Это все - я! [СИ]

Глава 5 Все глубже в дебри

Смотрю на графа. Внимательно смотрю.

— Белочка? — переспрашиваю без эмоций.

— Белочка, — подтверждает граф.

Молчу, обдумывая информацию.

— Огромная белка с ядовитыми клыками, стальными когтями и шипованным хвостом?..

— Что вы, леди Марьянелла! Какая у вас, однако, фантазия. Маленькая пушистая белочка, грызущая орешки, — с легкой улыбкой повествует граф.

— А ведь вы его не любите, — тоже — не без улыбки, замечаю я.

— Я вообще осторожен в своих… привязанностях, — граф Дроттер разворачивается ко мне и смотрит пристальным взглядом куда-то глубоко в душу.

Однако, загадочный у меня собеседник… И главное — многословный какой. Вот только уверена, задай я вопрос в лоб «была ли я вашей привязанностью» — он вряд ли ответит.

— И тем не менее, не могу поверить, что начальник охраны короля превращается в маленького пушистого грызуна. Что-то здесь явно не так… — осторожно перевожу тему, возвращаясь к рыжему урагану тестостерона.

— Я думаю, будет лучше, если с вашей амнезией вы будете справляться постепенно… и самостоятельно: без полезных советов со стороны и рассказов о том, как это было — от третьих лиц, — мудро замечает граф Дроттер, не отрывая от меня своих удивительно многообещающих глаз.

Вот только — чего обещающих?..

— Вы правы, граф Дроттер, — склоняю голову в почтительном поклоне, а затем чуть задерживаю взгляд на полу и произношу совсем тихо, — но этот ответ предполагает отказ на мою просьбу.

Молчание, последовавшее после моих слов, было красноречивым.

Поднимаю голову и смотрю на мужчину.

— Вы не поможете мне, — делаю логичный вывод я.

— Я не имею права вам помочь, — наконец, изъясняется граф, — моя власть здесь ограничена. К тому же король Контрад ясно дал понять, что вы… были близки.

А вот это очень интересно!

Выходит, раньше за блудливым эльфом подобных выходок не замечалось. А не хотел ли король-распутный-глаз всеми этими своими «намеками» застолбить некое право на меня — за собой? И, самое главное — перед графом Дроттером?..

Это любопытная мысль… особенно, если учесть происхождение графа, о котором я вообще ничего не знаю: ведь он только что явно сказал, что его власть ограничена именно здесь!

Выходит, где-то там она точно не ограничена.

Какое, однако, оригинальное окружение у короля Контрада Четвертого…

Начальник стражи — оборотень-белка.

Поверенный/доверенный/имеющий полномочия — неизвестно кто с большой властью, ограниченной на территории королевства. О, да! Он еще и глазом красным сверкать умеет, получая контроль над людьми.

Только со мной почему-то не сработало.

Или сработало?..

Сердце начинает стучать быстрее, волна азарта стремительно несется по венам, заряжая энергией все тело. Могло ли быть такое, что я, находясь под контролем графа, сделала что-то, о чем сейчас не помню?

— Леди Марьянелла? — в глазах графа Дроттера появляется озабоченность, но я быстро отвожу взгляд.

С этим типом нужно быть поосторожнее. Пусть он и строит из себя заботливого друга, доверия он пока не заслужил. А я еще не изучила все свойства его временами краснеющих гляделок!

— Я… я задумалась над тем, почему король так не хотел отправлять меня к магам, — начинаю рассуждать, судорожно подбирая тему для беседы.

— Вы очень умны, леди, — со спокойным одобрением произносит граф.

— Скажите, граф Дроттер, а кто бы проводил процедуру проверки памяти в случае, если бы король Контрад дал на нее добро? — останавливаюсь спиной к графу, надеясь обезопасить себя от его чар.

Пока не разберусь с этим — буду избегать взгляда глаза в глаза.

— Магистры академии под руководством главного Архимага, — звучит сухой ответ.

