Гарем на шагоходе. Том 12 (СИ)

Глава 17

Авария

ОТВЕТ: КАПИТАН, ВЫ ПУТАЕТЕ МЕНЯ С БОГОМ ИЗ МАШИНЫ. Я НЕ МОГУ ПРОСТО НАЖАТЬ КНОПКУ «ЗАХВАТИТЬ ВСЁ». Я МОГУ ПОДСМАТРИВАТЬ, КОПИРОВАТЬ ДОСТУПНЫЕ ДАННЫЕ, НО НЕ УПРАВЛЯТЬ. ИХ СИСТЕМЫ ЗАЩИТЫ — САМООСОЗНАННЫЕ ГАРМОНИИ, КОТОРЫЕ МЕНЯЮТСЯ БЫСТРЕЕ, ЧЕМ НАСТРОЕНИЕ У ЛЕКСЫ В ПМС.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда ищи схемы. Нам нужно в машинное отделение. В самое сердце этой посудины. И что у тебя с расчётами следующего прыжка?

Я ПОКА НЕ ГОТОВ К НОВОМУ ПРЫЖКУ. МНЕ НУЖНО ВРЕМЯ И ЭНЕРГИЯ.

— Энергия, говоришь? — я посмотрел на искрящиеся останки антиграва. — Значит, нам тем более нужно в машинное отделение.

ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕНЫ ПРИБЛИЖАЮЩИЕСЯ ОБЪЕКТЫ. ТЯЖЁЛЫЕ.

Из-за неевклидова поворота выплыли двое.

Они были крупнее лаборанта. Их кристаллические тела имели более строгую, ромбовидную огранку и светились холодным фиолетовым цветом. Внутри них горели не мягкие сгустки света, а яростно полыхающие ядра. Скафандры-антигравы выглядели массивнее, с дополнительными модулями. Это уже не научная группа, а патруль СБ.

— Цель обнаружена. Применение летального воздействия санкционировано.

Перевод от чипа прозвучал в голове одновременно с их атакой. Два кристалла синхронно раскрыли модули на броне, и оттуда выдвинулись… да фиг знает, что это за штуки! Вспышки света были такими же быстрыми, как у лаборанта, но лучи оказались заметно интенсивнее. Хуже того, благодаря модулям они изгибались, как хлысты, пытаясь обойти меня с флангов.

Я отпрыгнул, уходя с линии огня. Энергетические плети с шипением ударили в стену, оставляя глубокие, оплавленные борозды.

— Чип, мне нужен проход! Дверь! Любая! — заорал я вслух, отбивая прямой удар плети багровым клинком. Энергия хлестнула по «секачу», заставив протез завибрировать до самого плеча.

РАБОТАЮ! ИХ СИСТЕМА ДВЕРЕЙ РЕАГИРУЕТ НЕ НА КОМАНДУ, А НА НАМЕРЕНИЕ! НУЖНО СФОРМУЛИРОВАТЬ ПРАВИЛЬНЫЙ МУЗЫКАЛЬНЫЙ ЗАПРОС! СЕЙЧАС, ПОПРОБУЮ ДО-ДИЕЗ МИНОР…

— Ты ещё начни мне «Собачий вальс» исполнять! — огрызнулся я, уворачиваясь от нового выпада.

Стена слева от меня внезапно стала полупрозрачной.

ПОЛУЧИЛОСЬ! ПРАВДА, ЭТО НЕ СОВСЕМ ДВЕРЬ. СКОРЕЕ, ТЕХНИЧЕСКИЙ ЛЮК.

— Сойдёт! — крикнул я и нырнул в открывшийся проём.

Стена за мной мгновенно закрылась. Я оказался в почти полной темноте, в узком, наклонном тоннеле. Стены были не гладкими, а ребристыми, и откуда-то снизу тянуло холодом.

