Герцогиня на год, или Пробный брак с призванной (СИ)

Глава 47. Не только мишки любят мёд

Я как-то поинтересовалась у Адама, не является ли господин Роборн потомком какого-нибудь знатного, но, например, обнищавшего рода, если судить по окончанию «борн». Ответ оказался достаточно банальным: все внебрачные дети, которых не признавали официально бастардами, получали фамилию «Роборн». На одном из каких-то старых диалектов это означало что-то вроде «Прижитый». Хотя у меня на языке вертелось более ёмкое слово «ублюдок». А что? И исторически верно, и управляющему подходит. К сожалению, кто был отцом господина Роборна, не было известно никому.

Чем больше мы удалялись от крепости, тем чаще летали горляки к нашему отряду и обратно. На редкость умные птицы оказались: их специально дрессировали распознавать «своих», а также специальную метку, нашитую на плечо горлянщика, поэтому с доставкой сообщений проблем не возникало. Большую часть хайтра Адам отправил в замок, оставив «ближний» отряд для сопровождения. Мне было предложено сделать выбор: отправиться с остальными или проследовать дальше.

Я приподняла левую бровь, и Адам тут же усмехнулся:

— Ну да, мог бы и не спрашивать.

Приятно всё-таки, когда тебя понимают без слов. Путь наш лежал в Торосар, так как муж хотел встретиться с одним из своих шпионов и заодно, собственными глазами убедиться, что сорнянка может расти на землях герцогства. А я хотела расплатиться с моими юными помощниками и прихватить пару «даров» в дорогу. Не факт, что понадобятся, но моя интуиция говорила, что не ошибаюсь. Малышня справилась с поставленной задачей «на ура»: в сарае у старосты громоздились горшки с куколками, отмеченные кто их собрал. Мне даже звать никого не пришлось: едва вышла наружу, как оказалась окружена мальчишками и девчонками, ожидающими платы за свой труд. Первые заслужили за расчистку полей от вандовки, вторые — за сбор семян сорнянки, а затем посев, после того как все бабочки были уничтожены, а куколки — собраны. В общем, потрудились на славу. Причём даже научились опытным путём распознавать куколки по форме, показав мне, из каких вылупляются бабочки-вандовки, а из каких — её личинки. Это был настоящий подарок для меня! Быстро перебрав куколок, насобирали четыре горшка: по два вида каждый. Я купила у старосты горшок свежего тягучего мёда, а его жене заплатила, чтобы та испекла блинов и угостила юных тружеников. Присоединившийся к нам Адам, хмуро поведал, что господин Роборн несколько раз пытался подобраться к полям, но всякий раз его удавалось остановить.

— Ты оказалась права, Эмилия. Он действительно сильно нервничал, когда увидел растущую сорнянку в количестве более, чем три пучка на всё поле. А я ведь ему доверял…

— Ну, тут ты вполне закономерно промахнулся. Если бы не та болтливая торговка на ярмарке, я тоже не поняла, в чём на самом деле заключается проблема.

— А мёд тебе зачем? — поинтересовался Адам, наблюдая, как его воины вытряхивают горшки в разведённый по моему приказу костёр.

Я отложила в пустой горшок куколки с личинками, а затем обмакнула палец в мёд, так, чтобы с самого кончика начала стекать капля. Стоило занести руку со сладкой приманкой над горшком, как раздался едва различимый хруст.

Адам заглянул в горшок, на дне которого в осколках куколок, закопошились личинки:

— А ты ещё более коварна, чем я думал, Эмилия!

— Вот тебе и ответ на твой вопрос. Если господин Роборн приведёт нас к своему покровителю, занимающемуся выращиванием сорнянки, то небольшая пакость с моей стороны будет считаться вполне невинной шалостью, если нет — заем грусть-печаль, что просчиталась, сладеньким.

— Любишь мёд?

— Под настроение.

— Теперь буду знать, как тебя баловать, — пробормотал Адам, зашвыривая личинки прямо вместе с горшком в пламя.

— Не стоит. Обычно у меня плохое настроение, если руки к мёду тянутся…

— В таком случае учту, чем тебе его поднимать… — муж посмотрел, как догорели последние собранные куколки, а затем скомандовал к отправлению.

Подавая мне руку, когда я забиралась в повозку, Адам как-то по-особенному тепло посмотрел на меня:

— Не перестаю тобой восхищаться, Эмилия…

Очередной горляк принёс весть, что судя по направлению, господин Роборн движется в сторону владений барона Кроборна. Учитывая, что мы выехали гораздо позже, я забеспокоилась, что опоздаем, но Адам поспешил успокоить:

— У Роборна есть одна характерная черта: ночью боится ездить в одиночку, поэтому, даже будучи в сопровождении Рейна, всегда останавливался на ночлег в какой-нибудь деревне. Но нам же лес не страшен? Вот и поедем напрямую.

