Если Бог благ… Почему в мире столько страданий и зла?

КАК НАЙТИ БОГА В СВОИХ СТРАДАНИЯХ И КАК НАЙТИ УТЕШЕНИЕ В ЕГО ОБЕЩАНИЯХ

Давид воскликнул: «Доколе, Господи, будешь забывать меня вконец, доколе будешь скрывать лицо Твое от меня? Доколе мне слагать советы в душе моей, скорбь в сердце моем день и ночь?» (Пс. 12:2–3). Однако он пообещал не уходить с головой в свои невзгоды: «Я же уповаю на милость Твою; сердце мое возрадуется о спасении Твоем; воспою Богу, облагодетельствовавшему меня» (ст. 6).

Слезы Иисуса Христа перед скорбящими Марией и Марфой и Его мучения в Гефсиманском саду позволяют нам молить Бога об избавлении от страданий. Иисус не хотел мучиться на кресте, но Он сказал: «Отче! о, если бы Ты благоволил пронести чашу сию мимо Меня! впрочем, не Моя воля, но Твоя да будет» (Лк. 22:42). Элизабет Эллиот, которая хорошо знала, что такое страдание, написала: «Когда наши души опустошены и страдание кажется бесконечным, Бог по–прежнему с нами. Его дело продолжается. Он хочет, чтобы мы приняли эту боль и поверили в то, что Он даст нам жизнь после воскресения».

Однажды злу навсегда придет конец. Страдания реальны и глубоки, но для детей Божьих они временны. Грядет вечное счастье.

В 118–м псалме Божье слово постоянно сопрягается с нашими страданиями. Это самый длинный псалом, и почти в каждом из его 176 стихов так или иначе упоминается Божье слово. Поразительно, сколько стихов посвящено в нем страданиям! Вот, например:

Женщина со смущением сказала нашему пастору, что каждый день она перед сном читает Библию и засыпает, прижимая ее к себе. «Это странно?» — спросила она. Это может быть необычным, но в этом нет ничего странного. Та женщина познала страдания, и она льнет к Богу так же, как и к Его обещаниям. Любой отец был бы тронут, если бы узнал, что его дочь засыпает, прижимая к себе то, что он ей написал. Естественно, Бог ценит каждое такое проявление детской любви.

Во времена тяжелых страданий Давид подтвердил:

Обратите внимание, как Давид говорит себе о верности и благости Бога, о своей на Него надежде. Полезно послушать, как человек говорит сам с собой, если в этом разговоре упоминается Божье Слово.

Несколько лет назад я перестал слушать в машине радио и начал слушать аудиозаписи Библии. Они сопровождают меня в моих путешествиях. Я никогда не жалею потраченного таким образом времени — зачем слушать человека, если можно послушать Бога? Это готовит меня к тому, что ждет меня впереди. «…Не одним хлебом живет человек, но всяким словом, исходящим из уст Господа…» (Втор. 8:3).

Иисус сказал:

Иисус мог бы сказать: «Ваша печаль закончится, и начнется радость» или «Радость заменит вашу печаль». Но это разделило бы печаль и радость. Слова Иисуса их соединяют: «…радости вашей никто не отнимет у вас…» Это означает: «Вы будете печальны, очень печальны, но ваша печаль перейдет в радость». (Так же превратилась «печаль в радость» в Эсф. 9:22 и Иер. 31:13, «сетование… в ликование» в Пс. 29:12.)

Женщина, рождая новую жизнь, страдает, и ее мучение неразрывно связано с ее грядущим счастьем. Ребенок приходит к ней через страдание, поэтому и радость от рождения ребенка является из страдания. Бог превращает страдание в радость. Радость и затмевает, и искупает страдание.

ОЖИДАНИЕ БОЖЬЕЙ НАГРАДЫ

Моисей…

Пред Божьим престолом верующие опишут те суровые испытания, через которые им пришлось пройти. Жизнь всех этих людей была тяжела, но они держались своей веры в обещания Бога, доверяя Его благости и веруя, что «ищущим Он воздает» (ст. 6).

