Эра подземелий 26

Глава 2 Секреты Вариэля

Уставшее после столь изнурительной битвы сознание очень долго не хотело ко мне возвращаться. Окончательно пробудила его ломота и боль в теле. Ей сопровождалось восстановление повреждений за счет жизненной силы, продуцируемой моим умением. Оно могло работать в пассивном режиме, поэтому я восстанавливался, даже находясь в бессознательном состоянии.

Несокрушимое тело уже не один десяток раз спасало мою жизнь. Пожалуй, оно являлось самым часто используемым мной умением. Несокрушимое тело сопровождало меня на протяжении большей части моей карьеры мастера самосовершенствования. Его уровень рос вместе с ростом моей личной силы.

Вот и сейчас, в запретной зоне кластера пустоты чужой мне расы оно снова мне помогло. Заполучив его когда-то, я даже не представлял, что смогу забраться на ту высоту, на которой находился сейчас. Эта мысль появилась в моем снова начавшем проявлять активность сознании самой первой.

Быстрая проверка организма показала, что до полного восстановления мне еще было далеко. Особенно это касалось запасов энергии во Внутреннем мире. Я не стал медлить с его восполнением и материализовал перед собой пятьдесят капель истока пустоты. А также плиту со вспомогательной формацией.

Одновременно с восстановлением энергетического запаса, возвращалось в норму и мое море сознания. Пока я отдыхал, организм сам усвоил ментальную энергию из поглощенных мною фруктов. Оставалось лишь грамотно ей воспользоваться, чтобы вернуть силу духовного сознания на текущий максимум, согласно моему уровню развития.

За счет вспомогательной формации, мне удалось восстановиться чуть более чем за сорок часов. Без нее на это могли уйти недели, а может даже месяц по моему личному восприятию времени.

Благо во время сражения с марионеткой я не получил никаких серьезных травм Дяньтяня. Ведь сложнее всего для мастеров самосовершенствования ранга Слияния с пустотой было восстановить именно свой Внутренний мир.

Моя мультивселенная просто потеряла много энергии. Звезды нескольких тысяч необитаемых систем полностью погасли. Восстановить их возможности не представлялось. Я лишь мог за счет наполнения Внутреннего мира изначальной энергией, запустить процесс создания новых. Он активируется сам собой, после переработки ее Законом мироздания в энергию более низких порядков

По ходу сражения я так и не решился использовать внутреннюю энергию из обитаемых звездных систем. Будучи сам выходцем из подобного места, для меня подобный шаг был срони кощунству.

Я мог пойти на него лишь в крайнем случае. Ведь в мультивселенной все еще проживали близкие мне люди. Любое потрясение моего Внутреннего мира могло негативно сказаться и на них.

Пока шел процесс восстановления, я решил посетить материнскую планету нашей секты и узнать, как поживают ее лидеры. Мне удалось провести довольно много времени со всеми своими знакомыми, включая детишек из детского дома Шестого района Мега сити.

Они сильно выросли и уже находились на пике ранга Божественной трансформации. Вообще таких мастеров самосовершенствования в моей мультивселенной становилось все больше и больше. Но я специально не открывал Тропу возвышения для них, потому что хотел сначала обзавестись собственным домом. Домом, в котором никто не сможет больше угрожать моим близким.

Количество правнуков Кайеля и Глории уже подбиралось к четырехзначной отметке. Данияра по-прежнему руководила в качестве верховного старейшины Сарктуром, вместе со своей ученицей Мелиссой.

От той прежней, слегка зажатой и на вид хрупкой девочки, не осталось и следа. Мелисса превратилась в настоящую красавицу. Она помогала своим младшим братьям и сестрам ученикам, наставляя их на путь истинный.

Зенон возглавил свое племя и завел себе гарем из сотен наложниц. Сая же занималась разведением бессмертных аистов. У нее был свой пик в секте, на который принимались только девушки, способные развиваться в парах с этими птицами. Сая создала настоящий летающий корпус наездниц на божественных аистах, который являлся одним из сильнейших боевых подразделений секты.

