Газлайтер. Том 11

Глава 5 Довели!

— В укрытие! — кричит Колокурый.

Выскочивший из машины, дворянин бежит к лесу вперед в отрыве от отряда. Он уже накинул доспех кислотника. Покинувшие грузовики, бойцы с трудом поспевают за сверкающими пятками своего отважного командира. Грузовики съезжают с дороги, прицепы с минометами трясутся на травяных кочках. А позади дорога тонет в всполохах пожара, как и брошенные ЗРК. Огонь охватил дорогие орудия, от такого каскада пламени их уже не спасти, а потому стрелки-зенитчики, бросив комплексы, побежали вместе с остальными. Колокурый в шоке. Что это за бомбы? Внутри зажигательная смесь?

«Как царская авиация умудрилась пропустила ханьские самолеты! — суматошные мысли носятся в голове Колокурого. — Наши перехватчики лучшие в мире!».

Рядом вдруг взрывается бронемобиль, который уже отъехал в поле на приличное расстояние от дороги. Причем машина подорвалась без единого прилета сверху. Просто внутри бронированного салона резко хлопнуло, и водителя и пассажиров не стало. И никаких повреждение снаружи, даже окна целы.

А потом по очереди подрываются еще семь автомобилей. Один за другим. По цепочке. Словно запущена последовательная химическая реакция.

— Что за хрень! — орет ошеломленный Колокурый, крутя головой. Он успевает заметить, как между взрывающимися машинами прыгает зеленая женщина с четырьмя руками и волосами-змеями. Она и подрывает непробиваемые джипы? — Что это за тварь! Убейте…

— Это мой боец, приятель, — неожиданно раздается громкий сильный голос со стороны дороги. — Не советую ее трогать.

Боярские гвардейцы оборачиваются назад, и Колокурого едва глаза на лоб не вылезают. Незаметно под грохот взрывов машин дорога оказалась заполнена вражескими бронемобилями с пулеметами. На дверях сверкает свежий филин. Черные стволы смотрят прямо на отряд Колокурого. У самой обочины стоит Каменщик в стихийном доспехе, рядом у его плеча держится женщина в железном панцире. Каменщик — это наверняка, щенок Вещий. Других магов у него нет, вернее, не должно быть. И вот поэтому большая загадка, откуда взялась баба-магнетик.

— Не двигаться! Вы больше не на дороге! — замечает Каменщик. — Мы можем вас в упор расстрелять, и нам ничего не будет. А вы нас не можете, между прочим.

— Попали вы, паны, — насмешливо поддакивает женщина-магнетик.

Колокорый ничего не понимает. Он бросает взгляд на травяной ковер под ногами, затем переводит взгляд на асфальт под каменными сапогами Каменщика. Колокурый поднимает глаза к небу. Куда делись ханьцы⁈

— Почему вас не подрывают гребаные ханьцы! — вскипает Колокурый.

— Он такой дебил, ха-ха! — смеется женщина-магнетик, хлопнув себя по железным бокам. — До сих пор не догадался!

— Никаких ханьцев нет, — спокойно отвечает Каменщик. — Всего лишь мои драконы.

Колокурый пытается сообразить. Драконы? То есть звери? У Вещего есть такие, судя по разведданными. Вдруг дворянина озаряет.

— Так это ты подорвал дорогу⁈ — триумфально щерится Колокурый. — Хаха, ты сам себе вырыл могилу! Царские тебя прихлопнут!

— За что? — с искренним удивлением спрашивает Вещий-Филинов.

Заподозрив неладное, Колокурый оборачивается на следы пожара на дороге. Нижняя челюсть дворянина отвисает. Там, где только что бушевали мощные взрывы от попадания снарядов, сейчас нет даже копоти на асфальте, да и сами ЗРК стоят себе целехонькие. Кое-где до сих пор пляшут остаточные языки пламени, но там, где проходит огонь, не остается ни следа. Этот огонь не сжигает!

