Экстерминатор. Том 4

9. Мистическая диверсия

И мы погнали, ворвавшись внутрь корабля. Контрабордажная система, как и роботы, блокировалась Милой, так что рванули мы в рубку. И я даже на секунду остановил отряд. Дело в том, что нам… не оказывали сопротивления! Совсем не оказывали: встречные Лело-бунтовщики поднимали руки, в прямом и переносном смысле! Мы их, конечно, вырубали парализаторами, но сам факт насторожил. Тот же Глемерст, например, небеспочвенно говорил о «боевом потенциале» членов семейства. Понятно, что не уровень экстерминаторов, но и не домохозяйки со сковородкой, в конце-то концов…

— Боятся, — личным каналом скинул мне Андрюха, явно понявший причину задержки. — Они «купились» на бессмертие, фактически продали себя за это. Что произошло на Цетафии, они знают, никто не скрывал. И боятся за свою жизнь, это, с учётом предпосылок их действий, естественно.

— Да, насчёт секретности мы не подумали… Хотя, возможно, вышло к лучшему, — протянул я. — Не расслабляемся! — скинул я в чат, отдавая команду на выдвижение.

Вообще выходила забавная, хотя и не слишком весёлая ситуация: эти сдающиеся основательно задерживали продвижение отряда к рубке. Оставить их просто так было верхом неосторожности (да и идиотизма), но при этом траты времени на иммобилизацию были намного большими, чем если бы мы прошлись по кораблю, экстерменируя всё живое. Вообще, ситуация начинала напрягать — если есть возможность гадости, то она реализуется. А задержки на эту возможность толсто намекали. И только было я решил отдать команду Отряду просто рвануть вперёд, не обращая внимание на сдавшихся — опасно, но давать время врагу подготовится ещё опаснее, как Медея скинула в боевой чат текст:

— Пространственное заклинание. Не меньше десяти человек, из центра корабля, рубка, как я понимаю.

— Телепортация?

— Перемещение, в общем — да. Пытаюсь понять.

Отряд замер: как минимум, была ненулевая возможность, что кто-то сбежавший решил подорвать корабль. И нам не рваться к рубке надо, а драпать со страшной силой с обречённого корабля. Но оказалось, что всё не настолько неприятно, хотя неприятно и непонятно всё равно.

Итак, корабельные офицеры и вообще наиболее высокопоставленные бунтовщики самым наглым образом свалили с корабля, мистическим способом перемещения. Причём Медея, покопавшись в хламе в пустой рубке, выдала примерное (охренительно точное, вообще-то) местоположение точки-финиша этого колдовства. Орбитальная верфь на орбите Янсона. Корабль нам фактически оставили, что…

— Это мне не просто не нравится, Отряд. Это мне ОЧЕНЬ не нравится, — озвучил я. — Мозг, сводку по боям в пространстве!

— Слушаюсь, капитан Керг.

Сводка была вполне оптимистичной: да, бунтовщики использовали щиты. Но при отсутствии атомных мин, подавлении защитных станций, дроны начали выполнять свою работу. Да, роем они всё равно не были, но колдовские щиты были плоскостью, не закрывали все корабли полностью. Что-то с принципом воздействия, невнятно описанное Медеей. В общем, пока дрононосцы и Энерида с Декатой создавали высокую плотность огня, вынуждая противника держать эти «боевые щиты», дроны рвались с флангов и тылов, нанося кораблям вполне чувствительный урон. Собственно, помимо захваченного нами, бунтовщики лишились двух кораблей, причём не необратимо разрушенными, а с повреждениями двигательных частей кораблей, невосстановимых в ближайшее время повреждений. Один корабль из повреждённых даже пытался драпать — по крайней, мере нарушил формацию и подставился под выстрелы не только дронов, но и Декаты.

— И это мне всё больше и больше не нравится, — озвучил я отряду, ознакомившись с данными. — Похоже, надо рискнуть. А то как бы не сдохнуть гарантированно…

— Верфь, командир? — поинтересовалась Ирка «субординационно».

