. Ну тут понятно, берут ситуацию под контроль, врагов, похоже, не осталось. С пару десятков Лело потерянно бродят, временами зеленея и даже поблёвывая в уголочке: ну, скажем так, работал не только молекулярный деструктор, так что обожённых, расчленённых и прочих не слишком приятных на вид трупов хватало. А некоторые вообще трупы привлекательными не находят, даже целые — и такое бывает.

Но главное: ребята полукругом стоят перед знакомой нам колдуньей. Не в наручниках, без охраны. Перед самой этой девицей Колючка, подпрыгивает, причём жесты — то ли удавить хочет, то ли обнять. Ну и «кто» нас с Эпсилоном спас — в общем-то, понятно. Правда, остаются вопросы, тьмуща их.

— За спасение — благодарю, — негромко произнёс я, приобнял кинувшуюся ко мне Ирку, ну и жестом остановил ребят. — Но у меня к тебе два вопроса, — продолжил я, обращаясь ко всё так же стоящей, с интересом пырящейся на нас колдунье. — Первый: почему ты не в заключении? Второй: с чего ты спасла меня и бойца отряда?

— Насчёт благодарности поговорим отдельно, — сообщила эта девица. — А не в заключении я потому, что: «текущая личность не совершала ничего преступного в адрес семейство Лело».

А я задумался, даже влез через НСП в часть внутренних правил… и просто кивнул колдунье. Да, так и было: стирание памяти, например, приравнивалось у Лело к смертной казни, как и коррекция личности. То есть, с точки зрения Лело (да и логики, будем честны), колдунья после травматичной утраты памяти и деталей о своих действиях против Лело была просто… источником информации. А никак не преступницей или врагом: она не знала и не помнила ни о действиях против Лело, ни о причинах. Так что, очевидно, научники установили что нейроны восстанавливаются, Но память не возвращается. и просто… выпустили. Потому что держать в допросной незачем, а заключать — не за что. Подозреваю, какой-то пригляд был, но он какой-то есть за всеми, кроме личных покоев. А в момент нападения этот пригляд просто не работал, по причине сетевой атаки бунтовщиков.

— Понятно, — кивнул я. — Но, тем не менее…

— Так, послушай… Керг-Лело, да? — на что я кивнул. — У меня было время подумать. По какой причине я оказалась у станции — я не знаю. Но общие доктрины, принцип Академии не допускают подобного вмешательства в жизнь простецов! — горячо заявила она. — Я родилась на Афине, это я прекрасно помню! Короче: меня отправили на станцию, или я сама отправилась — не знаю, на смерть. Я не могла выжить или спрятаться — только нанести ущерб, ценой жизни! Меня… или продали, и обманули. Или просто контролировали разум. Или… хорошо, предположим, я стала фанатичкой, — прикусила колдунья губу. — Так и к чёрту её тогда, такую, какой я стала! Меня так — устраивает больше, — сложила она руки на груди.

— Это, в общем, понятно, — признал я. — Но к этой твоей Афине…

— Естественно, я не испытываю вражды к родине и не собираюсь ей вредить! Но уродам, из-за которых я оказалась тут — я с удовольствием нагажу!

В общем-то, ситуация у этой колдуньи, если подумать, выходит такая же, как у Отряда с Энеридой. Нас предали и списали в расход, но именно к Идигену мы вражды не испытываем. И, смотря на понимающе кивающих ребят, я понимал, что и сам «с удовольствием нагадил» бы уродам, приставившим ко мне убийцу, ставящих сраные эксперименты, да и «списавшим» ребят.

— Только месть? — уточнил я.

— Месть? Нет, не только. Вытащить тебя и этого киборга было нормально, — небрежно махнула она рукой. — Я вам задолжала: если бы не вы, корабль просто сожгли бы защитными турелями вместе со мной. А меня довольно гуманно вырубили, что, насколько я знаю, довольно тяжело в ваших скафандрах.

— Доспехах, — поправил я, стараясь не захихикать.

Просто Клем, хоть и в доспехе, каким-то, небось мистическим способом, умудрился надуться: расправил плечи, выпятил грудь. Забавно, в общем.

— И в целом проявить лояльность Лело.

— Ясно, спасибо тебе большое, удачи в будущем! — радостно сообщил я. — Отряд, двигаем к нам…

— Погодите! — возмутилась колдунья.

— Да, слушаю? — приподнял я бровь.

— Я рассчитывала…. Я желаю, в качестве благодарности за спасение твоей жизни и жизни этого киборга, — замялась, но решительно продолжила девица, — присоединится к вам!

