Гача-ча

24

- Упал, отжался! Раз-два, три-четыре!

Наш лагерь превратился в то ли спортзал, то ли в армейскую учебку. Как к этому пришло? Ну, во всём виноват Коннот.

Или, возможно, всё же хоббитша (хоббитянка?.. Как правильно, вообще?..) Фанни?

Буду считать, что они вместе. В любом случае, началось с того, что вскоре после схватки Тодд с ассистентом вернулись, и мы устроили совещание.

- Не лучший вариант исхода - заметил археолог. - Хотя это можно будет использовать и в нашу сторону, в принципе. Значит, у вас есть заклинание, защищающее разум?

Я кивнул, и уточнил:

- Но я не могу точно сказать, насколько оно эффективно, не было реальной возможности проверить.

- Всё же, если враг решит снова положиться на способности суккубов, их будет ждать сюрприз, когда они столкнутся с мастером Добрыней под защитой вашей магии.

- Суккубов?..

- Вы не в курсе? - Тодд удивлённо поднял бровь, затем, видимо, вспомнил, что я сильно не отсюда. Скорее всего, он даже предполагает моё попаданство. - Ну, это один из демонических видов, специализируются на соблазнении и воздействиях на разум. Весьма коварные способности. К счастью, их, суккубов, не так много, а сильных и того меньше. В основном они лазутчицы, шпионки и диверсантки.

Выходит, местные суккубы - ниндзя. Классические ниндзя, я имею в виду, а не анимешно-киношные. Несколько неожиданно, но вполне логично.

Нет, это совещание не связано с отжиманиями, во всяком случае напрямую. Оно просто объясняет, с чем - кем - мы столкнулись, и почему всё ещё остаёмся в орочьем форте. К отжиманиям подошло после совещания.

- Мастер Добрыня, простите, но… не могли бы вы меня потренировать?..

В ответ на это неожиданное обращение от Коннота богатырь глянул на него, подняв бровь, и не переставая отжиматься. К его спине, к слову, были привязаны несколько брёвен - обрезанных, чтобы не торчали в стороны, но толстых.

- Ну, понимаете, род Коннот вообще-то рыцарский, хотя мы практиковали разные направления, чтобы члены рода могли поддерживать друг друга. А вы выдающийся воин. Мне кажется, под вашим руководством я смогу… ну, больше соответствовать идеалам рода.

- Хмм… - протянул богатырь.

- Мастер Добрыня - непонятно откуда возникшая хоббитянка низко поклонилась. - Я тоже хочу стать сильнее. Я не хочу… Повторения…

Она шмыгнула носом, но сдержалась.

- Хмм… - задумчиво повторил богатырь. Поднял одну руку - продолжая отжиматься на другой - и похлопал по земле. - Ну, присоединяйтесь.

В общем, как-то так и образовался этот своеобразный клуб физкультуры, к которому временами присоединялись даже Шаари и Тодд. Один я сохранял рассудок, что, кажется, заставляло остальных неодобрительно на меня коситься. Однако среди добродетелей гачи нет ничего связанного с физкультурой, так что - ну, держать себя в форме дело хорошее, но я лучше уж буду заниматься бегом. Сила - не мой классовый стат.

Впрочем, не то, чтобы я не занимался общим укреплением своего тела. Просто я использовал другой подход: через чакру.

Мои собственные скудные воспоминания, и огрызки информации с форума (соблазнявшего вложить в него последнюю оставшуюся карту усиления, но я держался), подсказывали, что чакра вполне в состоянии обеспечить… ну, улучшенную мобильность, как минимум. В дополнение к этому самому общему укреплению. Способность бегать по стенам и по воде - штука очевидно крайне полезная, так что я временно отложил попытки достучаться до ки, и сосредоточился на чакре.

Шло туго.