К сожалению, в современной западной церкви учению о вечной награде уделяется очень мало внимания, что частично объясняет нашу неспособность с надеждой на будущее переносить страдания и ждать того, что придет к нам на небесах.

«Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить» (1 Кор. 9:24). Павел велит нам «переносить страдания» и приводит примеры воинов, спортсменов и земледельцев, каждый из которых, страдая, думает о цели — победе или богатом урожае (см.: 2 Тим. 2:3–7).

Иисус сказал Своим страждущим последователям: «Возрадуйтесь… и возвеселитесь, ибо велика вам награда на небесах» (Лк. 6:23). Более тяжкие страдания за Христа принесут нам большую награду в вечности.

Мы часто рассматриваем страдания с собственной точки зрения и забываем, что Бог смотрит на них по–другому. Наш с Нэнси друг Пэтти Франклин писала о своей жизни в те годы, когда ее муж Джон был парализован. Постарайтесь взглянуть на ее слова с точки зрения Бога и представить, что они для Него значат:

Давид спросил Бога: «У Тебя исчислены мои скитания; положи слезы мои в сосуд у Тебя, — не в книге ли они Твоей?» (Пс. 55:9). Псалмопевец верил, что он страдает не просто так, что Бог его ценит, ценит настолько, что считает каждую его слезу.

Это придает особое значение обещанию, что Бог отрет всякую слезу с очей Своих детей (см.: Откр. 21:4). Наши слезы отмечаются в небесных книгах. Бог следит за страданиями каждого из нас и будет утешать каждого. Я уверен, что когда Он отрет все наши слезы

Своей нежной, всемогущей рукой, наши глаза увидят на Его сердце шрамы от наших страданий, но Его вечная радость станет и нашей.

КАК НАЙТИ ПОМОЩЬ В ТЯЖЕЛЫЕ ВРЕМЕНА

Учеными было проведено исследование стресса у израильских солдат. Одной группе было сказано, что поход закончится в определенное время, а другой группе не было сказано ничего. Несмотря на то что солдаты обеих групп прошли одинаковое расстояние, те, кто не знал, когда закончится их поход, были намного сильнее подвержены стрессу. Почему? Потому что у них не было надежды, не было уверенности в том, что поход, который им пришлось предпринять, в обозримом будущем закончится. Они чувствовали себя беспомощными, думая о том, когда им удастся отдохнуть и удастся ли вообще.

Надежда указывает на свет в конце туннеля. Это не только помогает перенести путь по туннелю, но и наполняет сердце ожиданием живого, светлого, прекрасного мира, где нет страданий и войн. Мир без болезней, несчастий, трагедий. Мир, где нет диктаторов и безумцев. Мир, управляемый тем Единственным, Кто этого достоин (см.: Откр. 5:12).

Мы не знаем, когда конкретно это произойдет, но мы можем быть уверены, что наши страдания прекратятся либо с нашей смертью, либо со вторым пришествием Христа. С самого начала Бог провел линию, отделяющую нас от вечности, и сказал нам: «Вот столько и все, а дальше вас ждет бесконечная радость».

НЕСКОЛЬКО СЛОВ О ДЕПРЕССИИ И САМОУБИЙСТВЕ

Иногда депрессия приходит от разрушающей боли и чувства, что твоя жизнь и жизнь других людей разбита. Конечно, если человек в своей депрессии думает только о себе и кричит «О, горе мне!», его состояние может стать критическим. Однако иногда, в тяготах, мы можем просто стонать в унисон со всем живым, ибо весь мир живет в страданиях. В этом случае мы не одиноки, «ибо Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными» (Рим. 8:26).

