Эра подземелий 26

Глава 16 Мир смерти

Летающий остров имел площадь в несколько сотен квадратных километров. Мое восприятие смогло прочесать его еще до того, как мы туда прибыли. К этому моменту количество убитых мной теней исчислялось уже полусотней.

Со стороны казалось, что эта земля просто кусок голой скалы. Безжизненное каменное основание, где нет, и не может быть ничего полезного. Но так было лишь на первый взгляд. На самом деле мне удалось обнаружить несколько интересных формаций, которые были на нем установлены.

Одна из них окружала центральную часть острова, создавая непроницаемое силовое поле. От него исходила изначальная энергия с принципами Закона тьмы. Защитив себя и девочек Доменом сжигающего мир грозового пламени, я направился прямо к этой формации.

— Селеста, что скажешь? Это по твоей части.

— Закон тьмы используется здесь как барьер. Скорее всего, у него есть две функции — скрывать и защищать то, что находится внутри силового поля. А еще структура этого изменения явления чем-то мне напоминает ту, которую мы встретили в гробнице осколка кластера, древней расы мастеров самосовершенствования. — Ответила мне чернокнижница.

— Может быть, не стоит ее ломать? Вдруг мы снова наткнемся на печать с черной скверной. — Предположила Римма.

— Если там действительно находится представитель расы Ио, мы тем более не можем проигнорировать это место! — Не согласился я с женой. После чего снова обратился к Селесте. — Постарайся узнать больше подробностей. А я приступлю к взлому формации.

Кивнув мне, Чернокнижница раскрыла на максимум свое духовное восприятие и продолжила исследование черного барьера. Я же в свою очередь воспользовался Техникой мириадов нитей духовного восприятия.

Защищенные оболочкой из моей внутренней энергии, с сердцевиной в виде психического намерения, эти нити начали быстро проникать сквозь барьер. Судя по мощности силового поля, данная формация не дотягивала до уровня великой. Ее глубина находилась в пределах пика четвертого уровня.

Мне пришлось несколько минут бомбардировать барьер нитями духовного восприятия, пока поддерживающее его символьное образование не показало признаков разрушения. Это проявилось в нарушении целостности черного силового поля.

— Черт, мы оказались правы лишь наполовину!

Когда в барьере начали появляться пробоины, Селеста вдруг активировала духовное умение. Она высвободила силу божественно-ядовитого тела, смешав ее с ментальной энергией. Эти потоки устремились прямо к черному барьеру.

Я сразу направил в те места, которые атаковала чернокнижница свое духовное восприятие. К моему удивлению, через образовавшиеся в силовом поле дыры из внутреннего пространства стала проникать не скверна, а те самые тени.

Проникнув восприятием за барьер, я смог обнаружить сотни этих тварей. Причем каждая из них по силе могла соперничать с практиками этапа Великого завершения. Они казались очень быстрыми и обладали инстинктами самосохранения. Из-за этого Растворение духа Селесты действовало на них не очень эффективно.

Умение моей жены лишь ранило их, заставляя отступить назад. Но они быстро отсекали от себя часть псевдотела, зараженную ядовитой духовной энергией. Пока ей удавалось удерживать теней внутри силового поля. Но со временем оно становилось все тоньше. Из-за моей техники в нем постоянно появлялись новые пробоины.

Усилив изменение явления, Селеста продолжила атаковать теней своим навыком. Некоторым из них удавалось его обойти. Они попытались напасть на нас с флангов. Но я вовремя перестроил свой Домен грозового пламени. От его границ отделились десятки пламенных болидов, и атаковали наших противников.

Обладая функцией самонаведения за счет одухотворенности, огнешары всегда попадали в цель. Даже со своей скоростью, тени не могли уйти от моих снарядов. Но это казалось лишь каплей в море, ведь внутри защитного барьера их было еще очень много.

— Марк, я точно не смогу в одиночку справиться со всеми. Придумай другой план. — Обратилась ко мне Селеста. От напряжения ее лоб покрылся испариной.

