Гача-ча

2

В итоге я остановился на заклинании "Разговор с животными", и довольно быстро скрутил эту четырёхмерную фиговину… или пяти? Сложно сказать наверняка, моё восприятие этих материй было странным. В любом случае, оно работало, что вскоре и было доказано, вместе с правильностью выбора.

Впрочем, по порядку.

На самом деле, я немного лоханулся. Первое, что я сделал после того, как все крутки были проведены - извлёк из хранилища Гримуар, совсем не подумав, что с ним тоже может возникнуть языковой барьер. Ну, дуракам везёт - тратить заклинание не пришлось, поскольку этой проблемы не возникло.

Как только я прикоснулся к панели "хранилища", пожелав извлечь Гримуар, на моей руке появилась толстая, довольно тяжёлая книга в тёмно-коричневом кожаном переплёте, поверх которого лежали резные украшения из белого металла. Большую часть спереди, впрочем, занимало лицо, или скорее маска, в которой было нечто скорее рыбье, чем человеческое; оно создавало зловещее впечатление, знаменитый эффект "зловещей долины", полагаю.

- Хмм.

В следующую секунду книга поднялась в воздух и зависла на высоте моего лица. Крутанулась, словно осматриваясь.

- Хмм… - повторил гримуар, сосредоточив, судя по направлению лица на обложке, внимание на мне. - Неожиданно.

Книга общалась телепатически. Хотя воспринималось это как хорошо поставленный, чуть хрипловатый мужской голос.

- Здравствуйте, если к вам это применимо - произнёс я. Даже с артефактами, если они разумны, стоит быть вежливым. Особенно учитывая, что мне от него кое-что нужно.

- Это приемлемое пожелание - таким тоном, словно делает мне уступку, произнёс гримуар. - Что это за место, юноша?

"Юноша"? Я же вроде не настолько молодо выгляжу. Впрочем, это "древний" гримуар, так что ему простительно, полагаю.

- Понятия не имею - сообщил я. - Поэтому, собственно, мне и нужна ваша помощь. Я, в целом, обычный человек без каких-то впечатляющих способностей… ну, почти, и даже без оружия, а тут могут быть любые опасности.

- Ты нашёл меня здесь?..

- Нет, тут всё сложнее - я помедлил, прикидывая, что ему рассказать, но в итоге решил рассказать всё. По его описанию, проблем быть не должно, а чем-то помочь может и сможет. Да и в целом - он мне реально нужен, и лучше не создавать основы для будущего конфликта.

- Хм, реинкарнация?.. - пробормотал гримуар (не "книга", определённо, это слишком женского рода). - Удовлетвори моё любопытство. Раз ты прошёл реинкарнацию, ты не общался с богом?

Я пожал плечами.

- Нет, увы. Всё это выглядело, я бы сказал, автоматизировано. Вообще никакого общения, просто толика информации и выбор без реального выбора. По крайней мере, от меня ничего не требовали, и то хлеб.

- Хорошо, юноша. Я помогу тебе. Попробуем вместе разобраться, что к чему… - Он помедлил. - Я, Гримуар Вейс, источник великой магии, ни один враг не устоит передо мной!

Я кивнул.

- Это хорошо, уже чувствую себя защищённым. А сейчас, можете вы развести огонь?

- …Нет.

Он отвернулся.

Очень быстро выяснилось, что его магия не только куда менее впечатляющая, чем Гримуар делал вид, но ещё и, как бы это сказать… узкоспециализированная. Она способна разрушать, разрушать, ну и ещё разрушать. Вдобавок - "Вынужден признать, сейчас я изрядно ослаблен…" - он мог использовать лишь два заклинания из своего репертуара. "Тёмный взрыв", этакий магический пулемёт, и "Тёмное копьё", стреляющее одиночным буром из магической энергии, с весьма неплохой пробойной силой. Причём, вопреки моим ожиданиям, использовал он магию не совсем сам; после заключения контракта - да, сомнительное дело заключать контракт с разумным гримуаром тёмной магии, но опять же мне приходилось довериться описанию гачи - между нами образовалась некая ментальная связь, по которой я мог даже не отдавать команды, а именно что использовать его магию. Несколько странно, неидеально - с прицеливанием "Тёмного взрыва" были определённые сложности, к примеру - но всё же теперь я был небеззащитен.

А ещё под руководством Гримуара я, к собственному удивлению, сумел развести огонь, и построить хижину… ну, некое подобие хижины, но это лучше, чем ничего. Может, с магией у книги… прошу прощения, гримуара, и были сложности, но знаний он содержал изрядно. Основы выживания он излагал, явно получая удовольствие от демонстрации своих познаний и того, что я его внимательно слушаю, и указывал на полезные растения, когда я отправился искать что-то поесть. Часть местной растительности, похожей на что-то полутропическое, он не знал, но и того, что узнавал, хватало. К счастью, этот мир не был совсем оригинальным и экзотическим, многое было общим с моей Землёй и миром, откуда родом Вейс (Гримуар Вейс! Прошу оказывать мне должное уважение!).