АНАЛИЗ: МЫ В СИСТЕМЕ ВЕНТИЛЯЦИИ И ТЕХНИЧЕСКОГО ОБСЛУЖИВАНИЯ. ЭТО ДАСТ НАМ ПАРУ МИНУТ. Я ПЕРЕХВАТИЛ ПЛАНЫ КОРАБЛЯ. КАПИТАН, ОНИ УДИВИТЕЛЬНО ЛОГИЧНЫ. КОРАБЛЬ ПОСТРОЕН ПО ПРИНЦИПУ ФРАКТАЛА. ЦЕНТРАЛЬНОЕ ЯДРО — РЕАКТОР, ОТ НЕГО ОТХОДЯТ ОСНОВНЫЕ МАГИСТРАЛИ, КОТОРЫЕ ВЕТВЯТСЯ НА ВСЁ БОЛЕЕ МЕЛКИЕ… КАК СНЕЖИНКА. ИЛИ ДЕРЕВО.

«Ближе к делу. В какую сторону ядро?»

Раздался глухой удар и скрежет. Церебрумы начали резать люк. Видимо, чип как-то заблокировал проход, раз они не смогли его открыть той же мелодией.

ДВИГАЙТЕСЬ ВНИЗ. ПРИМЕРНО ПЯТЬДЕСЯТ МЕТРОВ. ТАМ БУДЕТ ВЫХОД В ОСНОВНОЙ ТРАНСПОРТНЫЙ КОРИДОР.

Я поспешил вниз. Через несколько секунд уже добрался до очередного люка в стене, который открылся так же просто. Выскользнул в коридор, который оказался гораздо шире предыдущего. Рванул вперёд, следуя указаниям чипа.

И тут проход в конце коридора перестал существовать. Просто зарос стеной. Я обернулся, позади такая же фигня. Коробочка. Нет уж, хватит с меня Магнуса с его ловушками!

«Чип, где машинное?»

ЗА СТЕНОЙ СЛЕВА, НО…

«Отлично».

Я подошёл к стене, приложил руку. Вибрация. Едва уловимый гул. И ощущение огромной, сдерживаемой мощи. Из протеза тут же выдвинулся «секач» и засверкал багровым, набирая силу и яркость.

КАПИТАН, ЭТО НЕСУЩАЯ ПЕРЕБОРКА ИЗ СПЛАВА НА ОСНОВЕ НЕЙТРОНИУМА. ЕЁ НЕЛЬЗЯ ПРОСТО…

Я не стал дослушивать. Закрыл глаза, вызывая в памяти ярость. Смерть Розы. Смерть Лексы. Смерть Ди-Ди и Вайлет. Все эти пробирки с уродцами. Я сконцентрировал всё это на кончике клинка. Он засиял так ярко, что даже сквозь веки я видел багровое зарево.

ВЖУХ!

Я вонзил лезвие в стену и потянул вниз. Металл, который должен был выдержать взрыв сверхновой, застонал и поддался, оплавляясь по краям разреза. Я вырезал проход в форме неровного треугольника и пинком выбил кусок стены.

Передо мной открылся огромный зал. Стены были усеяны тысячами мелких кристаллов, которые пульсировали в едином ритме. А в центре, над массивным постаментом, висела сфера.

Идеально круглая, чёрная как сама пустота, окружённая кольцами вращающегося света. Она была небольшой, размером с бейсбольный мяч, но от неё исходило такое давление, что у меня заложило уши.

АНАЛИЗ ОБЪЕКТА: ОГО… КАПИТАН, ВЫ ВИДИТЕ ТО ЖЕ, ЧТО И Я? СПЕКТРАЛЬНАЯ СИГНАТУРА СОВПАДАЕТ НА 99,9 %. ЭТО ТАКОЕ ЖЕ ЯДРО, КАК В ПЕРЧАТКАХ ЛЕКСЫ! ТОЛЬКО В МИЛЛИОНЫ РАЗ МОЩНЕЕ.