Ощущать тяготы — это не грех. Грех — их не ощущать. К нашему, христиан, счастью, мы отличаемся небезразличием к окружающим нас страданиям и злу. Я глубоко сочувствую и оплакиваю человеческое отчаянье, детей, которых затягивает сексуальное рабство, которых убивают при абортах и которые умирают от болезней и погибают в катастрофах. Тем не менее моя уверенность во всемогущем и всеблагом Боге позволяет мне одновременно ощущать радость даже в этом мире страданий и зла. Когда я думаю о шрамах на руках и ногах Иисуса, я говорю: «Я буду Ему верить» и стараюсь быть для нуждающихся той жертвой, которую Он принес ради нас.

Я должен сказать о самоубийстве, потому что эта идея приходит на ум тем, кто тяжко страдает. Бог велит нам не убивать (см.: Исх. 20:13). Суицид — это убийство самого себя, самоубийство. Бог призывает нас «переносить страдания, как добрый воин Иисуса Христа» (2 Тим. 2:3). Лишить себя жизни — значит уйти из нее без разрешения.

Доверяйте Божьему замыслу в отношении вашей жизни, даже когда вы не можете понять, в чем он заключается. Цените жизнь, которую Он вам дал, даже когда вам кажется, что жить не стоит. Поговорите с надежным человеком, который поддержит вас и поможет вам не сойти с пути истинного, в том числе поддержит вашу попытку сохранить свою жизнь, которую вам доверил Бог.

ОБЛЕГЧЕНИЕ СВОЕЙ НОШИ МОЛИТВОЙ

Мы должны просить Бога избавить нас от сатанинских приступов неверия и разочарования. Мы должны научиться сопротивляться им силой Иисуса (см.: Иак. 4:7). Доверять Богу в том, что Его милость поможет нам пережить несчастья, — то же самое, что надеяться, будто Он избавит нас от несчастий.

Сказанное не означает, что Бог всегда будет отвечать на наши молитвы так, как нам того хочется. Иисус три раза попросил Бога о милости, но Бог не исполнил Его просьбы. Три раза Павел просил Бога избавить его тело от терниев, но Бог этого не сделал. И Иисус, и Павел поняли, что у Бога есть высшая цель, и с радостью Ему покорились.

Великий покой приходит в размышлениях о личности нашего Бога и Его заботе о нас. Чарлз Сперджен сказал:

Бог слышит желания страждущих и обещает прислушиваться к ним и укрепить их сердца.

ОЖИДАНИЕ ЛУЧШИХ ВРЕМЕН

«…Вечером водворяется плач, а наутро радость» (Пс. 29:6). Бог обращает внимание на нас не только утром — Он остается с нами и вечером, и ночью, когда мы можем только рыдать. Когда мы томимся в самой глубокой яме, и темнота накрывает наши души, и мы сомневаемся в том, есть ли на свете Бог, этот стих напоминает нам о том, что Он рядом, что Он с нами.

Для Божьих детей слезы приносят пользу. Так, Давид и его народ плакали, когда враги взяли в плен их жен и детей (см.: 1 Цар. 30:3–4). Плакал Иисус (см.: Ин. 11:35). И мы не должны стыдиться своих слез.

Бог постоянно пребывает рядом со Своими детьми, даже если мы этого не видим. В трудные времена Он призывает нас верить тому, что к нам вернется радость.

СТРЕМЛЕНИЕ К МИЛОСЕРДИЮ РАДИ ОБЛЕГЧЕНИЯ ЧУЖИХ И СВОИХ СТРАДАНИЙ

Мы часто осуждаем друзей Иова, но стоит помнить, что начинали они правильно. Когда они увидели горе Иова, они плакали вместе с ним. И затем семь дней и ночей они были рядом с ним, в тишине, беззвучно выражая свою тревогу за него (см.: Иов 2:11–13).