— Спасибо, кстати, за зенитки, — с искренней благодарностью произносит Каменщик. — Вы их бросили, а нам пригодятся.

И тут до дворянина доходит в какой он заднице.

— Как⁈ — кричит Колокурый, хватаясь за голову. Он чувствует, что сходит с ума. — Как это возможно⁈

— Иномирские петарды, — пожимает каменным плечом Вещий. — Много грохота, много пламени, которое не обжигает, и при этом абсолютно никакого вреда. Если тебе интересно, в Заиписе на Новый год обожают стрелять этими игрушками. Говорят, со стороны кажется, будто весь город горит. Я собираюсь попасть на это светопреставление зимой, очень уж интересно.

Колокурый слушал и ничего не понимал. Что еще за Заипис? Нет, это неважно. Он проиграл щенку. Купился на иллюзорный трюк, на гребаный фокус и сброшенные буклеты с иероглифами. Его развели как сопляка. Он сошел с дороги, на которой имел преимущество. Сейчас все его бойцы под прицелами, а бронемобили подорваны.

— Вы не можете нас убить! Мы в зоне военных действий! Идет война! Нельзя убивать своих! — кричит Колокурый, прибегая к последнему козырю в рукаве.

— Да что ты говоришь, — фыркает Каменщик. — А вы зачем приперлись в Сковородщину? Неужели бить ханьцев? Ага, как же. Я могу спокойно перестрелять вас всех в рамках самообороны. В живых оставлю только парочку твоих бойцов в качестве пленников. Если дойдет до разбирательства, телепаты Охранки заглянут им в головы и удостоверятся в ваших изначальных целях. Я в своем праве.

Черт! Вещий всё просчитал! Колокоруый мечется взглядом по дороге.

— Вы можете сдохнуть или сдаться, — вдруг говорит Каменщик. — Сейчас, правда, идет война с внешним врагом, и я готов проявить жест доброй воли. Но никакой поблажки не будет. После вашей сдачи в плен вы все отправитесь прямиком на фронт до конца войны. В самую горячую точку. И это должно быть ваше добровольное решение. Мне некогда вас уговаривать, даже наоборот — для меня намного проще сейчас перестрелять вас как цыплят, чем возиться с вашим конвоированием на фронтир.

— Командир, надо соглашаться! — обращается к Колокурому один из его бойцов.

Колокурый быстро соображает. Он ни капли не верит Вещему. Может, его людей щенок и пощадит, но самого Колокурого точно пристрелит. Так бы на его месте поступил бы сам Колокурый. А потому сдаваться он точно не собирается. Пускай придется пожертвовать всем отрядом, но Колкурый прогрызет себе дорогу к спасению. Да и уже срать на дорогу, лишь бы сейчас выжить, а дальше видно будет.

— Огонь! — визжит Колокурый. — Убейте гадов! Это ловушка! Никто нас не оставит в живых!

— Ой, дурак, — вздыхает Каменщик, покачав шлемом.

Гвардейцы Бирюзовых вскидывают автоматы и открывают огонь, но очереди пуль натыкаются на вспыхнувшие силовые поля. А за зеленым заслоном спокойно себе стоит Каменщик. Колокурый в ужасе отшатывается, нога спотыкается о торчащий корень, и дворянин падает на задницу.

Вот же дураки! Хорошо, что они не смогли в моменте ударить ничем потяжелее автоматов, и силовые поля выдержали обстрел. Дороге не страшны автоматные очереди. Самое главное — нафига это всё? Я ведь дал им возможность сдаться. Но дурак командир похоронил себя и своих людей.