— Существа внутри сильнее тех, которые встречались нам на пути к этому острову. Их надо уничтожить одной мощной атакой. Но если я высвобожу полную силу Грозового пламени первого исхода, то могу повредить ценные вещи, которые защищает эта формация.

— Нет, нужен другой план! — Услышав меня, тут же запротестовала чернокнижница.

— Я могу попробовать! Но мне потребуются твои глаза, Марк. — Вдруг предложила Римма.

— Действуй! Мы активируем Объединение разумов! — Кивнул я мечнице.

Снова перестроив свой Домен, я создал из него две огненные стены, которые моментально достигли границ черного барьер. Они закрыли нас и теней в треугольную структуру, никак не влияя на зону, которая находилась внутри силового поля.

Мое изменение явления повлияло на целостность этой части барьера. Она стала разрушаться гораздо быстрее остальных. Как только это произошло, еще больше теней попытались проникнуть за его границы.

— Действуйте быстрее! — Крикнула нам Селеста, до предела усиливая свое Растворение духа.

Волны ядовитой ментальной энергии постоянно отбрасывали нежелающих сталкиваться с ними теней обратно в барьер. Но почувствовав близкую свободу, с каждым новым разом они лишь еще больше усиливали свой натиск.

Встав позади мечницы, я положил свои руки ей на спину, и активировал технику объединения сознаний. Наши разумы и духовное восприятие стали единым целым. За счет него, Римма могла четко видеть всех наших противников.

Мечница не обладала мощностью моего восприятия или глубоким осознанием этого пути ДАО, как Селеста. Поэтому ей по-прежнему было трудно замечать тенеые сущности. Потому я и решился на Объединение разумов.

В отличие от духовной атаки чернокнижницы, умение Риммы обладало моментальным действием. Именно такая сила нам сейчас и была нужна для борьбы с легионом теней, который скрывался за барьером.

Спустя несколько секунд после нашего с ней объединения часть силового поля, на которую воздействовало мое грозовое пламя, окончательно разрушилась. Оттуда на нас хлынул целый поток теней.

Увидев их, Селеста тут же свернула свою атаку и отступила за наши спины. Римма же наоборот стала высвобождать все больше морозной энергии, активировав на максимум возможности родословной Ледяного сердца.

Морозная энергия окутала тело Риммы. Когда она открыла глаза, случилась вспышка голубого света. Поток ментальной энергии с ледяным атрибутом прошелся по всему полю боя, замораживая всех вырвавшихся из барьера теней.

Потом эта сила разделилась на две части. Потоки Безмолвия духа направились в стороны и растворились в созданных мной стенах из Грозового пламени первого исхода. Замороженные псевдотела теней не просуществовали и секунды. Они стали рассыпаться серебристыми искрами, устроив ледяной салют в честь победы нашего трио.

— Ах, это было сложно. Мне стоит чаще практиковаться в создании Безмолвия духа. — Взявшись за голову, сказала Римма.

После деактивации техники Объединения разумов, мечница материализовала из своего артефакта хранения несколько духовных плодов, и быстро их съела. Сейчас настала наша с Селестой очередь ее защищать.

Направив силу грозового пламени на оставшиеся части барьера, я окончательно их разрушил. Как только черное силовое поле исчезло, мы увидели то, что скрывалось внутри этой защитной формации.

Сама формация была создана на огромной каменной плите, круглой формы. Ее площадь равнялась нескольким километрам. Помимо формации там располагался алтарь в виде каменной плиты с рунами. К нему было приковано иссохшее тело мастера самосовершенствования человеческой расы. Он уже был мертв.

Физическая оболочка этого практика в высоту достигала пятидесяти метров. Скорее всего, при жизни он являлся мастером слияния. Но свою полную силу из-за второстепенного Закона Мироздания в этом месте практик проявить не смог.

Грудная клетка мастера самосовершенствования была пробита гигантским топором. Именно он и удерживал его на вертикальной плите. Это оружие до сих пор излучало волны изначальной энергии.

На лезвии топора были выгравированы великие изначальные символы Тьмы и Смерти. Это оружие имело качество ДАО. Топор излучал энергию с принципами тьмы. Точно такую же, как и запечатывающая это место формация.

