Эра подземелий 26

Глава 13 Охрана дворца

— Как думаешь, внутри будет опасно? А какие-нибудь сокровища мы там найдем? Его защищает формация? Она глубокая?– Засыпала меня вопросами Талика.

— Мне-то откуда знать. Я тоже никогда ничего подобного не видел. Насчет формации могу лишь сказать, что без силы мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой ты это силовое поле не преодолеешь. — Ответил я демонессе, продолжая внимательно изучать нашу находку.

Как только у Талики появилась возможность вновь присоединиться к нашей мини-группе, она тут же ей воспользовалась. Остальные члены команды уже начинали бросать на меня косые взгляды из-за этого. Слишком уж, по их мнению, было несправедливо, что я один находился в компании трех красивых девушек.

Парящий в желтоватом пространстве замок был очень большим. Он казался совершенно безмолвным. Его строили из магического металла, похожего по внешним признакам на бронзу. Внешняя защита строения состояла из силового поля, воспроизводимого очень глубокой формацией. Я мог бы ее взломать, но тогда мне пришлось бы раскрыть навыки пикового ремесленника-Грандмастера.

Масштаб этого строения поражал не меньше, чем основной филиал Дворца бесконечного богатства. Оно выглядело как монолитное здание, высота которого достигала полукилометра. По моим прикидкам в нем могли разместиться более десяти тысяч человек одновременно.

Замок был создан в довольно необычном архитектурном стиле. Как будто в нем смешались сразу несколько направлений. Античность, барокко, классицизм и даже готика. Элементы каждого стиля на удивление хорошо уживались между собой.

С лицевой стороны замка массивную крышу перед входом поддерживали колонны. Две тяжелых двери, более двухсот метров в высоту каждая, были покрыты символьной вязью. Никаких окон или других отверстий, через которые можно было бы попасть внутрь строения — я не нашел. Сами же двери были плотно закрыты.

К ним вело несколько ступеней. По пятнадцать метров в высоту каждая. Перед дверями располагалась площадь. По ее периметру тоже стояли колонны. Точно такие же, как и те, что поддерживали массивную крышу крыльца замка.

Еще одной аномалией этого места являлось отсутствие пространственных ограничений. Здание парило в открытом пространстве. Казалось, что Творец специально создал для него это место. Возможно, чтобы отвлечь часть напавших на кластер существ. Или в надежде, что в нем смогут спрятаться жители внешних районов.

Формация, которая по-прежнему была активна и отлично выполняла свое предназначение, обладала как защитными, так и атакующими функциями. Именно поэтому я сразу предупредил членов нашей экспедиционной группы держаться от нее подальше.

После того, как наш корабль подлетел к замку на расстояние нескольких километров, по приказу лидеров экспедиции, обе команды совершили высадку. Сами же мастера ранга слияния показываться не спешили. Видимо они исследовали замок и защищающую его формацию прямо из своих кают.

Пока все участники экспедиции обсуждали нашу находку, мы с женами решили обменяться своими мнениями через духовные образы, посредством нашей связи единения душ:

«Марк, это место кажется мне очень опасным. Когда я смотрю на него, меня не оставляет чувство тревоги…» — первой решила высказаться Римма.

«Да, я тоже считаю, что после входа, нам надо быть начеку! Внутри этого здания точно есть какие-то формации, воспроизводящие изменения явления на основе Закона тьмы!»

Слова Селесты меня немало удивили. Потому что я ничего подобного при помощи своего восприятия обнаружить не смог. Видимо осознание этого пути ДАО чернокнижницей снова сделало скачок вперед.

«Я уже попытался послать несколько тончайших нитей восприятия за границу барьера, но отклика от них не получил. Возможно, опасность будет поджидать нас еще до входа в замок. Эта площадь перед ним мне тоже не нравится. А еще, после выхода из корабля, мое восприятие уловило отголоски чьей-то ауры. Возможно, за нами кто-то следит, используя очень глубокую маскировку…»

«Вряд ли это артефакт полета одной из экспедиционных групп наших соперников. Вблизи даже я бы их почувствовала!» — с сомнением произнесла Селеста.