— Аннигиляционный реактор, — прошептал я, чувствуя странный трепет. — Источник энергии, который я собирался воссоздать с помощью «Демиурга»…

ЭТО НЕ ПРОСТО РЕАКТОР. ЭТО ГРАВИТАЦИОННЫЙ ЯКОРЬ. ОН ДЕРЖИТ ЭТУ МАХИНУ В ВОЗДУХЕ. КСТАТИ, Я НЕ УПОМИНАЛ, ЧТО МЫ НАХОДИМСЯ НА ВЫСОТЕ ВСЕГО В 30 КИЛОМЕТРОВ НАД ПОВЕРХНОСТЬЮ ЗЕМЛИ? ЕСЛИ ВЫ ЕГО ТРОНЕТЕ…

— Если я его заберу, у меня будет батарейка, способная запитать оружие, которое мне необходимо, — перебил я. — И, возможно, хватит энергии, чтобы ты, ленивая цифровая задница, рассчитал прыжок домой поскорее. А если корабль с этими проклятыми экспериментаторами погибнет, плакать по ним не буду.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ВЕРОЯТНОСТЬ КАТАСТРОФИЧЕСКОГО ОТКАЗА СИСТЕМ КОРАБЛЯ ПРИ ИЗВЛЕЧЕНИИ ЯДРА — 100 %. МЫ УПАДЕМ. БОЛЬНО.

— А мы пристегнёмся, — усмехнулся я.

Я спокойно подошёл к центру. Сирены не выли. Видимо, у церебрумов тревога звучит как-то иначе, может, в ультразвуке, потому что кристаллы на стенах вдруг начали менять цвет с синего на тревожный оранжевый.

Добрался до постамента. Сфера висела в метре от меня. Она манила.

— Ну, иди к папочке, — я протянул руку.

— СТОЙ! — грянул музыкальный аккорд с переводом.

В противоположном конце зала появились трое церебрумов. Такие же боевики, как те двое.

— Поздно! — крикнул я и схватил сферу.

Ожидал, что меня ударит током или обожжёт. Но сфера оказалась просто холодной. Даже не ледяной. Обычный холод металла. Она легко легла в руку, словно простой мячик.

И в ту же секунду мир сошёл с ума.

Свет в зале погас, сменившись аварийным красным мерцанием. Гул прекратился, наступила оглушительная тишина, которая через мгновение сменилась жутким скрежетом. Гравитация, до этого момента послушная хозяевам корабля, взяла верх.

Корабль клюнул носом.

Меня подбросило в воздух. Мостик ушёл из-под ног. Церебрумы, несмотря на свои антигравы, тоже потеряли ориентацию. Видимо, сфера контролировала и локальное поле. Чип орал у меня в голове:

ДЕРЖИТЕСЬ, КАПИТАН!

Мы падали. Огромный инопланетный крейсер, лишённый сердца, превратился в тысячетонный кирпич, несущийся к поверхности планеты. Я врезался в потолок, оттолкнулся, перекувырнулся в воздухе. Сфера осталась зажата в моей руке.

— Отдай! — коротко приказал один из церебрумов.

Кувыркаясь в воздухе, он направил на меня излучатели.

ВЖУХ-ВЖУХ-ВЖУХ!

Три белых луча прошили пространство. Один задел моё плечо, плащ вспыхнул.

— Не отдам! — прорычал я, сбивая пламя и уже ощущая, как регенерация начинает восстанавливать спёкшиеся мышцы.

Я оттолкнулся от стены ногой. В полете выхватил пистолет-пулемёт из кобуры и открыл огонь. Пули, конечно, не пробьют их щиты, но отвлекут. Искры заплясали на гранях кристалла. Он замешкался. Я влетел в него на полной скорости, сшиб ногами и тут же перевернулся, замахиваясь «секачом».

Удар. Вспышка. Мы оба отлетели в разные стороны. Корабль тряхнуло так, что зубы клацнули. Вибрация стала такой, что изображение в глазах двоилось.

СИСТЕМЫ ИНЕРЦИАЛЬНОГО ГАШЕНИЯ ОТКЛЮЧЕНЫ!

Корабль начал вращаться. Меня швыряло от стены к стене, как носок в стиральной машине. Оставшиеся церебрумы пытались атаковать, но их больше заботило собственное выживание. Они жались к стенам, пытаясь активировать аварийные системы.

