Герцогиня на год, или Пробный брак с призванной (СИ)

Глава 37. Дела бытовые и не очень

Как бы Адам ни бухтел, но в конечном счёте согласился со всеми моими доводами и остался доволен подписанными договорами. Сыр, кстати, тоже пришёлся ему по вкусу. Не нужно думать, что до этого дня и к герцогскому столу поставлялись продукты не самого хорошего качества. Отнюдь. Тут господин Роборн не рискнул плутовать, просто привезённые мной на пробу колбасы и сыры оказались намного вкуснее, сочнее и нежнее. К тому же разнообразие позволило значительно расширить меню замка, естественно, не без моего участия. Мариса с интересом выслушивала рецепты предложенных мною блюд, хотя доля сомнения периодически мелькала в глазах. Однако, что мне нравилось в кухарке, она не говорила категоричное «нет» даже визуально и готова была пробовать что-то новое. Вот где пригодились мои платья попроще!

На пробу готовила я сама или руководила по большей части помощницами кухарки, пока те занимались заготовками для будущих блюд. О, какое это счастье, когда чистку, варку и нарезку овощей можно переложить на чужие плечи, занимаясь исключительно основной частью готовки! Работницы ножа и половника с некоторым недоверием смотрели на приготовленный мной домашний майонез, пока я пускала слюни, дожидаясь, когда доварится курица. Наверное, большинство моих знакомых скучало бы в этом мире по простому овощному салату с майонезом или оливье, в крайнем случае по селёдке под шубой, а я по моему любимому с курицей, грибами, фасолью и сыром. Он очень сытный и такой вкусный! И не сказала бы, что сложный в приготовлении. Всего-то нужно отварить куриную грудку, пока на сковородке с лучком «доходят» грибы. Фасоль лучше брать красную, консервированную, но и простая отварная прекрасно подошла. Учитывая, что в замке грибы и бобовые не переводились, так как их использовали постоянно, то мне достаточно было лишь показать, какое количество нужно отложить для меня, и радостно пустить их в дело. Пришлось бить себя по рукам, пока нарезанный репчатый лучок приобретает золотистый цвет, распространяя по кухне соблазнительный аромат. Тут главное его не передержать, а вовремя соединить с обжаривающимися на соседней сковородке грибами. В идеале были бы хороши шампиньоны, но и северные подснежные тоже прекрасно подошли.

Для Марисы и её помощниц стало открытием, что сыр можно натереть на тёрке и добавлять в салаты. Все привыкли есть его просто вприкуску с остальными блюдами. В итоге я показала, как правильно слить избыток масла с грибов и лука, соединила их с порезанной отварной грудкой, фасолью, сыром и тщательно перемешала, заправив майонезом и слегка посыпав молотым перцем. Соль добавлять не стала. В оригинальном рецепте повара ещё использовали маринованные огурцы и твёрдый сыр, но для меня это было чересчур, хотя и тоже вкусно. Вместо сыра твёрдых сортов я выбрала полутвёрдый, напоминающий «Российский» или «Костромской» своим нежным сливочным, чуть солоноватым, привкусом. Если учесть, что курица готовилась с добавлением соли в конце варки, то дополнительно солить салат не стала. Но Марису и девушек предупредила, что те могут добавить себе по вкусу в тарелки.

В общем, через пять минут тарелки оказались пусты, а мы все вместе дружно довольно помумукивали, что салат удался. В качестве эксперимента было решено предложить Адаму на обед. Муж скептически воззрился на салатницу, увидев ту на столе.

— И что это такое?

— Салат, — коротко ответила я, показывая слуге, чтобы тот положил мне три ложки моего любимого блюда.

— Что-то травы не вижу в этом месиве… — продолжил сомневаться Адам, привыкший исключительно к простому овощному салату.

— Могу укропчиком присыпать… — совершенно некультурно ткнув вилкой в направлении салатницы, предложила я, сметая свою порцию.

Но любопытство всё-таки победило моего мужа, который решил тоже попробовать «всего одну ложечку». Надо говорить, что салатница опустела в мгновение ока?

— А что ещё вкусного у вас там готовят? — с совершенно невинным выражением лица поинтересовался Адам.

— Да много чего… Думаю, даже в крепости найдётся из чего сообразить…

— Было бы неплохо…

Таким образом, индульгенция на моё нахождение на кухне была получена. В крепости главным был Адам, но как хозяйка замка и его жена тоже теперь имела право потеснить повара, кашеварившего в его северных владениях. Оставалось пережить сборы и укатить на север. Хорошо, что в замке ремонт не нужен, иначе мы с Адамом развелись гораздо раньше отведённого контрактом срока!

