Газлайтер. Том 11

Глава 22 Елки-палки

Лагерь ханьцы разместили в редколесье. Интересная логика у вассалов Жопиня. То ли просторной поляны не нашлось, то ли ханьские друиды рассчитывают в случае чего использовать раскиданные вокруг деревья для обороны. А деревья действительно впечатляют. Высоченные ели устремляют мохнатые лапы к звёздам. Толстые стволы даже взрослому мужчине не удастся обхватить руками. И все древесные красавцы как на подбор. Что ж, если ханьцы планировали обороняться с помощью елей, то я решил использовать их для атаки. Придётся повозиться больше часа. Но да ладно, не зря же я сэкономил время на перелёте.

Сейчас я устроился на высокой ветви в самом центре лагеря. Сижу на пушистой ели, болтаю ногами и уминаю яблоко. А внизу бродят ханьцы. И даже если они поднимут головы, то ничего не увидят. Покров Тьмы также глушит любые звуки. Не стесняясь, я с хрустом уминаю сочную и спелую мякоть. Рядом ползает ментальный фантом Василиска, скрывая меня от сканеров.

Не зря прихватил перекус. Есть чем заняться, пока разрабатываю план. Хотя что тут разрабатывать? По-моему, всё просто.

Сначала отправлю вон того патрульного вон в тот большой шатёр. Там как раз сейчас собрались какие-то важные шишки. Гвардеец, конечно же, пойдёт с гостинцем, ибо нельзя не почтить командиров. Ну и затем сразу наступит черёд деревьев…

Доев яблоко, принимаюсь за работу. Целый час гуляю от дерева к дереву, заодно и приглядываю мишени для скорой массированной атаки. Бронемобили, палатки с бойцами, залповые установки… Тут же находятся и автозаки с пленными солдатами, но о них позже позаботимся.

С помощью Дара друида «отстёгиваю» от еловых стволов корневую систему. Это почти не производит шума. Ханьцам не повезло с деревьями. Ели имеют поверхностную и слабую корневую систему, которая не разветвлённая и неглубокая. Из-за этого деревья более уязвимы к ветровалу, особенно при сильных бурях или ураганах.

Готово. Теперь деревья стоят на одних соплях. Хорошо, что нет сильного ветра, а то бы уже всё попадало.

Дальше я занимаюсь одиноким патрульным на отшибе лагеря. Пси-клинок в шею, слом щитов, захват разума. Ага, классика. Хоть пиши методичку. Правда, непонятно, кому она пригодится. Найти бы ещё стаю Василисков и род магов Тьмы, тогда бы можно было создать свой уникальный диверсионный отряд. Технически всё кажется просто. Интегрировать телепатам новые Дары и готово. Эх, перспективы, перспективы. Проблема ещё в том, что гвардейцы у меня все неодарённые, хотя благодаря Камиле, это исправимо.

— Сходи к начальству, — приказываю я своей марионетке. — Пожелай своим командирам спокойной ночи. — Ханец послушно разворачивается и шустро шагает к шатру. — Эй, погодь, спешливый! А гостинец-то⁈ Нехорошо с пустыми руками заглядывать в гости! — Одумавшись, ханец возвращается назад, и я передаю ему связку со взрыв-артефактами. — Спрячь под разгрузку. Всё, теперь иди.

Стеклянные глаза ханьца что-то не горят радостью. Может, волнуется? А зря. Скоро его командиры, получив подарки, загорятся, как фейерверк в ночном небе.

Лагерь гвардейцев рода Жопинь, шатёр командиров.

— Русские нас засекли, — сообщает главный разведчик. — Колонна машин встала и не двигается. То, что они не отступают на объездную дорогу, значит, что они готовятся к сражению.

— Пускай приходят, — заявляет командир группировки. — Так даже лучше. Господин Жопинь поручил нам разделаться с какой-то сотней штыков. Разве мы можем его подвести? У нас двести бойцов, из них двадцать магов. Преимущество на нашей стороне.

— Всё так, — кивает разведчик. — У них мало людей, мало магов, да и то половина одарённых — бабы, — позволяет он себе презрительную усмешку.

Командиры не сдерживают насмешливого смеха.

— Если бабы смазливые, то неплохо бы их взять живыми, — усмехается командир. — Господин Жопинь любит русских женщин. Может, выберет себе наложницу, тогда и наша награда за победу будет очень щедрой.