Мой родной мир тоже было не узнать. Теперь на планете проживала цивилизация, которая использовала дикий сплав естественных наук, философии и практики самосовершенствования. Мега Сити же стал ее столицей. Он занимал теперь весь Седьмой континент. Небесную сферу земляне использовали для тренировок молодежи, потому как плотность энергии Неба и земли на самой планете уже достигла пика, допустимого в низших измерениях.

Попутешествовав по памятным местам вселенной, которую ассимилировал во время прорыва в ранг Возвращения к пустоте, я вернулся в свое собственное тело. Восстановление организма подходило к концу.

Я уже чувствовал, что нахожусь на пике своих сил. Следовало лишь переработать остатки энергии, поглощенной из капель истока пустоты. Но Символ родословной мог заниматься этим и без моего прямого участия.

Вернув обратно в мини-дворец плиту с вспомогательным массивом, я поднялся на ноги и сделал быструю разминку. Вскоре мой взгляд упал на тот самый жетон, к которому была прикреплена частица духовной сущности бывшего хозяина пагоды пяти миров.

Пока решив его не трогать, я высвободил свое духовное восприятие и аккуратно попытался просканировать этот предмет. Жетон напоминал удостоверения личности, которыми обычно пользовались ученики различных сект.

На нем были выгравированы цепочки изначальных символов. Материал, из которого он был сделан, оказался мне совершенно не знаком. Казалось, что он одновременно является каким-то минералом, но в то же время обладает и металлическими свойствами. Шутка ли, я даже не мог определить его качество. А ведь уже довольно долго являлся не самым последним ремесленником-Мудрецом.

Чем глубже я погружался в цепочки изначальных символов, тем страшнее мне становилось. Слой за слоем, сложность символьной структуры этого артефакта только увеличивалась. Мне постоянно приходилось усиливать мощность восприятия, чтобы продолжать его исследование.

Вскоре активированное на полную мощность духовное сознание уперлось в тупик. Даже задействовав его без печати подавления клана бессмертного феникса, мне все равно не удалось полностью осознать внутреннюю структуру жетона.

С виду он казался простым артефактом, который по идее, должен был содержать в себе ауру владельца и какую-то информацию о нем. И верхние слои символов именно для этого и были созданы. А вот функционал тех, которые находились в глубине образования я раскрыть для себя так и не смог.

«Как удивительно, в мире все еще существуют артефакты, предназначение который я не могу раскрыть. Может бывший владелец Пагоды пяти миров тронулся умом именно потому, что пытался разгадать тайны этого предмета?» — пришла мне на ум неожиданная мысль.

Развивать ее я не стал, решив сосредоточиться на изучении внешний символьных контуров. Активация любых артефактов могла быть произведена только после установления на нем духовной метки. Отдельные их виды требовали еще и переработки, чтобы слиться с организмом хозяина.

После более подробного изучения жетона, мне удалось обнаружить в его структуре чужеродную духовную печать. Она явно принадлежала бывшему владельцу Пагоды пяти миров.

Печать была слабой, как и сама частица его духовной сущности. Мне удалось стереть ее буквально за полчаса. После чего я занялся установкой своей собственной печати. Когда она была нанесена, для меня стал доступен функционал верхних символьных контуров.

Жетон раскрылся для меня с совершенно новой стороны. Как оказалось, в нем можно было хранить очень большой объем информации. Намного больший, чем в кристаллических носителях.

На данный момент почти все хранившиеся в жетоне образы были повреждены. А те, которые уцелели, относились к астерианским умениям и техникам развития. Плюс хранили в себе множество списков с именами. Видимо это была иерархия какого-то астерианского клана. Возможно, к нему когда-то принадлежал и сам бывший владелец пагоды.

Просматривая эти образы, я быстро разочаровался в их содержимом. Для меня эта информация не представляла никакой ценности. Особенно это касалось поврежденных образов. Просматривая каждый из них, я тут же его стирал, чтобы не захламлять объем памяти в жетоне.

Именно такому подходу мне и удалось наткнуться на кое-что любопытное. Этот духовный образ записывался бывшим владельцем пагоды и состоял из различных отрывков. Причем они все были озвучены на одном и том же месте.