«Вот именно. Это точно не они. Возможно какой-то монстр или еще одна ловушка, скрывающая опасность!»

«А может быть, за нами следит тысяча двадцать четвертый посланник Дворца бесконечного богатства? У него ведь есть экипировка с маскировочной функцией, которая еще и духовное восприятие отражает!» — сделала предположение Римма.

«Это вполне может быть он! Технологии и умения туаренов очень таинственны. Даже главы сект в центральных районах астерианского кластера пустоты мало что о них знают. В любом случае, нам надо быть очень осторожными. Держитесь рядом. Сейчас начнется шоу!» — согласившись с женой, решил я предупредить обеих воительниц.

Оставленные на корабле нити моего духовного восприятия уловили начавшуюся активность в его формациях. Имир Хан активировал боевой функционал артефакта полета. Энергетические пушки малого радиуса действия, а также несколько изменений явления магического толка одновременно атаковали защищающее замок силовое поле.

Не сумев понять, как отключить формацию, лидеры экспедиции решили прорываться через ее защиту силовым путем. После нескольких атак по барьеру во все стороны начали расходиться волны. Но сам он пока еще держался.

Чтобы добавить огневой мощи в прямом смысле слова, свои навыки решил нам показать Дзот. Из-за невозможности использовать изначальную энергию от окружающего пространства, он не стал превращаться в дракона, а просто использовал дыхание, чтобы выстрелить по барьеру потоком оранжевого пламени.

Имир Хан также поддержал своего коллегу. После еще двух залпов орудиями корабля, он сформировал шар желтого пламени, который быстро вырос в размерах до нескольких сотен метров. Это миниатюрное солнце обрушилось на силовое поле сверху.

После слаженных действий лидеров экспедиции барьер все-таки не устоял. Он начал разрушаться. Поддерживающая его формация имела всего лишь глубину пика четвертого уровня. Даже если пытающиеся пробиться через ее защиту лидеры экспедиции не могли использовать всю мощь великих изначальных символов, они все еще являлись мастерами слияния.

Спустя несколько минут активной бомбардировки, окружающий медный замок защитный барьер наконец-то разрушился. Никаких изменений в форме или видах этого строения не произошло. Другие системы защиты, которые могли быть установлены в этом месте, тоже никак пока себя не проявляли.

— Первая и вторая команды, приказываю осторожно исследовать внешний периметр этого строения. Если обнаружите какие-либо аномалии, ловушки или ценные вещи, обязательно сообщите об этом капитанам или заместителям. Не рискуйте самостоятельно! — Обратился к нам, усилив свой голос внутренней энергией, Имир Хан.

Лидеры нашей экспедиционной группы не спешили первыми заходить на территорию замка. Как я и предполагал раньше, они хотели использовать нас в качестве пушечного мяса.

Организовав два построения, мы медленно полетели к площади, расположенной перед входом в замок. Мое восприятие уже успело изучить тыльную сторону замка. Это было идеально ровное, монолитное образование, дополнительно укрепленное различной глубины формациями.

«Остерегайтесь колонн. Не подходите к ним слишком близко. Символьные цепочки, которые на них выгравированы, не подходят под определение укрепляющих формаций. Это что-то другое!» — решил еще раз на всякий случай предупредить своих жен.

Вместо артефактов полета мы снова решили использовать свои крылья. То же самое сделала и Талика. Демонесса летела прямо за нами, совершенно наплевав на свою должность заместителя капитана.

В отличие от замка, площадь и колонны на ней были созданы из магического камня. Он имел Идеальное качество, и хорошо поддавался обработке. А также в него можно было встраивать различные формации.