Проблема в том, что в навыках обращения с ней я недалеко ушёл от младенца. В смысле, младенца из мира Наруто. Хотя гача, не буду отрицать, вложила некие основы понимания управления чакрой, но я всё же оставался полным новичком, только начинающим учиться, фигурально, ходить. Учился заметно быстро, да, но до практически полезных результатов было ещё далековато. Пожалуй, лучшим достижением пока что была способность "примагничивать" предметы к поверхности тела. Так-то важный навык, первый шаг к освоению хождения по стенам, но именно что первый шаг.

Ещё я немного попрактиковался со своим ущербным телекинезом. Пожалуй, главным и единственным его достоинством была нетребовательность. Он, кажется, вовсе не отнимал у меня никаких сил, и даже концентрация была… не столько сосредоточением, отнимающим ресурс разума, сколько… ну, достаточно учитывать, что тебе нужен некий предмет в поле зрения, и поддерживать эту мысль две-три секунды. Как-то так. Не очень просто описать, сделать гораздо проще.

Пару раз пришлось переводить для Тодда образцы текста из руин, которые он изучал. Ничего явно интересного там, впрочем, не было; "Сад роз", "Склад нижнего района", "Казарма левого крыла", и даже "Выход там". Мой наниматель склонялся к мнению, что имеет дело с объектом умеренной интересности, достаточно интересным для учёного и небезперспективным для власть предержащих/академии, но не настолько, чтобы отправлять туда экспедицию во времена появления очередного владыки демонов. Он планировал потратить ещё пару-тройку дней, чтобы убедиться, но всё же полагал, что ничего достаточно многообещающего найти не удастся.

Заодно нашёл вход в хоббитскую "данжу". Совместно посовещавшись, мы решили так же совместно её исследовать, когда Тодд закончит со своими руинами. Всё же опыт археолога, работавшего в том числе и с "данжами", вполне себе имевшими археологическую ценность, для моей маленькой и неопытной в таких делах команды вполне ценен, как и опыт/навыки хоббитянки Фанни, которая хоть и не преодолела свою депрессию до конца, но была готова двигаться вперёд. А что до потенциальной добычи, которой придётся делиться - на то она и потенциальная.

Вообще, исследование данжи весьма перспективно. Особенно потому, что меня интересовало, будет ли идти чёрная карма за истребление тамошних обитателей. Если всё содержимое "данжей" не совсем реально, то и гача может их игнорировать, но как будет работать при этом "лутинг"… в общем, нужно проверять. Даже простой вход с осмотром ближайших окрестностей может дать мне ценную информацию, ориентир на будущие планы. В конце концов, "мусор", создаваемый "лутингом", зачастую оказывается в этом мире весьма ценным, а то и вовсе уникальным и бесценным, как патроны.

Хотя прежде чем соваться в опасное место, стоит выжать всё возможное из имеющихся у меня даров гачи, так что хотя я и не присоединялся к отжимающимся, но по своему тоже вкалывал. Жить хочется, в конце концов, и желательно неплохо, а угроза орков - вернее, "демонического королевства" - сохраняется.

- Увидели что-то интересное? - осведомился я, обращаясь к наблюдающему за моими потугами Конноту.

- Ваша магия остаётся странной, но вот это уже нечто знакомое - задумчиво произнёс он. - Похоже на что-то, что я видел, но не могу сообразить, где и когда.

Он хлопнул пальцами одной руки по ладони другой.

- Вспомнил! Техники просветлённых гуру Нирбока. Мне как-то посчастливилось наблюдать, когда один из них пару дней гостил у нас. Они используют вместо маны или божественной силы соединение энергий духа и тела. Очень похоже на то, что делаете вы.

- Хмм… - протянул я. - Можете рассказать о них?

Местная версия то ли буддистов, то ли даосов, но скорее всё же вторые. Впрочем, это очень условно; на самом деле правильнее будет сказать, что это местное религиозно-философски-магическое течение, имеющее некие общие элементы с буддизмом и даосизмом… ну, генерик-фэнтези, угу. С азиатскими мотивами. В любом случае, это довольно закрытое "монастырское" сообщество. Сидят в крепости в горах маленького княжества Нирбок, занимаются самосовершенствованием, если на княжество нападают - выступают на его защиту. Изредка покидают свой монастырь и странствуют по миру в аналоге рыцарских "квестов" (и да, здесь походы в поисках невесть чего и жизненного опыта называют именно "квестами").