Когда я воспроизвел его, то понял, что этим местом являлся четвертый этаж Пагоды пяти миров. Тот обособленный мир легко было узнать по окружающему владельца образа антуражу.

Изобилие энергии жизни, много зелени вокруг. Хозяин пагоды восседал на склоне какой-то горы и наблюдал за утопающей в ней долине. Было видно, что там произрастало множество духовных растений и даже жили какие-то звери пустоты.

«Только ты остался у меня от прошлой жизни. Хех, некогда сильнейший независимый мастер самосовершенствования астерианской расы опустился до того уровня, когда ему приходится прятаться в жалком пространственном артефакте. И все же, я, Вариэль, не брошу начатое. Загадка должна быть разгадана!»

«Верховное ДАО не имеет начала и конца. Но царство пустоты конечно! Его Закон Мироздания ограничен! Я чувствую это ограничение, но никак не могу за него ухватиться. Если бы мне только удалось это сделать, то я смог бы разгадать величайшую загадку нашего мира!»

«После многих циклов исследований и тренировок, мне наконец-то удалось прорваться к уровню ремесленника-Мудреца. Но чертов жетон, все равно скрывает от меня какую-то тайну…»

«Сотни циклов прошли, мое состояние все ухудшается. Но я продолжаю лелеять надежду на осознание тайн жетона. Только он может меня спасти. Ведь верховное ДАО не имеет границ!»

«Черт! Снова неудача! Чем, ну чем я хуже того практика неизвестной расы⁈ Он точно владел этим жетоном на более низком уровне развития. Почему же не получается у меня⁈ Я ведь сильнее! Я убил его, пожертвовав большей частью своего Внутреннего мира и собственным фундаментом! И все же, этот проклятый жетон не собирается раскрывать передо мной своих тайн!»

«Я понял! Я наконец-то понял. Ха-ха-ха… Путь может быть пройден! Бог может быть убит! Это и есть дорога на небеса!»

«Путь может быть пройден! Бог может быть убит! Это и есть дорога на небеса! Но где же этот путь⁈ Я не могу найти путь. Если я не найду путь, то не смогу сразиться с богами!»

«Силы окончательно покинули меня. Если кто-то получит этот жетон после моей смерти и увидит этот духовный образ, знай, я положил остаток жизни на его расшифровку, но так и не смог понять, что же в нем сокрыто. Если ты мой потомок, я избавлю тебя от страданий, что несет будущее. Если ты мой враг, то жетон тем более не должен достаться тебе! Ха-ха-ха. Путь может быть пройден! Бог может быть убит! Это и есть дорога на небеса!»

Как только завершилось воспроизведение последнего сообщения в духовном образе, я вдруг ощутил, как из него прямо в мою физическую оболочку выстрелил сгусток темно-серой субстанции.

Коварный хозяин пагоды пяти миров спрятал его в духовном образе, за несколькими слоями ментальной энергии. С каждым новым просмотренным сообщением один слой незаметно исчезал, пока этот сгусток не был полностью освобожден.

Им управляло психическое намерение. Та самая последняя воля Вариэля. Он до самого конца не желал, чтобы жетон попал в чужие руки. Будь то представители его собственной расы или какие-то чужаки, случайно обнаружившие этот предмет.

Коварство этого астерианина не знало аналогов. Даже по меркам собственной расы он был очень злым и завистливым мастером самосовершенствования. Это можно было сказать по останкам заключенных в тюрьмы на третьем и четвертом этажах пагоды.

После просмотра этих воспоминаний, мне даже начало казаться, что эти заключенные раньше являлись практиками ранга Слияния с пустотой. Просто Вариэль лишил их сил и долгие циклы мучал в своей тюрьме.

Что же касалось алхимика и инженера, вероятнее всего они были пойманы в пагоду ради продления жизни Вариэлю. Судя по всему, травма его Внутреннего мира не подлежала восстановлению. Либо для этого требовалось какое-то чрезвычайно редкое сокровище, которое астерианин так и не смог найти.

Марионетка явно была плодом работы множества ремесленников. Они создали этот уникальный артефакт качества ДАО из физической оболочки хозяина пагоды. Причем последние штрихи и ввод в эксплуатацию с заселением гнезда для души, Вариэль осуществил уже самостоятельно. Этот астерианин не верил никому до последнего своего вздоха.