ЗЕМЛЯ!

Удар.

Меня впечатало в переборку с такой силой, что я услышал, как трещат мои собственные усиленные кости. Свет погас окончательно. Мир превратился в грохот рвущегося металла, визг переборок и вой искорёженной материи. Корабль пахал землю, снося всё на своём пути — деревья, холмы, скалы. Он рыл собой каньон.

Наконец, с последним, жалобным стоном, левиафан остановился.

Тишина. Звенящая, мёртвая тишина, нарушаемая лишь треском остывающего металла, стоном конструкций и шипением пробитых гидравлических магистралей.

Я лежал в куче обломков. Всё тело болело так, будто меня переехал каток. Регенерация работала на пределе, пытаясь склеить то, что осталось от моих внутренних органов.

— Чип… — прохрипел я. — Мы живы?

ОТВЕТ: УДИВИТЕЛЬНО, НО ФАКТ. ВЕРОЯТНОСТЬ ВЫЖИВАНИЯ БЫЛА 3,7 %. ВЫ ВЕЗУЧИЙ СУКИН СЫН, КАПИТАН.

Я кое-как выбрался из-под куска обшивки. Сфера всё ещё была у меня в руке, целая и невредимая. Сунул её в сумку.

Огляделся. В корпусе корабля, метрах в десяти от меня, зияла огромная рваная дыра. Через неё пробивался солнечный свет. Шатаясь, подошёл к пробоине.

Снаружи были джунгли. Опять. Густые, зелёные, влажные. Папоротники, лианы, гигантские деревья.

— Ангора? — уточнил я и сразу же ощутил, как чип тянет мою пси-энергию.

СКАНИРОВАНИЕ… АНАЛИЗ СОСТАВА АТМОСФЕРЫ… РАДИОУГЛЕРОДНЫЙ АНАЛИЗ БЛИЖАЙШЕГО ДЕРЕВА… ОТВЕТ: ДА, ЭТО АНГОРА.

— В каком мы времени? Далеко от дома?

ОТВЕТ: НУ… ТЕХНИЧЕСКИ МЫ СТАЛИ БЛИЖЕ К ДОМУ НА ТЫСЯЧУ ЛЕТ. МЫ ПРОДВИНУЛИСЬ ВПЕРЁД, НО ВСЁ ЕЩЁ В КАМЕННОМ ВЕКЕ, КАПИТАН. ДО ИЗОБРЕТЕНИЯ ИНТЕРНЕТА И ТУАЛЕТНОЙ БУМАГИ ЕЩЁ ОЧЕНЬ ДОЛГО.

— Тысяча лет… — я сплюнул кровь. — Это лучше, чем ничего. Значит, мы движемся в правильном направлении. Чип, с этой сферой… ты сможешь рассчитать следующий прыжок быстрее? Не за неделю? — я мысленно потянулся к сфере, осторожно касаясь её своей энергией.

ОТВЕТ: С ЭТОЙ ШТУКОЙ РАСЧЕТ ЗАЙМЕТ МИНУТЫ. ДОСТАВАЙТЕ ГИПЕРКУБ, КАПИТАН! МЫ УБИРАЕМСЯ ОТСЮДА!

Я уже собирался так и сделать, но меня отвлекли.

— Ты за всё ответишь, варвар.

Голос. Холодный, властный, почти лишённый музыкальности.

Я резко обернулся.

Из темноты искорёженного машинного отделения выплыл церебрум. Но не такой, как остальные. Этот был огромным, темно-фиолетовым, почти черным. Его «скафандр» был повреждён при падении, искрил, но кристалл всё ещё парил.

Он не стал формировать энергетические плети. И не стал стрелять лучами. Он просто… начал мерцать. От кристалла пошли короткие волны энергии.

Вокруг него в воздух поднялись сотни обломков. Острые куски обшивки, зазубренные балки, стеклянные осколки. Тонны смертоносного мусора зависли в воздухе, нацеленные на меня. Телекинез.

