Эмоции нас объединят

Глава 24. Страшная ночь

Ричард рассказал девушкам о том, как через столовую можно выйти на улицу через запасной выход, который не был под присмотром. Когда уже все улеглись спать и коридоры были пусты, Корвин вышел из здания и последовал в сторону леса.

Студентки дожидались, когда их соседки уснут. Две из них никак не хотели ложиться, обсуждая какие-то личные дела, которые другим не были интересны. Вивьен и Алиса терпеливо лежали в своих кроватях, делая вид, что пытаются уснуть. Сердце Вивьен с каждой минутой билось все чаще, беспокоясь о том, что на любимого мужчину могут уже напасть, пока они находятся здесь.

Наконец, две неугомонные девушки начали зевать и легли в свои кровати, мгновенно засыпая. Тишина окутала комнату, заполняясь лишь еле слышным сопением. Немного переждав, пока все точно погрузятся в глубокий сон, Вивьен и Алиса тихонько вышли в коридор, не забывая прихватить защитные артефакты, и, крадясь, добрались до столовой, стараясь не шуметь. Они накинули на себя плащи, чтобы не замерзнуть.

Открыв дверь, Вивьен тут же почувствовала холодный ночной воздух, пробирающий до костей. Она слегка поежилась, в отличии от Алисы, которая будто даже и не ощутила на себе холода. Так захотелось вернуться в комнату, укутаться в теплое одеяло и лечь спать, не беспокоясь ни о чем, но в данный момент это было непозволительно.

Девушки последовали в лес, куда и велел Корвин. Мрак пеленой укрывал все вокруг, от чего лес казался зловещим, будто это логово нечистой силы. Со стороны невозможно было разглядеть очертания отдельных деревьев. Казалось, что все они слились в одно большое темное пространство — такое манящее, но такое пугающее. Ночное небо затянуло дымкой, от чего свет луны практически не доходил до верхушек деревьев. Звезд и вовсе не наблюдалось. Пахло мокрыми листьями, но дождя не было, и это обстоятельство радовало.

Пока подруги шли по следу Ричарда, в голове Вивьен проскользнула нехорошая мысль о том, что эта ночь может стать последней в ее жизни. Страх сковал, проникая в каждую клеточку тела. Но Вивьен была твердо уверена в своих действиях. Она не отступит. Вместе с Алисой они должны помочь Корвину.

Встретившись, Ричард повел их вглубь леса. Тишину заполнял лишь слабый шелест листьев и треск веток под ногами. Было тяжело передвигаться. Кромешная тьма не позволяла разглядеть, что находится под ногами и вокруг.

В один момент Корвин остановился. Девушки тоже встали. Вивьен не могла увидеть выражение лица Ричарда, но чувствовала, как сильно он напряжен.

— Они близко. Ждите здесь, я приму удар на себя. Алиса, старайся не тратить много сил. И обе будьте крайне осторожны.

Студентки молчали, постоянно прислушиваясь к окружению и озираясь по сторонам. Не дожидаясь ответа, Корвин прошел чуть дальше, оставляя их. Напряжение в воздухе многократно усилилось, подпитывая внутренние страхи.

Вдруг послышался шорох там, куда ушел Корвин. Вивьен затаила дыхание. Раздались мужские голоса.

— Долго же ты прятался, — произнес хриплый голос. — Думал, не доберемся до тебя?

— Не думал, — холодно ответил Ричард. — Потому я и здесь.

— Предатель! Решил убить своих и скрыться, подставляя всех нас? Культ этого так просто не оставит. Ты еще и жалкий трус, как оказалось. Слабаком был, слабаком и остался. Привел сюда двоих девчонок, думая, что они тебе помогут? — незнакомый мужчина просвистел. — Как не по-мужски. Придется тебе проститься не только со своей жизнью, Корвин, но и с жизнями этих двоих, раз тебе не жалко их на мясо пускать.

Стоило студенткам услышать все это, как рядом пронеслась вспышка огня. К ним подошли двое мужчин, один из которых оказался огненным магом. Свет ненадолго озарил пространство, и Вивьен удалось разглядеть, что и рядом с Ричардом стояли две фигуры, но подойти к нему не представлялось возможным. Огненный начал яростно создавать порывы стихии.