— Она самая. Там… Мне чертовски не хочется туда лезть. Но если колдуны и руководители бунтовщиков бегут туда — а не, например, в другую систему…

— Не могут, — уточнила Медея. — Транспортный ритуал работает в пределах звёздной системы. Аналогов на межзвёздные расстояния нет, или я с такими не знакома. Есть магическое воздействие, позволяющее использовать крупный объект для выхода в гиперпространство, без технической составляющей. Но весь объект становится ритуалом, который по сложности и трудоемкости сопоставим с гипердвигателем, судя тому, что я знаю про технику,

— Явно «попроще» — уточнил Андрей. — Количество человеко-часов на гипердвигатель измеряется десятками тысяч: не думаю, что мистик годами чарует корабль. Но сопоставимо, это понятно, — уточнил он, потому что Медея начала подпрыгивать, явно собираясь мистически защищать мистику, на которую никто и не покушался.

— Короче, то, что руководство эвакуируется именно на верфь, с учётом явно проигранного космического боя, меня чертовски напрягает, — продолжил я. — Если бы они собирались бежать — то поступили бы, как тот подранок, да и перемещались бы на другие корабли. Не думаю, что это сложнее, — на что Медея ответил подтверждающим жестом, мол «не сложнее». — И выходит, что верфь — это не только самое укреплённое место системы, которое мы будем уничтожать в последнюю очередь. Но и место, где бунтовщики с высокой долей вероятности готовят нам какой-то «сюрприз». А мы уже наглядно убедились — давать время на такие «сюрпризы» категорически нельзя.

— Разведка боем, — задумчиво протянул Роман.

— Именно она. Биться в…

— Могу попробовать, — вдруг озвучила Медея.

— Чего попробовать?

— Подхватить след транспортного ритуала, переместить отряд на станцию.

— Это… минуту, Отряд, — честно произнёс я.

Потому что это решение — вроде как идеальное. Нас точно не ждут внутри станции, о Медее бунтовщики и колдуны если и знают (что маловероятно), то точно не учитывают её в своих планах. И даже не в недоверии непосредственно колдунье дело: пока на мысли о предательстве с её стороны ничего не указывало, а указывало наоборот.

Дело в том, что орбитальная верфь — громадный пустотный объект. Меньше и Атомиума, и Гефеста, конечно, но всё равно — планетоид. Штатный персонал верфи — сотня с лишним тысяч разумных. Сколько и чего туда нагнали бунтовщики — неизвестно. И Отряд Неудачников, как бы мы не были круты, как бы неожиданно и удивительно для противника ни появились… Ну в общем, бледно смотрится на фоне этих цифр. Почему я рассчитывал на «правильный» абордаж, точнее, именно разведку боем, как и сообщил Роман. Я не ставил целью захват или что-то такое. Надо было понять, хотя бы в общих чертах, что собираются сотворить бунтовщики. И Мила, подключённая к работающим по лекалам Лело сетям верфи, и Медея, обладающая мистической чувствительностью, могли дать представление об этом «что». А мы, в зависимости от результатов, знали бы, что имеет смысл прорываться туда-то, и мы там справимся. Или смысла не имеет, и надо отступать, имея в доступности трансорбитальник.

Но вот вариант «колдовского десанта»… реально тяжёлый. Теоретически мы оказываемся в гораздо более выигрышном положении, чем при абордаже. Но на практике — напрочь лишаемся возможности отступления, при том, что силы гвардии уже не раз и не два штурмовали верфь, безрезультатно и с потерями.

— Медея, примерное место, куда нас выкинет, если мы окажемся на верфи твоим ритуалом? Количество разумных и объём массы, которое ты сможешь безопасно переместить. Твоё состояние в результате ритуала, последуешь ли ты с нами, или это невозможно? — через минуту начал уточнять я.

