Гача-ча

4

Опа!

Очередной зомби упал на землю и замер.

Древний зиккурат, обнаруженный Гримуаром, был окружён нежитью. Не в том смысле, что мертвецы окружили его, встав кольцом и взявшись за руки; они просто стояли и лежали со всех сторон тут и там, временами разбредаясь куда попало. Как и ранее встреченные нами, эти были в довольно скверном состоянии, полусгнившие, мумифицированные, и практически без одежды, не говоря уж об оружии.

Но главное всё же то, что они были именно что рассредоточены вокруг зиккурата, а не держались толпой. И это было соблазнительной возможностью.

Которую я мог бы проигнорировать, но решил этого не делать.

Подготовить заклинание. Выбрать с помощью Гримуара одиночного мертвяка. Определить дистанцию, с которой он засекает моё присутствие. Прикончить. Получить очко белой кармы, порадоваться (обязательное условие), и проверить труп и лут на предмет ядов и болезней. Поймать лягушку, положить на выпавшую с нежити дубинку (её снять с трупа палкой) и убедиться, что хотя мне попалась не принцесса, но ничего страшного с ней не случилось.

Начать строить планы на будущее.

Мои действия после обнаружения зиккурата выглядели именно так. Безусловно, риск присутствовал, но… Как бы ни хотелось его избегать, но трезво оценивая ситуацию, этот риск на перспективу очень даже стоил того. Да и не таким уж большим был этот риск; реальной угрозой была возможность из-за уничтожения нежити привлечь нечто более могущественное в зиккурате, но для этого я старался отманивать нежить в сторону. Дольше и утомительнее, но чуточку безопасней. А судя по тому, что мертвецы и так то и дело разбредались в стороны, по одному и маленькими группами, за ними никто не следил.

Хотя, конечно, тревожащие вопросы были. К примеру, если они постоянно разбредаются, почему их тут всё ещё много? Может, это точка спавна, возникновения бесконечной нежити? Ну, если так, для меня это может быть и неплохо, но вот если тут только недавно пробудилось что-то… нафармить кармы на крутку, и драпать дальше вверх по течению.

В любом случае, пока что - время фарма.

Увы, но как и многие другие задиры и неприятные личности, нежить предпочитала держаться по трое, одиночные были всё же скорее исключением, чем правилом. Нет, с троицей тоже можно было справиться без особых сложностей, но тут уже требовалась определённая осторожность.

Впрочем, сейчас меня заинтересовал другой вопрос, нежели моя внезапная карьера (или всё же хобби?) истребителя нежити-любителя.

- О чём ты так глубоко задумался? - осведомился Гримуар.

- О двух вещах. Во-первых, гача выдала мне некие зачатки псионики, и возникает вопрос, нельзя ли как-то применить их к нашей телепатической связи, или, возможно, наоборот. А во-вторых - я уставился на свои ноги - каким чудом я за всё это время так и не потерял свои тапки? Это же практически невозможно, особенно учитывая всю беготню.

- …Хух - его "голос" прозвучал озадаченно.

Списав этот вопрос на одну из непостижимых загадок вселенной и просто порадовавшись, что оно есть так, как есть, я продолжил свои трудовые будни истребителя нежити. По наблюдениям Гримуара, новые группы мертвецов время от времени появлялись из зиккурата, так что работой - и вознаграждением за неё - я был обеспечен, но какой-либо ещё активности мой компаньон не наблюдал. Ну, информация небесполезная, но кушать хочется, так что пойду подстрелю парочку зомби, если повезёт, на обед.

…Эм.

Вау, джекпот!

Я сглотнул, глядя на доставшееся с одного из зомби сокровище. Снаружи на картонной коробке было написано WacDoonald`s, а внутри скрывалось то, что я не расчитывал встретить снова в этой жизни: большой, смачный, ароматный "шефбургер". Я потёр глаз рукой, смахивая слезинку. Никогда не любил продукцию этого общепита, но сейчас… Сейчас я видел в большом бутерброде пищу богов.

Учитывая его происхождение через возможно божественный дар, это может быть даже буквально.