Если вы не знаете, что сказать в беде своему другу, помните, что до той поры, пока друзья Иова молчали, они помогали Ему справиться со своей скорбью. Когда они стали давать непрошеные советы и бросать Иову упреки, ему пришлось терпеть не только свои муки, но и самоуверенные высказывания друзей, что только усилило его горе.

Когда страждущий человек выкладывает вам начистоту свою историю, не стоит его ругать. С друзьями всегда можно говорить откровенно, но незрелые советы друзей Иова его обидели, и у них не хватило ума извиниться перед ним и замолчать. Они продолжали причинять ему боль, и Иов им сказал: «…жалкие утешители все вы!» (Иов 16:2).

Даррелл Скотт говорил мне, что после убийства его дочери в школе «Колумбайн» (Колорадо, США) люди часто цитировали ему строки из Рим. 8:28. Он не был к этому готов. Как печально, что такой сильный стих, который призван быть великим утешением, при небрежном или несвоевременном употреблении становится источником страдания! Представьте, что Божья истина — это инструмент. Не надо использовать молоток там, где нужен гаечный ключ. Оставьте в стороне и то, и другое, когда вам нужно кого‑то обнять, протянуть одеяло, накормить или просто вместе поплакать.

Однако Нэнси Гатри говорит, что страждущие должны быть милостивы к утешителям, которые невольно причиняют им боль. Меньше всего страдающему человеку нужно взваливать на себя еще и груз обиды. «…Будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас» (Еф. 4:32).

Один мужчина и его умирающая жена каждый день читали по главе из моей книги «Небеса», и последние сорок шесть дней ее жизни они свободно разговаривали о ее будущем в вечности. Вместе они смеялись и плакали. Прочитав последнюю главу, они помолились, и она умерла. Муж сказал, что эти дни для него очень дороги.

Представьте, как прошло бы это время, если бы кто‑то из них отказался принимать ее надвигающуюся смерть. Борьба со смертью в нашем понимании связана с храбростью, и иногда это действительно так. В противном случае требуется очень большая смелость, чтобы подготовиться к смерти, посмотреть ей в лицо и ее принять.

Но некоторые вещи в жизни принять очень трудно. Если вы будете их отрицать, спорить с ними или на них жаловаться, это вам не поможет. Еще хуже то, что такая реакция не позволит вам увидеть, что делает Бог, довериться Ему и приблизиться к Нему в тот момент, когда вы особенно в Нем нуждаетесь.

УТЕШЕНИЕ В ХРИСТОВОМ ТЕЛЕ

Проблемы в отношениях, злость, разбитое сердце и неумение прощать могут заставить человека очень сильно страдать. У нас с Нэнси есть подруга, которой было легче принять смерть любимой матери, чем отторжение со стороны сестры, которая была ей совсем не близка.

Какой бы ни была причина страдания, страждущему лучше быть вместе с кем‑то и слышать слова ободрения, нежели отдалиться от людей.

КАК СТРАДАТЬ «ПРАВИЛЬНО»

Наша нетерпимость к жизненным тяготам и просто к сложным обстоятельствам превращается в нетерпимость к Богу. В Иов 40:3 Бог спрашивает: «Ты хочешь ниспровергнуть суд Мой, обвинить Меня, чтобы оправдать себя?»

Бесчисленное количество людей позволили черной дыре обвинений себя засосать. Обвинения в адрес Бога — это тупик, потому что, поступая так, вы отворачиваетесь от главного источника утешения. Обвинять других людей тоже бесполезно. Те, кто цепляется за обвинения, никогда не находят радости. Те, кто ищет в наказании убийц утешение, никогда не находят радости. Настоящее и долговременное утешение обойдет их стороной.

Укрытый в нашем сердце гнев «дает место дьяволу» (Еф. 4:27). Горечь разрастается и уничтожает наше желание служить Богу. Отказывайтесь от мыслей и разговоров, которые подпитывают горечь. Вместо этого возрадуйтесь Богу, Его слову, Его людям и данному вам праву быть прощенным Богом и достойным рая.