Понимая характер бывшего хозяина Пагоды пяти миров, я все время оставался начеку. Именно этот факт и спас меня от получения серьезных травм. Едва сгусток темно-серой энергии проник в мою физическую оболочку, я тут же активировал на максимум работу Несокрушимого тела После чего начал изоляцию пораженного участка и самой темно-серой энергии.

Вскоре мне удалось вытолкнуть ее из своего тела. Сделать это у меня получилось лишь за счет подключения Грозового пламени первого исхода. Что же касалось свойств сгустка, то они явно были из пути ДАО яда. Причем довольно глубокого.

Сгусток темно-серой энергии словно бы имел разум. Он постоянно пытался сбежать, искал лазейки и заражал ядом самые уязвимые части моего организма. Сражаться с ним было все равно, что с мастером самосовершенствования.

Лишь в одном просчитался коварный Вариэль. Моя жена обладала родословной божественно-ядовитого тела. Я с самого начала своего пути ДАО закалял физическую оболочку от воздействия любой отравы. Даже в царстве пустоты этот процесс никогда не прекращался. В противном случае, как бы Селеста и я могли стать партнерами ДАО?

Заключив сгусток в кокон из ментальной энергии, я стер управляющее им психическое намерение бывшего хозяина пагоды. И только после начал изучать это образование духовным восприятием.

По своим свойствам это образование очень напоминало мне другой сгусток энергии. Тот, который я получил в обособленном мире пагоды, где властвовало ледяное ДАО. Подобное образование охраняло жемчужину, созданную из частицы ядра зверя-защитника — белого тигра. Тогда я назвал это образование первородным духом.

Пусть по своим свойствам он был на порядок ниже сокровища, украденного у Дворца бесконечного богатства. Но его ценность для практиков этапа Великого завершения все равно трудно было переоценить.

Чтобы подняться на уровень выше, насколько я понимал логику развития подобных образований, дух превращался в искру. Эта искра должна была совершить слияние с глубинными принципами того или иного Закона. Только тогда она будет полезна практикам более высоких уровней развития.

«Что ж, Вариэль, кажется, мне стоит тебя поблагодарить. Сам того не ожидая, этим коварным поступком, ты очень сильно мне помог!» — улыбнулся я своим мыслям.

После получения первородного духа морозной стихии, я начал задумываться о том, где бы взять что-то похожее и для Селесты. Возможно на аукционах крупнейших торговых палат, вроде Зеленого листа или Дворца бесконечного богатства мне бы удалось найти нечто подобное. И стоил бы такой первородный дух на порядок меньше, чем моя искра.

Сейчас же можно было об этом больше не переживать. Даже если это всего лишь пара сотен капель истока пустоты, их экономия не могла не радовать. Особенно перед возобновлением рейда к кластеру Творца.

Убедившись в свойствах пойманного мной первородного духа, я наложил на кокон из ментальной энергии дополнительную печать, после чего отправил ее в пространство картины Тысячи гор и рек. Таинственный жетон отправился туда следом за ним.

Больше ничего ценного на пятом этаже пагоды не осталось. Марионетка была полностью уничтожена Пламенем Нирваны. Дух бывшего хозяина Пагоды пяти миров окончательно рассеялся. Мне теперь оставалось только дождаться активации системы безопасности этого артефакта качества ДАО.

В будущем границы находящихся в нем обособленных миров начнут слабеть. После чего произойдет их слияние. В образовавшемся новом измерении Законы, создаваемые различными великими формациями, начнут вступать в конфликт друг с другом. Все это закончится тем, что на какое-то время в этот мир станет очень опасным местом. Скорее всего, текущие владельцы пагоды попросту закроют ее.

Когда эти практики начнут повторно изучать артефакт, то неожиданно поймут, что теперь могут его обработать и установить печать души. Ведь связь частицы духовной сущности Вариэля с пагодой была разорвана из-за окончательной смерти последнего. К сожалению, им так и не удастся понять, чем же именно все это время являлась Пагода пяти миров.