— Отдай Ядро, — приказал он.

— Попробуй отбери, — я выдвинул «секач», готовясь к бою.

Церебрум слегка мигнул.

Вся эта масса металла и стекла сорвалась с места. Моё самочувствие после крушения ещё оставляло желать лучшего, но я успел сбить клинком пару крупных кусков, создал пси-щит, но тот получился слабоватым, его просто смело кинетической энергией удара.

В меня вонзилось сразу всё.

Боль. Ослепительная, разрывающая.

Меня пригвоздило к стене. Длинный штырь пробил моё правое плечо. Острый кусок обшивки вошёл в живот. Десятки мелких осколков посекли лицо и ноги.

Я закашлялся, и на пол брызнула густая, тёмная кровь.

Церебрум плыл ко мне. Медленно. Торжествующе.

— Твоя биологическая оболочка слаба, — констатировал он. — Ты умрёшь. А Ядро вернётся к Создателям.

Я чувствовал, как жизнь вытекает из меня вместе с кровью. Зрение туманилось. Регенерация пыталась работать, но повреждений было слишком много. Штырь в плече не давал двигать правой рукой. Но левая рука… левая рука осталась свободна. Так что я стиснул зубы, обхватил штырь стальными пальцами и выдрал из мяса. Оно начало сразу же восстанавливаться, так что живая рука быстро обрела подвижность.

Гиперкуб лёг в ладонь.

«Чип… — мысль была слабой, угасающей. — Алгоритм».

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: РАСЧЕТ НЕ ЗАВЕРШЁН! ВЫ МОЖЕТЕ ПОГИБНУТЬ ПРИ ПЕРЕХОДЕ В ТАКОМ СОСТОЯНИИ!

Церебрум был уже в паре метров. Он готовил финальный удар. Огромная балка нацелилась мне в голову.

— Алгоритм, чёрт тебя побери! — заорал я в агонии. — Сейчас же!

Грани гиперкуба тут же подсветились стрелками. Мои пальцы, скользкие от крови, судорожно крутанули секции. Щёлк. Щёлк.

Фиолетовый монстр метнул балку.

ЩЁЛК.

Белый свет. Холод. И темнота, в которой растворилась моя боль.

Звёзды смотрели на меня с тем же холодным равнодушием, что и всегда. Им было плевать, что я только что пролетел сквозь время и пространство, вывалившись из горящего инопланетного крейсера. Им было плевать, что я лежал в грязи, как свинья после славной попойки. Красивые, далёкие, бесполезные светлячки.

Я попытался сделать глубокий вдох и тут же пожалел об этом. Грудную клетку пронзила острая боль. По ощущениям, внутри меня кто-то решил поиграть в «Дженгу», используя мои рёбра и осколки инопланетной обшивки.

— Кххх… — выдавил я, ощущая вкус крови во рту.

Пошевелил рукой. Пальцы отозвались. Нога тоже дёрнулась. Живой. Относительно.

Проблема заключалась в моей хвалёной регенерации. Пока я валялся в отключке, мой организм решил, что самое время заняться ремонтом. И он занялся. Он честно залатал все дыры. Вот только он не сумел сначала вытащить из этих дыр посторонние предметы. С пулями это выходило легко, но вот куски арматуры, пробившие меня насквозь, так и остались во мне.

Я ощущал себя подушечкой для иголок, которую забыли в сыром подвале. Кусок обшивки в животе прижился как родной. Штыри в ноге обросли мышечной тканью. Десятки крупных стёкол и кусков металла теперь стали частью моего богатого внутреннего мира. Буквально.

«Чип, — позвал я мысленно. — Скажи мне, что мы дома. Скажи, что сейчас из кустов выйдет Ди-Ди с гаечным ключом и спросит, где я шлялся, а потом начнёт выдирать из меня весь этот металлолом».

Тишина. Потом знакомый голос в голове.