Мой эксперимент с гастрономическим садизмом по отношению к Адаму продолжался несколько дней. Зато к барону и графу были отосланы предварительные соглашения насчёт поставки колбас и сыров в замок в те периоды, когда муж возвращался из приграничья. А тут и первые подводы от лорда Канневала потянулись. Качеством зерна Адам остался доволен. Причём для замковых амбаров брались мешки наобум из каждой телеги, чтобы потом быть опустошёнными над специальными ларями. Запас получился внушительным: как раз чтобы на зиму и весну хватило на всё герцогство. Вот так до начала основных торгов вопрос с зерном был окончательно закрыт. А ближе к осени можно будет и немного яровых прикупить. И то исключительно для разнообразия. Таким образом, мне удалось обставить господина Роборна касаемо поставок продовольствия.

Я навестила управляющего в подземелье. Даже специально попросила Боргеса проводить меня так, чтобы тот не заметил моего присутствия. Выглядел господин Роборн неважно. Месяц после заключения точно носу из замка не посмеет казать, попросту сил не хватит. Потом ещё столько же приставленные Адамом наблюдатели будут расшатывать его нервы, намекая на слежку, которая со временем якобы сойдёт на нет. Вроде как доверие восстановится. Как говорится, если у вас нет мании преследования, это ещё не значит, что за вами не следят. Вот тогда и посмотрим, к кому он побежит. Адам выражал сомнение, что за управляющим стоит кто-то посерьёзнее, а воровал тот исключительно исходя из собственной выгоды. Равно как и подгадил с урожаем сорнянки. Я особо не упорствовала, здраво рассудив, что тут только время покажет, на чьей стороне окажется правда. В итоге поспорили на рецепт осетинского пирога с сыром, секрет начинки которого не сказала Марисе. Но не из вредности, а потому что как-то ночью не спалось, вот и решила побаловать себя, а потом как-то забыла. В итоге кухарка предположила, что я взяла козий, а Адам, что коровий, но какой-то специфический. Я лишь загадочно улыбалась, вспоминая, как «отжала» сразу на сыроварне овечий в единоличное пользование. Настоящий уалибах того стоил. Доводилось мне его есть всего несколько раз в жизни, но пирог с идеальными пропорциями теста и начинки навсегда нашёл место в моём гурманистом сердце. Цахарджин — это он же, но с добавлением зелени, примостился рядом. Но свекольной ботвы под рукой не было, поэтому пришлось отложить этот вариант до лучших времён. В крайнем случае, со своих грядок добуду свеженькой.

Я ведь, как и планировала, немного проехала по южной части герцогства, а Боргес доложил Адаму, что приглянулся мне один домик. В итоге в один из дней муж позвал меня в кабинет и вручил документ, подтверждающий, что после истечения срока пробного брака двухэтажная прелесть перейдёт ко мне в собственность. Когда-то часть той территории принадлежала одному лорду, которого ещё отец Адама казнил за какую-то серьёзную провинность, а земли разделил между его соседями. С тех самых пор дом и пустовал. Муж сказал, что отправил работников привести его в порядок и обновить обветшавшую крышу. А помимо дома мне достанется весьма солидный участок земли. На сад с огородом и «экспериментальным полем» хватит более чем. Даже маслодельню будет где соорудить. От идеи насчёт масла из кальнички отказываться не собиралась.

Собственно, именно бочонок с ней стал камнем преткновения во время сборов на север. Адам упёрся, что нет места для бочонка с бесполезной дрянью, а я готова была костьми лечь, чтобы отстоять «свою блажь». Под конец муж сдался и дал отмашку, чтобы кальничное масло присоединили к вещам герцогини.

— Хотел бы я иметь такую сестру, как ты, Эмилия.

— В каком смысле?

— Это когда периодически хочется придушить, но всё равно как-то по-своему любишь и даже уважаешь. Но придушить хочется чаще.

— Вот разведёмся, и получишь. Только не забывай потом страдать, выслушивая очередную мою безумную идею!

— Спасибо, что предупредила: заранее буду руки за спиной держать при встрече с тобой.

— Чтобы не пожать мне шею до хруста случайно?

— Угадала! Но больше ничего брать не будем, иначе придётся напасть на соседей, чтобы увеличить территорию приграничной крепости под все твои «нужные вещи»!

А я что? Я — ничего. Действительно собрала с помощью Энид всё только самое необходимое. Не моя же вина, что сундуков оказалось так много из-за того, что мембранную одежду тут ещё не изобрели. Вместе с вакуумными пакетами для хранения.