На поминальных службах никогда не говорят: «Когда отец получил повышение по службе и его избрали человеком года, он был очень счастлив». Обычно говорят так: «Отец принял свою инвалидность, потерю работы, рак и смерть жены с истинной верой в Бога. Он был добр и не позволял горечи овладеть собой, даже когда у него болела душа».

Мы живем в эпоху, когда нас все чаще называют инвалидами — людьми с расстройством личности, страдающими недостатком внимания или гиперактивностью, алкоголизмом, волчанкой, раком, болезнью Паркинсона и всеми прочими возможными заболеваниями. Нашу жизнь начинает определять наше физическое состояние.

Я инсулинозависимый диабетик, но моя болезнь не определяет мою жизнь. Я узнаю, что мне нужно делать, ухаживаю за собой и живу дальше. Моя болезнь не должна волновать меня больше, чем моя карьера, хобби, сбережения или пенсия. Но я хочу, чтобы мою жизнь в первую очередь определял Иисус, потом моя семья, потом церковь и служение.

«Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Кор. 10:13). Эта истина относится к каждому аспекту нашей жизни, в том числе к смерти.

Когда я был молодым христианином, я любил читать книги Джозефа Бэйли. Джо и его жена потеряли трех детей. Первый умер в ходе операции через восемнадцать дней после рождения. Второй умер в возрасте пяти лет от лейкемии. Третий, страдающий гемофилией, умер в возрасте восемнадцати лет от произошедшего при катании на санях несчастного случая. Джо писал искренне, и его слова шли из самого сердца. Он очень скорбел о своих сыновьях и твердо держался за Бога.

В 1969 году, когда я пришел к Христу, Джо написал маленькую книгу «Псалмы моей жизни». В ней была поэма, которую я через несколько лет распечатал и повесил над своим рабочим столом. Сорок лет спустя она по–прежнему волнует мое сердце. Она называется «Псалом, который я написал, когда упаковывал книги».

ПРОКЛЯТИЕ И БЛАГОСЛОВЕНИЕ СМЕРТИ

Смерть невозможно предотвратить спортивными занятиями, правильным питанием или лечением. Трупам не нужна пластическая хирургия. Даже молодые люди умирают от передозировок наркотиков, несчастных случаев и тяжелых заболеваний. Известные актеры и звезды Голливуда в итоге оказываются в домах престарелых. Страдание и пожилой возраст практически синонимы.

Давид писал:

Мы не должны слишком много думать о смерти, но не стоит также следовать примеру нашего общества и отрицать смерть, пока она не предстанет перед нами. Когда мы не готовы встретить смерть, мы не готовы и к жизни, которая ожидает нас по ту сторону.

Нам нужно прожить наши короткие дни в свете того, что Э. У Тозер называет «великим завтрашним днем». Многие люди, которые узнают о своем смертельном диагнозе, в первый раз в жизни задумываются над тем, что значит умереть.

Когда наш с Нэнси друг Леона Брайант поняла, что жить ей осталось недолго, она мне сказала, что у нее радикально изменился взгляд на мир. «Самое поразительное, — сказала она, — это то, что меня совершенно не интересуют разговоры о материальном. Раньше именно это было для меня важнее всего, но теперь я замечаю, что думаю чаще всего не о вещах, а о людях и об Иисусе Христе. Я считаю, что это своего рода привилегия — жить, зная, что скоро умрешь. Это настолько все меняет!»

Смерть — это не последнее «прощай», а «до свидания». Когда в 1981 году умерла моя мама, я чувствовал, что часть меня отправилась вместе с ней на небо. За несколько часов до ее смерти Нэнси молилась вместе с нашей двухлетней дочкой. Карина спросила Нэнси:

— Когда бабушка умрет и Иисус возьмет ее на небо, Он заберет ее кровать?