Ха, с хайтром Адама не то, что не страшно, с ними вообще даже на штурм идти легко. А ещё так уютно было сидеть рядом с мужем у костра…

К поместью барона мы подъехали незаметно. Воины Адама быстро «объяснили», что поднимать шум не следует никому. Ослушаться людей герцога Рогенборна не посмел никто. К тому же дом находился в окружении деревьев, глушивших посторонние звуки. Лошадей и повозку оставили на некотором расстоянии, поэтому визит супруга с целью «просто поговорить по одному очень срочному делу с бароном Кроборном» походил больше на захват спецназовцами объекта: быстро, бесшумно и эффективно. Я бы добавила даже — эффектно. Зато нам удалось стать свидетелями весьма интересного разговора, а точнее, ссоры.

— Я зачем на тебя, ублюдка, столько лет потратил, воспитывал, деньги в тебя вкладывал, учил, продвигал?! Чтобы ты всё испортил и подставил меня под плаху?! Ты понимаешь, что натворил?! Всего-то нужно было держать меня в курсе дел герцога и не давать ему конкурировать с моими полями сорнянки! Это же так просто! Хватит с него и рыбы!

Рука Адама при этих словах легла на рукоять меча, а лицо и вовсе перекосило. Судя по сжавшимся в тонкую линию губам, муж едва сдерживал себя, чтобы прямо сейчас не снести обоим головы. Я накрыла ладонью его руку и покачала головой, давая понять, что не стоит спешить.

— Но что я мог поделать?! Он сам догадался, что тот посев погиб не просто так!

— Да не мог он сам догадаться, у него ума бы не хватило! Герцог только в бою хорош, а в жизни вообще не разбирается! Так ему и не положено: сын короля всё-таки. Привык, что ему с рождения всё на золотом блюдечке подносят. Вон, даже герцогство выделили хоть и завалящее, зато с редкой и дорогой северной рыбой! Мне таких щедрот от жизни не досталось, пришлось своим трудом и умом всего добиваться!

Тут уже Адаму пришлось удерживать меня за локти, так как, зная историю его жизни, рвалась разорвать завистливые и лживые лица барона с его сыном в клочья, а затем долго бить лицами об стол. Это моему-то мужу давалось всё легко и просто?! Да, он был рождён в королевской семье, но не сильно-то много радости ему это принесло. Зато какого труда стоило поддерживать на границе порядок, что-то никто не упомянул. А многочисленные рейды и бессчётное число тренировок по владению разным оружием? Да, муж предпочитал меч, но не менее хорош был в обращении с луком, кинжалами, дротиками и алебардой. Адам лично проверял уровень боеготовности своих воинов.

— Я делал всё, что было приказано! Даже мой помощник не был в курсе всех дел!

— Значит, кто-то подсказал! Надо было сразу этого умника убрать из окружения герцога! В первый раз что ли?!

— Да не было никого! Из новых в замке только эта жена непонятно откуда взявшаяся появилась. Но какой с женщины спрос? Даже если бы у неё были мозги, разобраться в делах за столь короткий период она бы попросту не смогла. Даже в окружении короля таких мало. Если бы она была одной из их ставленниц, мы бы знали!

И тут Адам усмехнулся, посмотрев на меня восхищённым взглядом, а затем распахнул двери:

— Так кто тут не может разобраться самостоятельно в том, что творится в ЕГО владениях?!

И барон Кроборн и господин Рогенборн сразу присели, увидев разъярённого Адама на пороге. Такого сюрприза они явно не ожидали. Хайтры моментально встали возле обоих, отрезая тем самым возможные пути к бегству. Впрочем, о таком и думать было смешно: «наступив на хвост» герцогу Рогенборну, скрыться было бы невозможно.

— Кстати, а не хотите ли рассказать, каким образом погиб мой урожай несколько лет назад?

Барон Кроборн попытался выкрутиться:

— Жара была в тот год, неудачное время для посева…

— Жара… И сегодня снова выдался знойный день… — я прошла в кабинет барона в сопровождении воинов, несущих горшки. — Откройте окна, мне душно! А ещё с удовольствием бы перекусила

Не понимающий, что происходит, барон Кроборн вытаращился на меня, глядя, как передо мной появляются три горшка. Ещё бы! Стеклянных банок тут не водилось, да и стоили дорого.

— Ммм… Мёд… Разнотравный, первый в этом сезоне…

Я не просто так купила именно этот мёд, помня слова торговки, что вандовка любит именно сорнянку, а, находясь вдали от любимой и единственной пищи, как бы впадает в анабиоз, из которого выходит, почуяв еду. По расширяющимся глазам барона Кроборна я поняла, что он сообразил. Что я собираюсь сделать, а увидев, как тонкая струйка льётся вначале в один горшок, а затем и во второй, закричал. Но было поздно: целая вереница красивых радужных бабочек вылетела на волю и устремилась к окнам.