Телепортация в основное пространство Внутреннего района кластера пустоты случилась на четвертые сутки после того, как мы проникли в святая святых этого артефакта качества ДАО. Выжить удалось только мне и моим женам. Лишенные Внутреннего мира и духовной сущности трупы астериан так и остались лежать здесь нетронутыми.

Избавляться от них я не стал. Никто из этих практиков уже не сможет рассказать, что же на самом деле произошло на пятом этаже пагоды. Поэтому и заботиться о них смысла не было. Я лишь забрал у каждого пространственные браслеты.

Добра в них хватало. Все-таки эти астериане являлись элитой своих сект и кланов. Жаль только что капли истока пустоты были безвозвратно утеряны. Возможно, марионетка так поступила с Внутренними мирами этих практиков именно из-за них.

— Вижу, тебе удалось выжить? — Задала вопрос подошедшая ко мне Талика, когда всех соискателей возможностей пагоды телепортировало на площадь.

Как я и ожидал, этой демонессе удалось выжить на четвертом этаже пагоды. Когда я просканировал ее своим духовным восприятием, то заметил, что девушка уже добралась до предела подэтапа Укрепления фундамента. Уже скоро она должна будет перейти к Накоплению.

— Судя по твоему довольно лицу, тебе тоже удалось разжиться хорошими трофеями. Давай уйдем отсюда, а то скоро тут могут начаться некоторые беспорядки. Я собственными глазами видел, как элитные ученики различных сект убивали друг друга. Не хотелось бы, чтобы нас задержали из-за расследования… — указал я на представителей крупных организаций, которые уже начали выискивать своих учеников в появившейся толпе.

На нас с Таликой, имеющих всего лишь пик Высшего этапа, никто особого внимания не обращал. Поэтому мы без труда смогли покинуть площадь.

— В какую торговую палату направишься дальше? — Спросила у меня демонесса, явно желая совершить этот поход ради продажи полученных ресурсов вместе.

— Ни в какую. У меня еще есть кое-какие дела, которые надо завершить до старта экспедиции. — Быстро придумал отговорку я.

— Если не хочешь, чтобы я увидела твои трофеи, то мог бы так и сказать. Зачем напускать на себя этот образ таинственности? — Усмехнувшись, покачала головой Талика.

— Верить или нет в мои слова — решать лишь тебе. Встретимся уже на корабле лидеров. — Пожав плечами, отозвался на ее слова я.

Мне не хотелось дольше задерживаться в обществе этой девушки. Поэтому я материализовал летающую версию Демонического клинка, после чего отправился на ней к ближайшей станции телепортации.

Она переместила меня в уже знакомый город Центрального района кластера пустоты. Там я пересел на свой корабль и вместе с девочками отправился к торговой палате Зеленого листа.

Продавать полученные во время рейда трофеи в том же самом административном центре, где располагалась пагода, было чревато плохими последствиями. Как минимум я мог привлечь к себе ненужное внимание крупных организаций. Лишние конфликты мне сейчас были не нужны.

Благодаря жетону торговой палаты, мы смогли встретиться с той самой астерианкой, которая выступала нашим проводником в прошлый раз. Она не задавала лишних вопросов, и сразу отвела к уже знакомому нам оценщику.

Именно ему мы сбыли все ненужные нам духовные растения, выручив за них кругленькую сумму капель истока пустоты. После наш путь лежал в другую башню торговой палаты, которая занималась уже артефактами.

Этого добра в пагоде мы получили немало. Я рассортировал все артефакты, создав из них три группы. Полезные нам, бесполезные для нас и поврежденные. Две последние группы и были проданы торговой палате Зеленого листа.

Плюс мы смогли заключить неплохую сделку по материалам, добытым из тюрем, где содержались пленники бывшего хозяина Пагоды пяти миров. Работники торговой палаты оказались профессионалами высшего класса. Они не задавали лишних вопросов о бывших хозяевах этих артефактов и материалов, или месте, откуда все это добро было получено. Все благодаря моему ВИП статусу.

Последним делом на повестке дня стала продажа источников зверей пустоты. Их охотно покупали как артефакторы, так и магические инженеры с алхимиками. Поэтому данным видом товара занималась отдельная башня.