И не только растительность.

- Берегись! - внезапно произнёс Гримуар, и я немедленно козликом скакнул в сторону, не задумываясь. Едва разминулся с чем-то, пролетевшим мимо и глухо ударившимся о ветку дерева поодаль. Развернувшись в сторону, откуда прилетел неведомый снаряд, я заметил что-то в кроне дерева с длинными перистыми листьями, и так же не задумываясь выпустил в этот объект серию "Тёмных взрывов" малой мощности. Что бы там ни было, убивать преждевременно - нафиг мне, к примеру, племя разъярённых пигмеев, вознамерившихся отомстить за сородича? Не говоря уже ещё об одной причине.

Впрочем, несмотря на соответствующий рост, шмякнувшаяся с дерева фигура не была пигмеем: это была обезьяна. Шимпанзе, макака?.. Не уверен, может и вовсе что-то местное.

Не разбираюсь я в мартышках.

В любом случае… Обезьяна Животное Заклинание… Мы взяли языка, товарищ комиссар!

Сволочная мартышка попыталась нагадить, даже несмотря на то, что находилась под прицелом. Впрочем, это ограничилось мелкими пакостями, вроде плодов, которые были хоть и не ядовитыми, но безумно кислыми. Всё же допрос её - его, в породе я может и не разбираюсь, но это явно был самец - оказался плодотворным; местный житель знал и где искать еду, и где территория хищников… И даже где горят огни - вероятно, некое поселение. Удачный улов, удачное применение заклинания, плодотворный день… Я получил ценную информацию, нашёл что поесть и чем утолить жажду, сварганил какое-никакое укрытие на ночь (и Вейс обещал посторожить). Если не учитывать, что я умер, нахожусь непонять где посреди ничего, и запросто могу откинуть копыта от местных зверей, болезней, или чего-то, о чём даже не знаю, всё просто прекрасно. Ну, или по крайней мере могло быть гораздо хуже.

Впрочем, прежде чем пытаться уснуть на горке листьев, я ещё раз прошёлся по моему спасательному кругу и источнику надежды. Как бы я ни относился к гачам в земных играх, моя… Ну, её следует ценить, и использовать по максимуму.

И, соответственно, хорошо понимать, как она работает.

Итак… Прежде всего - это не просто розыгрыш призов. В ней есть два "колеса", "Чёрное" и "Белое". Белое - да, призы. Я могу крутить его, используя очки "Белой кармы", накапливающиеся за "Добродетельные поступки". Щедрость, Умеренность, Честность, Милосердие, Уважительность, Скромность, Преданность, Поиск истины - восемь добродетелей, приносящих эту самую "белую карму". Впрочем, помимо них капало ещё и за "воздержание от зла", вроде того, что я не убил хренову обезьяну, но за это поменьше… Блин. За "Хренову" только что получил очко "Чёрной кармы". "Оскорбления" - один из "пороков", за которые капает она.

За чёрную, если она выше девятки, в конце недели автоматически крутится "Чёрное колесо кармы". И, как можно понять, там выпадают отнюдь не бонусы.

К счастью, чёрную карму можно уменьшать за счёт трат белой, что я немедленно и проделал. Судя по справке, там весьма неприятные вещи - проклятия, бедствия, и всякое такое.

В любом случае, если Чёрное колесо крутится автоматически, одна крутка за каждые десять единиц чёрной кармы, то Белое нужно крутить вручную. Цена та же, десять к одному, но если максимум Чёрного колеса - десять круток в неделю, то Белое можно крутить неограниченно; правда, после первого десятка цена за каждые десять возрастает (без учёта "подарочного" десятка).

К сожалению, гриндить вежливость на Гримуаре не вышло: это работает только с искренностью. Странно, к слову, что Искренность и Лицемерие в список добродетелей и пороков не входят. В любом случае, даже так карма потихоньку капала… чёрная тоже, к сожалению.

Следующий день прошёл в целом так же, как и предыдущий. Я осваивался с окружением, старался доработать своё убежище и защитить одежду, используя местные материалы, искал, чего поесть… Ну, всякое такое. Выяснил, что Верный удар не работает с магией Вейса, но вполне себе приловчился использовать его с палкой, что с ударом, что с броском. Наставление оказалось полезно "в быту"; по описанию, оно обеспечивало маленькие озарения, когда пытаешься сделать что-то, требующее умения, и со строительством примитивной хижины это тоже работало, как и со всяким подобным.

Не скажу, что я чувствовал себя как на курорте, но пока что всё было не так уж страшно… стараюсь поддерживать в себе оптимизм. Ну, съедобные растения есть, климат тёплый, змей и ядовитых насекомых нет - уже очень неплохо, я бы сказал.