После быстрого анализа, я смог выделить одно символьное образование, которое могло создать ловушку, закрыв нас внутри площади. Осторожно, чтобы не выделяться, я использовал на нем метод Мириад нитей духовного восприятия.

Они разрушили большую часть структуры этой формации-ловушки. Что примечательно, у нее отсутствовал источник накопления. Как и формация, которая защищала замок, подпитываться это символьное образование должно было за счет внешней энергии.

В нее уже была встроена функция фильтрации осколков принципов различных Законов. Они не могли навредить ее структуре, как организму мастера самосовершенствования. Поэтому никаких проблем с использованием изначальной энергии для формации не было.

Благодаря моим действиям наше приземление на площадь прошло без каких-либо эксцессов. Мы с девочками сразу же активировали Домены, после чего я направил восприятие на ближайшую колонну.

Это действие помогло мне провести комплексный анализ ее структуры и символьных цепочек. Он показал, что цепочки формировали определенную структуру. Она была похожа на ту, которую внедряли в марионеток, с небольшими изменениями и дополнениями.

— Осторожно, ловушка таится в колоннах! — Решил на всякий случай предупредить я коллег по опасному делу.

Мои слова заставили всех членов экспедиционной группы активировать Домены для защиты. А также достать боевое оружие.

— Гаргалон, пусть ваша группа проверит его слова! — Приказал чернокожему демону наблюдающий со стороны за нашими действиями Имир Хан.

Взяв с собой нескольких мастеров самосовершенствования, капитан первой команды стал медленно приближаться к ближайшей колонне. Когда они подобрались на расстояние двадцати метров, структура среагировала на эти действия, запустив активационную цепочку.

Символы на теле колонны испустили желтоватое сияние, после чего началась ее трансформация. Магический камень стал преображаться, и сформировал тело голема. Гигантской марионетки, более ста двадцати метров ростом.

У нее имелись две руки, две ноги и массивный широкий торс. Голова и шея отсутствовали. Руки голема заканчивались массивными прессами-кулаками. После трансформации он тут же попытался атаковать членов первой команды, возглавляемых Гаргалоном.

Все это было проделано очень быстро и практически бесшумно. Осознав степень угрозы, практики этапа Великого завершения тут же использовали ускорение, бросившись в рассыпную.

Удар голема пришелся по пустому месту. Он развернул свой массивный корпус и погнался за человеком, который отступил вправо. Тот в ответ атаковал его ледяными снарядами, высвобождая одновременно с этим зону подавления.

Наледь, которая моментально образовалась на теле марионетки, никак не повлияла на ее функциональность. Она быстро догнала свою цель и снова атаковала кулаком. После каждого попадания по каменным плитам площади рядом с марионеткой возникало небольшой землетрясение.

Одновременно с этой атакой гигант высвобождал импульс ментальной энергии, который мог ошеломить неподготовленного противника и дать возможность голему атаковать ставшую беззащитной цель.

Спустя несколько секунд два других практика во главе с Гаргалоном напали на голема из-за спины. Их атаки смогли пробить физическую оболочку марионетки и нанести ей существенный урон. Но полностью ее разрушить им не удалось. Данный факт ясно говорил о прочности тела этой твари.

Трансформация первой колонны запустила цепочку превращения других. Сначала трансформировались в марионеток те колонны, которые были рядом. А потом очередь дошла до големов на других концах площади.

Не прошло и тридцати секунд, как две наши команды были атакованы полусотней каменных гигантов. После трансформации, они активировали изменение явления гравитационного толка. Это тоже была своего рода ловушка.

Каждая марионетка являлась центром массы, притягивающей к себе все посторонние предметы. Выбраться с этой площади, просто улетев в открытое пространство, мы уже не могли. Но у нас хотя бы еще оставалось пространство для маневра. Если бы я не разрушил формацию-ловушку, которая должна была закрыть всех вторженцев в силовом поле, дела обеих команд могли оказаться намного хуже.