— Место — примерно это, — отметила колдунья сферу на голосхеме верфи. — Масса не ограничена, ограничен объём, рубка, — обвела она руками пространство вокруг. — И не вся, ограничена, — помечала она границы раскиданного барахла и кривых линий, — этими пределами и потолком. Я — с вами, важен сам момент инициации, в противном случае авторы ритуала не смогли бы покинуть мостик. Буду в порядке, сил ритуал почти не потратит: он затухающий, но практически готовый.

— Ясно. Это… неплохо, — оценил я.

Дело в том, что ритуал перекидывал нас неподалёку от административных отсеков верфи. То есть в пределах досягаемости (а если что — плазменные клинки нам в помощь) были как спаскапсулы, так и трансорбитальные корабли, не грузовые, а пассажирские.

То есть, возможность отступления есть. Если с поддержкой наших сил (ну и не ведением огня в нас ими же, само собой), то риск точно не перевешивает возможность оказаться внутри верфи в неожиданном месте. При этом — довольно ограниченный объём…

— Так, я на связь с нашими силами. Попробуем, отряд, если что — эвакуируемся по этой схеме, — отобразил я свои прикидки на голоизображении.

На связи я интересовался не гвардейцами: вроде бы и не помешали бы, вот только ограниченный объём перемещаемого пространства и ненулевая вероятность эвакуации делали этот вариант скорее вредным. Интересны же были автоматизированные защитные (с атакой и сами справимся) системы. То есть что-то, что отвлечёт на себя возможные силы бунтовщиков на достаточное время, чтобы мы могли смыться. Такое на дрононосцах оказалось, в виде опорного лагеря гвардии во «враждебном окружении».

К счастью, разворачивать нам его было не надо, а то чёрта с два мы бы в ритуал влезли.

Так что через четверть часа, вместе с трофейной командой и гвардией, челнок доставил и снабжённые мощной автоматической артиллерией боксы.

— А почему не бронетехника? — уточнил Майкл, как и остальной отряд проверяющий снаряжение.

— На станции от неё вообще непонятно что ждать, то ли подмоги, то ли помехи. Огневая мощь у нас достаточно велика, если появится локальная задача, способная повлиять на противостояние.

— А на тактические задачи огневой мощи не хватит, что с техникой, что без неё, — дошло до парня, на что я кивнул.

В общем-то, конечно, страшновато. И риск, но жизнь экстерминатора — вечный риск. А сейчас мне приходилось (волей-неволей) думать не только об Отряде. Это на Идигене Отряд был моей задачей, и всё этим ограничивалось, да и после — «никого над нами» в нашем путешествии. А вот сейчас, когда семья наделила массой прав и полномочий — хочешь, не хочешь, а взвешивать благо семьи надо. Гнать Отряд на убой я, конечно, не стану. Но степень «допустимого риска» явно повышается в текущих реалиях.

Ещё был не слишком приятный для «телепортируемых нас», но разумный момент. Кубик с нами не прыгал. Не из-за кибернетической природы, как понятно, на это ритуалу, со слов Медеи, было пофиг. А потому, что его навыки, знания и умения были гораздо более востребованы на Дракончике, в том случае, если нам придётся срочно эвакуироваться. То есть понятно, что «первичный этап» возможной эвакуации пройдёт на захваченном судне или спаскапсуле (если понадобится и если выйдет), но её же разнесут к чертям в условиях пустотного боя между нашими силами и верфью. Так что более-менее надёжное средство эвакуации (ритуал, к сожалению, не подходил) было необходимо. А Эпсилон, при всех прочих равных — хоть и отличный боец, но как пилот-пустотник был потенциально важнее. Может быть, и не пригодится, но мне было спокойнее без одного бойца с ним в пилотах, чем с лишним бойцом (пусть и высоклассным и с массой «плюшек») и перспективой бултыхаться всем отрядом в спаскапсуле посреди пустотного боя.