Вокруг плиты валялись кости и черепа сотен человеческих практиков ранга Возвращения к пустоте. Судя по всему, когда-то они являлись союзниками прикованного к вертикальной плите гиганта.

Проанализировав информацию от духовного восприятия, я понял, что алтарь никакого отношения к Законам тьмы и смерти не имеет. Он лишь помогал собирать изначальную энергию из окружающего пространства и усиливал изменения явления на основе стихии воздуха. Им пользовались мастера самосовершенствования ранга Возвращения к пустоте, чтобы активировать масштабные умения.

— Похоже, что тот артефакт все еще функционирует! — Указала на гигантский топор Селеста. При этом ее глаза загорелись желанием получить эту вещь.

— Ты не исповедуешь ДАО смерти, поэтому тебе он не подойдет! — Напомнил я жене.

— Ну и что? Я же не говорила, что хочу его для себя. Это ведь артефакт качества ДАО. Его можно дорого продать. Или подарить кому-нибудь из приближенных.

— Хм, кроме Мортиш у меня нет знакомых мастеров самосовершенствования, которые идут подобным путем. Вряд ли эта девушка станет пользоваться таким оружием. — С сомнением в голосе произнес я.

— Думаю, вы делите шкуру неубитого медведя. Присмотритесь повнимательнее к лезвию этого оружия. — Указала на топор резко насторожившаяся Римма.

Когда я направил свое восприятие на оружие, то тоже смог заметить, что великая изначальная руна на нем вот-вот будет активирована. Оружие вбирало в себя энергию из окружающего пространства, как будто бы готовилось кого-то атаковать.

Вот только без вложенного в артефакт психического намерения хозяина, его активация была невозможна. Насколько я мог видеть, прикованный к алтарю практик-гигант был мертв. В округе тоже не наблюдалось никаких аур мастеров самосовершенствования. Этот топор никак не мог активировать свои атакующие функции.

Высвободив внутреннюю энергию, я активировал Домен грозового пламени. Мои девочки также защитили себя при помощи аналогичных умений. В следующую секунду из гигантского топора в нашу сторону выстрелила волна темной энергии. Эта атака была очень сильно похожа на умение Селесты — Ветер смерти. В ней даже содержалась ядовитое начало.

— Ты, чертова железяка, решила покрасоваться ядовитыми атаками перед этой королевой⁈ — Возмущенно воскликнула чернокнижница.

Она быстро нарисовала несколько изначальных символов, которые активировали Проклятие демона ночи. Все пространство перед нами поглотила тьма, создав непроницаемой барьер. Ветер смерти, который высвободил топор, вошел в защитное поле Селесты и полностью рассеялся.

Когда чернокнижница деактивировала свое умение, мы увидели, что остатки черной энергии из лезвия топора стали перетекать в физическую оболочку прикованного к алтарю мастера самосовершенствования. Мое восприятие заметило, что внутри этой энергии были заключены осколки духовной сущности.

Глаза иссушенной гигантской мумии открылись. Они были заполнены бездонной чернотой. Схватившись за топор двумя руками, мумия одним движением вырвала его из своей груди.

Великая руна на лезвии топора снова активировалась и стала собирать изначальную энергию из окружающего пространства. Закону тьмы было плевать на осколки принципов, которые в ней содержались. Он рассеивал их сразу же после поглощения.

Тело древнего мастера самосовершенствования окутала энергия смерти. После своего пробуждения, по сути, он стал немертвым практиком, очень напоминающим по своей природе расу детей Мортиш.

— Ха-ха-ха-ха-ха! Смерть есть единственный путь. Умрите! — Громким, тяжелым голосом произнес гигант, направляя на нас свое оружие.

Из лезвия топора в нашу сторону выстрелил Луч смерти. Он содержал в себе разрушительную энергию, которая могла ранить или даже убить большинство практиков ранга Возвращения к пустоте.

