Фокусы реальности

06. КАК ПОПАСТЬ В СКЛАДКУ РЕАЛЬНОСТИ?

ВОЛШЕБНАЯ ПЕЩЕРКА

Серебряное озеро

Кельда

Две лёгкие «рыбки» летели, поднимая прозрачные водяные гребни, словно па́ры стеклянных крыльев. Два малых кораблика, только ближняя дружина. И если вы ожидали услышать от меня: «лучше чем ничего» — не дождётесь, ха. В иных передрягах этот крошечный отряд стоил армии.

Солнце готовилось перевалить за полдень. Я в очередной раз посмотрела на Кадарчана, невозмутимого, как каменный божок:

— Жив, жив Ванька, — следопыт пожевал губами.

— Что? Ну говори, не томи!

Он прикрыл глаза и сморщился:

— Как в беспамятстве, что ли? Не пойму.

Я вздохнула и уставилась на приближающийся берег:

— Если под наркотой — чего ты хочешь…

Эвенк поводил носом из стороны в сторону, словно принюхиваясь, и крикнул стоящему у руля Деду:

— Саня! Чуть правее бери, вон чёрные скалы, видишь? Прямо в серёдку правь!

Крупный серый песок скрипел под ногами. Скальник по низу был сплошь укутан порослью кустов, начавших лимонно желтеть, но, тем не менее, рясно обсыпанных крупными белыми цветами. В воздухе стоял характерный сладкий аромат.

— Туда, — ткнул пальцем Кадарчан.

Кусты здесь и правда были потревожены. Я скромно притормозила на берегу, ибо в таких ситуациях моё место — последнее, лечить-латать… Девчонки столпились вокруг меня — рунница Олеська, медичка Туриэль (вторая лучшая из возможных) и Лика.

Зачем нужна Лика — я лично недоумевала. Да и она тоже. Но буквально за пять минут перед отправлением прилетел голубь из Лотлориена с запиской от Индолен. Аккуратные буквы гласили: «Мама должна идти с вами». Краткость — сестра таланта, мда. Ну должна — значит должна.

Успевший первым проскочить Долегон закричал из-за кустов:

— Он здесь! — и тут же вынырнул наружу. — Без сознания, на лице и руках начерчены какие-то знаки, фонит магией как вся рунная мастерская. Рядом птичья клетка…

— Вова, не трогайте его пока! — крикнула я в спину мужу. Понятное дело, что и сам, наверное, догадается, но удержаться от инструкций я не могу. Особенно когда нервничаю.

— Матушка кельда, — Дол чуть понизил голос, — там рядом ещё тело.

— Живой?

— Я бы сказал, мумия практически. Но тленом не пахнет. Может, усох?

— Проверю.

Мужики выбрались из пещеры хмурые — дальше некуда. Вовка мотнул головой:

— Иди, мать… Ничего трогать не стали.

Лика поморщилась на уже изрядно примятые кусты и повела рукой, от чего чубушник приободрился и заблагоухал, а ветки отодвинулись, образуя естественный проём. Внутри было сухо и пахло… прелыми листьями.

При желании, в эту пещерку, наверное, можно было набить человек тридцать. Если, допустим, стоя в дождь. Или даже сорок. Но, с учётом того, что здесь уже лежало двое, страховать меня отправились девки. Мужики столпились у входа.

Ванька лежал, пришпиленный к земле за края одежды толстыми шипами, похожими на боярышниковые. Лицо бледное, отрешённое. Только глаза двигаются под веками, как в фазе быстрого сна. Войти в его сон не получалось, и это оказалось крайне неприятной для меня новостью. Да даже погрузиться в простейший медицинский транс не получалось никак. Мы переглянулись с Туриэль. Естественно, она тоже попыталась и тоже не сумела. Он был жив, но… Но внутри он был словно пустой. Пустая оболочка. А где душа? Ушла в страну фей?

Я поняла, что думаю вслух.

— Допустим, — эльфийка нахмурилась. — Допустим, он ушёл в эту страну фей. Связь с телом осуществляется как? Я не вижу ни одной привязки.

— Я тоже.

Хотелось начать делать что-нибудь нервное: карандашом по столу стучать, например. Тьфу, блин. Ни стола, ни карандаша. А я в таких нервных ситуациях начинаю делать что-нибудь дурацкое. Губу прикусывать, например.

С-с-с-сука…

На лбу и щеках у Вани пестрели какие-то почеркушки. На ладонях тоже. Олеська присела, осторожно разглядывая руки с тыльной стороны.

— Там тоже?

— М-гм… дайте мне минут двадцать хотя бы, тут такого странного наверчено…

— А ведь этот ещё жив! — удивлённо воскликнула Туриэль.