— Отвлеките их ненадолго! Постарайтесь выжить. — Разнесся над площадью усиленный внутренней энергией голос Имир Хана.

Увидев, что первая совместная атака его трио не удалась, Гаргалон стал резко наращивать мощность своего демонического Домена. Одновременно с этим два его товарища атаковали марионетку с разных сторон духовными образами. В ответ каменный гигант расставил свои руки в стороны и нанес сокрушительные удары по умениям практиков.

Вкупе с резко усилившейся гравитационной силой марионетке удалось остановить их наступление. Капитан первой команды воспользовался этим открытием противника. Он прыгнул вперед, резко усиливая свою физическую оболочку. Гравитация ускорила его движение, быстро притягивая демона к марионетке.

Собрав всю силу в руках, он сомкнул их в замок и нанес по телу голема удар. Во все стороны полетела каменная крошка. Оболочка марионетки треснула, и стала распадаться на части. Атака Гаргалона разрушила все символьные цепочки внутри тела противника, из-за чего он перестал функционировать.

— Ааааа! Нет, помогите! — Закричал одновременно с этим мастер самосовершенствования из нашей команды.

Во время нападения големов, он находился чуть поодаль от остальных практиков. Напавший на него противник воспользовался этим. Его тело испустило желтоватое сияние, усиливая гравитационный эффект.

За счет него человека из нашей команды начало притягивать к марионетке. Он мог лишь защитить себя силой Домена. Но она не смогла долго противостоять созданному големом изменению явления. Сила умений марионеток выходила за рамки Высшего этапа. Она приближалась к пику ранга Возвращения к пустоте. Именно поэтому даже практикам из команды Гаргалона было непросто сражаться с этими гигантами.

Оказавшись в пределах досягаемости от голема, наш товарищ попытался атаковать противника умениями стихии воздуха. Но они лишь оставили на его физической оболочке небольшие углубления. В ответ марионетка нанесла удар по телу практика кулаком своей правой руки.

Эта атака отправила человека в полет, едва не разрушив его физическую оболочку. К сожалению, этому парню не повезло. Не успел он еще приземлиться, как другая марионетка атаковала его прямо на лету. Второй удар превратил физическую оболочку этого мастера самосовершенствования в фарш.

— Держимся вместе. За мной! — Убедившись в том, насколько были сильны марионетки, Мафрус решил изменить стратегию сражения второй команды.

Справа встал я, а слева Талика. Остальные члены команды расположились за нами. Если мы хотели выжить в этом сражении, нам требовалось действовать вместе. Только так можно было противостоять гигантам, сила которых приближалась к пику этапа Великого завершения.

— Атакуем всей командой. Цель слева! — В приказном тоне произнес Мафрус.

Выбрав для себя противника, наша команда тут же активировала различные изменения явления. В марионетку полетели дальнобойные умения максимальной мощности. Одухотворенный образ в виде монстра, похожего на быка. Множество стихийных снарядов и разрезов, созданных холодным оружием.

Наш натиск оказался насколько мощным, что даже заставил идущую к нам марионетку остановиться. Она пошатнулась, и чтобы не упасть была вынуждена отвести одну ногу назад.

Следом за атаками подчиненных, в дело вступили и мы. Я стал раскрывать врата дракона, чтобы увеличить свою физическую мощь. Талика сформировала шесть образов в форме черепа, состоящих из демонической энергии. Они последовательно ударили в одну и ту же точку, расположенную в центре торса голема.

Гигант попытался атаковать в ответ, но Мафрус быстро создал перед ним огромную стену. В качестве материала было взято каменное основание площади медного дворца. Удары пришлись прямо по этому барьеру. Голему удалось проделать в нем дыру, но его атака все равно была остановлена.