ОТВЕТ: ОТРИЦАТЕЛЬНО, КАПИТАН. ДИ-ДИ НЕ ОБНАРУЖЕНА. ГАЕЧНЫЕ КЛЮЧИ В РАДИУСЕ СКАНИРОВАНИЯ ОТСУТСТВУЮТ. НИКАКИХ ИНСТРУМЕНТОВ, ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ ТЕХ ЖЕЛЕЗОК, КОТОРЫЕ ВЫ ИНТЕГРИРОВАЛИ В СВОЙ ОРГАНИЗМ.

Я медленно, скрипя зубами и, кажется, собственными костями, сел. Джунгли вокруг шумели своей ночной жизнью. Где-то ухала птица, стрекотали цикады, в кустах кто-то кого-то жрал. Стандартная программа передач канала «Дикая природа».

— Где мы? — прохрипел я вслух. Голос звучал так, будто я жевал гравий.

АНАЛИЗ ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ… СОПОСТАВЛЕНИЕ ЗВЁЗДНЫХ КАРТ… АНАЛИЗ ФЛОРЫ… ВЫЧИСЛЕНИЕ ВЕКТОРА СМЕЩЕНИЯ ПОЛЯРНОЙ ЗВЕЗДЫ… ОТВЕТ: ГЕОГРАФИЧЕСКИ — МЫ ТАМ ЖЕ. АНГОРА. ДЖУНГЛИ. ПРИМЕРНО В 200 КИЛОМЕТРАХ К ЮГУ ОТ ТОГО МЕСТА, ГДЕ МЫ СОВЕРШИЛИ ПЛАНОВОЕ КРУШЕНИЕ НА КОРАБЛЕ.

— А время? — я поднял голову к небу. Луна была на месте, такая же щербатая и жёлтая.

ОТВЕТ: НУ… ЕСТЬ ХОРОШАЯ НОВОСТЬ И НОВОСТЬ В СТИЛЕ «ТАК СЕБЕ». ХОРОШАЯ: МЫ ДВИЖЕМСЯ ВПЕРЁД. ТАК СЕБЕ: МЫ ПРЫГНУЛИ ПРИМЕРНО НА 300 ЛЕТ.

— Триста лет? — переспросил я. — Всего триста? То есть, до моего времени ещё… сколько? Девять тысяч семьсот лет?

ОТВЕТ: ПРИМЕРНО ТАК. С УЧЁТОМ ПОГРЕШНОСТИ НА ВИСОКОСНЫЕ ГОДЫ И МОЮ ЦИФРОВУЮ МИГРЕНЬ.

Я осторожно переместился, избегая резких движений. Откинулся спиной на ствол дерева и закрыл глаза.

— Твою мать… — выдохнул я. — Чип, ты можешь рассчитать прыжок подлиннее? У нас же теперь есть Ядро! Эта батарейка способна запитать целый город! Да что там, континент, если не всю планету!

ОТВЕТ: ЯДРО — ЭТО ПРЕКРАСНО. НО Я СЛЕГКА ПЕРЕОЦЕНИЛ ЕГО ДОСТОИНСТВА. ЕГО ЭНЕРГИЯ ПОМОГАЕТ УСКОРИТЬ ВЫЧИСЛЕНИЯ. ОДНАКО ПРОБЛЕМА С НАВИГАЦИЕЙ ОСТАЁТСЯ.

— Какая ещё, к чёрту, проблема? — возмутился я и тут же закашлялся. Кусочек стекла очень неприятно засел в лёгком и скрёбся между рёбрами.

Я ПЫТАЮСЬ ПРОЛОЖИТЬ МАРШРУТ ЧЕРЕЗ ХАОС ВЕРОЯТНОСТЕЙ, ИСПОЛЬЗУЯ ВАШ МОЗГ ВМЕСТО КВАНТОВОГО КОМПЬЮТЕРА. ЭТО КАК ПЫТАТЬСЯ НАРИСОВАТЬ КАРТУ ВСЕЛЕННОЙ НА САЛФЕТКЕ, ИСПОЛЬЗУЯ ОГУРЕЦ ВМЕСТО КАРАНДАША. МНЕ НУЖНО ВРЕМЯ НА КАЛИБРОВКУ.