Ещё одни кандидаты на предмет обмена опытом, помимо "Святилища Магии".

Непосредственно об их техниках молодой маг мне ничего рассказать не мог, но и того, что рассказал, было достаточно.

Пожалуй, стоит отметить, что предельно простой и дурацкий подход Добрыни (не знаешь, что делать? Упал, отжался. Беспокоишься о чём-то? Упал, отжался) оказался странно эффективным, как минимум частично. Парень, что раньше выглядел хронически неуверенным и сомневающимся, стал заметно спокойнее, уверенней в себе, и вообще… собранней, что ли. Мышц несколько дней упражнений ему не прибавили, но и так изменение было заметным. То же было и с хоббитянкой; она перестала рыдать, прибавилось спокойствия и решимости. Странный феномен, но определённо к лучшему.

Возможно, в этом что-то есть, но всё же не настолько, чтобы присоединяться.

Хотя мне порция спокойствия определённо не помешала бы. Мало того, что я продолжал беспокоиться из-за возможности ещё одного нападения орков, в этот раз уже более серьёзными силами, так ещё и сны продолжали крутить свой сериал "Из жизни богоравной Саринге". Не каждую ночь, но всё равно достаточно, чтобы беспокоиться.

Золотая змеедева с решимостью и непреклонностью катка, но при этом с куда большей скоростью, продвигалась в своих планах, и хотя я их очевидно не знал, прогресс был очевиден. А что будет, когда она наконец разгребёт вековые завалы проблем достаточно, чтобы их можно было на какое-то время предоставить себе? Нет, Эстла обещала, что Саринге не причинит мне вреда, но… это оставляет слишком много свободы трактований, если подумать. Да и в любом случае - я не мог не беспокоиться.

…Может, и правда стоит упасть-отжаться, чтобы выбросить лишние мысли?..

Впрочем, вместо этого я предпочёл вновь сосредоточиться на чакре. Мне нужно быть в состоянии постоять за себя или сбежать, а не просто опустошить голову.

Откровенно говоря, в моём случае быстрейший и простейший способ стать сильнее - эксплуатировать дары гачи. Однако копить карму в моих условиях не так уж просто, - не то, чтобы я не продолжал усилий - а самосовершенствование остаётся ценным всегда и в любых условиях. Очевидно, лень против, и я с удовольствием встал бы на её сторону, но постоянная опасность и необходимость зарабатывать на хлеб очень уж стимулируют. Да и когда видишь результаты своих усилий, это тоже помогает.

А результаты были. Карма потихоньку копилась, временами даже капая непонятно за что, - гача в большинстве случаев не поясняет, вообще-то, и чем дальше тем меньше пояснений было с её стороны; видимо, заставляет полагаться на опыт и понимание морали - и способности в управлении чакрой тоже улучшались. Я даже смог сделать шаг по дереву… один… один раз.

…Ну, это всё-таки прогресс.

К сожалению, возможности постепенно, спокойно и неспешно, развиваться, у меня не было. Прежде всего, ощутимую часть времени съедали быт и попытки наладить отношения и узнать получше своих… партнёров, вероятно. Если не "товарищей".

Я человек не самый социальный, и получалось у меня, откровенно говоря, неважно. Всё же, как минимум тех, с кем я планировал продолжать работать вместе неопределённо долгий срок, следовало узнать и понять. Взять ту же Шаари - чего она хочет, вообще? В настоящий момент она со мной, поскольку ей нужен был кто-то, кто поможет устроиться, и к контракту именем своего бога она относится серьёзно. Но что потом? И нужна ли она мне? Пока что - определённо да, её навыки охотницы и следопыта вполне себе ценны, да и поддержка лучницы, вернее арбалетчицы, тоже выручала не раз. Но что я могу предложить ей, и что получить от неё?