Первый обстрел прекращается, поля гаснут, и я уже собираюсь сказать своим открыть огонь, раз наша очередь, но неожиданно людей Бирюзовых атакует кто-то третий. Прямо из земли вырастают острые корни и пронзают ноги наших противников. А когда те падают, им в животы и лица тянутся новые корни. Предсмертные крики наполняют поляну. Лишь тройка магов в доспехах остаются невредимыми, но их со всех сторон окружают частоколы древесных корней, которые опутывают и сдавливают тела.

Часть корней тянется и к нам, но сквозь асфальт они прорасти, видно, не могут, а от тех, что на поляне нам защититься совсем не проблема. Бирюзовым же не везет вдвойне. Они попали в ловушку смерти и не могут выбраться к нам на дорогу. Ну а нехрен было открывать по мне огонь.

— Друиды⁈ — в удивлении восклицает Веер. — Откуда они здесь взялись⁈

Тут же из броневика выскакивает взволнованная Змейка и принюхивается, раздувая ноздри.

— Чую запах риса, фака!

Рисоеды? Что они тут забыли? Я «включаю» сканера, а также активирую на максимум органы чувств. Благодаря силе физика, это не составляет труда: улучшить барабанные перепонки, увеличить дальнозоркость, и вот любой шорох или движение в листве не ускользает от моего внимания.

— Удивительное дело, братья! — слышу я громкое восклицание на ханьском из глубин леса. Такое ощущение, что говорят сами деревья. Голос похож одновременно на шелест листьев и скрип коры. — Похоже, мы напали не на тех! Это не подкрепление, а враги! Но кто же знал, что русские будут воевать с русскими вместо того, чтоб объединиться против общего врага! Тупые львы!

Десять гостей заглянули к нам на огонек. Очень сильных — вполне себе второранговые Мастера. Сейчас они спокойно стоят в глубине леса и в ус не дуют. Общаются друг с другом, устраивая на опушке корневой апокалипсис. Неужели все десять друиды? Мне бы в Коллекцию и одного хватило, но отказываться не будем. Думаю, я наконец-то готов к поглощению сильного противника.

— Студень, Веер, я иду в лес, — оборачиваюсь к своим. — Продолжайте держать оборону от корешков.

— Есть! — Студень как всегда послушен.

— Дорогой, я с тобой! — откликается полька в железном доспехе.

— Ррр, я тоже, мазака! — подрыкивает Змейка.

— Отказано, — бросаю через плечо обеим. — Там слишком сильные враги.

— Дорогой, то есть ты считаешь меня слабой? — глаза наемницы в прорезях шлема сверкают стальным блеском.

Ох, уж эти сильные независимые женщины. Слова поперек ни скажи.

— Не додумывай, Веер, — встречаюсь с ней взглядом. — Я сказал то, что сказал. В лесу сидит десяток Мастеров и, чтобы с ними разобраться, мне придется уничтожить всё живое вокруг на пару десятков метров, а то и больше. Пойдешь со мной — тебя тоже заденет.

Полька не выдерживает моего взгляда.

— Ам, прости, — исправляется Веер. — Но…ты, правда, способен на такую мощную технику?

— Увидишь.

А я уже шагаю за обочину, не опасаясь вырастающих из травы корней. Ничто не берется из воздуха. До того, как сформируются корни, под землей должна скопиться энергия, которая и преобразуется в материальный вид. Благодаря сканеру я вижу куда ступать не следует, а потому беспрепятственно преодолеваю поляну до опушки. Для уклонения нужна недюжая ловкость и скорость рефлексов, но у меня этого в избытке. Впрочем, в лесу так легко не будет.

Конечно, очень странно то, что ханьцы отправили столь сильный отряд в Сковородщину, но думать об этом некогда. Друиды напали на нас один раз, но промахнулись. Если сейчас они скроются, то мы получим угрозу в виде идеальных диверсантов. А опаснее диверсантов нет никого. Тем более если вредители — друиды, управляющие растениями. Поэтому нужно снять все вопросы сейчас. Ну и обзавестись полезным Даром, как же без этого.