Паника крепкой хваткой сдавила Вивьен. Она приготовилась воздухом отгонять огонь, но поняла, что всполохи огибают ее. Артефакт из оникса защищал. Студентки примерно представляли, как должны работать артефакты защиты, но напрямую не сталкивались с этим, так как не было необходимости. Алиса пребывала в точно таком же приятном шоке.

Мужчина поймал недоумение и посмотрел на своего напарника. Тот, не мешкая, присел и резко ударил кулаком о землю, от чего пошла вибрация, и на участке, где стояли девушки, произошло небольшое, но ощутимое землетрясение. Не удержавшись на ногах, обе упали. Амулет защищал от прямых воздействий, но от подобного влияния защитить не мог, так как маг воздействовал на почву.

Огненный еще раз попытался опалить студенток, но понял, что ему что-то мешает, ведь огонь все равно расходился, не затрагивая цель. Пользуясь небольшим замешательством нападающего, Вивьен поднялась на колени и, выставляя вперед руку, начала вытягивать воздух из легких огненного. Тот перестал выпускать огонь, и Алиса, не растерявшись, тут же взяла его сознание под контроль. Земляной, видя, что дело нечисто, попытался подойти к девушкам, но путь перегородил огненный.

— Твоя магия бессмысленна, раз у них защита. Дай мне пройти и прикончить их, — скомандовал земляной.

Но огненный, ничего не отвечая, схватил руку напарника и пустил жар, обжигая его. Мгновенно вырвавшись, земляной отстранился и выругался, пытаясь разглядеть в темноте свою руку.

— Мертвец тебя дери, в чем дело? — обратился он к напарнику. — Наша цель — они!

Вновь игнорируя земляного, огненный продолжил нападать на него, прикрывая Алису. Та успела подняться с земли.

— Вивьен, беги к Корвину, — прокричала она. — Я задержу этих двоих, а вы управьтесь с остальными.

— Тварь белобрысая! — со злостью взревел земляной. — Телепат, значит? Больше всего вас ненавижу. Я до тебя еще доберусь, не переживай. Живой точно не выберешься!

Пока двое магов боролись друг с другом, Вивьен без лишних вопросов и колебаний метнулась к Ричарду. В то время как девушки сопротивлялись одним, Корвин вступил в драку с другими двумя, предварительно пробудив своего демона. Как бы он не хотел делать этого, своими силами Ричард не сумел бы победить демона противника. На кону стояла не только его жизнь, а еще и жизнь студенток, одна из которых к тому же была его любимой девушкой. Ричард никак не мог допустить проигрыша. Либо они, либо их.

Отдавая власть демону, Корвин мгновенно ощутил прилив звериной силы. Он по-прежнему пытался держать свое сознание под контролем, чтобы не выйти из себя и не натворить глупостей, как его друг. Ричард был обязан проследить за тем, чтобы демон в нем не тронул девушек в порыве ярости.

Вивьен заметила, как у Корвина и другого мужчины красным горели глаза. Ричарда она не боялась, а вот второго демона — очень даже. Она взяла на себя второго мужчину, который копошился рядом. Адреналин бурлил в крови, от чего Вивьен не могла сдерживать потоки выплескивающейся энергии. На нее разом навалились все самые гневные эмоции: ярость, злость, бешенство, ненависть. Ей даже удавалось распознать по разным энергиям, сколько человек невольно передавали эти эмоции. Ричарда она не чувствовала, его защищал артефакт. До этого Корвин мог сам пускать Вивьен в свое сознание, но сейчас был полностью сосредоточен на защите от врагов.

Сильнее всего бушевали эмоции у мужчины с демоном. В них не было даже тени страха. Второй мужчина испытывал небольшую тревогу. Но Вивьен уловила еще эмоции, которые исходили не от этих двоих нападающих и не от Ричарда. В хитром сплетении играли ликование и предвкушение. Что-то подлое было в этих чувствах.