Это… подозрительно, странно. Но, возможно, имеет смысл выслушать её аргументы. Просто выслушать, но для начала надо посоветоваться с ребятами, так что в отрядном чате я прямо сказал:

— Голосуем, Отряд: будем ли мы слушать эту колдунью или нет?

— Не принимать, а выслушать? — уточнила Колючка.

— Да. Вопрос приёма… сомнителен. Но отказываться наотрез и сразу — я не собираюсь.

— Тогда я — за, выслушаем. Заслужила, — сообщила Ирка.

— За! — тут же вклинился Клем.

— Понравилась? — не стал я разводить реверансы.

— Ну-у-у… Это… — не хуже Здоровяка протянул Клемент.

— Нормальная, пусть и архаичная традиция, — протянул Андрюха.

— Какая?

— Дубиной по голове и в пещеру, — пояснил эскулап под нарастающий хохот. — Хотя в данном случае — не дубиной, но перчатка доспеха может быть к ней приравнена, могу дать официальное медицинское заключение.

— Ты за или против? — уточнил я, посмеявшись.

— Я — воздержусь, Николай. Слишком много противоречивых факторов, я не могу принять окончательное решение. Так что в данном случае — я пас, — отрезал он.

— Поддерживаю позицию медика Андрея, — включился Кубик. — Не имею достаточных и достоверных данных для принятия решения, так что не имею своего мнения по данному вопросу.

Вообще, я бы сам воздержался. Потому что факторов действительно тьмуща: от того, на кой нам вообще колдунья? Нет, чисто теоретически её боевой потенциал чертовски высок, но совершенно не факт, что он такой практически, или что она сможет его реализовать. Возможность предательства в данном случае неприятно велика, несмотря на все возможные и невозможные варианты проверок.

Но тут, помимо ряда вынуждающих симпатизировать моментов, есть ещё и фактор Клемента. Всё же вопрос того, что он — единственный парень (а не экстропист) без пары, важный. А колдунья эта явно ему приглянулась: как бы и вправду не сработал древний инстинкт «по башке и в пещеру». Или опасные женщины заводят, или внешне… да чёрт с ним, в общем-то, с первопричиной. Главное — парню эта колдунья нравится, и это — тоже немаловажный фактор.

Остальной народ, кстати, высказался даже не «нейтрально», а «выслушаем, почему нет?» Даже Деррга, от которой я ожидал прямой агрессии. Так что через полминуты я озвучил:

— Мы готовы тебя выслушать. Но, для начала, представься.

— Медея, рода не помню, — ответила она.

— Тогда — идём к нам.

По дороге я связывался с Лело, просил данные, которые мне без вопросов предоставили. Эфималия, научник Лело, которая и разбиралась с Медеей, даже сообщила, что поведение «закономерно».

— Очень неспокойный, авантюрный характер. При этом — рассудительна, много узнавала про вас… хотя много мы и не знаем, — хмыкнула она. — В общем — я не удивлена.

— И никаких советов? — уточнил я.

Потому что «приказов» или «запретов» в сложившейся ситуации научник дать не могла. Собственно, тот же Глемерст, теоретически, мог нас выдворить со станции Цетафия. Но опять же — с кучей оговорок, да и вряд ли бы стал.

— Вам решать. Риск, конечно, есть. Но не слишком большой, а от разумной с её возможностями — немалая польза. Я бы с удовольствием приняла бы её в научный отдел — возможности уникальные, хотя их природа до сих пор не окончательно ясна. Но не подходит психологически, а у вас или Глемерста, точнее уже Рондона, — назвала она нового главу службы безопасности, — в самый раз.

Так что вопрос с этой колдуньей встал «под вопрос». В апартаментах она честно рассказала примерно то же, что я и узнал, правда, со своей точки зрения. Описала, что может… и вот тут подтверждение как порадовало, так и не очень. И, в целом, подтвердило, что её «слили», хотя с учётом потери памяти — это не гарантированно. Дело в том, что Медея была не диверсантом-боевиком, а скорее производственником. У неё не было «заклинаний мгновенной атаки», да даже щит, которым она нас прикрыла, реализовался с кучей граничных условий и был предназначен… для производства.

Вдобавок, всплыл неизвестный даже Лело (или на него не обратили внимание, забыли сказать в бардаке, ещё что-то) факт: у Медеи перед нами, Отрядом, был некий мистический «долг». Который она, спася меня с Кубиком, отдала и больше — ничего не должна. Но, помимо долга перед отрядом, эта мистика связала её и… Клемента, вот в жизни бы не подумал.