— Эй, выходите, рисоеды! Поговорим! — кричу я, оказавшись со всех сторон окруженный безмолвными стволами.

Старый дуб за моей спиной вдруг опускает сучья, но я резко отхожу с траектории удара, и толстые ветви бьют лишь по земле. Тонкая береза рядом тут же пытается обхватить меня как удав, но я разрубаю изогнувшийся ствол возникшим в руке Каменным топором.

— Вам меня не схватить, рисоеды, — насмешливо произношу, срубив выскочившую из земли лиану. — По крайней мере, на расстоянии. Но если вы не появитесь, то я просто уйду.

Моя угроза возымела эффект, и между деревьями показываются фигуры в зеленом камуфляже. А, нет, это не экипировка, а травяной доспех. Как будто ханьцев закатали в рулонный дерн для газона. Но ханьцы не заставили себя ждать. Что опять же подтверждает любопытный факт — ханьским друидам хочется разобраться со мной. А может, и не просто хочется? Странно, странно… Как и их прибытие в Сковородщину.

— Ну, каменная башка, ты сам полез в пасть льва, — смеются ханьцы. — Теперь пожинай плоды.

— Нет, это как раз вы забрели в Россию, подсолнухи, — замечаю я. — А на гербе нашего Царства изображен двуглавый лев. Так что, салатики, не жалуйтесь, когда мы вас пережуем, как редиску.

Одновременно я обращаюсь к «включенным» молниевику и Дубному, ну и Наггеру, которого только что призвал:

«Сегодня вы побудете просто зрителями. Я беру управление над вашими Дарами»

«О, шеф! — улыбается молниевик. — Покажи нам класс! Я весь в нетерпении!»

Враги непростые, их техники мне неизвестны, поэтому нужно бить быстро и наверняка.

Друиды, видимо, не воспринимают меня всерьез. Я не знаю, как еще объяснить их промедление. В общем, первую атаку они проморгали. Два огненных смерча срываются с моих рук и сносят трех друидов. Правда, они с легкостью переносят пламя, ни одна травинка на их доспехе ни сгорает, но зато у меня появилось представление об уровне врагов.

Друиды сильны. А, значит, сейчас я повеселюсь.

— Студень, ни за что не приближайтесь к лесу, — бросаю по ушной гарнитуре. Ну всё, свои предупреждены. Теперь можно не сдерживаться.

Ханьцам сейчас же тоже не до веселья.

— Все вместе, братья! — гаркает самый главный друид, с розой на плече.

От всей десятки исходят мощные энергетические импульсы, это дает мне подсказу о направлении будущей техники, а в следующий миг, оттолкнувшись ногами, я выстреливаю всем телом как можно выше. В полете ухватываюсь за дубовый сук, который прогибается под моей тяжестью, но удерживает. Вовремя прыгнул — земля в радиусе десяти метров исчезает под зелеными остроконечными лианами. Толстые шипастые канаты вьются и ищут добычу. Ханьцы тоже потеряли меня.

— Вот он!!! — друиды вскидывают руки, и десятки послушных лиан летят ко мне. Но снова поздно — опять моя атака быстрее. Хоть и сил в нее вложил будь здоров. Самому бы не поджариться.

— Счастливого горения, подсолнухи! — смеюсь я, и лес вокруг исчезает под гигантским огненным тайфуном.

Повсюду золотые языки. Яркое пламя ослепляет. Огонь охватывает деревья, сквозь скрип сжигаемой древесины слышны крики друидов.

«Ох мать! — слышу протяжный вздох Дубного, полный тяжелого напряжения. — Шеф, предупреждать надо!»

Искренне не понимаю, с чего ради Каменщик жалуется. Ведь он только что вырос до огненного Мастера.

Дубный в шоке. Сначала он, как и молниевик, был всего лишь зрителем боя Данилы и друидов. Но с объемным огненными ударом всё изменилось. Рыжий бородач ощущает в груди нестерпимый жар. Резко расширившийся накопитель кипит и пульсирует, будто куриный бульон.