И тут Вивьен вспомнила о редкой способности — иллюзиях. Она никогда не сталкивалась с иллюзионистами, мало слушала о них на лекциях Неймар, но была осведомлена о существовании такой магии. Вивьен пыталась тщательнее всмотреться в окружение за Ричардом. Она направила энергию в воздух, пытаясь пролететь ей по пространству, и почувствовала, как потоки проходят сквозь что-то, что было спрятано от глаз. Это явно был человек, и он приближался.

— Ричард, сзади! — со всей мощью в голосе закричала Вивьен.

Услышав неожиданное предостережение, Корвин мгновенно обернулся, замахиваясь рукой и нанося удар по чему-то в пространстве. Это действительно был еще один нападающий. Ричард попал в самую цель. Иллюзионист, потеряв концентрацию внимания, проявил себя, и все увидели, как тот под действием яростного удала повалился на землю, оглушенный. Из его руки выпал острый нож, и Вивьен осознала, что, если бы она не почувствовала эмоции этого человека, он бы со спины намеренно напал на Ричарда, нанося ранение, пока другие двое отвлекали спереди.

— Иллюзиониста не убивай, он нам понадобится, — быстро предупредил Корвин и перешел к нападению на демона.

Вивьен хотела ответить, что вообще кого-то убивать боится, но не было сил и времени на лишние слова. Она пыталась отдышаться после пережитого страха, который продолжал сдавливать грудь. Голова невыносимо кружилась после столь объемных и сильных эмоций, Вивьен ранее не ощущала на себе чувства сразу стольких людей.

Мужчина, что был по одну сторону с одержимым, переключил внимание на Вивьен, понимая, что та им может мешать дальше. Их стихийные силы оказались одинаковыми, и воздушный, используя знакомый, простой и действенный метод, попытался выкачать воздух из легких Вивьен, но из-за артефакта ничего не получалось. Она начала делать то же самое, но нападающий загонял потоки обратно, никак не страдая.

Не имея возможности нанести прямой урон, маг призвал смерч — не большой, но достаточный, чтобы снести Вивьен. Она тут же выстроила стену из вакуума, защищаясь.

Тем временем столкновение огненного и земляного продолжалось. Алиса, чтобы не быть уязвимой, спряталась за широким стволом дерева. От такой траты энергии для подчинения огненного ее одолело сильнейшее головокружение, но она до сих пор удерживала мага, однако его оборона значительно ослабла.

Разозлившись, земляной вновь вызвал толчки земли, что сбило с ног огненного. Не хотелось оглушать своего же напарника, но сейчас он лишь препятствовал выполнению главной задачи. Огненный упал, ударяясь головой, и маг земли сделал еще один удар, после чего его напарник потерял сознание. На всякий случай земляной убедился, что лежащий мужчина остался жив.

Ниточка в голове Алисы резко оборвалась, обозначая, что подчиненный проиграл. Ей хотелось взять под контроль земляного, помочь Корвину и Вивьен, но это было очень рискованно. Преподаватель предупреждал, что для выполнения цели Алисе необходимо беречь силы, а она уже потратила их слишком много. Поэтому Паркинс, прислонившись спиной к дереву, обессиленно сидела и переводила дух, восполняя хоть какие-то крупицы энергии.

Земляной сделал вывод, что телепат теперь не помешает, находясь в усталом состоянии. Мужчина хотел бы жестоко расправиться с Алисой, убивая ее с наслаждением, но останавливало то, что нельзя было отвлекаться, теряя драгоценные минуты. Он решил, что студентка никуда не денется, и он обязательно вернется к ней, но уже после того, как поможет своим людям одолеть Корвина.

Мужчины с демонами в своих телах продолжали бороться друг с другом, не желая сдаваться. Воздушный предпринимал всяческие попытки отвлечь Вивьен, но смерч все никак не добирался до нее. Видя эту картину, земляной решил помочь. Прощупывая энергией почву, он сильно промял ее в нескольких местах, делая более рыхлой и создавая большие неровности. Вивьен, ступая на шаг назад, ногой попала в дыру и, оступившись, снова упала наземь. Теряя концентрацию, она перестала держать под контролем защитную стену из вакуума.