Подготовились, проверились, собрались, проигнорировали экстропийное нытьё, разместили боксы с турелями по периметру, подготовив к активации. И, под полутанец-полуподёргивание Медеи с громким пением-завыванием, зал… мигнул, Никакого пространства, типа гипера, никаких перепадов векторов инерции-гравитации. Вот стоит нервничающий (не без повода) Отряд, Клемент встал неподалёку от Медеи, чтобы контролировать (даже жалость мимолётная к парню проснулась, но тут без вариантов). И вот — мы в каком-то зале, явно технической направленности. Сам по себе просторный и практически пустой, раз в пять побольше рубки, откуда мы стартовали. Но освещён ярко и в видимом спектре, что для техпомещений крупных пустотных объектов (неважно, мобильных или нет) — несвойственно. И везение, причём сразу в двух направлениях.

Первое: в округе никого не было, и в первую же секунду сенсоры, датчики и НСП выдали вердикт, что средств непосредственного контроля в зале нет. Понятно, что косвенные есть на самой станции: от давления до гравитационных, но точность измерения таких «плюс-минус десяток тонн», они предназначены для определения общего состояния объекта, ну и чем объект больше и массивнее, тем выше пренебрежимый допуск. То есть — нас не обнаружили тотчас же по появлении техническими средствами и непосредственным наблюдением, что уже жирный плюс. Что с мистикой — непонятно, но в любом случае некоторое время у нас было.

Второе: зал, в котором мы появились, располагался в непосредственной близости от вычислительного и управляющего компьютерного центра верфи. То есть «главного всеуправляющего компьютера» не было: были обширные помещения с отдельными вычислителями и операторами. Но прелесть места нашего мистического появления была в том, что по стенам и в стенах залов проходили многочисленные кабели, для передачи массивов информации повышенной секретности (что на верфи предполагалось вряд ли), либо важно-технологического и управляющего толка (что на верфи вполне оправданно из-за производства и окружающего пространства, в смысле близости светила). То есть, пока мы с ребятами суетились с контролем пространства и развёртыванием турелей, Мила замерла, а её дроны (которые не боевые и условно-боевые) хищно рванули к кабелям и паре технических терминалов, подключаясь к системам верфи.

И через полминуты стали появляться данные от этого подключения. И пока нам продолжало везти: мятежники явно не ожидали проникновения вооружённого отряда в центр станции. Скопления вооружённых сил и техники были, но были раскиданы по «центрам реагирования» по периметру верфи, для отражения возможного «традиционного» абордажа. То есть в округе были жилые и технические и помещения, довольно пустоватые, нужно отметить: аборигенов системы было мало, причём судя по имеющимся данным — обслуживающий персонал, а не вояки. До ближайшего центра реагирования было не меньше километра, причём далеко не прямыми путями — верфь строилась из расчёта утилитарности и пользы, а прямые грузовые коридоры к административно-управляющему центру были нахрен не нужны, с точки зрения производства.

То есть, мы оказались в «мягком подбрюшье» мятежников, причём даже колдуны-мистики на нас не отреагировали. Медея пожала плечами и сообщила: «как повезёт», — но судя по отсутствию активности в течение уже двух минут — «повезло». Закрепились, контролировали подходы и периметр, но как ни смешно, воевать нам никуда было не нужно. Никакого «главного злодея» или локализованного центра принятия решений не было: всё распределённо, по площадям. Нас просто мало для эффективного экстерминирования или контроля «по площади». Знали бы перед стартом — напихали гвардейцев, как ягоды в консервы, на весь телепортируемый объём. Но знали что знали, так что выходило как есть, и выходило неплохо. Но чем дольше о нашем присутствии не будут знать, тем глубже Мила «врубится» в информационно-управляющие сети мятежников. Собственно, я уже, короткими и урезанными пакетами, отправлял данные на Энериду, а Мозг — дрононосцам. И абордажные суда с гвардейцами были уже готовы, ожидая наиболее подходящего момента и нашей «отмашки» для штурма верфи.