На этот раз, чтобы остановить атаку гигантского оружия, Римма и Селеста выступили вместе. Они сняли печать клана бессмертного феникса. Мечница активировала зону подавления, снижая мощность атаки артефакта ДАО. А чернокнижница высвободила волну ядовитого пламени, которая заблокировала луч смерти.

Рассеяв вражескую атаку, ядовитое пламя двинулось прямо к гиганту. Но он успел защитить себя Доменом смерти, который заблокировал атаку Селесты. Столкнувшись между собой, две силы обнулили друг друга. После чего врагу пришлось спешно перезапускать свой Домен.

— Я пробью его защиту! Марк, на тебе последний удар. — Обратилась ко мне Римма.

Она начала свой танец с двумя мечами, активируя умение Двенадцать морозных вспышек. Не прошло и пары секунд как наполненные силой Домена и морозной энергией образы мифических зверей, один за другим атаковали защиту гиганта.

Решив, что наше сражение может привлечь ненужных зрителей, я намеревался покончить с врагом одним ударом. Как только печать бессмертного феникса была снята с моего Дяньтяня, я высвободил силу пламени нирваны, заключая ее в лезвие боевой версии Демонического клинка.

Римме действительно удалось разрушить вражеский Домен смерти. Как только это изменение явления рассеялось, я ускорился при помощи крыльев драконида и в одно мгновение появился перед держащим топор гигантом.

Взмах моего меча высвободил белую вспышку. Разрез из пламени Нирваны прошел через тело нашего противника, словно горячий нож сквозь масло. Оно было разделено на две равные половины, которые тут же взялся уничтожать мой первородный огонь.

Подгадав момент, я высвободил волну ментальной энергии, и сформировал из нее кокон вокруг оружия ДАО. Ведомый моей волей, кокон подлетел ко мне. После чего я наложил на оружие несколько десятков печатей, заставив его уменьшиться до стандартных размеров. Когда все операции над артефактом были завершены, он отправился в пространство картины Тысячи гор и рек.

Вернувшись к девочкам, я снова высвободил свое восприятие, чтобы проверить округу. Оно смогло обнаружить в пятидесяти километрах от нас нескольких мастеров самосовершенствования.

Это оказалась мини-группа, ведомая Таликой. Хитрая демонесса знала, в каком направлении улетел я с девочками. Несмотря на приказ Мафруса, она все равно хотела с нами объединиться. На этот раз под предлогом поддержки в крупномасштабном сражении.

— Нужно отсюда уходить. К нам скоро прибудут гости. Кроме топора ничего ценного на этом острове больше нет. — Сказал я своим девочкам.

Они не стали долго мешкать и активировали соответствующее свойство экипировки. Оно усиливало их собственные умения, позволяя создавать вокруг физической оболочки зону маскировки.

Вместо оставляющих следы артефактов полета, мы с девочками решили воспользоваться своими крыльями. Мной было выбрано направление, противоположное тому, из которого к острову приближалась мини-группа Талики.

Из-за нашего сражения, в пространстве около алтаря образовалось множество аномалий. Второстепенный Закон Мироздания этого обособленного мира пытался их закрывать, но ему не хватало силы.

Все-таки это место и правда, не было рассчитано на сражение мастеров самосовершенствования ранга Слияния с пустотой. Благо материя мироздания в самом обособленном мире оказалась более стабильной, чем в проходе, который нас сюда привел. Именно поэтому мы смогли высвободить в бою с немертвым практиком часть своей реальной силы.

Покинув остров с алтарем, мы полетели в сторону центра обособленного мира. По пути нам попадались другие клочки суши. На некоторых из них все еще сохранились руины древних построек. Другие же были совершенно пустыми каменными глыбами.

Ничего ценного на этих летающих островах нам обнаружить не удалось. И только постоянные нападения теней не давали нам с девочками скучать. Удалившись на достаточное расстояние от преследователей в лице мини-группы Талики, мы восстановили на Дяньтянях печать клана бессмертного феникса, и пересели на летающую версию Демонического клинка.