Полог шатра отодвигается, и внутрь вступает один из патрульных. Телохранители командира тут же напрягаются, работа такая, но остальные не проявляют тревоги.

— Что тебе нужно, рядовой? — спрашивает командир.

— Пожелать спокойной ночи, — вынув что-то из-под разгрузки, патрульный бросает это в телохранителей, и они вспыхивают в ярком свете пожара. А в следующее мгновение взрывная волна распространяется на весь шатёр.

Командир успевает облачиться в доспех, прежде чем его накрывают бушующим огнём. Ударная волна напрягает каналы ханьца, но он выдерживает взрыв. За годы службы великому роду Жопинь ему приходилось переносить и не такое.

Жар спадает. Горящие остатки шатра разлетаются по округе, а ханец стоит посреди воронки, разгневанный, окутанный пламенем.

— Кто⁈ — гремит командир в сияющей огненной броне. — Кто посмел⁈

И тут ему на голову падает гигантский древесный ствол.

Едва шатёр взлетает на воздух, активирую Дар друида. Кстати, не только я. Ханьцы-друиды тут же берут под контроль ели вокруг, и огромные ветви готовы обрушиться на любого подобравшегося врага. Хитрая задумка, серьезно. Я искренне жму руку её изобретателю. Правда, учитывая мой план, всё это оказалось бесполезно.

Пока друиды берут под управление ветви, я обрушиваю сами стволы. Корней-то больше нет, и свалить такую громадину затрачивает мало маны. А благодаря легионеру-воздушнику можно ещё и увеличить скорость падения силой ветра.

Первая многовековая ель бахается прямиком на взорванный шатёр. Там как раз гордо выпрямился выживший командир, да ещё что-то гневно орёт, потрясая огненными кулаками. Прилетает ему мощно. Ханец растягивается под стволом, как прихлопнутый таракан. Жалко, не помер, но пускай пока полежит. Мне нужно заняться другими деревьями.

По всему лагерю рушатся ели. Я заранее определил для каждого дерева цель. Поэтому сейчас ели падают под точным углом куда надо. Ускоренные ветром стволы придавливают людей, блокируют бронемобили, ломают миномёты. Ханьские друиды уже сообразили, в чём дело, и пытаются остановить древопад. Но, во-первых, уже половина елей упала. Во-вторых, их потуги бесполезны. Медленно, слишком медленно они работают. Корней у елей нет, и я лишь стимулирую обрушение даром друизма и ветровыми ударами. Вот один друид заставляет ель выпустить новые корни, а она в это время уже приземлилась на головы ханьским автоматчикам.

Одно из деревьев падает на палатку с боеприпасами, и разражается мощный взрыв. Посреди лагеря вспыхивает гигантское пожарище. Часть снарядов выстреливает в небо, освещая всё вокруг красными всполохами. Это не так хорошо, как кажется. Ущерб врагу существенный, но пламя может перейти на автозаки с пленниками. Самое время позаботиться о соотечественниках.

Дорога неподалёку от лагеря Жопиня

— Вечные льды! — кричит Мерзляк, смотря на вздрогнувшие листья зарослей. — Как наш юный телепат сумел устроить землетрясение!

— И огненное шоу заодно! — бросает Гансов, взирая на фейерверки в небе.

— А я предупреждал, — вздыхает Шаровой. — Что парень всех порешит и нам никого не оставит!

— Заткнитесь и быстрее шевелитесь! — рявкает Фирсов, перекидывая через плечо ремень автомата. Несмотря на возраст, Устранитель бежит впереди отряда. — Шаровой, бегом туда! На подкрепление Филину!

— Уже! — молниевик превращается в синюю молнию и пропадает между деревьями.

— Кто ещё такой же шустрый — тоже дуйте! — Фирсов оборачивается на жен Филинова и требовательно рычит: — Быстрее, дамы!

На самом деле это проверка секретов молодого телепата. В экстремальной ситуации кто-то из молодняка Филиновых точно выложит спрятанные козыри, особенно когда глава семейства сражается с превосходящим врагом.

— Змейка, давай! — решительно бросает блондинка Светлана.

Вперёд выпрыгивает четырехрукая Горгона. Её лицо, покрытое голубой чешуёй, горит злобной решимостью и звериной силой.

— Урра, фака! Я к мазаке! — и мощные ноги хищницы уносят её вглубь леса. Движения разумного зверя быстры и грациозны, несмотря на массивное женственное тело. Она бежит прямо сквозь деревья, не замечая их, пока не пропадает в непроницаемой темноте. Многих в отряде это зрелище поразило до глубины души.