Жена ответила, что нет. Карина кивнула и сказала:

— Ей не нужна на небе кровать, потому что она может лежать на коленях у Иисуса!

После смерти мамы я вернулся к себе домой из родительского дома в три часа ночи и разбудил Карину, чтобы сказать ей о случившемся.

— Ты знаешь, где сейчас бабушка? — спросил я свою сонную дочь.

Карина улыбнулась и сказала:

— Да, папа, она на небе.

Я смотрел на нее в изумлении. Ее бабушка, с которой у нее были очень теплые отношения, лежала в постели в своем доме все последние два месяца своей жизни. Как могла моя дочь знать, что она отправилась на небо? Я уверен, что ей об этом сказал Бог, когда она спала.

Поскольку мы не должны в своих молитвах обращаться к нашим любимым, а только к Богу, я часто прошу Его обнять мою маму и сказать ей, что я ее очень люблю и жду нашей встречи.

Мой отец относился к Писанию более неприязненно, чем кто‑либо другой из моего окружения. Когда ему было восемьдесят четыре года и он взял в руки пистолет, чтобы свести счеты с жизнью, в его действия вмешался Иисус. Наконец в больничной палате, перед тем как отца отвезли на операцию, он стал слушать отрывки из Писания, которые я пытался прочесть ему уже много лет. Я читал ему 3–ю, 6–ю и 10–ю главы Послания к Римлянам. С помощью Своего

Слова Бог вошел в его сердце. Пораженный, но счастливый, я услышал, как отец кается, признаваясь в грехах, молится и доверяет себя Иисусу Христу как своему Спасителю.

Четыре года спустя я, Нэнси, наши дочери Карина и Анжела, которые были уже старшеклассницами, и мой брат Ленс стояли у постели отца. Мы видели, как замедляется его пульс от ста ударов в минуту до девяноста, восьмидесяти, затем постепенно до двадцати и прекращается совсем. Отец покинул эту комнату и оставил в ней лишь свою телесную оболочку.

Однако так как он четырьмя годами ранее (после того как Бог помог ему прозреть духовно с помощью его страданий) вручил свою жизнь Христу, мы попрощались с ним, зная, что увидимся вновь. Момент, которого я многие годы так страшился — смерть моего отца, — принес мне не только боль, но стократ превосходящие ее радость и счастье.

Стив Сэйнт рассказал мне о том дне, когда он и его жена Джинни в аэропорту «Орландо» с радостью встречали возвращающуюся из долгого путешествия дочь Стефани. Вместе с супругами был и Мин–каи, один из воинов племени, который в 1956 году убил в Эквадоре пять миссионеров, в том числе и Нейта — отца Стива. Со временем Писание, которое открыли ему его жертвы, сделало из него другого человека. Минкаи стал частью семьи Сэйнт. Дети звали его дедушкой. В аэропорту дедушка Минкаи помахал девушке определенным образом, что означало «Добро пожаловать домой, Стефани».

В тот вечер в разгар празднования у Стефани заболела голова, и она попросила Стива помолиться за нее. Джинни сидела на кровати и обнимала Стефани, а Стив обнимал их обеих и молился. Пока он молился, у Стефани произошло сильное кровоизлияние в мозг. Ее срочно отвезли в больницу. Когда Минкаи увидел Стефани, которую он называл Звездочкой, лежащей на каталке с трубкой в горле и иглами в руках, он схватил за руку Стива и сказал:

— Кто ей это сделал?

— Я не знаю, Минкаи. Никто.

Минкаи опять схватил за руку Стива и сказал:

— Ты видишь? Это сделал Сам Бог. — В возбуждении Минкаи обратился ко всем людям, которые были рядом: — Вы видите? Бог любит Звездочку. Он забирает ее жить рядом с Собой. — Потом он добавил: — Посмотрите на меня! Я стар. Скоро я тоже умру и тоже туда отправлюсь. — Наконец с умоляющим выражением лица Минкаи стал уговаривать людей: — Пожалуйста, идите и вы по следу Бога! Когда Звездочка и я будем с Ним, мы будем вас там ждать.