— Вы говорите «главного»… — ненароком оборачиваюсь, все еще не глядя на мужчину, — это значит, что он — сильнейший маг во всей Сарамнии?

— Это так, леди, — еще суше отвечает граф Дроттер.

Тогда этот старик сможет мне помочь!!! Главный архимаг! Ну, естественно! Вот, кто сможет дать мне ответы на многие вопросы! В особенности — как свалить отсюда побыстрее и вернуться в свой мир!.. Главное — правильно их сформулировать и умудриться подать под соусом безумной тяги к знаниям! А это я смогу!

Да без проблем, вообще!

И, что тоже немало важно — я могу спросить у него, какой магией обладаю! В данный момент никто не торопится просветить меня по этому вопросу. И это очень странно! Так что пересечься с этим стариканом нам просто необходимо — и в ближайшее время! Пока меня официально не запихнули в этот чертов отбор!

— Я могу с ним увидеться? — резко поднимаю взгляд на графа Дроттера; вот только то, что я вижу на его лице, мне очень не нравится…

— В этом нет необходимости, леди. Архимаг — человек занятой, — холодно отвечает он.

Ага! А у кого-то явно терки!

— Простите мою любознательность, — склоняю голову, — просто я никогда не видела архимагов, и мне стало очень интересно.

— Вы его видели — в прошлой жизни, — все также сухо отвечает граф, — и, насколько я знаю, никогда не стремились к общению.

А вот это еще интересней!!! Он же сам буквально несколько минут назад говорил, что со своей амнезией я должна справляться сама — без чужих советов со стороны. И что граф Дроттер делает в данный момент? Просвещает меня, что с архимагом я не дружила!

— Благодарю за информацию, граф Дроттер. Приму ее к сведению, — приседаю в неглубоком реверансе, — Вы доведете меня до экипажа или…

— Доведу до экипажа, — склоняет голову граф.

Выходит, перемещениями в пространстве мы больше не балуемся? А что так?.. Обиделся?

Или король наложил на меня какое-то табу?

Все любопытнее и любопытнее…

— Завтра за вами и за вашей кузиной пришлют людей. Будьте готовы — возвращаться за какими-то забытыми вещами в особняк вам больше не позволят.

— Мы перебираемся во дворец? — глядя четко перед собой, спокойно уточняю я.

— Да, — деловым тоном отвечает граф, — Отбор начнется через день. Завтра вы будете осваиваться во дворце и знакомиться с другими претендентками.

— Что за должность вы занимаете при дворе, граф Дроттер? — останавливаясь перед экипажем, спрашиваю в лоб.

Сейчас мы были на открытой местности, прямо под окнами дворца, у всех на виду. Он просто не посмеет использовать свою силу, даже если очень захочет.

А это значит, что сейчас я могу смотреть ему в глаза.

— Я — советник короля, — удивительно ровным голосом отвечает граф.

Упс…

А я еще просила его помочь мне спастись от участи невесты!

М-да…

— Была рада увидеть вас, граф Дроттер, советник короля, — скромно улыбаюсь я, не скрывая румянца на щеках.

— Я тоже был рад вас увидеть, леди Марьянелла… невеста короля, — тягуче протягивает граф Дроттер, не сводя с меня блестящего каким-то странным предвкушением взгляда.

Я скрываюсь в экипаже, и мы тут же трогаемся с места.

Ох, Марьянелла… ну, ты и мастер кашу заваривать!

Когда экипаж останавливается у особняка, я, наплевав на все условности, чинно выбираюсь наружу без чьей-либо помощи: Мерцелла явно отдала приказ лакею проигнорировать мое возвращение из дворца, так что у ворот меня никто не встречал.

Какое, однако, отношение к своей бывшей хозяйке! Ну, не поверю, что за время отсутствия Марьянеллы, тетка всех слуг сменить успела!

Выходит, надеяться мне здесь особо не на кого… разве что на графа Дроттера — что примчится на мой зов о помощи.

Не самая завидная перспектива, хоть граф и доказал свою способность защитить меня, — но что, если помощь мне понадобится в ванной или там, где мужчине быть не положено?..

