Жестокий обман

ГЛАВА 7

Бьянка

Когда я лежу в постели, в моей голове звучит одна-единственная мысль.

Я не справилась.

Не смогла убедить дядю не выдавать меня замуж, и, что еще хуже, не смогла убедить Даниила, что я люблю Хорхе и наш союз обречен. А ему все равно, он это ясно дал понять.

Его прежние слова эхом отдаются в моем мозгу. Ты ничем не хуже любой другой мокрой дырки.

Он недоумок. Под этим очаровательным фасадом он такой же ядовитый, как и все остальные. Змея, одетая в Армани. Я не выйду за него. И вообще ни за кого.

Когда наступает тишина, я переворачиваюсь, покидая тёплую постель, и проскальзываю в ванную комнату. Выключив свет, я открываю нижний ящик туалетного столика и достаю коробку с тампонами, которую прячу в самом конце. Слава богу, что у меня есть средства гигиены. Лучшего места не найти.

Покопавшись внутри, я нахожу телефон на дне картонной коробки. Сидя на прохладном кафеле ванной комнаты и прижав колени к груди, я звоню. Это единственное, что я могу сделать.

— Мне очень идет этот цвет. — Кира заходит в комнату и делает небольшое кружение для всех нас. Она права, лесной зеленый ей очень идет. Я присоединилась ко всем представительницам клана Козловых — Кире и Джорджии, с которыми я уже была знакома, а теперь меня познакомили с Роуэн и Аленой. Они прилетели сегодня утром, и кто-то из организаторов свадьбы решил, что они будут моими подружками невесты, так как других родственниц и подруг у меня нет.

Сейчас мы собрались в номере люкс в доме моего дяди и примеряем платья для сегодняшней свадьбы. Кажется, что все слегка шокированы таким поворотом событий, но при этом сохраняют счастливые лица, уверяя меня в том, какой Даниил добрый, хотя я знаю, что это ложь.

Пока остальным подгоняют наряды, ко мне подсаживается Джорджия с бокалом шампанского в руке.

— Эй, — тихо говорит она, — уверена, тебе это пригодится.

— Спасибо. — Я с благодарностью принимаю напиток. — Определенно пригодится.

— Я могу только представить, что ты сейчас чувствуешь. Речь идет о напряженном двадцатичасовом рабочем дне. Если я могу чем-то помочь, просто попроси. — Она сжимает мою руку, ее глаза сияют добротой, которой я не заслуживаю.

Выдохнув с трудом, я одарила ее скромной улыбкой.

— Это безумие. Мне кажется, я еще не все осознала.

— Я знаю, что это безумие, но Даниил — очень хороший парень. Да, он такой же размашистый козел, как и все Козловы, но под всем этим скрывается его верность. — Я издаю горловой смех. Даниил и Андрей, похоже, сделаны из одной и той же ткани. — И ты приобретаешь не только мужа, — говорит она, жестом указывая на всех женщин в комнате. — Ты приобретаешь отряд. И очень классный.

В моей груди расцветает тепло. Если бы все было по-другому, я была бы благодарна за то, что попала в эту семью. Я смотрю, как Алена суетится над платьем своей невестки, Роуэн, пока Кира фотографирует всех, волна грусти обжигает мое сердце из-за всего, чего у меня не может быть.

Рука Джорджии накрывает мою руку, возвращая мои мысли в настоящее.

— Хочешь, я пойду с тобой на примерку платья?

— Нет необходимости, — настаиваю я. — Я уверена, что у тебя есть миллион дел, чтобы подготовиться.

— Пожалуйста, я могу просто нанести макияж и на этом закончить. Я буду рада сопровождать тебя.

— Нет. — Это слово прозвучало слишком резко, и я быстро наклеила на лицо извиняющуюся улыбку. — Я настаиваю, чтобы ты пошла с остальными на маникюр. В любом случае, свадебный распорядитель присоединится ко мне.

— Ну, если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.

Следующий час проходит в дегустации тортов, согласовании меню и встрече с флористом для выбора букета. Мэделин, организатор свадьбы, похожа на собаку с костью. Она не отстанет, пока не расставит все точки над «i» и не перечеркнет все пункты. На нее буквально работает целая армия, и как только она что-то решает, ее маленькие приспешники тут же бегут выполнять ее просьбы. Я чувствую себя виноватой за то, что столько труда уходит на свадьбу, которая не состоится.

Даниила нигде нет, и я благодарна ему за это. Я бы не хотела больше видеть его лживое лицо.

Сразу после обеда, пока команда декораторов превращает дом моего дяди в свадебный рай в тропической тематике, мы с Мэделин отправляемся в эксклюзивный дизайнерский свадебный бутик на примерку платья. Я уже выбрала платье по интернету, теперь они сделают последние штрихи и подтяжки, чтобы оно сидело как перчатка. По крайней мере, так считает Мэделин.

Когда мы входим в роскошный магазин, нас приветствует персонал из трех женщин. На витрине представлено всего несколько платьев, и все они подходят для принцессы. Или королеве мафии, как в данном случае. Меня встречает симпатичная женщина лет тридцати с волосами до пояса и фамилией Минг на бейджике.

— Вы, наверное, Бьянка, — радушно говорит она. — Швея ждет вас в подсобке. Я провожу вас.