Сокрушительный смерч направился прямо на Вивьен. Попытка усмирить его не увенчалась успехом, она просто не успела ничего сделать. Земляной движением почвы вытолкнул Вивьен так, что она попала в дикий вихрь. Ее закрутило. Волосы летели во все стороны, запутываясь прямо перед лицом, невозможно было что-то разглядеть. Конечности не слушались, виляя в мощнейшем воздушном потоке. Вивьен не удавалось полноценно вдохнуть. Голова закружилась.

Смерч выбросил Вивьен, и она полетела, врезаясь в крепкий ствол дерева, после чего тут же свалилась на землю. От резкого удара она вскрикнула, чувствуя протяжную боль в суставах. Все тело заныло. Больше всего повредилась нога, на которую Вивьен неудачно упала. Она обессиленно лежала, жадно глотая воздух. Знала, что должна встать и помочь, но ничего не могла поделать с собой. От головокружения замутило.

Ричард видел, что случилось с его девушкой, и от этого разозлился не на шутку. Он держался, как мог, но ее пронзительный крик стал последней каплей. Безудержная ярость забурлила внутри Корвина, и он, ведомый жаждой мести за причинение боли любимой, усилил своего демона, отдавая ему полную власть над телом. Глаза запылали алым еще сильнее.

Корвин резко замахнулся кулаком, снося со своего пути нападающего с демоном. Тот опешил, понимая, что противник вдруг стал сильнее. Пользуясь секундным замешательством, Ричард приблизился к воздушному так быстро, что тот не успел среагировать. Движения Корвина стали быстрее и резче. Хватая мага воздуха за голову двумя руками, в которых теперь бушевала нечеловеческая сила, он одним движением свернул ему шею и небрежно оттолкнул от себя обмякшее тело. Смерть наступила мгновенно.

Не мешкая, Корвин с ревом наступил на земляного. Тот попытался раздвинуть почву под ногами Ричарда, но он рывком сорвался с земли и налетел прямо на мага, оглушая яростным ударом кулака и вырубая противника несколькими движениями навсегда.

Остался лишь демон. Нападающий, как и Ричард, имел способности самоисцеления, поэтому в то время, пока Корвин разбирался с другими, носитель демона успел немного восстановиться и с новыми силами набросился на цель. Он также схватил нож, которым до этого владел иллюзионист.

Приблизившись к Корвину, мужчина замахнулся, но тот увернулся. Демон внутри Ричарда совсем разбушевался. Длительное время он почти не подпитывался, сдерживаемый хозяином внутри, но теперь ему снесло крышу, и Корвин своими эмоциями только подогревал эту злость. Ведомый жаждой расплаты, он набросился на соперника, молниеносно выхватывая из его руки нож. Ричард воткнул его глубоко в грудь противника, после чего нанес еще несколько ударов по голове и отшвырнул его от себя, роняя на землю. Мужчина с демоном был повержен.

Теперь Ричарду предстояло перебороть своего демона. Тот чувствовал, что еще остались живые люди рядом, желал расправиться и с ними, но Корвин выгонял его из своего сознания, как мог. Он перестал усиливать темную сущность и судорожно начал искать во внутреннем кармане куртки бутылек с концентрированным отваром из красного сбора, который приготовил заранее. Ричард знал, что велика вероятность того, что демон разбушуется, но не думал, что настолько сильно.

Он быстро опустошил сосуд, и терпкая жидкость растеклась по горлу. Демон, заставляющий в голове продолжать расплату, начал утихать. На Корвина накатила приятная волна облегчения. Параллельно он пытался исцелить себя. Как только разум пришел в порядок, Ричард подскочил к Вивьен, которая обессиленно лежала на земле, корчась от болевых ощущений в теле.

Руками обхватывая ее, Корвин крепко прижал Вивьен к себе, посылая энергию для исцеления. Нельзя было тратить так много сил, но он не мог оставить ее страдать. Она вздрогнула и застонала.