Я взял себя в руки, успокоил их дрожь, и осторожно, чтобы ничего не выпало, растягивая удовольствие, поднёс свою прелесть ко рту.

- Из зиккурата появился живой человек!

…Чёрт. Я знал, что должно что-то случиться, что всё испортит.

К счастью, появившийся из источника нежити тип не пытался искать вторженца на его территорию, то бишь меня, и Гримуар он тоже не заметил - ну, по словам самого Вейса. Вместо этого он просто устроился на вершине усечённой пирамиды, накрыл столик, и принялся, сво… эм, нехороший человек, обедать.

По крайней мере, это таки подтверждало, что мы имеем дело действительно с живым человеком, хотя зрение Гримуара - чем и как бы он ни смотрел - не позволяло разобрать подробности с безопасного расстояния. В общем-то и хорошо, что он не разбирал, потому что подробности трапезы моего классового врага, боюсь, привели бы к приобретению чёрной кармы Ненависти и Зависти.

В любом случае… Некромант, хм?.. Всё-таки не точка спавна, похоже.

- Что будем делать? - осведомился Гримуар.

- Намекаешь попытаться его прикончить? - я поднял бровь. - Для этого у меня вот нет должной мотивации. Да и возможности весьма ограниченны.

- Заметь, это ты заговорил про "прикончить", не я - чуть самодовольно заметил Вейс. - Но вообще-то идея хорошая… хотя ты верно заметил про ограниченность. На героя ты не тянешь.

- Ну, ты на могущественный артефакт, способный сокрушать горы и армии, тоже - указал я. - Так что мы друг другу подходим, пожалуй. В любом случае, пока что я собираюсь поесть, а там посмотрим. Ты бы лучше продолжил наблюдение, мало ли что он будет делать, доев.

- Ты должен был победить врага, а не присоединиться к нему - проворчал Гримуар, но послушно взлетел. В смысле, присоединиться?

…А, понял. Забавно.

Любое счастье недолговечно, а слишком растягивать, пытаясь сохранить часть бургера на потом, не было особого смысла. Ну да ничего, будут ещё на моей улице эльфийские принцессы с любовно приготовленными бенто ручной работы… Или не будут. Но я надеюсь хотя бы на дворфку с кастрюлей супа.

Согласен даже на суп сам по себе.

В любом случае… Нужно укрыться, подождать, и если некромант действительно меня всё ещё не ищет, то попытаться всеми безопасно доступными способами добить белую карму до сотни. А уже после десятка круток можно будет определиться, что и как дальше. Очень уж значимо это дело.

Охота на нежить была основным источником моего богатства, как материального так и кармы, но не единственным. Те же птичьи гнёзда, вопреки шаблонам, поблизости от логова нежити вполне себе имелись (ну, это может объясняться тем, что некромант появился здесь совсем недавно, возможно даже специально к моему появлению… хотя крутки чёрного колеса мне пока удаётся избежать). Самоконтроль и старания избегать крепкого словца даже мысленно тоже давал скудные, но плоды (да и для собственного духовно-морального развития небесполезно, полагаю). Я бы и зверушек подлечивал, раз уж имеются целительские заклинания, но маны как не было, так и нет.

Умеренность, Скромность, Честность - всё это я мог практиковать, и практиковал. Целей для этого за исключением Гримуара не было, но всё же что-то как-то…

…Всё же что-то как-то медленно.

- Количество нежити сокращается - сообщил Гримуар. - Сперва было по два-три экземпляра в день, вчера и сегодня уже по одному.

- Ну, если они всё же закончатся, у нас будет ориентир, когда можно закончить торчание здесь - заметил я, отвлекаясь от благоустройства своего "домика на дереве". С дождями пока что везло, но я опасался внезапного начала дождливого сезона, или даже просто ливня. Одежда моя от дождя не поможет, а лечить простуду… н-да. Так-то среди заклинаний прорицания имелось и предсказывающее погоду, но оно всё равно было мне не по силам.