Я усилием воли заставила себя отвернуться от сына.

Этот усохший почти скелет и правда был жив! Странной, нечеловеческой какой-то жизнью… Попытка войти в транс упиралась как будто в скорлупу. В кору.

— В кору!!! — наверное, это был сумбурный выкрик, но за полтинник с лишним лет мы научились понимать друг друга с полуслова, — Общий транс, девочки! Лика — проводник.

— Он что?.. — наша экстра-ботаничка неверяще присмотрелась к живой мумии.

Каким-то образом человек умудрился сменить жизненное наполнение даже не как орки, на малую часть, а полностью на растительное.

— Похоже на то. Проверим. Вова! Иди скорее сюда!

Мы расселись поудобнее.

— Приглашение было на твоё имя, — объяснила я мужу, — так что пошли с нами. Мало ли… Олеся, если что — ты на страховке.

— Хорошо.

— Ну, понеслась!

ВХОД ПЕРВЫЙ

Ничего похожего на обычный человеческий (или эльфийский, гномий или, если уж на то пошло, орочий) внутренний план тут не было. Здесь распускались гигантские цветы, летали огромные, как собаки, шмели, а высоченные, словно секвойи, заросли знакомых уже кустов наполняли воздух сладким запахом лета.

— Он и есть — страна фей! — потрясённо сказала Лика. — Как ему это удалось вообще? Мир в себе? — она прищурилась, вглядываясь в растения. — И он увядает. Как только он угаснет окончательно, этот мир исчезнет в считанные часы. Истает.

— Да блин, мать! — эта новость заставила меня слегка запаниковать. — А с Ванькой что станет? Он же где-то здесь.

— Я не знаю.

— А ты подпитать можешь?

— Вот это всё? — она попыталась сконцентрироваться и помотала головой: — М-м. Никак. Нужен первоисточник — он сам, как он себя здесь персонифицирует. Тогда может и проканать.

— Думаешь, это мужик? — барон, чёрной скалой возвышающийся над нами, хмуро оглядел декорации волшебного мирка.

— Предполагаю.

— Я тоже думаю, что мужик, — поддержала её я. — Смотри: письмо пришло с приглашение на бал короля фей. Никакой тебе королевы.

— Боюсь оказаться правой, — Туриэль сделалась ещё более хмурой, чем в пещере, — кто-то здесь знает, что их мирок угасает. И они нашли себе другой энергетический источник.

— Ванька! — воскликнули мы хором.

— Так, выходим! — Вова скомандовал так безапелляционно, что Лика выполнила приказ на полном автомате.

А САМОЛЁТ ЛЕТЕЛ, КОЛЁСА ТЁРЛИСЯ…

У пещерки

Кельда

— Не получается? — с тревогой спросила Олеся.

По её словам, весь наш разговор внутри страны фей уместился в полсекунды. Так, ещё и со временем выкрутасы!

Барон посмотрел на нас в упор:

— Что будет, если кто-то из нас погибнет внутри? Шмелей видели? А если там боевые мыши какие-нибудь?

Мы с девчонками переглянулись, и я честно ответила:

— Я не знаю.

— Значит, есть шанс откинуть копыта в реале.

Туриэль кивнула:

— Я думаю, вполне вероятный.

— Тогда мне нужны все люди, кого мы сможем взять с собой!

— А вы заметили, кстати, — задумчиво сказала Лика, — что барон там, внутри, оказался в полном доспехе? А мы — нет.

— Это потому, что папа всегда готовится к худшему, — подал от входа голос Игорь. — Видимо, эмоциональный настрой отражается в характеристиках.

После короткого обсуждения мы пришли к дружному умозаключению, что фейский мирок не просто реагировал на запросы людей, как Новая Земля в первые годы, а в некотором отношении остался концентратом этого свойства. Псионика в чистом виде. Это давало неплохие шансы. А что? По части мозголомательных игр мы тоже не лошарики.

А вот сколько народу мы в три лица сможем прихватить с собой в транс — это был вопрос на мильён.

— Ребята, я не знаю, получится ли у нас перетянуть всех, — честно сказала я, — но мы будем стараться.

— И каждый зарубите себе на носу! — глухо прорычал барон. — Это не прогулка, какие бы няшные картинки нам не рисовали! Они собрались из Ваньки жизненные силы выжать. Полная боевая готовность! Не справимся — можем и не вернуться вовсе.

— М-гм. Превратят нас всех в питательные грядки, — мрачно высказалась Туриэль. — А что? Думаете — постесняются?