Полагаю, мой настрой засчитывался как Скромность или Умеренность, поскольку карма потихоньку капала. Я планировал накопить на десять круток, а затем осторожно разведать, что там за огни, о которых говорил обезьян, однако человек предполагает, а судьба располагает - или что там у нас вместо судьбы.

Не считая конкретных, необходимых вещей, Вейс был не лучшим источником информации. Похвастаться он любил, это да, как и проявить свои познания, важные прямо сейчас и за которые мог получить немедленную благодарность; однако рассказать что-то о себе? При моих попытках он старательно менял тему или обещал рассказать как-нибудь в другой раз. Всё же даже так он был неплохим собеседником… ну, за неимением лучшего, возможно. Плюс разговоры с ним питали добродетель Поиск истины; я совершенно искренне интересовался всем, о чём может поведать самодовольный, но древний и заслуживающий уважения гримуар.

- Ты на удивление хорошо держишься в своих сложных обстоятельствах - заметил Вейс. Я пожал плечами.

- Думаю, это из-за усиления Воли, которое выпало изначально. Ну и я всегда был флегматичным. В чём смысл переживать и трепать нервы, если всё равно ничего не можешь изменить? С другой стороны, пока есть шанс - нужно стараться. Я так полагаю, потенциально люди способны решить любую проблему, пока продолжают стараться и не сдаются.

- …Хорошо бы, чтобы было так - после паузы произнёс гримуар, отвернувшись. Вообще-то я уже как-то попривык к его рожице, и она уже даже казалась почти милой. - Это было бы чудесно…

Идущий от гримуара эмоциональный фон был меланхоличным, и я перевёл взгляд на огонь костерка, желая дать ему толику приватности. Не знаю уж, что такое задели мои слова, но прямо-таки повеяло тоской.

Внезапно, словно лопнула струна, это чувство сменилось сфокусированной готовностью.

- Что-то приближается - сообщил Гримуар. - Будь готов.

Я подхватил дубинку, используемую в основном для околачивания фруктовых деревьев, и подвинул изготовленную как раз для такого случая ширмочку из листьев и веток, закрывая огонь. Основное наше оружие - магия Вейса, но лучше иметь нечто для возможного ближнего боя, чем его не иметь. Тем более, что Гримуар не мог долго стрелять непрерывно, запас энергии истощается. Восстанавливается быстро, но всё же.

А затем появились те, кого он заметил.

Среди растительности, в жалких отблесках огня маленького костерка, было сложно разобрать детали, но это были маленькие существа, ростом примерно с давешнюю обезьяну. Впрочем, в отличие от оного зверя эти были прямоходящими.

И вооружёнными.

У того, что появился первым, в руках была просто толстая палка, вроде бы с четырьмя короткими сучками-шипами. У следующего был уже каменный топор, который я вот не смог сделать из-за отсутствия подходящего камня. У третьего - кривоватое копьё с каменным наконечником.

Я встретился взглядом с блеснувшим тёмным глазом, и все трое молча бросились на меня.

Залп "Тёмного взрыва" на полной мощности немедленно отбросил пигмея, разнося его голову. Второму зацепило руку, но он продолжил бег, и мог бы достать меня топором, если бы продолжающаяся очередь магических сфер не перечеркнула его грудь, отбросив, как и первого.

От копья третьего я отдёрнулся… и упал с резкой болью в ноге. Пока я сосредоточился на троице, сзади подкрался четвёртый.

Взмахнув свободной рукой, я ухватился за то, что попалось, чем оказалась укрывающая костёр ширма. Взлетели искры задетого ей костра, на секунду прибавив освещение, прежде чем сбитый огонь стал гаснуть; хлипкая ширма развалилась на части, но на моё счастье горячие угли попали в лицо гоблину, ударившему меня сзади, а копьё переднего я ухитрился отбить в сторону своей дубинкой.

И да, это определённо были гоблины, хотя и не зелёные, а скорее серо-коричневые. Морщинистые лопоухие уродцы с искажёнными и кривыми чертами лица.

Я выпустил остаток очереди в это самое лицо, простите, харю, и попытался провернуться, пока ослеплённый углями не оправился. Нога вновь выстрелила болью, и размашистый удар дубинкой оказался слабее, чем хотелось бы. Гоблин в ответ ткнул меня… заострённой костью?

Которая столкнулась с Гримуаром. Доблестный Вейс закрыл меня собой - и, кажется, даже намеренно.

Этой заминки хватило мне, чтобы вновь врезать врагу… проблема в том, что с того момента, как его обожгло, он орал. И сейчас откуда-то с расстояния стали доноситься ответные крики.

Бл…ин.

