Герцогиня на год, или Пробный брак с призванной (СИ)

Глава 18. По душам

— Женщина, пощади! — взмолился Адам, наполняя кубок сидром, потому что кувшин с водой давно опустел.

Я лишь ухмыльнулась. К этому времени я, плюнув на приличия утащила целую связку бумаги, которую почти полностью исписала своими заметками. От грифеля и вовсе остался лишь маленький огрызок. Адам сам согласился, вот и получил по полной. Недаром мой начальник всегда приговаривал:

— Не ройте яму Ройтэ, она сама вас найдёт и закопает!

Адама я ещё не закопала, но весьма преуспела, хотя у меня ещё оставалось полно вопросов, на которые хотела получить ответы.

— Ладно, на сегодня, думаю, хватит…

— То есть, это ещё не всё? — покосился в мою сторону муж, залпом выпив сидр, даже не поморщившись.

Лихо. Я бы так не смогла.

— Конечно. У нас с тобой сделка и уговор, чтобы я тебя не опозорила. Хочу соответствовать.

— Лучше бы ты, как другие женщины тряпками и драгоценностями интересовалась… — вздохнул Адам, отправляя в рот кусок сыра.

Я пожала плечами:

— Своих не имею, тратить твои деньги не получится. Всё что нужно ты и так оплатил. Так что добираю то, чего для полного счастья не хватает.

— Да уж… Кстати, о деньгах. Мне нужно будет твоё брачное соглашение, чтобы дополнить про ежемесячное содержание, — с этими словами Адам достал из стола позвякивающий монетами мешочек и свой экземпляр.

Пока муж дописывал нужный пункт, я подошла к столу и забрала деньги, сунув в карман. Никогда бы не подумала, что в старинных платьях бывают карманы. Точнее, в верхнем платье или юбке существовала пара прорезей, замаскированных в складках. Вообще, технология оказалась любопытной. Такие же прорези дублировались на нижних юбках, чтобы обеспечить доступ к тем самым «карманам», представлявшим собой просто пару плоских мешочков, пришитых к ленте-поясу. Длинные концы её просто оборачивались вокруг талии поверх самой первой нижней юбки. Вот и получалось, что и силуэт не страдал, и голого тела карманы не касались. Главное — битком не набивать.

На секунду Адам оторвался от своего занятия:

— Что, даже пересчитать не хочешь?

— Зачем? Потом у себя этим займусь. Цен местных не знаю, курса — тоже. Думаю, на ярмарке сориентируюсь что к чему. Где-то сэкономлю, на что-то накоплю. Дело наживное. Не последняя же ярмарка в сезоне…

Муж так и замер с пером в руках, едва не поставив кляксу на соглашении. Затем опомнился, убрав излишек чернил об край чернильницы.

— Я вскоре возвращаюсь на границу, и ты поедешь вместе со мной. Завтра пришли свою служанку ко мне, выдам твоё содержание вперёд на три месяца. На севере ярмарки тоже проводятся, но там выбор достаточно ограничен.

— А вот за это спасибо. Постараюсь до ярмарки определиться со списком необходимого. Есть какие-нибудь книги по истории и землям Данверта? Мне бы пригодились, чтобы сориентироваться, где оказалась, в особенностях климата, да и в целом в географии.

Адам присыпал песком соглашение и отложив в сторону, подошёл к одному из шкафов:

— Да, где-то была парочка.

Я тем временем быстренько соорудила нехитрый бутерброд из ветчины и сыра, так как немного проголодалась со всеми этими расспросами. Сидр, кстати, оказался весьма недурён.

— Так… Раз поедем на север, наверняка тёплые вещи понадобятся, не хотелось бы себе что-нибудь отморозить… Красота красотой, а мне мои, кхм, ноги и руки дороги.

Копавшийся в шкафу в поисках книг Адам довольно хмыкнул:

— Ну, наконец-то, хоть знакомые женские разговоры.

Я даже подавилась. Прокашлявшись, сделала глоток сидра, чтобы немного прочистить горло:

— Ты тактичен как никогда.

— Какой есть. Придётся привыкнуть. Нам ещё год друг друга терпеть.

— Ага. Скорее «пытаться не бесить».

— Дельное замечание. Вот то, что ты просила, — Адам положил на стол два больших фолианта, закрывающихся на специальные застёжки. — Но если ты действительно хочешь понять, где сейчас находишься и куда предстоит поехать, лучше на карте покажу.

Он действительно достал большую карту и развернул на столе, как только я перенесла поднос с едой на лавку. Пальцы правой руки Адама уверенно скользили по разноцветным контурам, конечно, не таким ярким, как в школьном атласе, но всё же. От количества информации, полученной за сегодняшний вечер, моя голова начала в прямом смысле пухнуть. Заметив мой ошалевший взгляд, Адам свернул карту и убрал на место. Впрочем, всё что нужно для начала, я всё-таки узнала. На мгновение мой взгляд задержался на таком же перстне, только более массивном, чем тот, что надел на меня во время церемонии бракосочетания Адам.

— Скажи, а что означают камни в перстне? Не просто так ведь выбрано такое сочетание?

— Не наследный принц.

— В каком смысле?

Адам перенёс моё кресло и поставил вплотную к столу, тем самым намекая, что разговор предстоит долгий. Я же вернула поднос с закусками и кувшин вместе с кубками на прежнее место.