Примерно то же и с богатырём. Было бы намного проще, будь они просто призываемыми существами, послушными призывателю - не стану говорить "лучше", но точно "проще" - однако это не так. У них очень даже есть свои интересы и цели, пусть я их пока что не могу понять.

А надо.

Пожалуй, стоит спросить напрямую.

- К жене вернуться, а там посмотрим. - Богатырь тяжело вздохнул. - Хотя опасаюсь я, что оно не так просто будет.

Я кивнул.

- Будем надеяться, что удастся что-то сделать. Возможно, даже вернуть во времени в тот же момент, откуда вы пришли… но живым, очевидно. Но до того что?

Он пожал плечами.

- А там по обстоятельствам, вестимо. Не впервой. Не боись, не брошу, да и путь домой через тебя лежит.

- Рад это слышать… - пробормотал я, скорее себе. На секунду задумался о том, чтобы заключить контракт, но потом решил, что уж с кем, а с богатырём можно договориться и на словах. - Значит, осталось договориться о разделе прибыли. Или жаловании, если хотите.

- В смысле? - кажется, такого Добрыня не ожидал. Я пожал плечами.

- Ну, я вас призвал, я за вас в ответе, так что пока вы помогаете мне - я помогаю вам. В том числе питание, проживание, обмундирование… всякое такое. Во всяком случае, если вы хотите входить в мою команду. Так-то я не могу запретить действовать отдельно, и например только обмениваться информацией.

- На службу пойти предлагаешь? - осведомился он, скептически подняв бровь и изучая меня. Я снова пожал плечами.

- Не обязательно. Как бы так сказать… Вы в моей команде, пока не смогу вернуть вас домой, временный договор с взаимными обязательствами, не служба как таковая.

- Вроде дружины по старому образцу - задумчиво произнёс богатырь. - Ладно, кудесник. По рукам.

Я мысленно облегчённо вздохнул. Одна проблема решена.

- Не знаю.

- Это как "не знаю"? - я даже растерялся.

Девушка пожала плечами.

- Обычно, как это бывает с людьми. Разве люди обычно знают, чего на самом деле хотят? Они обычно просто живут.

- И плывут по течению - автоматически произнёс я. Шаари кивнула.

- Попытаться стать героем может быть интересно - заметила она. - И в целом работать на тебя пока что вполне приемлемо. Даже интересно. А дальше - зависит от тебя, полагаю.

Я хмыкнул. Вот оно как. Сложнее, чем я опасался, но и проще тоже.

Я кивнул.

- Значит, сделаю, что смогу.

- Мастер Пётр Первый, наймите меня.

…А вот это было неожиданно.

- Сперва я хотела вернуться домой, к родителям, - продолжила меж тем хоббитянка - а там уже решать, как жить дальше. Но потом, глядя на вашу команду… Я хочу внести свой вклад. Не уверена, больше отомстить, или сделать что-то, чтоб меньше такого было, как с нами… но что-то сделать. Я полезная, правда!..

Я вздохнул, заставив её умолкнуть.

- Давайте так. Мы посетим вашу данжу, а там и определимся, что, как, и кто с кем.

Она кивнула.

Как-то вот так вот всё и складывалось, наполовину по планам, наполовину само собой. Прошлый мой опыт в "данже" был довольно тяжёлым, и переломным для моей судьбы, с далекоиграющими последствиями, но молния не бьёт дважды в одно дерево.

Не бьёт же, правда?..

Я опустил взгляд на свой посох, на "Молнию" на поясе, и вздохнул.

По крайней мере, не должна бы бить без посторонней помощи.