- Ты можешь идти? - осведомился Вейс, убедившись, что гоблины мертвы. Я потрогал раненую ногу, и, поморщившись, кивнул. Регенерация приведёт её в норму, но этого времени нет. А при всём моём наборе исцеляющей магии, я не могу использовать её даже через Гримуар…

…Однако я могу кое-что другое.

"Героический лутинг" себя особо не проявлял, поскольку в лесу не было мусорных корзин, и убивать я никого не убивал. На трупах гоблинов целебных зелий тоже не обнаружилось, но…

За прошедшие дни я сумел накопить пять десятков очков белой кармы. И сейчас самое время их использовать.

Предпочтительно на бегу.

На все, гача!

То ли чувствуя спешность ситуации, то ли что, но стремительно завертевшееся колесо - вернее, барабан - так же быстро остановилось, выбросив пять призов. Больше того, у меня было подозрение, что моё восприятие ускорилось, чтобы иметь возможность быстро просмотреть описания. И -

"Способности (Расширение): Пси Пронзание! Применяется немедленно".

Мимо, бесполезно.

"Особая способность Способность менять цвет глаз (Tokage no Ou)! Применяется немедленно".

…

"Особая способность Воздушный прыжок (Двойной прыжок)! Применяется немедленно".

……

"Школа магии Магия Крови (Стоит Свеч)! Применяется немедленно".

………

…А, нет. Это не бесполезно.

Усилие воли остановило кровотечение. Ещё одно заставило мощно оттолкнуться от земли, ускоряя через использования пульса крови. Эта магия сама по себе расходует кровь на каждую активацию, но расход небольшой, и оно того стоит - хотя рана снова отдалась болью.

Хух, а с этой магией можно было бы и двойной прыжок использовать.

Ну, последний приз, будь полезным…

…Да. Могло быть и лучше, но сойдёт.

"Артефакт Рассеиватель (Unreal)! Доступно в хранилище гачи".

Слабенький инопланетный пистолет по своим свойствам, в общем-то, был похож на сильно ухудшенную версию Гримуара - в том плане, что из него можно было сделать несколько выстрелов до истощения энергии, которая затем постепенно регенерируется. Но это всё-таки оружие, которое можно использовать, пока Гримуар "перезаряжается".

О, да. Можно использовать. Ещё не был бы я неумелым стрелком, бегущим ночью по лесу…

…Но с заговором Верного удара.

На самом деле, это было не так уж сложно. Регенерация медленно, но верно делала свою работу, превращая острую боль в тупую и тянущую, и я… наверное, у такого метода сражения есть своё название, но я его не знаю. В любом случае, я разорвал дистанцию с помощью магии крови, выбрав удобное место, и когда не перестававшие вопить гоблины появились в поле зрения… ну, Верный удар помогает и стрелять точно. Правда, он срабатывает только один раз за каст, а гоблинов мало того что было больше одного, так они ещё и зачастую отказывались дохнуть с одного попадания.

И всё же, один за другим коротышки падали. Я перемежал выстрелы из "рассеивателя" выстрелами Гримуара, швырял попадающимися под руку ветками, усиливая броски магией крови, уклонялся от ответных попыток швырнуть что-то или даже выстрелить из лука… Мои силы таяли, но и численность упорно продолжавших преследовать меня гоблинов тоже.

Тут было бы уместно сказать что-то вроде "но в тот момент, когда казалось бы преследование прекратилось, а запас моих сил окончательно иссяк, оказалось, что пока одна группа гоблинов с криками преследовала меня, вторая тихо зашла с другой стороны", для дополнительной драматичности, но - нет. В конце концов, видимо, злобные коротышки посчитали, что потеряли достаточно народа, чтобы не продолжать преследовать столь зубастую добычу, и прекратили-таки преследование. И очень вовремя, поскольку часть про запас моих сил была вполне верной. Регенерация, при всех её достоинствах, на выносливость если и влияет, то я этого не замечал. Хотя с точки зрения биологии и должна бы, по идее… Но где магия, а где биология (если она магическая).

В любом случае, несмотря на всё большую измотанность, адреналин продолжал гнать меня вперёд, пусть уже не такими темпами и без стрельбы. Магию крови я тоже перестал использовать; от множественного использования голова начала кружиться, плюс стала проявляться побочка - мои движения замедлились, компенсируя ускорение за счёт "занятой" у себя же скорости.

…А потом передо мной появился медведь.

Пронять здоровенную зверюгу рассеивателем можно было и не пытаться. Тёмное копьё могло бы, пожалуй, но… У меня есть ещё одна магия.

- Здравствуйте. Там - я ткнул пальцем себе за спину - куча гоблинских трупов. Кушайте, пожалуйста.

Медведь хмыкнул, кивнул, и покосолапил в указанном направлении, а я устало плюхнулся на землю под какой-то куст.

Всё.