Через несколько часов Стефани умерла. Я уверен, что когда она покинула этот мир, в том, другом мире, начался праздник и Бог с ее дедушкой Нейтом Сэйнтом протянули к ней руки и сказали:

— Добро пожаловать домой, Стефани.

ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЕ РАЗМЫШЛЕНИЯ О ВЕЧНОЙ БЛАГОСТИ БОГА, А ТАКЖЕ О ПРОБЛЕМЕ СТРАДАНИЙ И ЗЛА

Когда настанет кульминация вечного замысла Бога, обитатели небес воскликнут:

Когда‑нибудь станут видны праведные дела Бога, будут признаны истинными и справедливыми Его пути, и тогда станет очевидной сущность Бога. Когда это произойдет и вечный суд поразит тех, кто отказался покаяться, ни одно разумное существо никогда не сочтет страдания и зло доводом против существования Бога, Его всемогущества, всеведения, благости и любви. Когда мы увидим Бога таким, какой Он есть, мы увидим Его благость и не будем винить Его в существовании боли. Когда мы будем преклонять перед Ним колени, проблема страданий и зла исчезнет, как тень в солнечный день.

Когда я был молодым христианином, я услышал историю о железнодорожном рабочем, который привел к себе на работу своего малолетнего сына. Однажды он вдруг увидел, как по одному пути навстречу друг другу мчатся два поезда. Столкновения можно было бы избежать, только переведя один из поездов на другой путь. Но там, на этом пути, как раз играл его ребенок. Если бы он не стал переключать стрелку, погибли бы сотни людей. Если бы он это сделал, погиб бы только один человек — его собственный сын.

Он нажал на переключатель. Он видел, как поезд раздавил его ребенка и как мимо промчались сотни людей, не знавших о той жертве, которую он только что принес ради них.

Так и мы забываем или не обращаем внимания на то, что Бог принес в жертву Своего Собственного Сына, чтобы спасти нас от погибели и подарить нам вечную жизнь.

В романе Федора Достоевского «Братья Карамазовы» Иван не может по существу отвести доводы христиан, но все равно упрямо отвергает Бога, говоря: «Лучше уж я останусь при неотмщенном страдании моем и неутоленном негодовании моем, хотя бы я был и неправ».

Гнев Ивана на Бога и яростное Его отрицание стали его лжебогами.

Если вы настаиваете на отрицании Бога, то что могу вам сказать я или другой человек, чтобы вы поменяли свое мнение? Вы злы на Бога, Который, по вашему заявлению, вообще не существует. Отрицание Его — это ваша месть, но вы пострадаете за нее. Вы можете преклонить перед Ним колени прямо сейчас или позже, на суде, но рано или поздно перед Ним преклонит колени каждый (см.: Флп. 2:10–11).

Отложите в сторону все свои доводы и узнайте больше о личности Иисуса Христа. Почитайте Евангелия от Матфея, Марка, Луки и Иоанна. Прислушайтесь к Его словам. Можете ли вы смотреть на распятого Иисуса и не скорбеть? Можете ли вы смотреть на распятого Иисуса и по–прежнему отвергать Бога за то, что Он якобы недостаточно проявляет к вам Свою любовь?

Мы можем быть уверены в том, что, когда умрем, попадем на небеса: «Сие написал я вам, верующим во имя Сына Божия дабы вы знали, что вы, веруя в Сына Божия, имеете жизнь вечную» (1 Ин. 5:13). Вот краткое изложение того, что Бог называет благовестием.

Грешить — значит не соответствовать критериям святости Бога, «потому что все согрешили и лишены славы Божией» (Рим. 3:23). Грех отделяет нас от Него (см.: Ис. 59:2). У греха будут ужасные последствия, но Бог его уже искупил: «…возмездие за грех — смерть, а дар Божий — жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 6:23).