В общем, вхожу в дом в не самом хорошем расположении духа, едва не пиная по входной двери, и тут же взываю к дорогой кузине во всю мощь своих легких:

— Мерцелла!

— Ты чего так орешь?! — мгновенно вылетает ко мне блондинка, сверкая разъяренными очами.

Судя по всему, летела она явно из моей комнаты. И каких еще подвохов мне сегодня ждать?..

— Милая Мерцелла, скажи, где обитает главный Архимаг королевства? — с милой улыбкой совершенно спокойно спрашиваю у нее.

— Тебе зачем? — хмурится та.

— Нужно.

Краткость — сестра таланта.

— Тебе нужно — вот и выясняй, — фыркает Мерцелла, демонстративно разворачиваясь.

— Я постараюсь быть самой незаметной на отборе невест, — как бы невзначай произношу, разглядывая обои в гостиной.

— Клянешься? — тут же ухватывается за мое обещание кузина, резко поворачиваясь обратно.

— Давай так, — разглядываю свой маникюр, — я сделаю все возможное, чтобы оказаться в конце списка претенденток.

— И зачем тебе делать это? Опять какой-то фокус — как со стиранием памяти? Чтобы предстать перед всем светом этакой невинной овечкой после всего, что ты натворила?

— Вопреки расхожему мнению, — поднимаю на нее спокойный взгляд, — я действительно не помню, что натворила — и тут, знаешь ли, уже не важно, сама ли я стерла себе память или это случилось по другой какой причине… Факт остается фактом: я ничего не помню. И сейчас я предлагаю сделку на самых выгодных для тебя условиях. С тебя требуется только одно — сказать, где обитает главный Архимаг королевства.

Мерцелла некоторое время смотрит на меня, тихо притопывая ножкой. А затем принимает свой обычный гордо-независимый презрительный вид и произносит «через губу»:

— Я понятия не имею, где обитает главный Архимаг королевства. Но знаю, где он находится сейчас: в академии магии. Скорее всего — в своем кабинете.

— Благодарю, сестрица, — усмехаюсь, намечая в голове план действий, — не одолжишь мне нашу семейную карету?..

— Нет.

— Тогда я пойду пешком по центральной улице, привлекая к себе всеобщее внимание, — спокойно соглашаясь, пожимаю плечом.

— Да подавись ты этой проклятой каретой, показушница!!! — мгновенно взрывается Мерцелла.

— Ты самая лучшая, — мирно констатирую и иду искать слуг.

Через пять минут я уже еду в местную академию магии. Интересно, что там за старик такой, что граф Дроттер всем своим видом давал понять, что мне лучше с ним не знакомиться?

И что у них за конфликт?..

Естественно, вселенная не спешила делиться со мной ответами, потому доехала я в полнейшей тишине и без каких-либо озарений. Вышла из кареты не без помощи лакея, осмотрела здание академии… и пришла к выводу, что в Москве пара институтов попомпезней будут.

Подхожу к воротам и смотрю на силовую черту, отделяющую улицу от обители знаний.

Так, раз кто-то ее провел, значит…

— Эм… мне бы главного Архимага увидеть, — произношу слегка неуверенно, надеясь, что хоть кто-нибудь «за границей» услышит. Внутрь пройти я явно не смогу… а, может, и смогу — но проверять, отправится ли мое тело в полет, столкнувшись с какой-то магической защитой, мне совсем не хотелось: кости еще дороги, — Вы слышите меня? С вами общается Марьянелла Фон Баркентон! Или взывает к вам?.. Неважно, короче — я с вами разговариваю! Хоть кто-нибудь мне ответит?.. Я повторюсь, если вы в первый раз не услышали: мне бы Архимага!

Рывок, потеря в пространстве и резкий выброс куда-то в просторное помещение, полное полок с книгами и свитками. Удивленно осматриваюсь, понимая, что меня только что телепортнули без всякого рукоприкладства, и осторожно проверяю — все ли на месте: талия там, ноги, кисти рук… в «Гарри Поттере» маги-недоучки рисковали остаться без частей тела во время подобных прыжков в пространстве.