При этом Мозг, услышав о медеиных возможностях, начал ныть в стиде блондинки из анекдота: «Ну капита-а-ан Ке-е-ерг, хочу ца-а-ацку!» — в адрес Медеи, как понятно. И понятно, что очень формально по форме, приводя аргументы в личной сети, но «хочу-хочу-хочу изучить!» в его «докладе» прямо так и слышалась. Вопрос контроля этой колдуньи был, правда, открытым. Но судя по всему узнанному — она на Энериде (если там будет), будет подконтрольна, если Мозг проведёт «предварительную подготовку». А польза от девицы выходила довольно весомой: возможность нетравматичного и довольно быстрого допроса, причём нахождение в сознании допрашиваемого — скорее минус. Несколько видов «скрыта», правда работал он «идеально» только на ритуальной основе, с подготовкой. Но, например, Медея могла чаровать доспехи, так что не только у разумных, но и у техники возникали проблемы с фиксацией цели. Не «не видели в упор», само собой. Но проверка Мозгом зачарованного дрона показала: чисто статистически вероятность попадания в дрона уменьшилась на три десятка процентов. То есть, проверка на полигоне, при стрельбе в него фактически в упор, из турели, которая на таких расстояниях просто не способна «мазать» при всём желании, даже если бы оно у неё могло быть, показала те самые тридцать с мелочью процентов промахов. Техсбоев — не было, природу явления, когда выпущенный точно в цель лазерный луч пролетал в сантиметрах от неё — Мозг, да и мы все, не понимали. Но полезно, факт.

И Клем, само собой. Серьёзная беседа с ним, взгляды этой Медеи на него, показали что «интерес», причём ощутимый, есть. Причём парень понимал опасность, да и необходимость действовать против, «если что».

— Сам придушу, командир, — сообщил он. — Мне не привыкать, — довольно саркастично отметил парень.

Ну, в общем, «да». Правда есть надежда, что эта девица «предавать» не будет. Кроме того, она привела довольно интересный резон своего желания присоединиться:

— Вы точно будете искать Академию, и скорее всего — найдёте. Или не искать, не знаю… — задумалась она. — В общем, с вами вероятность попасть домой у меня выше.

— Лело и так будут искать Академию, — отметил я.

— Малыми силами, не факт, что найдут: возможности быть необнаруженной у Академии есть, хотя деталей я не знаю. Или не помню, но в такой возможности я уверена — это было данностью, да и про сокрытие пространства от какой-то из Империй были данные при учёбе. А галактическая Империя — несколько не тот масштаб, чем Лело.

— Только Лело знают про Академию.

— Так и Империя знала. Пытались найти, выйти на контакт, взять под контроль — это и описывалось, — пожала плечами Медея. — Безуспешно. А у вас, если события сложатся… Не знаю, Керг, я довольно слабый пророк, способна почувствовать события, связанные с собой, да и то, только оценить вероятности.

— А есть точные?

— Более точные, насколько я знаю. В период до недели — практически гарантированные пророчества, чем дольше — тем хуже, но не всегда. Довольно сложно объяснить, если вы не ощущаете, это… как интуиция, скорее.

— Понятно. Как и твоё желание попасть домой — но нам-то это зачем?

— Я буду полезна вам. Смогу проконсультировать, кроме того — я не уверена, что захочу покинуть вас, даже когда окажемся… и если окажемся в пространстве Академии.

— Не понял, — честно признался я, да и ребята из Отряда недоумённо уставились на Медею.

— Я хочу домой, но не для того чтобы остаться. Я с детства мечтала посмотреть на Галактику, вообще-то! Я хочу понять, как случилась, что я — тут, в таком положении. Восполнить пробелы в памяти. Но оставаться… не думаю. Да и с вами будет интересно, я чувствую, — стрельнула девица глазками на Клема.

— Ну что скажете, народ?

— Ты — командир, тебе решать.

— Я уже говорил, Николай. На данный момент ничего не изменилось.

— И история очень подходит для Отряда Неудачников…

— Что⁈ — переспросила Медея, явно думая, что ослышалась.

— Отряд Неудачников — официальное название нашего Отряда, — пояснил я. — Не на пустом месте.

Девица повглядывалась в народ, убедилась, что я не шучу и, фыркнув, засмеялась.

— Мне, похоже, подходит. А вам? — отсмеявшись, спросила она прямо.