— Ты упоминал, что являешься третьим сыном короля, следовательно, и так не наследник престола, если учесть порядок престолонаследования. Или я чего-то не до конца понимаю?

Муж налил вначале мне сидра, а затем себе:

— Не совсем так. Если бы я имел хотя бы призрачные шансы на престол, то в перстне были бы изумруд и сапфир. Синий — это цвет правящего короля и показывает, что носитель его либо уже правит, либо имеет право на престол. У меня такого права нет. Даже в случае смерти старших братьев и их наследников. Просто буду первым претендентом из числа других, и только в том случае, если меня поддержат в притязаниях на престол. Просто мой отец в третий раз женился по сердцу, на простой женщине. И в этом была его ошибка…

— Ты имеешь ввиду, что, женившись на незнатной женщине, он тем самым лишил тебя прав на трон?

— Не в этом дело. Мне такого добра точно не нужно.

Адам достал золотую монету и протянул мне. Непривычно было видеть и на реверсе, и на аверсе изображение короля без обозначения номинала. Зато качество чеканки было превосходное. По крайней мере, правитель Данверта получился весьма реалистично.

— Прости за нескромный вопрос, а какая у вас разница с братом?

— Пятнадцать лет. Со вторым — девять.

Я мысленно прикинула возраст короля с учётом того, что монета была отчеканена всего пару лет назад и, скорее всего, изображение соответствовало действительности. Хмм… А Его Величество напоминал больше возрастную модель из глянцевых журналов, чем пенсионера. Нет, можно, конечно, сделать скидку на лесть художника, эскиз которого предоставили местному монетному двору…

— Что скажешь?

Я попыталась подобрать определения помягче, помня о словах Адама, что она считает себя уродом и чудовищем.

— Вполне симпатичный мужчина для своего возраста.

— Вот! — поднял указательный палец вверх Адам. — Даже ты это видишь, хотя и слукавила сейчас. Но больше так не делай. Я предпочитаю слышать правду, какой бы она ни была. Если бы отец выбрал женщину своего круга, то я бы таким не уродился.

Если при дворе действительно все такие утончённые, то немудрено, почему Адам имеет такие претензии к своей внешности. И откуда такие комплексы.

— Ты сказал, что твой отец женился по любви. Значит, не такую уж он ошибку и совершил. И тебя, скорее всего, любил.

— Любил. Правда, недолго.

— Это как?

— Он умер, когда мне исполнилось семь лет. Через два года во время эпидемии — мать. А я выжил… Потом меня отправили на границу учиться ратному делу. С тех пор большую часть жизни провожу там… — Адам замолчал, явно погрузившись в свои воспоминания.

Зато у меня в голове шестерёнки закрутились с утроенной скоростью. Просто прелестно. С глаз долой, из сердца вон. Задумавшись, я по старой привычке подцепила пальцем колье, забыв, что на шее не обычная цепочка. А ведь оно точно лежало поверх остальных украшений, иначе Адам бы так быстро его не смог вытащить из шкатулки. Думаю, это не просто так.

— Скажи, а ведь это колье принадлежало твоей матери?

— Да. Его на свадьбу подарил её отец.

Вот ты и попался, герцог Адам Ластер Рогенборн! Не такой уж ты бесчувственный и суровый, каким хочешь казаться. Наверняка время от времени доставал колье, вспоминая о матери. О любимой матери.

— Знаешь что, Адам? Раз у нас получился такой вечер разговоров по душам, то не вижу смысла скрывать свои мысли. Скажу прямо: для моего мира у тебя вполне обычная внешность. Скажу даже больше: есть женщины, и их немало, кстати, которым нравится типаж, подобный твоему. Да, в этом мире, может, и имеют популярность смазливые красавцы, но! Ты поставил перед собой цель и упорно идёшь к ней, чтобы осуществить свою мечту. Понимаю, что не со мной ты хотел бы сегодня заключить брак. Просто это очередная ступенька, этап на пути к желаемому. Верю, что у тебя всё получится. Можешь поверить мне на слово: я оценила твою заботу, пусть и такую грубоватую с женской точки зрения. Как смог, так проявил участие. Так что прекращай считать себя чудовищем. Кстати, можешь потренироваться на мне, как вести себя со своей дамой сердца. Я, конечно, не идеал для отработки ухаживаний, но какие-то вещи могу объяснить или подсказать.

Адам усмехнулся:

— Спасибо за предложение. Получается, что я учу тебя, а ты меня?

Я протянула вперёд руку:

— Сделка.

В ответ раздался оглушительный хохот:

— А с тобой точно не соскучишься, Эмилия.

— Могу. Умею. Практикую. Мир?

— Мир. Только не гоняй меня так больше без продыху по этикету!

— Я тебя за язык не тянула! Ты сам!

— Ох уж эти женщины…

— Да! И упёртые мужчины!

— Эй, я бы попросил! — возмутился муж, шутливо стукнув кулаком по столу, а затем пригрозив пальцем.

— Ничего не знаю! У нас мировое соглашение! Следовательно, оно подразумевает под собой пакт о ненападении!

— Чувствую, весёленький выйдет год…

Вот даже не сомневаюсь. Сейчас добью его парой фраз и пойду спать с чувством полного удовлетворения.