Вроде все на месте…

ВОЛОСЫ!

Быстро проверяю наличие растительности на голове и так же быстро успокаиваюсь. На месте, хвала всей магии Сарамнии!

— Марьянелла, что ты здесь делаешь?

Оборачиваюсь на холодный властный голос и застываю, во все глаза глядя на того, кого бы в реальном мире могла смело назвать своим идеалом: высокий, русоволосый (волосы убраны в длинных хвост), с волевым подбородком и идеально посаженными глазами, с прямым носом и чувственными, пусть и поджатыми от недовольства в данный момент, губами, мужчина стоял в глубине помещения с парой древних свитков в руках. Он был одет во что-то наподобие мантии (холодных голубого и серебристого цветов), которая, к моему великому изумлению, сидела на нем так, что у меня не возникало желания хохотнуть или еще как-то проявить свое непочтение… Чертова мантия очень ему шла!

Пока я столь невоспитанно рассматривала нового героя своей личной эпопеи, мужчина отложил свитки на полку и сделал несколько уверенных шагов ко мне — но остановился на приличном расстоянии, давая понять, что большой дружбы между нами не было.

— Я повторяю свой вопрос, Марьянелла. Что ты здесь делаешь? — произносит мужчина властным голосом, и на его прекрасном лбу появляется одна небольшая морщинка.

— А мы с вами, по ходу, тоже знакомы? Мне бы главного Архимага королевства, — собравшись, выдаю я и с легким изумлением наблюдаю, что лицо собеседника остается прежним.

То есть… своей наглостью я его не удивила.

Крепкий орешек.

— Мне повторить вопрос в третий раз? — холодно спрашивает мужчина.

— Я. Здесь. Нахожусь. Чтобы. Встретиться. С. Главным. Архимагом. Королевства, — смотрю на него прямо, надеюсь, что тактика «общение с тугодумом» поможет, — К слову, я ответила вам и на «второй раз». Так вы скажете, где этот великий маг? Или…

— Ты смотришь ему в глаза, — все также холодно отвечает мужчина, а мои глаза, в свою очередь, округляются.

Это?..

Нет…

ЭТОТ?!

Главный Архимаг королевства?!?!

Ну, теперь ясно, почему граф-красный-глаз так не хотел, чтобы мы с ним виделись.

— Прошу прощения, я тут буквально месяц назад память потеряла, — как бы неосознанно провожу рукой по волосам, укладывая их на плечо и открывая вид на декольте… — Так что с ходу и не признала вас.

— Что тебе нужно? — еще холоднее, хотя — куда еще больше?! — спрашивает архимаг.

— А вас как зовут?.. Чтобы я понимала, как к вам обращаться… Вы-то мое имя знаете… — вежливо протягиваю, взмахнув ресницами…

И понимаю — не сработает. Не с этим!

— Анвар, — не меняясь в лице, представляется маг. Главный маг.

— Господин Анвар, я пришла к вам, чтобы узнать, что у меня была за магия до потери памяти, и еще, если вам не трудно, за что именно меня отослали из столицы?

И памятники порой могут дрогнуть, — в землетрясение, например. Но главный Архимаг королевства оказался просто непробиваемым…

А его молчание — тяжелым для восприятия.

— Вы мне не ответите?.. — все же надеясь разжалобить, хлопаю на него своими прекрасными зелеными глазищами.

Господин-красавец-Анвар поворачивает голову и произносит куда-то в пространство:

— Ты все видишь сам. Еще какие-то подозрения?

Недоуменно хмурюсь. Это он полке с книгами?.. Или какому-то определенному свитку?

Но, когда в том самом месте, куда смотрел архимаг, появляется король Контрад, мое удивление переходит на какой-то совершенно новый уровень.

— Будь спокоен, с тебя сняты все подозрения, — протягивает король-распутный-глаз, осматривая меня с ног до головы, словно не видел буквально пару часов назад.