Там были проданы все ядра зверей пустоты, которые не могли использовать для своего развития Селеста и Римма. Вырученная за них сумма капель истока пустоты получилась самой маленькой. Но на нашем хорошем настроении данный факт никак не сказался.

— Благодарим вас за посещение нашей торговой палаты Зеленого листа. Господин Марк, ваш ВИП статус повышен до второго уровня. Если вам еще что-то понадобится, вы всегда можете напрямую обращаться ко мне. В любое время и при любых обстоятельствах! — С намеком произнесла молодая астерианка, чем вызвала неудовольствие моих жен.

Она вручила мне новый жетон, на котором кроме рунной вязи были выгравированы два золотых листа. Зная, что вряд ли еще хоть раз буду контактировать с этой торговой палатой, я не обратил особого внимания на повышение статуса. Этот жетон просто отправился в пространство картины Тысячи гор и рек, минуя мой артефакт хранения.

— Если судить только по общей прибыли, рейд выдался даже более успешным, чем тот, который мы совершили в руины кластера древней расы практиков. — Сделала вывод чернокнижница.

Попрощавшись с работницей торговой палаты, сейчас мы с девочками направлялись к взлетно-посадочной площадке. Только в таких местах можно было использовать артефакты полета. Взлетать и садиться там, где захочется, в административных центрах всех районов не разрешалось даже обладателям особых пропусков.

— Каким количеством этого ресурса мы сейчас владеем? — Решила завуалированно поинтересоваться у меня Римма.

— На следующий рейд должно хватить. — Улыбнулся я обеим девушка.

После чего создал духовный образ, указав в нем общую сумму наших средств. Это вызвало большое удивление у обеих воительниц. Они не ожидали, что после всех трат у нас останется еще так много капель истока пустоты. Ведь сейчас в моем Дяньтяне хранилось целых пять тысяч сто единиц этого ресурса.

Под тратами имелось в виду не только использование капель внутри обособленных миров пагоды. До входа туда, для своего прорыва я использовал целую тысячу штук данного ресурса. И хоть в некоторых каплях истока пустоты после этого все еще оставалась энергия, я израсходовал ее на ремесленнические нужды.

— Теперь нам даже не страшно будет застрять в том месте на долгие циклы. — Удовлетворенно кивнула мне чернокнижница.

— Это правда. Судя по руинам, которые мы посетили в прошлом, такая экспедиция действительно может затянуться довольно надолго. — Согласилась с ней Римма.

— Лучше не будем загадывать наперед и просто сделаем все от нас зависящее, чтобы подготовиться к любым непредвиденным ситуациям. — Решил напомнить я своим девочкам.

Пока мы с ними искали свободное место, для материализации артефакта полета, вдруг мое духовное сознание ощутило тревогу. Нахмурившись, я начал искать причину этой тревоги и вскоре ее обнаружил. Ей оказалась потеря нескольких нитей восприятия, которые я установил вокруг запечатывающей формации в сердце Призрачного леса.

— Что случилось? — Одновременно задали мне вопрос Римма и Селеста.

Девочки почувствовали мою тревогу через нашу связь Единения душ.

— Клан Призрачного леса. Кажется, кто-то сумел нарушить целостность моей печати. Видимо эти ублюдки не желают сдаваться! Давайте поспешим, я хочу проверить все лично!

Пока мы с девочками искали место для взлета, мое восприятие смогло связаться с неповрежденными нитями. Через них мне удалось выяснить, что запечатывающая формация все еще функционировала. Но ее мощность заметно снизилась.

Когда свободная площадка обнаружилась, я быстро материализовал наш корабль. И полетел на нем к входу в обособленный мир, где располагалось центральное поместье клана Призрачного леса.

Римма и Селеста были мной снова перемещены в пространство картины Тысячи гор и рек. Я дал девочкам задание усвоить первородных духов, которые добыл в Пагоде пяти миров и максимально подготовиться к прорыву в ранг Слияния с пустотой.

Мой же путь лежал к ядру призрачного леса. Теперь я намеревался раз и навсегда покончить с набирающей там силу скверной и представителем расы Ио.