— Держись, любимая, сейчас станет легче, — успокаивающе прошептал Ричард.

Его энергия пронеслась по всему телу Вивьен, находя болевые точки. Ее будто напитывали жизнью. Боль отступала, сменяясь постепенно нарастающим расслаблением. Это происходило медленно, но ощутимо.

Вивьен посмотрела на Корвина из-под дрожащих ресниц. В ее взгляде считывалось волнение.

— Ричард, ты справился? С тобой все в порядке? — еле слышно спросила она.

— Да, все хорошо. Это мы справились, — мягко поправил ее Корвин, продолжая исцелять.

— Где Алиса?

В растерянности Вивьен начала оглядываться по сторонам, не в силах делать резкие движения. Во мраке деревьев появился силуэт.

— Я здесь, все нормально.

Замученная Алиса стояла, наблюдая за тем, с какой заботой ее преподаватель держал и исцелял Вивьен. Алису трясло от всего пережитого за последние минуты, но облегчение прокатилось по телу, давая понять, что страшное закончилось. Она была рада, что смогла помочь. Не удержи двоих, кто знает, чем бы обернулось столкновение?

Алиса неуверенным шагом приблизилась. Вивьен, чуть отстраняясь от Ричарда, потянулась к ней. Та наклонилась и попала в плен слабых сжимающих ее рук.

— Спасибо, Алиса, — прошептала Вивьен.

— Я еще не выполнила свое обещание.

— Это не важно. Ты уже повлияла на то, что мы спасены.

Алиса тоже аккуратно обнимала подругу, боясь сжимать сильно, вдруг ей снова станет больно. Голову она повернула к Ричарду. Алиса мало что видела из того, что происходило, пока она восполняла силы, но слышала сдавленные рычания, звуки ударов, крик Вивьен. Алисе не хотелось смотреть на тех, кто лежал на земле. Она по-настоящему осознавала, что ее преподаватель одержим, но также понимала, что он сумел сдержать демона, не причинив им вреда. Наоборот, Корвин обуздал его, чтобы защититься и спастись.

— Что теперь мы будем делать? — поинтересовалась Алиса и с долей ужаса на лице добавила: — Вы же всех, кроме огненного… ну…

— Нет, не всех, — ответил Ричард, не давая студентке закончить фразу. — Иллюзионист тоже жив. Этими двумя мы и воспользуемся.

— Будем ждать, пока они очнутся?

— Нет, ждать долго. Я исцелю их по очереди, и ты постараешься сделать то, о чем мы тебя попросили.

Алиса кивнула в знак согласия.

— А вы сможете? — с переживанием в голосе спросила Вивьен. — Вы же оба столько сил потратили, столько энергии…

— Сможем, — твердо заявил Ричард. — У нас нет выбора.

— Тогда перестань лечить меня. Мне уже лучше, правда. Я сама оклемаюсь. Потрать силы в нужное русло.

Ричард не стал спорить, подтверждая в голове, что Вивьен права. Аккуратно прислонив ее к дереву, он встал и направился к иллюзионисту. Рукой махнул Алисе, чтобы она тоже подошла.

— Сначала отправим за кровью его. Очень повезло, что попался маг иллюзий, ему будет проще всех остальных остаться незамеченным. Думаю, он за день управится с делом. Потом я излечу второго, и его уже пошлем за тем, чтобы доложить на культ.

Касаясь тела лежащего иллюзиониста, Корвин начал энергией внедряться в его организм. Этот противник не особо пострадал, лишь получил сотрясение от мощного удара. Ричард попытался привести его голову в порядок, приводя в сознание, наполняя силами.

Мужчина дернулся и застонал. Медленно шевельнув головой, он открыл глаза и начал осматриваться, не сразу понимая, где он и что произошло. Не медля, Алиса взяла его сознание под контроль. Маг замер, смотря прямо на нее. Корвин коснулся Паркинс, передавая свою энергию для усиления, и она ощутила в себе мощную силу подчинения, обрела большую уверенность.