Иисус Христос, Сын Божий, любит нас настолько, что стал нашим Избавителем (см.: Ин. 3:16). Его жизнь была безгрешной (см.: Евр. 2:17–18; 4:15–16). Он умер, чтобы Своей смертью заплатить за наши грехи (см.: 2 Кор. 5:21). На кресте Он прошел через ад, которого мы заслуживаем, чтобы даровать нам рай, которого мы не заслуживаем. Умирая, Он сказал: «…совершилось!» (Ин. 19:30), и слово это означает также расплату по долгам. Потом Иисус восстал из могилы, победив грех и смерть (см.: 1 Кор. 15:3–4, 54–57).

Какими дорогами можно попасть к нашему Небесному Отцу? Петр говорит: «…нет ни в ком ином спасения; ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало было нам спастись» (Деян. 4:11–12).

«Иисус сказал ему: Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня» (Ин. 14:6). Это исключительное заявление, но оно исходит из уст Иисуса. Верите ли вы Ему?

Бог дарует нам прощение во Христе: «Не по беззакониям нашим сотворил нам, и не по грехам нашим воздал нам… как далеко восток от запада, так удалил Он от нас беззакония наши…»(Пс. 102:10, 12). Чтобы получить прощение, мы должны покаяться: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9).

«…Если устами твоими будешь исповедовать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься…» (Рим. 10:9).

Праведными делами не заработать себе места на небесах (см.: Тит 3:5). Мы ничего не сделали для своего спасения: «…благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2:8–9).

Иисус каждому предлагает дар прощения и вечной жизни: «Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром» (Откр. 22:17).

Если вы еще не приняли этот дар Иисуса, который стоил Ему так дорого, что же вас останавливает сделать это сейчас?

Прочитайте с детьми Библию, в том числе многочисленные примеры страданий и зла и объяснения их природы (то, что будет уместно детям их возраста). Разговаривайте с ними о тревожных новостях и больных людях, которых вы знаете. Готовьте своих детей к жизни и смерти. Передайте им великий дар — библейское мировоззрение. Дети впитывают взгляды своих родителей. Если родители не реагировали на собственные страдания, основываясь на Библии, или же их мировоззрение сформировалось в недостаточной мере, чтобы позволить им правильно относиться к страданиям и злу, то рано или поздно их дети неизбежно впитают другие мировоззрения, например агностицизм или атеизм.

Читайте и обсуждайте биографии истинных христиан — в страданиях это дает опору и детям, и взрослым.

Чтобы страдать и умереть «правильно», надо не сводить глаз с Иисуса Христа — тогда Бог откроет вам Себя и через вас другим людям.

В этой книге я старался не концентрироваться на отдельных доводах, будучи уверен в одном: лучшее решение проблемы страданий и зла — это личность Иисуса Христа. Более того, я убежден: это единственное ее решение.

В этом мире страданий и зла во мне живет очень глубокая и смиренная надежда на будущее и вера в него — и не потому, что я соблюдаю религиозные обряды, чтобы стать лучше, а потому, что в течение сорока лет знаю настоящего Человека, и сегодня я знаю Его лучше, чем когда‑либо. Он тронул меня очень глубоко Своей непостижимой жертвой, дал мне новое сердце и полностью изменил мою жизнь.

Так как Он добровольно вошел в этот мир страданий и зла и не стал освобождать Себя от них, но ради нас претерпел жесточайшие страдания, Он навсегда завоевал мое безграничное доверие.

Бесчисленное количество людей, включая меня, считают, что Он заслуживает доверия.

Иисус есть «Альфа и Омега, начало и конец» (Откр. 22:13).

Когда речь заходит о добре и зле, о жестоком страдании и вечном счастье, первое и последнее слово в этом разговоре — Иисус.