— Гансов, челюсть подбери! — Фирсов рявкает раздраженно, а про себя думает:

«Вот же Филинов! Таких монстров под своим крылом собрал! Не дай бог он в деда пошёл характером, тогда Царство ждут суровые времена».

Доносится новый грохот, и Фирсов ускоряет темп. Да чем он их там давит⁈ Похоже, Шаровой был прав, и врагов им достанется с мышиный хвост.

Сзади меня раздаются раскаты грома, темноту вдали раскрашивает синева молний. О, вот и Шаровой прибежал на пирушку. Ну, пускай старый повеселится.

Где-то в другой стороне раздаётся пронзительный визг, который резко перекрывается яростным рычанием. А это уже похоже на Змейку. Угналась за Шаровым? Впрочем, неудивительно. Физуху я ей прокачал, а скакать сквозь лес для хищницы вообще не проблема.

Сам же я перепрыгиваю вопящих раздавленных ханьцев. Глупо они подставились, конечно. Бежали от падающего дерева по прямой, вместо того чтобы просто отскочить в сторону. Выпишите этим ребятам премию Дарвина.

Сталкиваюсь с парочкой магов. Воздушник и кислотник. Оба, конечно, не замечают меня. Поэтому без проблем срубаю им головы клинком Тьмы. Двигаюсь дальше и пытаюсь не упустить ни одного мага. Мне несложно, а соратникам будет легче взять лагерь.

— Ты чудовище! — тем временем в моей голове вопит ханец-друид.

— Ты за деревья что ли переживаешь? — удивляюсь. — Не волнуйся, я обязательно посажу у себя в Сковородщине целую рощу елей в компенсацию ущерба природе…

— Да к черту твою природу, русский! — Надо же, а ведь зелёный маг, традиционный защитник лесов. — Это же «Тип 99»! — тычет он ментальным пальцем в сторону придавленной деревом самоходной установки. — Не миномёт, а чудо ханьской оборонки! Как так можно! Варвар!

— А, это. Да забей. Там только корпус покорёжен. А если не только — заменим станок, и будет как новый. Делов-то.

— А откуда у вас запчасти? — не верит ханец.

— Так это же наш отечественный «2Б9», по сути, — усмехаюсь, выпустив молнию в пробегающего мимо ханьца с автоматом. Бегать тому сразу расхотелось, только лежать. — Вы только ствол подлиннее вставили, а конструкцию слизали полностью.

— Как слизали⁈ — кажется, для моего легионера это стало новостью.

— Вот так просто, вы в этом мастера. Что, зелёный, даже после смерти чему-то учишься? — угораю над ним. — Это ещё цветочки.

Между тем, я достигаю двух автозаков с пленниками. Конвоиров просто закидываю пси-гранатами. Их щиты лопаются, как сосновые шишки в костре. Следом сгорают мозги. Всё это сопутствуют громкие предсмертные вопли, но остальным ханьцам уже не до меня. На другом конце лагеря грохочут автоматные очереди и гремят магические техники. Группа «Тибет» напала на лагерь.

Железную дверь первой машины я открываю снятыми с трупов ключами.

— Выходите! — командую пленным внутри. А чёрт, они прикованы наручниками к стене. Приходится повозиться и клинком Тьмы разрубить цепи. — Ну теперь уж точно выходите!

— С радостью! — бросают пленные, выпрыгивая из заточения.

Но один остаётся. Полуживой офицер лежит на железной скамейке, откинув голову. Лицо мужчины неестественно зеленое, глаза закрыты. «Включаю» Егора-кровника, а сам кладу руку на холодный лоб офицера.

«Что с тобой?» — проникаю ему в голову, ибо ответить голосом коматозник не сможет. У офицера стоят щиты, ломать их опасно в таком состоянии, поэтому читать мысли тоже не лучший вариант.

«Телепат? — удивляется офицер, высунувшись из комы. — Меня отравили. Ханьцы веселились».

«Шеф, всё плохо, — произносит Егор. — Слишком поздно выводить яд из крови. Внутренние органы уже почти отказали. Печень вообще села».

«Значит, дождёшься Целителя», — решаю.

«Не поможет, — заявляет офицер. — Это „желтоглазка“. Рисоеды вывели в лаборатории. Если долго быть заражённым, она записывается в ДНК, и уже никакой Целитель не починит».