— Ты выслушаешь и незамедлительно выполнишь то, что скажет тебе Ричард Корвин, — приказала Алиса и указала пальцем на преподавателя.

Теперь иллюзионист повернул голову в его сторону. Ричард пристальным и жестким взглядом смотрел на него.

— Скрываясь от всех своей магией иллюзий, ты проникнешь в главное хранилище с кровью, найдешь капсулу с моим именем и бесследно уничтожишь ее, — Корвин проговаривал четко каждое слово. — Действуй так, чтобы ни одна живая душа ничего не увидела и не заподозрила. Думай, что я умер, и после уничтожения крови забудь обо всем, что здесь произошло, и о том, что ты сделал. Остальным своим людям также доложи, что я мертв. Выполняй.

На всякий случай Алиса представила образ окровавленного Корвина и внушила его магу. Силой мысли она закрепила команду Ричарда, туманя разум иллюзиониста так, чтобы он не думал ни о чем другом, пока не выполнит указанные действия. Мужчина, поднявшись на ноги, двинулся в сторону, с которой пришел, и скрылся в лесной глуши.

После Корвин подошел к огненному. На его восстановление потребовалось потратить больше сил и энергии, так как земляной заметно потрепал своего напарника. Ричард не стал излечивать мужчину полностью, важно было лишь привести его в сознание и сделать так, чтобы тот мог ходить. Корвин измотался, но держался, как мог.

Мужчина очнулся, и Алиса подчинила его сознание, властно повторяя то, что сказала иллюзионисту. Теперь указывал Ричард:

— Ровно через сутки днем ты отправишься к стражам и донесешь на ваш культ. Расскажешь, где вы находитесь и чем занимаетесь. Обо мне ни слова не упоминай. Думай, что меня больше не существует. Как только доложишь, из твоей памяти исчезнут все воспоминания о сегодняшней ночи. Пока ждешь сутки, спрячься и не показывайся никому на глаза, затем делай все, что я сказал. Выполняй.

Огненный также скрылся вслед за иллюзионистом. Ричард отпустил Алису, прекращая усиление. Она взялась за голову, кривя лицом. Вокруг все завертелось, поплыло, словно она попала в водоворот. В голове четко ощущались две нити чужого сознания.

— Получается, нужно два дня, чтобы они сделали это? — уточнила Алиса.

— Именно. Сначала задачу выполнит один, на следующий день — второй. Ты же чувствуешь их?

— Да. Когда они все сделают, я почувствую, как нити оборвутся. Но эти два дня мне будет непросто.

— Знаю, Алиса. Извини, что тебе приходится терпеть и переживать все это. Я в долгу перед тобой, — серьезно произнес Корвин.

— Сейчас у вас один долг, — уголки губ Алисы чуть приподнялись, — помочь своей девушке. Я думаю, она не до конца восстановилась.

Ричард одарил студентку благодарным взглядом, после чего вернулся к Вивьен. Ей было уже легче, но нога, получившая травму, продолжала неистово ныть. Корвин был знатно истощен, но все равно продолжил исцелять ее. Его успокаивала мысль, что теперь он может все силы отдавать лишь Вивьен, ведь с противниками они уже справились. Какую-то часть сил он все же оставил себе, чтобы продолжать сдерживать демона, но тот насытился от убийств, поэтому пока что был смирен.

Когда Вивьен смогла подняться и нормально стоять на ногах, они вдвоем с Алисой, опираясь друг на друга, отправились обратно на базу. Ричард тем временем остался в лесу, чтобы избавиться от последствий прошедшего столкновения.

Эта страшная ночь навсегда останется в памяти троих. Каждому одновременно было тяжело и легко на сердце, ведь они стали свидетелями жестокой расправы, в которой и сами участвовали, но понимали, что только так они могли спасти жизни. Не только свои. Все участники культа демонопоклонников и дальше бы продолжали заниматься темными делами, убивая и разрушая чьи-то судьбы. Но Ричард и девушки сделали все возможное, чтобы посодействовать прекращению этого ужаса. Они верили, что все было не зря. По крайней мере, им и жителям Ньювира теперь будет легче дышаться.