Руки марионетки застряли прямо в стене Мафруса. Он снова преобразовал материю, формируя из частей стены, вокруг пробитых отверстий, сотни каменных шипов. Они ударили по телу марионетки, нанося ему некоторые повреждения.

Когда Девять врат дракона раскрылись на полную мощность, я резко ускорился и взлетел. В моих руках появился Демонический клинок. Его лезвие объяло Сжигающее мир грозовое пламя.

Удар этого оружия опустился на тело голема сверху. Я смог пробиться через его физическую оболочку и направить пламя прямо к основным символьным цепочкам, которые управляли марионеткой.

Вместе с их уничтожением, разрушилось и тело голема. Оно развалилось на части, превратившись в груду бесполезных камней.

После моего возвращения, мы продолжили действовать против гигантов в похожем стиле. Останавливать их продвижение мощными, слаженными атаками дальнобойного толка. А потом разбираться за счет уловок и точечных ударов по их уязвимым местам.

Мастера самосовершенствования первой команды тоже не сидели без дела. Они разделились на тройки, каждая из которых занималась своими марионетками. Из-за медлительности и неповоротливости последних, никто из их команды не получил серьезных травм. Если голема не удавалось уничтожить быстро, то тройка практиков отступала и старалась добить его уже дальними атаками.

Больше всех преуспело трио Гаргалона. Им удалось уничтожить уже трех каменных гигантов. Используя на полную мощность усиление физической оболочки за счет демонической энергии, капитан команды не оставлял своим противникам ни шанса.

Скорость уничтожения марионеток этой тройкой можно было сравнить со скоростью нашей команды. Естественно так получалось из-за того, что мы с девочками старались особо не выделяться на фоне остальных, демонстрируя мощь атак, совсем немного превосходящую пик Высшего этапа ранга Возвращения к пустоте.

Часть армии марионеток не двигалась с места. Они стояли рядом с лестницей, загораживая проход к дверям, ведущим в медный дворец. Именно их решили атаковать Имир Хан и Дзот.

Первым в дело вступил солнцеликий. Он появился прямо над головами марионеток и высвободил два потока внутренней энергии. Под воздействием гравитации, они по спирали начали притягиваться к физическим оболочкам големов.

Сконцентрировавшись в одной точке, эта энергия создала две мини-звезды. Словно вспышки, они распространились на большое расстояние, поглощая в себя тела марионеток.

За эту атаку Имир Хану удалось уничтожить более дюжины каменных гигантов. Остальных добил Дзот своим Дыханием дракона. Таким образом, парочке лидеров экспедиции удалось проложить себе дорогу к дверям храма.

Они за мгновение преодолели ступени, и появились прямо рядом с входом. Имир Хан снова использовал солнечную энергию. Он направил ее на формацию, выгравированную по центру, сразу на двух дверях.

Ему удалось уничтожить большинство символов ее ядра. Но двери так и не открылись. Следующим применил свое пламя Дзот. Он так же уничтожил большую формацию. Но и это его действие не принесло никакого результата. Всякий раз, когда они пытались открыть двери, ведущие во дворец, их отталкивала противоборствующая сила.

Вдобавок, пока они уничтожали одну формацию, словно по волшебству другая самовосстанавливалась. Поэтому они никак не могли достичь хоть какого-нибудь прогресса в своем деле.

Уничтожив Сжигающим мир грозовым пламенем еще одного голема, я высвободил свое духовное восприятие и стал параллельно изучать систему защиты медного дворца. К этому моменту оба лидера экспедиции уже перешли на массивные атаки дверей. Они больше не пытались их открыть и вместо этого хотели пробиться во дворец за счет силы.

Защита ведущих внутрь дворца дверей и правда оказалась довольно сложной. Прямо в них была встроена формация, действующая на принципах отражения атак. Если мастер самосовершенствования пытался их открыть силой, то получал в ответ ровно такое же противодействие.