— Если что — убьём, — с ходу уточнил я, на что последовал довольно ироничный кивок.

Не в смысле: «хрен у вас выйдет, жалкие простецы!» — а в смысле: «ну что ты ещё очевидного скажешь?»

— Нам, похоже, ты тоже подойдёшь. На испытательный срок, а там посмотрим, — окончательно решил я. — На Энериду, народ. Будем проверять кандидата, — пояснил я.

И в искреле погоняли «новобранку». Правда, с рядом мистических странностей… что и не удивительно. Кстати, Медея сказала, что генератор искрела — оперирует мистической энергией. Я даже что-то понял в бормотании Мозга и Андрюхи — что из «факта неопределённости». Но что само по себе колдовство, точнее, его результат в виде конечного воздействия, не мистичен, а мистичны причины, приводящие к этому результату — и так понятно.

Ну да ладно, погоняли. Ожидаемо — не боец, уж с точки зрения экстерминатора точно. При этом — ни одного условного поражение от ботов искрела. До неё просто не достреливали, укрытой «промышленным щитом», ну и не добирались. А она просто призвала десяток плазмоидов-энергетов. Не быстро, с подготовкой, но в итоге эти конструкты просто подорвали атакующих искусственных бойцов собой. С боевой техникой — и проще, и сложнее. Мозг подпрыгивал и снимал данные со всего, чего можно и нельзя: в рамках искрела боевой технике невозможно «не везло»: отказывали приводы, короткие замыкания, программные сбои в симуляции компьютеров, что довольно бредовато звучит, но, по факту так и было.

В общем, выходило, что толк от Медеи будет — как у этакой партнёрши Милы, тем более, что её мистические проявления во многом дублировали работу дронов. При этом она — не боец, и если учесть двойной присмотр от Милы и Мозга — просто не успеет сделать нам гадость в бою, будучи экстерминированной на этапе подготовки. А без подготовки мистических проявлений у неё и не было.

После чего отряд разделился — Мила и Майкл, Андрей и Клемент остались с новобранцем на Энериде. А остальные — направились в апартаменты, где уже был Трерил. Стали знакомиться с итогами этого бунта, само собой. И через сутки выходила такая картина: шесть «малых семей» в полном составе и некоторое количество Лело «со стороны» участвовали в бунте. В их контакте с колдунами Академии уже никто не сомневался. Несколько захваченных бунтовщиков были выпотрошены на информацию, были омерзительно неосведомлены насчёт «общих планов» (хотя и не факт, что эти общие планы были, а не было ставки на бунт). Но причина всего этого оказалась… ну скажем так, весомой. Ни много, ни мало, а бунтовщикам было обещано биологическое бессмертие, с сохранением разума и прочим подобным, причём «союзники» продемонстрировали «невозможное», подтверждающее такую возможность. На фоне этого «а что взамен» и на кой хрен руководителям восстания захват власти у Лело — просто не возникал.

Довольно неприятная картина. Правда, Медея, дёрнутая с обследований и тренировок, выдала такие данные:

— Обман, — твёрдо отрезала она. — Биологическое бессмертие человека — невозможно. Теоретически возможно изменить плоть, обмен веществ, строение и тип мозга. Но это не будет человеком, да и когнитивные процессы у такой химеры будут достаточно далеки от человеческих, чтобы можно было сказать о «смерти личности». Сам факт того, что материя противится бессмертному разуму — доказан Григорием Медленным, это известный теоретик-исследователь Академии. Так что этих людей обманули, а их руководители или обмануты…

— Или под ментальным контролем, — задумчиво отметила Эфималия, удалённо, в виде голограммы присутствующая на этой беседе.

— Именно так, — кивнула Медея.

И ожидаемо конфликт на этом не закончился. Через сутки пришло известие: несколько планет протектората, тех самых с волнениями, вышли из под протектората, точнее, заявили об этом. Бунтовщики — встали во главе этих планет, что автоматически делало факт выхода не «воляизъявлением», а захватом власти. Что, в свою очередь, было делом Лело даже по договору протектората: семья ДОЛЖНА была защищать планеты от подобных действий.

Вдобавок, от части гвардейцев Лело, посланных на усмирение волнений, было ни ответа, ни привета. Не всех, но отчёты шли только с шести планет, на двух из которых волнения просто прекратились, а бунтовщики не объявлялись. А на четырёх — шли бои, причем не на планетах, а за орбитальное и внутрисистемное пространство. Так что совещание у главы семьи было вполне предсказуемо. Как и то, что меня на него позвали, ещё через сутки.