Пожалуй, стоит отметить одну важную деталь. Облетев зиккурат, Гримуар нашёл то, что счёл следами от проехавшей повозки. Лесная растительность довольно быстро их скрывала, но что-то всё же осталось, указывая направление и подтверждая, что некромант появился здесь недавно. И да, я изначально выбрал направление верно: следы шли в том же направлении, что и река. Вверх по течению, вероятно, есть-таки цивилизация. И я бы, пожалуй, уже отправился туда, но всё же очень хотелось сперва сделать хотя бы пять круток; это и путь может упростить. Возможно, даже сильно.

В очередном вылете на разведку Гримуар задержался. Жаль, что общение с ним, несмотря на его природу, работает на примерно том же расстоянии, что и обычный разговор… Но, вероятно, если с ним что-то случится, я это замечу?.. Как мне показалось, Гримуар и сам толком не знал, как всё это работает, и мои аккуратные попытки экспериментировать ничего не дали.

В любом случае, я уже начинал беспокоиться, когда Вейс вернулся.

- Некромант испытывает улучшенную нежить - сообщил он, заставив меня нахмуриться. - Но испытания странные. Кажется, приучает их не бросаться на живых существ.

…Хух?..

- Эм, ты уверен? - переспросил я.

- Он вывел четверых зомби и вынес какую-то зверушку в клетке, кажется, кошку. Затем наблюдал за реакцией нежити, по одному, и останавливал, когда они пытались наброситься на кошку. Возможно, тут что-то непонятное мне, но впечатление было именно такое.

Хух ещё раз. У меня даже появилось желание вступить в контакт, сбросив послание с Гримуара - лист бумаги и кусок угля попались среди дропов. Мало ли, может, в этом мире некромант - вполне себе уважаемая профессия со спорными представлениями о технике безопасности, а я себя накручиваю… Да и насчёт техники безопасности - в этих местах только зверьё да гоблины, а эти зомби не заразны, за исключением обычных немагических инфекций в трупах.

Разумеется, делать этого я не стал, несмотря на мысли. Но, определённо, продолжить наблюдения - стоит.

На следующий день испытания повторились, с тремя новыми зомби. Четверых предыдущих некромант уложил на землю у подножия зиккурата, под выращенным из земли козырьком, укрывающим от солнца. Он ещё и маг земли…

"Свободный" зомби появился всего один, и немедленно побрёл прочь, так что его я вскоре и ликвидировал. И, раз уж на этом количество белой кармы достигло пятидесяти, а неделя заканчивается… Да будет Святой Рандомий ко мне благосклонен.

"Школа магии Магия Пагубы (Tactics Ogre)! Применяется немедленно".

…

Я безмолвно воздел глаза к небу.

…Ну, по крайней мере, если мне когда-нибудь выпадут магические способности, я буду крут.

"Призывы Добрыня Никитич (мультфильмы Три богатыря)! Доступно в хранилище гачи".

А вот это… Интересно, пожалуй так скажу. Очень даже небесполезно; вполне себе дружественный богатырь, который очень даже может помочь в сложной ситуации, даже если решит идти своей дорогой (вероятно, попытается вернуться к жене). Однако конкретно здесь и сейчас… Я и себя-то едва могу прокормить, а этот богатырь всё же воин, не охотник. И кушает изрядно.

В общем, жаловаться не буду, но сейчас - толку нет. Полежит в хранилище.

"Заклинание Знак Сомн (Ведьмак)! Применяется немедленно".

О. Ещё одно заклинание, которое я могу-таки применять. Усыпляющее, действует на малой дистанции, вероятно и другие сложности, но бесполезным никак не назвать. Вроде как действует за счёт силы воли и жизненной силы… надеюсь, регенерация поможет.

"Школа магии Магия Пагубы (Tactics Ogre)!".

В первое мгновение я едва не сорвался на крепкое слово, но тут обратил внимание на то, что было написано дальше.

"Уже известно! Замена на Карту Усиления (доступно в хранилище)!"

Ну-ка. Чем это меня одарили на замену.