В него тоже была встроена функция защиты. Воспроизводимое артефактом полета силовое поле не позволяло теням к нам приближаться. А система отражения нападений при попытке прорваться через него отвечала этим существам той же монетой. Получив повреждения своего псевдотела, они больше не решались на новые атаки.

— Марк, как думаешь, в воскрешении этого мастера слияния виноват артефакт ДАО? Казалось, вернувшись в свою физическую оболочку, этот человек совсем потерял последние остатки разума. — Пока мы летели к новому острову, задала мне вопрос Римма.

— Я думаю, что на эту часть внешнего района кластера Творца напали последователи путей ДАО смерти и тьмы. Тени, которые обитают здесь в изобилии, являются их проявлениями. Это осколки психического намерения, слившиеся с принципами Законов тьмы и смерти. Собираясь вместе, они воплощаются в немертвое существо духовного типа.

— Но тот прикованный к алтарю мастер самосовершенствования явно шел другим путем ДАО. Почему он начал использовать умения на основе энергии смерти и тьмы? — Задала логичный вопрос Селеста. Как последовательницу смежного пути ДАО, ее больше всего интересовало именно это.

— По всей видимости, обладатель топора также являлся практиком ранга Слияния с пустотой. Он не смог победить своего противника и вместо этого решил запечатать его при помощи оружия, пригвоздив тело последнего к этому алтарю. Потеряв своего защитника, эта часть внешнего района кластера Творца оказалась разрушена последователями ДАО смерти. Вы же помните, что основной окружавшей алтарь печати являлась стихия тьмы. Наверняка ее создал бывший владелец топора. Что же касается хозяина этого места, будучи серьезно раненым и осознав, что не сможет пережить это заточение, он попытался сохранить осколок духовной сущности в артефакте ДАО. Стихия смерти сильно его изменила, трансформировав в совершенно другое существо. Сам того не ведая, этот мастер самосовершенствования прошел через точно такую же трансформацию, как и дети Мортиш в нашей родной вселенной.

— Странно все это. Куда же смотрел Творец, когда его кластер подвергался атакам врага? — Покачав головой, констатировала чернокнижница.

— Возможно, был занят более важным делом. Кто мы такие, чтобы судить Божественных лордов? — Улыбнувшись жене, развел руками я.

Пока мы обсуждали странности этого обособленного мира, перед нами появился особенно большой остров. Направив на него свое духовное восприятие, я попытался просканировать как можно больше пространства впереди.

На этом острове тоже обнаружилось множество разрушенных строений. В некоторых его местах попадались горы, созданные из человеческих костей. Видимо захватчики сваливали тела погибших защитников этого места в кучи, чтобы проводить какие-то свои ритуалы. Мне даже представлять не хотелось, в чем заключалась их суть.

— Снова облом. Кажется, мы здесь больше ничего ценного не найдем! — С нескрываемым разочарованием в голосе произнесла Селеста.

— Не факт! Мое восприятие обнаружило кое-что интересное. — Снова улыбнулся я жене.

Когда мы забрались вглубь острова, на нас участились нападения теней. В этом месте они казались довольно сильными. А еще эти существа охотились в стаях. Они нападали целыми группами, и даже когда их сородичи получали обратный урон от защитного барьера моего артефакта полета, других теней это не пугало.

Спустя еще десять минут, Демонический клинок привез нас к широкой площади с разрушенными колоннами в ее углах. К этому моменту количество охотящихся за нами теней уже выросло до нескольких десятков. Причем все они казались достаточно сильными.

— Давайте сначала расчистим эту площадь. — Предложил я своим девочкам.

Кивнув мне, они сформировали за своими спинами крылья и достали оружие. Я тоже принял образ драконида, после чего убрал в пространственный браслет летающую версию Демонического клинка.

Наши умения активировались одновременно. Римма снова использовала Безмолвие духа. Разошедшаяся по площади волна заморозила большое количество не успевших сбежать от атаки теней. Тех, кто все же ее пережил, накрыло Растворение духа Селесты. После чего их добили мои самонаводящиеся пламенные болиды.