— Отлично. Калибруй. А я пока займусь собственным техобслуживанием.

Я посмотрел на живот. Сквозь разорванную ткань рубашки торчал острый, зазубренный кусок инопланетного сплава. Кожа вокруг него стянулась, плотно обхватив металл розовым рубцом.

— Всегда мечтал заняться самохирургией в полевых условиях без наркоза, — пробормотал я.

Я ОТКЛЮЧУ БОЛЕВЫЕ РЕЦЕПТОРЫ НА 40 %. БОЛЬШЕ НЕ МОГУ.

Обхватил торчащий кусок. Пальцы стиснули холодный, скользкий от крови металл. Сжал зубы так, что они заскрипели, и дёрнул.

ЧВЯК!

Мерзкий, влажный, чавкающий звук рвущейся плоти. Боль, несмотря на помощь чипа, ударила в мозг раскалённым тараном. Перед глазами поплыли красные круги.

Я зарычал, вытягивая из себя здоровенный треугольный осколок. Он выходил неохотно, цепляясь зазубринами за мышцы. Кровь хлынула горячим потоком.

— А-а-а-аррргххх! — выдохнул я, отбрасывая окровавленную железяку в траву.

От кишок валил пар. Дыра в животе тут же начала затягиваться. Регенерация с удвоенной силой принялась за работу. Края раны начали стягиваться на глазах.

— Один есть… — просипел я, вытирая пот со лба. — Осталось… ещё штук двадцать.

Следующий час превратился в филиал ада на земле. Я методично, один за другим, выдирал из себя сувениры с корабля церебрумов. Некоторые неудачно засевшие штыри пришлось расшатывать. Пару раз чуть не потерял сознание от болевого шока. Стеклянные осколки из ног выковыривал кончиком «секача».

К концу процедуры вокруг меня валялась куча окровавленного металла, которого после переплавки хватило бы на велосипед. Я сидел, прислонившись к дереву, мокрый от пота и крови, и тяжело дышал.

ЗАПАСЫ ПИТАТЕЛЬНЫХ ВЕЩЕСТВ В ОРГАНИЗМЕ ИСТОЩЕНЫ. ВЫ СЖИГАЕТЕ СОБСТВЕННЫЕ МЫШЦЫ, ЧТОБЫ ЗАЛАТАТЬ ДЫРЫ. КАПИТАН, ВАМ НУЖНО ПОЕСТЬ. СРОЧНО. ИНАЧЕ ВЫ НАЧНЕТЕ ПЕРЕВАРИВАТЬ САМИ СЕБЯ. Я ДАЖЕ МОЛЧУ ПРО ОБЕЗВОЖИВАНИЕ.

Живот подтвердил слова чипа громким, требовательным урчанием.

— Еда… — пробормотал я, поднимаясь на ноги. — Мне нужен белок. Много белка. Найдём кого-нибудь, кто согласится стать моим ужином.

Я двинулся на звук воды. Где вода, там и звери.

Джунгли были густыми, но я шёл сквозь них, как ледокол. Плевать на шум. Просто хотел жрать. Мои чувства обострились до предела. Слышал, как жук ползёт по коре в десяти метрах. Затем почуял запах… мускуса.

Впереди, в кустах, что-то зашуршало.

Из зарослей, ломая ветки, вышла туша. Дикий кабан. Не такой огромный, как мамонты, которых я видел в позапрошлом прыжке, но вполне приличный. Килограммов сто пятьдесят мяса, сала и плохого характера.

Он увидел меня. Маленькие глазки налились кровью. Он всхрапнул, роя землю копытом.

— О, — улыбнулся я, и, наверное, эта улыбка выглядела жутко на моём окровавленном лице. — Бекон. С доставкой.

Кабан решил не тянуть со знакомством. Издал боевой визг и рванул на меня. Живой таран, способный сломать ноги лошади.

Я не стал уходить в сторону. Наоборот, шагнул навстречу.