На этом тактическое планирование закончились, и мы начали устраивать опоры, чтобы не задавить двоих лежащих, и трамбоваться — другим словом и не скажешь — в крошечную пещерку…

Иван

За многочисленными драпировками (напоминающими всё те же лепестки), отделяющими ложе от прочего эльфийского мирка, послышались торопливые шаги, кто-то завозился и зазвонил в колокольчик.

Пэри недовольно приподняла свою изящную головку и нахмурила бровки.

Жалко брякнувший колокольчик бросили на стол и начали трепать цветочные занавески:

— Пэри! Пэри, выходи сейчас же!!!

Принцесса села и сдёрнула со стула платье:

— Да что там у вас⁈

— Люди!!!

— Что⁈ — невеста замерла, наполовину просунув руки в рукава.

— Люди пришли, говорю тебе!!!

Оказывается, феи тоже умеют одеваться за сорок секунд.

Пэри дёрнула с прикроватной тумбочки шкатулку, открыла, обернулась к постели. Лицо у неё стало холодным и отстранённым. Опять эта её жёлтая дрянь! Только в башке немного прояснилось…

Ваня лениво улыбнулся и заложил руки за голову:

— Милая, а ты уверена, что я не сдохну к вечеру от таких лошадиных доз? У тебя, вроде бы, были на меня далекоидущие планы…

Фея пару секунд поколебалась и захлопнула крышечку. Ну вот, и подушками швыряться не придётся.

— Иви! Иди сюда!

Шторки колыхнулись, Иви увидела лежащего на кровати мужчину, пискнула и покраснела. Ваня усмехнулся и потянулся за покрывалом. Пэри наблюдала эту сцену, начиная злиться.

— Следишь за ним в оба глаза, поняла? На! — она сунула в руки подруге коробочку. — Будет плохо себя вести — двойную порцию, и пусть спит, — Иви заморгала, Пэри дёрнула её за руку и рявкнула: — Ясно⁈

— Ясно! Ясно! Конечно, ясно! А ты?

— Гостей встречать пойду… — процедила принцесса.

Занавески колыхнулись, послышались удаляющиеся быстрые шаги и почти сразу — шелест крыльев. М-гм. Не исключено, что пешком и не слиняешь. Можно, конечно, попытаться десантироваться, положившись на приобретённую лёгкость. Ваня прикинул варианты. Хрен его знает: в отсутствии невесты сохранится способность парить парашютиком или нет? Самоубиваться по-глупому категорически не хотелось.

Караульщица таращилась на него во все глаза.

Ну что, начнём, пожалуй, пока самопровозглашённая невеста не догадалась усиление прислать.

Ваня от души потянулся и зевнул:

— Слушай, как тебя? Иви?

Фея осторожно кивнула.

— А гостей у вас кормить не принято?

Иви несколько раз как рыбка открыла рот, перебирая варианты ответа.

— Фрукты какие-нибудь хотя бы? — подбодрил её Ваня. — Лучше мясо, конечно. После любовных утех, сама понимаешь…

Феечка мучительно покраснела.

— Надо подождать, пока Пэри придёт. Я не могу…

— Поня-атно. Ну попить-то хоть можно? Есть здесь вода?

— Там, — Иви мотнула головой в сторону занавесок.

— Так, давай вот что сделаем: ты возьмёшь водички, а я пока штаны надену, идёт? Кинь, пожалуйста. Они где-то с той стороны валяются…

Личико Иви сделалось подозрительным. Она открыла коробочку и зачерпнула горсть пыльцы:

— Смотри! Захочешь обмануть меня — я брошу!

— Понял-понял! — Иван миролюбиво поднял руки. — Я, если хочешь, могу и без штанов с тобой пойти.

— Нет уж! — фея сердито насупилась, подцепила ногой валяющиеся на полу шмотки и закинула их на кровать: — Одевайся!

Вот уж точно он при переходе был не в себе. Или это здесь такой прикид выдали? Как с картинок про Тир Нан Ог — дикого кроя и расцветки «вырви глаз». Иван хмыкнул, перебирая режущие глаз тряпки. Как это вообще надевать?

Иви, вопреки ожиданиям, никуда не пошла и тем паче не отвернулась, а поставила шкатулку на пол у ног, просунула свободную от пыльцы руку между занавесками, пошарила там и достала пузатый кувшинчик.

— Вот твоя вода! — феечка прошла половину пространства между ними и наклонилась, чтобы поставить кувшин на пол.

Ладно, диспозиция не хуже других. Ваня принял стратегическое решение пренебречь одеванием и крикнул:

— Лови!