Таким образом, мы разом смогли избавиться от всех преследователей. Опустевшая площадь казалась пустынной. Некогда красивые гранитные плиты, которые ее покрывали, давно все потрескались и выглядели крайне непрезентабельно. Около нее также не наблюдалось ни одного целого здания. А от величественных колонн вообще мало что осталось.

В общем, это место ничем от других на данном острове не отличалось. Только опытный ремесленник мог найти здесь для себя что-то интересное. Благо именно им я и являлся. Подойдя к правому, ближнему углу площади, я высвободил поток энергии, который смел весь валявшийся там мусор.

Это действие обнажило монолитную плиту, в которую была встроена формация. Часть ее структуры оказалась разрушена, но даже так, быстро проанализировав оставшиеся цепочки изначальных символов, я смог понять назначение данного образования.

— Это телепортационная формация. Если ее отремонтировать, то мы сможем переместиться в другое место, в пределах этого обособленного мира. Судя по глубине формации, она обладала и защитными функциями. А, следовательно, должна привести нас в какое-то важное место! Защищайте меня, пока я буду ее ремонтировать. — Сказал я своим девочкам.

Починить формацию четвертого уровня для меня было плевым делом. Для работы я даже не стал использовать инженерное перо, ограничившись Мгновенным вызовом.

Сформированные мной цепочки изначальных символов идеально встраивались в структуру внутреннего и внешнего контуров формации. Я даже дополнил ее ядро некоторыми стабилизирующими функциями, потому как боялся, что материя мироздания обособленного мира может не выдержать формирования пространственного тоннеля.

Пока я доводил до ума это символьное образование, Римма и Селеста не раз еще применяли свои умения на основе ментальной энергии. Хоть Растворение духа чернокнижницы не очень хорошо подходило для борьбы с тенями, она все равно старалась хотя бы ранить этих существ, чтобы Римме было легче их добивать.

Вместе воительницам удалось уничтожить около полусотни теней различного уровня силы. Ни одна тварь в итоге меня так и не побеспокоила. Формация была полностью восстановлена мной примерно через двадцать минут.

Встав прямо в ее центре, мы дождались формирования пространственного коридора, и отправились в путь. Так как телепортация происходила на короткое расстояние, в пределах обособленного мира, на нее осуществление формации потребовалась всего лишь пара секунд.

Мы переместились на точно такую же платформу. Формация на ней тоже была разрушена. Я заранее предположил такое развитие событий, поэтому изменил функционал образования на нашей стороне. Формация перестала быть парной, она просто создавала пространственный тоннель с точкой выхода в том месте, где некогда располагалась ее сестра-близняшка.

Быстро высвободив свое духовное восприятие, я понял, что мы переместились в какой-то подземный зал. Вероятно, он располагался внутри одного из больших летающих островов этого обособленного мира. Сами бы мы его вряд ли нашли. Для этого нам бы пришлось тщательно исследовать недра каждого острова по отдельности.

Зал казался очень большим. Примерно таким же, как тот, где располагался бассейн с молоком жизни. Он был погружен во тьму. Изучить его при помощи органов зрения возможности не представлялось.

Пробежавшись по залу духовным восприятием, я обнаружил, что в этом месте сформировано мощное пространственное ограничение. Его глубина была примерно такой же, как и у ограничений в пространстве внешнего района руин кластера Творца.

Наша телепортация нарушила структуру этого ограничения. Возникшие аномалии материи мироздания в этом месте смешались с ним, из-за чего в барьере образовалась брешь.

Данный факт позволил мне узнать, что это ограничение поддерживалось искусственно. Правда чем именно, какой-то формацией или артефактом быстро выяснить я так и не смог.

Несмотря на глубину ограничения, его фундамент строился на силе второстепенного Закона Мироздания. Поэтому нам и удалось осуществить телепортацию. В основном пространстве внешнего района такой трюк бы у меня не прошел.

Как только я осознал данный факт, в глубине зала зажглось шесть зеленых огоньков, после чего по нему разошлась волна ментальной энергии. Она содержала в себе духовный образ со следующими словами:

«Тысячи циклов ожидания не прошли даром. Скоро я буду свободен!»