Мужчина-моей-мечты-по-совместительству-главный-архимаг выглядит так, словно слова короля о «спокойствии» покоробили его… но как-то отвечать правителю королевства он не посчитал нужным.

К тому же от меня не укрылось легкое презрение в его взгляде, и я сделала логичный вывод, что главный архимаг и король — не самые большие друзья.

— Марьянелла, душа моя, — неожиданно протягивает король, возвращая к себе мое внимание, — ответь, зачем тебе знать причину моей немилости?

Вот это… попадалово…

— Ваше величество, мне бы хотелось знать границы дозволенного, чтобы не совершить той оплошности, что привела к столь печальному результату, — нахожусь настолько быстро, насколько это возможно, — к отлучению от двора, — добавляю, на всякий случай.

— Ты не совершишь ошибки, если не будешь пытаться ее совершить, — мудро замечает король Контрад Четвертый.

Медленно киваю головой, оценивая его проницательность.

— Но как понять — что делать можно, а что нельзя? — все же интересуюсь после нескольких секунд поиска ответа.

— Доверять своей интуиции, я полагаю, — растягивает на губах, приличествующую монаршим особам, улыбку король-распутный-глаз.

Ха.

Не так он улыбался при графе Дроттере. И не так вел себя. Что-то заставляет Контрада Четвертого придерживаться линии я-король-я-мудр-и-хитр-но-ни-разу-не-развратник при главном архимаге страны.

— Вы продолжите свое невероятно захватывающее общение здесь, в моем кабинете? Или позволите мне заняться работой? — Анвар окатил меня холодом своих грозовых очей и перевел взгляд на короля, добавив в него немного почтительности.

Совсем чуть-чуть.

Буквально капельку.

Король Контрад посмотрел на него так, словно пытался пройтись по магу рентгеном…

А затем едва заметно кивнул:

— Ты прав, мой друг, твоя работа — прежде всего. А мне нужно вернуться во дворец и начать выполнять свою работу. Надеюсь, ты проводишь леди до ворот?

— Оставлю это своему помощнику, — равнодушно отзывается Анвар, игнорируя пристальное внимание короля.

— Леди Марьянелла… до встречи завтра во дворце, — король Контрад Четвертый церемонно наклоняет голову ровно на два сантиметра и растворяется в пространстве по велению руки архимага.

Что ж… раз здесь ответы получить не вышло, стоит поискать другие способы. Разворачиваюсь и не прощаясь иду к выходу — главный архимаг явно дал понять, что мне здесь не рады.

И только успеваю сделать два шага, как чувствую, как меня вновь разворачивают, прижимают к мужскому телу, а в следующую секунду на моих губах появляются горячие мужские губы. Ого! А кто-то явно хорошо притворялся… Уоу! Теперь и язык в дело пошел!.. Дева Мария! Не хотела никого упоминать всуе, но Анвар целуется так, что ноги подкашиваются! Даже удивляюсь, как Марьянелла до сих пор девственница — при таком-то горячем мужчине! Тут дело явно не могло парой невинных поцелуев ограничиться!

— Рьяна… моя Рьяна… — мужчина-моей-мечты отрывается от моих губ, но продолжает гладить по волосам, периодически касаясь губами то подбородка, то шеи, то ушка…

— Анвар, — пытаюсь до него достучаться, но его имя, произнесенное вслух, провоцирует мага на новую волну страсти.

Вселенная, ты слышишь меня? Я тут ни разу не железная! И если этот красавчик продолжит в том же духе, Марьянелла лишится невинности — я это с полным осознанием дела говорю!

— Постой, моя жизнь, — архимаг неожиданно отстраняется от меня (заставляя задуматься о наличие ушей у этой самой Вселенной) и кладет ладони на мое лицо, — скажи, ты не врала? Ты действительно потеряла часть памяти?

— Я… только небольшую такую частичку, — выдумываю на ходу, не желая расстраивать этого красавца.