А одарили пожалуй что знатно. Карта усиления позволяет "поднять ранг" любого другого дара гачи (естественно, она одноразовая). К примеру, можно увеличить мощь Гримуара, добавив ему ещё одно заклинание и усилив имеющиеся (ещё и запас энергии подрастёт). Или проделать подобное с рассеивателем, увеличив все его характеристики, кроме разве что веса. Мои собственные магии тоже можно усилить, увеличив количество доступных заклинаний… Н-да, всё отлично, но выбор сложный. Надо думать. А пока гляну, что там пятым…

"Особая способность Ген ашикаби (Sekirei)! Применяется немедленно".

…

Ну что же, рекорд бесполезности побит - в качестве компенсации карты усиления, видимо. Эта хрень, пожалуй, бесполезнее способности менять цвет глаз. Даёт… ну, возможность устанавливать эмоциональную связь с "секирей", девушками-инопланетянками со сверхспособностями.

Что-то они ко мне не спешат. САРКАЗМ.

- Вейс, у тебя среди твоей магии телепорта не было, случайно? - осведомился я. - Или хотя бы, не знаю, возможности полёта для меня? Невидимости?

- Нет, таким я никогда не владел - признался Гримуар. - Моя сила в разрушении, по большей части.

Ясно. Ну, это упрощает выбор, в плане боеспособности его текущих двух заклинаний более-менее достаточно. Не хватает более прикладного, для выживания.

Итак, магия крови и магия DD. В первом, как я понимаю, расширятся возможности манипуляций своей, и чужой тоже, кровью, и я вероятно смогу использовать имеющееся в этой школе магии исцеление, довольно слабое, но всё же. С другой стороны, в DD-шной "прорицательской" магии мои возможности увеличатся как минимум вдвое, и, может быть, смогу использовать заклинания второго круга.

Дилемма.

- Могу я спросить, о чём ты задумался? - осведомился Гримуар.

- Гача подкинула приятную, но сложную задачу - сообщил я. - Я могу усилить одну из своих способностей, но вот какую?

Поморщившись, я всё же решил быть честным.

- Тебя тоже можно усилить, но, уж извини, не думаю, что это сейчас правильный выбор. В плане боеспособности у нас на пару и так уже неплохо, нужно другое.

- Соглашусь - неожиданно, Гримуар не продемонстрировал, что его это чем-то задело. - По тому, что ты объяснял относительно своих способностей, магия прорицания кажется лучшим выбором. Тебе стоит держать наготове заклинание понимания языков, и при этом хорошо бы иметь ещё одно заклинание в доступности.

- Мои мысли - я кивнул. - Магия крови тоже полезна, но предположительные преимущества её усиления… ну, у меня уже есть регенерация. Кстати, а её можно усилить?..

Можно, да. Но эффект будет небольшим, до "Средней регенерации" не поднимется.

- Ладно, раз ты со мной согласен…

Я извлёк карту, по размерам и форме - игральную, но прозрачную. Покрыта золотыми узорами, большую часть занимает направленная вверх стрелка (она оставалась направленной вверх, как бы я ни крутил карту).

- Как я понимаю, ты что-то держишь? - осведомился Гримуар.

- Карту усиления - ответил я. - Ты её не видишь?

- Хм. Нет, не вижу.

Интересно. В любом случае, как там её использовать… а, просто использовать. Знаю же.

О. Это был правильный выбор.

Заклинания второго круга оставались недоступны, я всего лишь получил второй слот в первом. Но - расширился мой репертуар заговоров. "Направление" и "Аурное сканирование"; первое позволяет ощущать север, так что заблудиться и сбиться с пути будет сложнее. Второе - щелчком пальцев создаёт слабую волну магии, работающую как эхолокация, и позволяющую воспринимать окружение даже в полной темноте. Не как процесс, разово, но заговоры можно использовать снова и снова, так что - да, полезно, и весьма.

К сожалению, это не то, с чем можно идти на некроманта. А значит - пора мне выдвигаться дальше, оставив эту страницу карьеры позади.

Продолжить путь, к новым горизонтам передо мной.