Exil Sechseck-Welt

Zone Süd

»Aber das ist doch einfach nicht richtig!«sagte Vardia, die Czillanerin.»Ich meine, nach allem, was sie getan und versucht hat.«Sie wies mit einer Ranke auf das Foto.»Sehen Sie sich das an. Eine Mißgeburt. Der Körper eines hübschen menschlichen Mädchens, immer mit dem Kopf nach unten, getragen von vier Maultierbeinen. Sie kann nicht einmal geradeaus sehen. Sie ist so verwundbar. Ißt wie ein Tier, das Gesicht in den Teller gepreßt, ißt Nahrung, die sie sich nicht einmal selbst zubereiten kann. Sie muß normale geschlechtliche Triebe haben, aber wer will sie, noch dazu von hinten? Sie muß sich praktisch in ihrem eigenen Kot wälzen, nur um ihre Notdurft zu verrichten. Es ist so schrecklich. Und so leicht zu beheben. Bringen Sie sie her, und schicken Sie sie durch das Tor.«

Serge Ortega nickte, um zu bestätigten, daß er alles richtig fand, was die Botschafterin sagte.

»Es ist wirklich traurig«, gab er zu.»Ich habe in meinem ganzen abscheulichen Leben nichts getan, das mich so schmerzt. Aber Sie wissen, warum. Das Krisenzentrum in Ihrem eigenen Sechseck hat die kalten Fakten hervorgebracht. Antor Trelig wird nie vergessen, daß es auf der Sechseckwelt noch ein zweites Schiff gibt, so wenig wie Ben Yulin es vergessen kann. Beide können Neu-Pompeii in klaren Nächten sehen. Und wenn Yulin nicht will, werden die Yaxa ihn drängen. Wir können sie oder die Makiem nicht kontrollieren — und sie kommen so ungefährdet durch Zone wie wir. Wir haben nicht das Recht, sie aufzuhalten. Nationen, die keinen Finger rühren würden, um am Krieg teilzunehmen, ständen gegen uns auf, wenn wir Zone militarisieren sollten. Ich bleibe immer noch bei der Meinung, daß das Schiff im Norden von niemandem zu erreichen ist, und die Computer in Czill und ich haben wahrlich alles versucht. Manche Rassen im Norden sind interessiert, aber die Uchjin sind völlig dagegen, und es gibt ohnehin keinen Weg, einen Piloten physisch dorthin zu bringen.«Er sah das Pflanzenwesen traurig an.»Aber können wir uns darauf verlassen, daß es unmöglich ist? Ihre Computer sagen nein, meine Instinkte auch. Einer aus dem Norden ist einmal nach Süden gekommen, Sie wissen es. Wenn wir herausfinden können, wie… Trelig wird nicht aufgeben, Yulin wird nicht aufgeben. Die Yaxa werden nicht aufgeben. Wenn eine Lösung möglich ist, so kompliziert und ausgefallen sie auch sein mag, und wenn mit Riesenkatapulten ein Pilot über die Äquatorbarriere geschossen wird, dann wird jemand auf die Lösung kommen. Meine Kanäle sind gut, aber die der anderen auch. Wenn jemand die Antwort findet, haben wir sie alle, und es gibt wieder einen kleinen Krieg. Und wenn wir es nicht Trelig oder Yulin überlassen wollen, brauchen wir jemanden, der dem Computer sagen kann, wie er starten und landen muß, und der ihn für den schwierigen Start programmieren kann. Die Zinders können es nicht, selbst wenn wir wüßten, wo und was sie sind. Auch Renard versteht nichts davon. Keiner von ihnen hat je ein Raumschiff gesteuert. Ich kann es auch nicht. Ich bin zu veraltet. Und das Schiff ist noch da, es ist intakt, und so wird es bleiben, weil die Uchjin nicht einmal begreifen, was es ist, aber es für hübsch halten, und weil ihre Atmosphäre es in gutem Zustand erhalten wird.«

»Wenn wir nur jemanden in den Norden schicken könnten, der es auseinandersprengt«, sagte Vardia sehnsüchtig.

»Das habe ich schon versucht«, erwiderte Ortega sofort.»Da oben ist einfach alles anders, das ist es. Wir haben also ein Schiff, das eine tickende Zeitbombe ist, und hoffen, daß diese nie explodiert — aber sie könnte es tun. Und wenn wir sie durch den Schacht der Seelen schicken, verlieren wir die Spur oder die Kontrolle über den einzigen Piloten, den wir haben.«Er suchte in seinen Papieren und zog ein Foto von Neu-Pompeii heraus.»Sehen Sie sich das an. Da ist ein Computer, der die Schacht-Codes und -Mathematik kennt. Er ist von begrenzter Kapazität, aber mit Selbst-Bewußtsein, also ein weiterer Mitspieler. Kann gegen unzählige Milliarden oder Billionen von Leben im Universum das Schicksal einer einzelnen Person ins Gewicht fallen? Sie kennen die Antwort.«Er schlug gereizt auf die Computerausdrucke.»Da ist es, verdammt noch mal! Sagen Sie mir einen Ausweg!«

»Vielleicht wird sie ihr Problem selbst lösen«, erwiderte Vardia.»Zu einem Zone-Tor gelangen und herkommen. Dann ist der Schacht der einzige Ausweg.«

Er schüttelte den Kopf.

»Das wird nicht gehen, und ich habe dafür gesorgt, daß sie es weiß. Was immer sie ist, die Zone-Tore werden Tag und Nacht bewacht. Wenn sie hierherkommt, wird sie in diesem Komplex eingesperrt. Keine Fenster, kein Ausweg. Sie wird ein Tier in einem Zoo sein, weder die Blumen riechen noch die Sterne sehen können. Das ist für sie furchtbarer als der Tod, und sie ist einfach nicht der Typ, Selbstmord zu begehen.«

»Wie können Sie bei allem so sicher sein?«fragte Vardia.»An ihrer Stelle würde ich mich bei ihrer Zukunft ganz gewiß umbringen.«

Ortega griff in den Wust seiner Unterlagen und zog eine dicke Akte heraus.

»Lebensgeschichte und Profil von Mavra Tschang«, sagte er.»Zum Teil von Renard, zum Teil von Hypno-Befragungen in Lata, von denen sie nichts weiß, und zum Teil aus, äh, anderen Quellen. Ihr ganzes Leben war eine Folge von Tragödien, aber es ist auch die Geschichte eines dramatischen, fortwährenden Kampfes gegen aussichtslose Chancen. Sie ist psychologisch unfähig, aufzugeben! Nein, irgendwie wird sie durchkommen. Wir werden es ihr so leicht wie möglich machen.«Er sagte es leise und sanft, in einem Ton, den Vardia von ihm noch nie gehört hatte.

»Schauen Sie«, fuhr er dann fort,»vielleicht kommt ein anderer Neuzugang vom Typ 41. Dann werden wir etwas tun können. Es besteht Hoffnung.«

Sie starrte das Bild immer noch an.

»Sie kennen die Zahlen. Früher hat es viele menschliche Neuzugänge gegeben, und wie viele hatten wir im letzten Jahrhundert? Zwei? Und wir wissen in beiden Fällen nicht, wo sie sind.«

»Der eine ist tot, der andere in einem Salzwasser-Hexagon, außerdem ist er die falsche Sorte von Pilot«, murmelte Ortega.

Das Pflanzenwesen hörte es kaum. Auch es selbst war früher eine menschliche Frau gewesen. Deshalb arbeitete es mit Ortega zusammen.

»Ich würde mich trotzdem umbringen«, sagte Vardia leise.