— Я понимаю, ты должна была придумать повод вернуться сюда. Но что именно ты забыла? — мужчина смотрит на меня своими глазами цвета грозового неба, а я понимаю — что-таки придется…

— Все, что касается тебя, — отвечаю осторожно, вижу, как его взгляд чуть потухает, — и короля Контрада, — добавляю, наблюдая, как на его лбу появляется морщинка, — и графа Дроттера, — продолжаю, глядя на появляющееся в глазах напряжение, — и даже про начальника стражи короля оборотня-белку, — добиваю Анвара, хлопнув на него своими пушистыми ресницами, — и про все то, из-за чего меня отослали из столицы.

Мужчина держался до последнего — надо отдать ему должное. Но, как говорится, надежда должна умереть…

Анвар медленно отпускает мое лицо и отступает на шаг. Спрашивает серьезно:

— Ты хоть что-нибудь помнишь?

— Эм… — перевожу взгляд с одного книжного шкафа на другой…

— Но почему ты ответила на поцелуй?

Вопрос мага был логичным.

Вот прям очень даже.

— Потому что… тело подсказало… что раньше я позволяла тебе делать это… — мгновенно вспоминая все сериалы со случаями амнезии у главных героев, все фильмы, а также все романы — протягиваю я.

— Марьянелла, проклятье… это очень плохо, — Анвар запускает руку в свои идеально уложенные волосы и отходит вглубь своего кабинета.

— На самом деле — очень даже хорошо, — не соглашаюсь я, — мне очень просто говорить то, что есть, не привирая. Мне не приходится лгать.

А то от этих тайн мадридского двора уже голова трещит!

— Но зачем ты сделала это?! — гнев этого мужчины нужно занести в список «самые сексуальные проявления агрессии».

Черт, а экземпляр явно темпераментный! Может, плюнуть на все эти страсти и развлечься по полной?..

Судя по всему, Марьянелла только хвостом везде махала, но к себе не подпускала. Не для того ли меня отправили сюда, чтоб я сделала за нерешительную девицу окончательный выбор?

Ладно, ладно, хватит оправдывать нуждами вселенной свою озабоченность. Пора признаться самой себе — секса у меня не было давненько… Гормоны шалят. А этот мир — просто кладезь персонажей для постельных сцен.

Гррр…

Вдох-выдох.

— Я не помню, — произношу вслух напряженно, возвращаясь к вопросу мага, — Ты поможешь восстановить мою память?

— Нет. Не сейчас. Я должен понять, как действовать дальше, — Анвар подходит ко мне…

— Может, хотя бы скажешь, какой магией я владела? — закидываю удочку на удачу.

— Марьянелла, — качая головой, протягивает Анвар, — Какая же ты еще… — а в следующую секунду он касается моего лба и меня утягивает назаааааааААААААД!

Выдох.

Стою перед воротами академии.

Лицом к этим самым воротам.

Серьезно?..

Нет…

Реально — серьезно?!

— Это, так, на минуточку, свинство с вашей стороны, господин Архимаг, — замечаю, возмущенно глядя на силовую черту.

— Иди домой, Марьянелла, — отвечает мне эта самая черта голосом того самого Архимага.

Возмущаюсь еще больше. Даже думаю мстить! Оглядываюсь по сторонам, нахожу камень на брусчатке, поднимаю и кидаю в черту. Камень пропадает, долетев до светящейся линии, а из «пространственного кармана» (или как это вообще назвать?) доносится недовольное «Ай!»…

Упс… Кажется, я запустила камнем в главного мага королевства.

Пора валить отсюда!

— Эй, любезный! — кричу своему кучеру, вытянув руку вперед; подхватываю платье и припускаю до кареты.

Когда мы уже на всех порах (это на скорости в двадцать километров в час) мчимся домой, облегченно выдыхаю и поправляю прическу. Однако, сложная передо мной стоит задачка. Обстоятельства все усложняются, тучи над головой сгущаются, время поджимает: пора делать выбор.

Кому из тройки «достойных» я доверю свое бренное тельце?..