Но и этого создателю данного сооружения как будто было мало. Он укрепил гигантские двери множеством второстепенных формаций. Плюс металл, из которого они были сделаны, имел качество, с которым могли работать только ремесленники-Мудрецы.

Их восстанавливала другая символьная структура, расположенная за защитной функцией. Именно поэтому взломать эти двери силой казалось невозможной задачей. Но, как и любой формации, у нее тоже были свои слабые места.

Одно из них мне удалось выявить, благодаря слежке за циркуляцией изначальной энергии по символьным цепочкам. Восстанавливающей формации, как и любому другому подобному образованию, для функционирования требовалась энергия.

Естественно формация брала ее из окружающего пространства. Точки забора энергии располагались в двух крайних колоннах, расположенных слева и справа от входа в медный дворец.

Энергия поставлялась по символьным цепочкам, проходящим прямо в основании крыльца. Заметить их было очень сложно, из-за нагромождения других формаций. В основном все они имели укрепляющий и поддерживающий функционал.

Сформировав духовный образ с этой информацией, я послал его Имир Хану. Получив подсказку, солнцеликий на мгновение прекратил атаковать входные двери. Он обменялся парой мыслей с Дзотом, и бросив на меня быстрый взгляд, переключился на правую колонну. Дракон взял на себя левую. Вскоре они были разрушены.

Как только это произошло, укрепляющие формации, по которым целились лидеры нашей экспедиционной группы, больше не могли восстанавливаться. Имир Хан с Дзотом буквально за минуту расправились с ними, после чего приступили к непосредственному взлому самих дверей.

Не выдержав натиска двух мастеров самосовершенствования Средней ступени Слияния с пустотой, вся конструкция вскоре рухнула.

Когда двери были разрушены, из внутреннего помещения дворца в Имир Хана и Дзота выстрелил поток изначальной энергии с ядовитыми свойствами. Оба лидера экспедиции были вынуждены отступить и дождаться, когда это изменение явления рассеется.

Они решили помочь нам добить големов. На это у практиков ранга Слияния с пустотой ушло совсем немного времени. Когда все каменные гиганты были повержены, пламя Дзота сожгло окружившее лестницу и вход во дворец облако ядовитой энергии.

— Группа Мафруса идет первой. Группа Гаргалона за ними. Мы прикроем вас с тыла. — Скомандовал Имир Хан.

Осознав всю силу и изобретательность строителей этого дворца, солнцеликий теперь даже не пытался скрыть своих намерений. Он посылал нас вперед на разведку. Имир Хан даже не дал нам восстановиться. Слишком уж было сильно его желание поскорее разгадать тайны плавающего в пустоте замка. Такую защиту просто так бы не ставили. Внутри точно должно было находиться какое-то ценное сокровище.

Мафрус воспринял приказ лидера экспедиции без каких-либо эмоций. Он встал во главе нашей команды и повел ее внутрь дворца. Стоило мне приблизиться к его входу, как я тут же ощутил колебания пространственной энергии.

Уже понимая, что сейчас произойдет, перед самым входом я на всякий случай взял своих девочек за руки. В следующую секунду нас затянуло в пространственный тоннель. Телепортация получилась моментальной. Тоннель перенес нашу команду в огромное помещение. По масштабам, оно во много раз превышало размеры замка.

Раскрыв свое восприятие, я понял, что сам медный замок являлся одним огромным артефактом качества ДАО. По своей структуре он чем-то напоминал мой мини-дворец.

Как только мы очутились в этом маленьком мире, по всему залу начали загораться магические светильники. Они показали нам его огромный масштаб. Ничего подобного раньше мне видеть не приходилось.

— Это не чьи-то апартаменты. Это ковчег! — С восхищением произнесла Талика.

Молчание остальных членов нашей команды стало ответом демонессе. Все понимали, что это за место. Но все равно не находили слов, чтобы описать увиденное. Ведь его масштаб был под стать случившейся здесь трагедии.