— Разумный! — резко вскинулась Деррга, вскидывая руку и подсвечивая в тактической схеме область своих ощущений. — Движется сюда.

— Сейчас проверю… маг, один, Керг, — забормотала Медея. — Обезвредьте, он не готов к противостоянию. Я пытаюсь понять, что они тут… навертели, — досадливо буркнула она. — Вроде и транспортный ритуал, мощный, а вроде и нет…

— Разбирайся, — резонно не стал «давить» на единственного мистического специалиста я. — Дабл-Р.

— Работаем, — в одно слово произнесла парочка, взлетая к потолку коридора, откуда к нам приближался мистик.

Поднялись к потолку, куда как оказалось не смотрят не только обычные люди, но и мистические колдуны. И… Нет, не «налажали». Тут скорее сыграло желание «взять языка», свойственное разведчикам, ну и некоторый гуманизм. Совершенно в данном случае излишний, но свойственный нам, как Отряду. Мы — ОЧЕНЬ гуманные экстерминаторы, экстерминируем только в случае необходимости.

Так вот, в появившегося из-за угла появившегося мистика в забавном пальто разрядились из под потолка пара парализаторов. Тут ещё, помимо неоспоримого гуманизма, играло роль то, что предположительно этот мистик телепался проверить какие-то «помехи», вызванные нашим появлением. То есть ни он, ни прочие не были уверены в наличии какой-то проблемы, а вырубленный мистик, помимо развединформации из него, ещё и с меньшей вероятностью вызовет тревогу. Всё это временные меры скрытности, как понятно, но нам как раз это самое время и критично.

В общем, получил сдвоенный разряд тока, и самым мистическим образом не вырубился. Точнее не так: тело обмякло, глаза закатились, вот только падать на пол этот тип отказался. Обвис в воздухе, но мало этого — начал окутываться какими-то люминесцентными проявлениями, очевидно колдуя.

— Наглухо, — коротко бросил я Дабл-Р в чат, дублируя текстом.

Будучи готов к тому, что тип мистически откажется умирать, так же, как не согласился терять сознание. Но этого не случилось, а снаряды из мягкого металла тау-разгонников буквально расплескали повисшего в воздухе типа. Расплёскнутое, кстати, висеть не стало, покрыв собой пол и стены.

— Готовимся, сейчас начнётся… — начал было я, но меня прервала Мила.

— Нет, командир. Эти — заметили, — отметила она на схеме довольно быстро перемещающиеся точки в районе центра. — Но связи с вооружёнными силами у них нет, да и вообще со станцией, — довольно заключила она.

— Это ты отлично сработала, — закономерно одобрил я. — Но всё-равно готовимся, и сейчас начнётся. Правда в менее жёсткой форме, чем могло бы быть, — под смешки ребят уточнил я. — Медея, что с мистиками?

— Судя по схеме и моим ощущениям — к нам не идут.

— Что за странности с ритуалом? И смогут ли бунтовщики сбежать отсюда?

— Странности… не понимаю, не уверена, проверяю. Сбежать — маловероятно. Сам ритуал я уже нарушила, не необратимо, и он даже может сработать. Но точка выхода из него будет чёрт знает где, Керг. А я ещё добавлю искажений… в общем, пока мы тут, вряд ли они будут пробовать убежать, а если убегут — вероятность выхода в вакууме можно примерно прикинуть.

В общем — да, если исходить из плотности и распределения вещества, вероятность выхода в вакуум процентов девяносто, как сообщил НСП, да и я примерно прикидывал. Несколько процентов — в звезде, чуть меньше — в газовом гиганте. Ну а в каком-то пустотном объекте и, тем более, на обитаемой планете (а не внутри нее) — жалкие доли процентов.

Так что копошились только пребывающие в командно-информационном центре, но это пока: гвардейцы получили «отмашку», и через несколько минут силам бунтовщиков либо станет не до центра, либо они рванут на помощь, и гвардейцы Лело эти силы просто перебьют.