Вторая экспедиция за сокровищами таинственной данжи была куда меньше числом, но куда более убедительной, что ли, видом. Не, в том "чёрном легионе" были здоровяки, не уступающие комплекцией Добрыне, но даже просто с доспехами было куда хуже. Магов, правда, было побольше, и не сказать что они были бесполезными, но так и я подусилился за прошедшее время вполне ощутимо. Ну и в конце концов текущему составу я доверял куда больше… хотя не стану врать, от присутствия того одержимого, при всей его криповости, я бы не отказался. Парень мне изрядно помог - как и я ему.

Ну, имеем тех, кого имеем, и меня это устраивает. В хорошем смысле.

В этот раз мы не стали никого оставлять в форте, поскольку не планировали туда возвращаться. Изучение данжи, возможно на два-три дня, и возвращение в Эльнс. Соответственно, всё добро, полегчавшее из-за израсходования запасов пищи, было с нами, и хотелось надеяться, что в обратный путь оно потяжелеет - сохранив численность команды.

Да уж, на последнее я очень рассчитывал, пусть даже обойдётся без добычи.

Вход в "данжу" выглядел как лаз в земле, меньше метра шириной, затянутый радужной плёнкой, в которой переливались обрывки образов… слегка похоже на мои сны. Сразу лезть туда, впрочем, мы не стали; требовалась толика подготовки, да и тащить с собой всё имущество не было смысла, так что лишнее следовало прикопать.

А лично мне - выбрать подходящие заклинания, и крутануть гачу. Жалкие три крутки, но лучше, чем ничего.

Поехали.

"Особые способности Персональное пространство (Dungeons of Dredmor)! Применяется немедленно".

?..

Хм.

По описанию, эта способность давала, в общем, улучшенную версию инвентаря. Комнату, в которую можно перемещаться усилием воли, и где можно хранить вещи. В ней можно пройтись, но время как таковое в ней отсутствует, так что к примеру спрятаться там и отлежаться не выйдет, тем более что по выходу из неё возвращаешься в тот же миг, в который входил.

Как-то это выглядит подозрительно полезно. Прямо ожидаю подвох.

…Ну, он был.

- Пётр, что с вами? Вам плохо? - обеспокоенно спросил Эмиль, используя на меня исцеление. Краснота принялась сходить, и боль в глазах - утихать.

В грёбаном "персональном пространстве" не было кислорода. В смысле, и воздуха тоже, там вообще ничего не было, кроме стен, пола, и потолка (хотя нет, свет был). Вакуум, блин! Прежде чем я смогу его худо-бедно использовать, понадобится заполнить его воздухом… и эта задача сложнее, чем кажется.

- Просто небольшой магический эксперимент, уже всё нормально - ответил я. - Спасибо.

Ладно, всё-таки способность небесполезная, но буду надеяться, что следующее будет менее проблемным.

"Школа магии Магия вуду (Фольклор Земли)! Применяется немедленно."

…У меня начинают возникать подозрения, что случайности не случайны. Молнии и всякая некромантическая хрень, ну не только они, конечно, но всё же.

С новыми знаниями я могу накладывать проклятья, изготавливать зомбирующие яды (рыбы-ежа нет, правда), и немного общаться с некоторыми духами, особенно с духами мёртвых. Не то, чтобы совсем бесполезно, но как минимум весьма сомнительно.

Хотелось бы что-то более позитивное и полезное. Хотя на Аврос эти знания могли бы помочь сойти за своего и устроиться, как минимум защищаться от проклятий и снимать их… о, всё-таки нашлось что-то полезное.

Ну что же, посмотрим, чем порадует третий, теоретически счастливый, шанс.

"Способности+! Пси удача улыбается вам! Полная база! Пси-способности доступны немедленно формируется пси-надстройка! Производится ассимиляция способности "Телекинетик"!"

Я ослеп. И оглох. Затем ветер зачирикал разноцветной спиралью, мой разум размыло по окрестностям взрывом восприятия, и собрало обратно.

Вау. Трип был милосердно коротким, но впечатляющим.

А ещё - я не знаю кунг-фу, но и так неплохо.