Кажется, слышал об этой дряни. Если глаза стали жёлтые, то да, поздняк метаться. Я оттягиваю веко офицера. Глазной белок насыщенно жёлтый.

«Подохну я», — вздыхает служака.

У меня возникает идейка. Быстро сканирую энергосетку больного. Хм, а каналы неплохие. Да и накопитель с потенциалом.

«А ты вообще что за маг?»

«Каменщик, пятый Воин».

«Что ж, тогда тебе повезло — у меня как раз открыта вакансия на Каменщика, — усмехаюсь. — Согласишься пожить в моей голове, скажем, лет десять? А затем я раздобуду тебе новое тело».

«Честно говоря, я ничего не понял, господин телепат, — протягивает офицер. — Но если для меня есть хоть малейшая возможность спастись, то я только обеими руками „за“. Готов на любую оплату».

«Договорились».

Думаю, минута у меня есть. В радиусе ста метров нет ни одного ханьца. Да и пожар ещё далековато.

Усевшись рядом на скамейку, я быстро провожу «обряд посвящения в легионеры». Захват разума, прыжок в Астрал, ну и сразу назад. Вот и всё. Теперь в Коллекции пополнение — лейтенант Семён Стоеросов. Военных у меня ещё не было.

Покидаю автозак и нос к носу сталкиваюсь с Гансовым в огненном доспехе. Он как раз освободил пленников из соседнего автозака. Рядом тусуются его бойцы с автоматами.

Скидываю Покров Тьмы.

— Вот ты где, граф! — восклицает Гансов, только заметив меня. — Честно скажу — ну ты и дал жару! Деревья, надо же! — цокает он языком. — А мы гадали, что это был за грохот!

— Доложи обстановку, — коротко требую, включая сканирование местности. Также проверяю состояние жён. Обручальные кольца передают бурный восторг Светы и спокойную сосредоточенность Лены с Камилой. Значит, всё с ними в порядке. Ну неудивительно — с девчонками Дубный, ящеролюди и дофига гвардейцев.

— Наши почти всех зачистили…

— Отводи людей за автозаки! — я резко оборачиваюсь к темноте. Из центра лагеря двигаются двое Мастеров. — Сам готовься. Сейчас маги приползут.

Благодаря пинку Светы по шарам, Гансов научился не спорить со мной. Отправив людей в укрытие, он гордо встаёт рядом со мной. Но сразу же огневика опрокидывает кислотная волна. Эх, ну зачем так подставляться? Сам-то я уже надел обратно Покров, и меня никто не видит.

Зато всех вижу я.

Молниеносно бросаюсь вперёд. Мастер кислоты даже не успевает осознать угрозу, как его забрало взрывается от удара молнии, окутывая его лицо ослепляющей вспышкой. Я устремляюсь к нему, словно тень, и, прежде чем он успевает восстановить равновесие, мои хуки наносят сокрушительные удары. Клинок Тьмы, завывая в воздухе, вспарывает его кислотную кирасу, рассеивая смертоносные испарения и обнажая уязвимую плоть.

— Что за хрень! — визжит второй маг, размахивая руками и разбрасывая во все стороны огромные фаерболы.

Я легко уворачиваюсь, припадая к земле, и наблюдаю, как на огневика обрушивается град пуль от автоматчиков Гансова. Пули свистят в воздухе, пробивая его защиту, и сам вскочивший Гансов, не останавливаясь, швыряет струи пламени в противника.

Я добавляю свою лепту: из земли выстреливает толстый корень и с силой сбивает огневика с ног. Вслед за этим я бросаю пси-гранаты, которые взрываются яркими вспышками. Общими усилиями мы превращаем огневика в обожжённый и расстрелянный полутруп. Его тело лежит растерзанное и дымящееся, едва держащееся на грани жизни, но сознание всё ещё тлеет в этой жалкой туше.

— Не добивай! — приказываю, когда Гансов собирается одной волной сжечь обоих магов. — Они мне ещё пригодятся.

— Для чего? — удивляется дворянин.

Ах, так я тебе и рассказал. Конечно же, для пополнения Коллекции. Если недобитки доживут до конца зачистки, конечно, а я очень надеюсь, что они стойкие и выносливые ребята, как и все ханьцы.

— Для допросов, — я киваю на лагерь, откуда доносится слабый грохот стрельбы. — Чего стоим? Наши ещё зачищают. Вперёд — помогать.

— Так точно, — и Гансов, дав отмашку своим людям, спешит в указанном направлении.