Футбольный скандал

Одиннадцатиметровый

Фипс, словно пантера, бросился вправо. Одновременно он вытянулся, насколько это было возможно, и поднял руки над головой. Закрыв глаза, он ждал, что произойдёт. Мяч, как кувалда, ударил его по запястью. Поднявшись на ноги, Фипс не поверил своим глазам: он действительно отбил пенальти!

– Вот это да! Ты лучший! – Один из его товарищей по команде от радости запрыгнул ему на спину, и Фипсу пришлось взять его на закорки. За ним последовали и другие игроки.

Команда юниоров клуба «Фортуна Рюбенфельде» чествовала своего временного вратаря, как героя. Фипс должен был признать, что это было приятно.

– Невероятно! – Мерлин был в восторге от успеха своего друга.

Вместе с Шарлоттой и Хуго он «болел» за Фипса по другую сторону забора. Когда Мерлин и Шарлотта, ликуя, вскинули вверх кулаки, Хуго, тявкая от радости, принялся высоко подпрыгивать.

Игра продолжалась ещё одну минуту. После этого свисток арбитра возвестил об окончании матча.

– Даааааа! – Дон с криком снова выскочил на поле. Он весь сиял. С гордостью похлопал сына по плечу, а Фипса от избытка чувств заключил в объятия, чуть не задушив.

– Пойдём со мной, – улыбаясь, сказал он. – Я представлю тебя председателю клуба. И вы сможете сразу обсудить условия договора.

Счастливый тем, что команда сохранила класс, Коретто шагал впереди. Фипс следовал за ним к главному входу административного здания. В холле с ними поздоровался широкоплечий охранник.

– Он со мной, – объяснил Дон, кивнув в сторону Фипса.

Только теперь Фипс вспомнил о задании, которое ему нужно было выполнить. Он и не подозревал, что доступ к священным кабинетам так легко откроется ему.

– Парень, парень! – Толстяк-итальянец до сих пор не мог поверить в произошедшее. – Какая игра!

На стеклянном лифте они поднялись на четвёртый этаж. Там весь пол был устлан красным ковром. Мебель тоже была выдержана в цветах клуба. Фипс заметил, что на его подошвах налипла добрая половина газона. С каждым шагом он оставлял за собой на чистом полу следы.

Дон постучал в массивную деревянную дверь, которая тут же открылась изнутри.

– А, Коретто, – поприветствовал их высокий человек в костюме. – Герр Пенквиц уже ожидает вас. – Он указал на письменный стол.

Сидевший за ним мужчина был почти точной копией противного Фредерика, только значительно старше.

– Значит, это и есть наш герой дня, – сказал он неприятным, надменным голосом и бросил Фипсу красный пластмассовый флажок. – Вот, ты заслужил.

Фипс рассматривал треугольный предмет. «Почётный вымпел Рюбенфельде» было выгравировано на нём золочёными буквами. Ничего уродливее Фипс в жизни не видел.

– А теперь извините меня, – деловито произнёс председатель и взялся за телефонную трубку.

Когда они выходили из кабинета, мужчина, встретивший их у двери, наклонился к Коретто и прошептал:

– Не забудьте о нашем маленьком совещании, Коретто. Восемнадцать тридцать. Здесь в офисе. Остальные двое тоже будут.

Ха! Фипс тихонько сжал кулаки. Такая информация для него как шпиона была бесценна.

Когда они снова вышли на улицу, Дон обернулся к своему новому любимчику:

– Тренировки проходят по вторникам и пятницам. Вещи можешь оставить себе. – Он великодушно указал на форму вратаря, так плохо сидевшую на Фипсе. – А в предстоящем сезоне будем играть за выход в следующий класс. – И, громко засмеявшись, Карло потрепал Фипса по волосам.

«Но без меня», – подумал тот и поспешно распрощался.

За воротами его с нетерпением ожидали друзья. Хуго, тявкая, исполнил танец радости, стоя на задних лапах.

– Круто! – прищёлкнул языком Мерлин. – Отличный результат!

– Хоть я совершенно не разбираюсь в футболе, – добавила Шарлотта, – вынуждена признать, что ты исполнил классный номер.

Фипс отмахнулся.

– Больше никогда, – сказал он и, стянув одну из вратарских перчаток, помахал ею под носом Хуго. Потом, размахнувшись, швырнул её, как палочку, на лужайку.

Пёсик помчался вперёд. Настигнув перчатку, он учинил над ней короткую расправу. Сопровождая действо ужасным боевым рычаньем, он разодрал её на тысячу мелких кусочков.

Хохоча, члены «Чёрной лапы» отправились обратно в Хоммельсдорф. После того как Фипс рассказал о встрече в кабинете Пенквица, они решили, что ни в коем случае не должны пропустить вечернее совещание. Они хотели ненадолго заскочить домой, чтобы вовремя быть на месте.

– Интересно, что мы разузнаем, – сказала Шарлотта.

Самое удивительное было впереди.