Опыта драк у Иви не было, это точно. Потому как первым делом она поймала подушку, рассыпа́я свою драгоценную пыльцу, а уж потом пискнула и взлетела под потолок. Почти взлетела. Все Во́роны очень быстрые в рывке. Ванька поймал девчонку за щиколотки и рванул вниз. Феечка шмякнулась об пол, изрядно приложившись тем местом, о котором книжник Моня Рейзенсон говорил «там, где спина оканчивает своё благородное название». Личико её перекосилось злобой и вдруг стало чрезвычайно миловидным, а вокруг замелькали уже знакомые золотые звёздочки. Он почувствовал, что начинает плыть, и навалился на неё всем телом, прижимая к полу. Мелкая она была всё же, если на настоящий рост пересчитывать — метра полтора, и вес пока играл в его пользу:

— Вот так, значит? Очаровываем? А не заняться ли нам любовью прямо на полу, а детка?

Иви взвизгнула и забилась, разом растеряв бо́льшую часть своего очарования. Иван сгрёб её в охапку и кинул на кровать, бодро спеленав покрывалом, а следом, для надёжности, ещё одной выдранной из потолка портьерой. Коротко выдохнул и отряхнул руки.

— Вот так. Мы за безопасный секс!

Из толстого кокона моргали огромные обиженные голубые глаза.

— Пэри разозлится!

— Ещё бы!

Ваня подошёл к шкатулке, раскрыл.

— Не трогай! Пэри…

— Молчи уж, голубушка, — сосредоточенно пробормотал он, — не то я найду, чем занять тебе рот.

Иви поперхнулась и затихла.

Кельда

Вокруг было тесно, как в японском метро в час пик: в пещерку набилось всё наше воинство. Проканает или нет, но мы собирались попытаться перейти все, кроме Олеськи.

Муж со словами:

— А чего мы тупим-то? — выдернул меня из толпы и посадил себе на плечо: — Всё равно падать некуда.

Его примеру последовал Андринг, кто-то подхватил Туриэль.

Олеся, притулившаяся рядом с Ванькой со стороны стены, разбросавшая над ним своих светлячков, всё ещё в надежде разобраться в чужих рунах, и сканирующая всё прилегающее пространство на предмет магических сплетений, вдруг вскрикнула:

— Матушка кельда! Кольцо!

Хорошо, я не успела в транс!

— Какое кольцо, Леся?

— Наше, защитное! У Вани в кармане! Надеть?

Я поколебалась. Если магические потоки войдут в противоречие — что будет? Чуйка молчала, не пытаясь громко предупреждать о глупых поступках.

— Надевай!

Если его морочат, должно помочь. Я очень надеюсь. Ладно, последние инструкции:

— Так, ребятушки, послушайте маму кельду ещё раз: мир псионический, и фокус тут такой: верьте, что ваши дары будут действовать там так же, как здесь — и оно будет работать! Начали погружение в транс! Парни, вы первые! — среди бойцов было несколько человек, которые по большому счёту лекарями не были, но их выучка позволяла погружаться в пограничное состояние, не теряя сознания и даже чувствуя соседей. Мы надеялись воспользоваться ими, как дополнительными ячейками нашей общей сети.

Барон кивнул, словно опуская на лицо забрало:

— Понеслась!

— Лика, твой выход!

Вокруг засияло золото, сквозь которое проглядывала всё та же цветочная поляна.

ВХОД ВТОРОЙ, МАССИРОВАННЫЙ

Пэрибэлль

У выхода из покоев её ждала целая стайка фей.

— Где они?

— Там же, где мы выходили! — из толпы выпорхнула Виолетт. — Три женщины и огромный-огромный мужик!

Лицо принцессы исказила досада. Неужели дошло письмо? Или случайные прохожие?

— Посмотрим, что за мужик!

Пэри устремилась ко входу в Тир Нан Ог, остальные вытянулись за ней клином.

На подлёте к заветной полянке к ней навстречу бросились ещё трое:

— Пэри! Они ушли!

— Как⁈ Почему⁈

Молоденькая розовая феечка испуганно втянула голову в плечи:

— Я не знаю. Но нас они точно не видели!

— И ни с кем не разговаривали?

Все трое помотали головами, для убедительности тараща глаза. Пэрибэлль спустилась на полянку и обошла её по кругу, присматриваясь к следам. Одни из четырёх были действительно огромными.

— Пэри!!! — взвизгнуло несколько голосов.

Пэри живо обернулась. Из светящегося золотом воздуха выскакивали люди. И их было вовсе не четверо! Три женщины, как и было сказано, но за ними кроме огромного чёрного мужика шли ещё три десятка таких же бронированных, и некоторые почти не уступали ему в росте!

Пэри постаралась выпрямиться и спросить гордо и требовательно:

— Кто вы, и по какому праву вторгаетесь в Страну фей?