«Шеф! Как же тебе это удалось!! — не понимает он. — Сделал меня Мастером просто на раз-два!»

Молниевик смотрит на него завистливо:

«Тоже хочу, блиндер».

А Наггер презрительно фыркает:

«Смертные».

Тем временем Данила спрыгивает в затухающий огненный ад. Дубный видит, что враги шефа тоже непросты. Их хоть и потрепало, но они выдержали атаку. А Данила, похоже, этому и не удивляется. Он разводит руки в стороны и гулко хлопает в каменные ладони, и друидов накрывает каменным градом… Нет, это не обычные камни! Булыжники горят, словно облитые бензином! Это смешение каменной и огненной техники!

«Огненный Камнепад!» — восклицает Дубный, вконец офигевший. Ведь всё, что шеф показал, он тоже теперь умеет. Этот ад создает именно его Дар.

— Минус три, — тихо произносит Данила.

Да, врагов осталось семеро, и это гигантская проблема. Шеф сделал невозможное: прогнал себя до Мастера и тут же соединил две разностихийные техники высокого уровня, но хватит ли его сил еще на семь противников?

Кажется, сам Данила даже не задается этим вопросам. Его лицо скрыто каменным забралом, но Дубный ощущает настроение телепата. Шеф полностью уверен в своей победе.

— Ну, спляшем! — бросает Данила, и в каменных перчатках материализуется белый шар размером с арбуз.

Друиды вздрагивают и даже отшатываются от шефа. Наггер удивленно присвистывает.

«Им точно хана! — произносит дроу, а затем, подумав, добавляет: — И, очень возможно, нам тоже»

Один из друидов формирует какое-то зеленое облако. Только неожиданно в него бьют синие молнии, и техника развеивается.

Наггер и Дубный удивленно смотрят на молниевика, но тот качает головой:

«Это не я».

Еще одна большая молния прорезает пространство, и рядом с шефом возникает старик в камуфляже. Глаза деда испускают синий свет, волосы осыпаны искрами, а на лице сверкает усмешка довольного жизнью человека.

— Данила Степанович, да? — бросает старик, он с уважением смотрит на белый шар в руках телепата. — Магией смерти, значит, балуешься? Ну, ладно, это потом обсудим. Я — Шаровой. Меня жена твоя послала к тебе, велела отрабатывать помощь.

Данила быстро смотрит на мага молнии.

— Да? Что ж, дед, тогда я советую тебе бежать подальше. Прямо сейчас. Возвращайся где-то через две минуты…

— Мм, понял, — и старик, обратившись в молнию, уносится прочь.

— Наставница, привет! — улыбается Лена Вещая-Филинова.

Веер в удивлении смотрит на подъехавшую колонну машин с филинами на бронированных дверях. Из бронемобиля только что выскочили две жены Данилы: Лена и Камила. Змейка тут же кинулась к ним, и Камила остановилась, чтобы погладить хищницу по змейкам-волосам. Лена же подскочила к своей личной наставнице по магнетизму.

— Что вы здесь делаете? — Веер с трудом переводит взгляд на пылающий лес. Смотреть туда дается с большим трудом. С той стороны вдруг повеяло такой же жутью, что недавно ощущалась в Турьем Роге. Данила явно включил свое убойное оружие. И лучше внять его совету держаться подальше.

— Меня прислали к тебе учиться, — отвечает Лена, растерянно застыв. Эманации ужаса из леса заставили девушку нахмуриться. — Раз ты здесь.

— А я за компанию, — пожимает плечами Камила, тоже ощутившая себя не в своей тарелке. — Приказ нашего мужа.

Веер качает головой и с грустной усмешкой произносит:

— Ни в какую не хочет он быть наедине со мной.

И в это время из леса брызгают белые лучи.