А у нас было… да не экстерминаторски даже. Мистиков не было, несколько Лело, довольно сносно вооружённых, ломанулись было к нам, но турели, да и мы — экстерминаторы… в общем, толком даже не успели начать перестрелку, раскинувшись своими организмами по станции, как и мистик.

Мила, тем временем, не просто блокировала компьютерные и защитные системы, но начинала вклиниваться в управление. Так что к моменту, когда абордажные челноки пристыковались (и врубились) в обшивку станции, против сил мятежников начали работать защитные механизмы, боевые роботы Лело, которые оказались на верфи в достаточно ощутимых количествах, плюс просто стены, системы шлюзования, противопожарные и прочие системы станции. Понятно что это выходила «милина операция», но ни я, ни Отряд были не в обиде: «почестей» нам никаких было не нужно, как и рек кровищи. Так что удачное место в удачное время, с удачными специалистами (Медею тоже забывать не стоит, без неё у нас ни черта бы не вышло) нас всех вполне устраивало.

Один из мистиков, очевидно, после того, как отсутствие связи стало очевидно даже бунтовщикам, совершил мистическое перемещение, которому Медея помешать не могла. Но по итогам — скорее помог нам, поскольку отряд бунтовщиков уже был втянут в противостояние с дронами, шлюзами, противопожарной системой верфи и, до кучи, нашими гвардейцами. А после посещения мистика они начали перестраиваться, «спеша на помощь», что привело к практически мгновенному разгрому.

Я (да и отряд, судя по шуточкам) уже было начал расслабляться — предельно чистая выходила операция, да и фактически законченная: верфь уже, по сути, захвачена. Как от Медеи начали поступать сообщения, снабжённые запредельным количеством восклицательных знаков:

— СРОЧНО!!! ТУДА!!! ПОМЕШАТЬ, ПЕРЕБИТЬ, КАК УГОДНО!!! Я НЕ СПРАВЛЯЮСЬ!!!

И область в паре сотен метров через переборки, отмеченная на карте. Там, по периметру круглого зала, скопилось два десятка мистиков, было навалено какое-то ритуальное барахло. И что самое поганое, несколько трупов из местной обслуги, не только с перерезанными глотками, но даже выпотрошенными внутренностями. И кровь и требуха убитых «вплетались» в ритуальный узор на полу, а сволочные колдуны что-то там магичили, вряд ли хорошее.

Так что уточнять и разбираться я не стал, а просто отдал приказ в тактическую схему. Дабл-Р первыми, а остальной отряд вслед за ними, рванули по прямой, разрезая перегородки плазменными клинками, по направлению к этому ритуально-жертвенному залу. В месте нашего появления осталась только Мила (управляла сетью и даже дронами, часть которых рванула с нами) и Андрюха, со свойственным ему экстропизмом оставшийся прикрывать оператора. Даже Медею, ощутимо «подтормаживающую» по сравнению с нами, зацепил манипуляторами доспеха Клемент. Потеряв в скорости и маневренности сам, но ощутимо повысив общую скорость передвижения.

Через несколько секунд мы врубились в зал и, с ходу, экстерминировали живодёров. Какие-то мистические защиты полыхали, но нам было не до сантиментов, и часть колдунов просто залило расплавленным бластерами металлом переборок. И, на определённый момент экстерминирования как ритуала (в виде окружения), так и ритуальщиков (в виде колдунов), пространство… Чёрт знает, что произошло, пошло волнами, какими-то чёрными гранями, начались хаотичные скачки гравитации, разнонаправленные, от нуля до пяти Же. Сенсоры доспехов выдавали бред и дичь, НСП заполошно текстил: «потенциально смертельное воздействие неизвестной этиологии!» — наблюдательный такой.

Впрочем, через секунду реальность вернулась в норму.

— Справилась… — почти простонала Медея, теряя сознание, судя по телеметрии доспеха.