— Спасибо. — Я поворачиваюсь к Мэделин. — Уверена, у тебя есть дела поважнее, чем наблюдать за моей примеркой. Почему бы тебе не остаться здесь и не обсудить все важные детали, которые требуют твоего одобрения?

Брови Мэделин сошлись.

— Нет необходимости. Будет лучше, если я присоединюсь к тебе.

Я не двигаюсь с места. Между нами раздается непрерывный писк ее входящих сообщений.

— Я справлюсь с этим, — настаиваю я. — Я выйду и покажу тебе окончательный вариант. — Она выглядит неуверенно, но решимость на моем лице дает ей понять, что я не собираюсь отступать. Она снова смотрит на свой телефон, когда он начинает звонить.

— Я сейчас приду, — обещает она мне, поворачиваясь и отвечая на звонок.

Минг ведет меня в большую примерочную в задней части магазина, где платье аккуратно развешено рядом с тумбой и японской складной ширмой. Минг на мгновение задерживает на мне взгляд, а затем кивает и выходит из комнаты.

Как только дверь закрывается, из тени выходит Дейдра. Скрестив руки перед собой, она выглядит как всегда невозмутимо. Ее косы завязаны в хвост, пистолет, как всегда, спрятан в кобуру под спортивной курткой. Увидев Дейдру, я испытываю одновременно облегчение и глубокое разочарование от того, что все это продолжается.

— Это, конечно, неожиданный поворот событий, — приветствует она меня. Когда мы разговаривали вчера вечером, я рассказала ей только самые общие сведения о случившемся. Хотя это и не был подробный рассказ, но его было достаточно, чтобы понять, что все, над чем мы так долго работали, находится под угрозой. — Ты собираешься надеть платье? — спрашивает она, показывая на элегантное платье Vera Wang, висящее у зеркала.

— Забудь об этом, — говорю я, в отчаянии качая головой. — Ты должна вывести меня отсюда. Сейчас же.

Она складывает руки на груди, выражение ее лица остается невозмутимым.

— Боюсь, что мы не можем этого сделать. Наше расследование в отношении твоего дяди далеко не закончено. Если твоей жизни не угрожает опасность, я не имею права переводить тебя в WITSEC.

Я вскидываю руки вверх, разочарование обжигает кожу.

— Я работаю с ФБР уже два года. Я предоставила тебе убедительные доказательства против моего дяди и его картеля. Почему этого недостаточно, чтобы привлечь его к ответственности или обеспечить мне защиту свидетелей?

— Твой дядя осторожен. У него есть люди, которые помогают ему заметать следы. У него под рукой лучшие адвокаты, он знает все хитрости торговли. Нам нужны неопровержимые доказательства, если мы хотим, чтобы это было доказано в суде. — Ее глаза сверлят меня насквозь, пронзая своим бескомпромиссным взглядом. — Как я тебе и говорила с самого начала, на все это нужно время.

Мой желудок резко сокращается. У меня нет времени, моя жизнь должна оборваться сегодня.

— Ты сказала, что будешь меня оберегать, — обвиняю я. — Мой дядя выдает меня замуж за безжалостного главу Братвы. Я не могу помочь тебе, не имея доступа к Хорхе и его болтливому рту.

— Сядь и сделай несколько глубоких вдохов, — уговаривает она, настороженно поглядывая на дверь. Она подводит меня к стулу у окна и сует мне в руки бутылку с водой. — Выпей это, а потом расскажи мне, что происходит.

Я пью, но это не успокаивает мои нервы. Моя жизнь словно превращается в кошмар, который я не могу контролировать. Все, ради чего я так старалась, чем жертвовала, ускользает между пальцами, как песок.

— Что случилось в Нью-Йорке? — Спокойный голос Дейдры успокаивает меня, и я рассказываю о последних двадцати четырех часах ада, который я пережила.

— А этот Даниил, за которого ты выходишь замуж, как его фамилия?

— Козлов. Он из бруклинской Братвы. Они очень известны на Восточном побережье. Мой дядя увидел в этом возможность, понял, что союз с Козловыми принесет ему больше выгоды, чем выдача меня замуж за Хорхе.

Ее глаза расширились, как будто я открыла ей самый сочный секрет в мире.

— Я знаю, кто они такие. Козловы — большие шишки. — Она хватает меня за плечи, выглядя слишком счастливой. — Черт, Бьянка, это же золото.

— Как это? — Мои брови сошлись в замешательстве. — Без Хорхе и его ночных рюмок рома у меня не будет никакой информации о Зегасе. Мне придется жить в Нью-Йорке. Все, ради чего мы так старались, будет напрасным.

Я хочу, чтобы она кивнула в знак согласия, но она уже ушла в свои мысли, разрабатывая план, который не принесет мне пользы. Жгучее осознание пронзает меня. Она не собирается помогать.

— Ты не видишь общей картины. Козловы — крупное преступное сообщество. Это может иметь огромное значение.

Я откидываю голову назад в разочаровании и громко вздыхаю.

— Мне плевать на Козловых, я хочу, чтобы мой дядя сидел за решеткой. Я хочу, чтобы он заплатил за все, что сделал. — Я бью себя по груди, смаргивая слезы.

— Я знаю, — говорит она, разочарование придает ее голосу некоторую резкость, — но я хочу сказать, что Козловы могут стать ключом к тому, чтобы посадить твоего дядю за решетку. Две преступные организации объединяются, чтобы начать что-то новое. Непременно возникнут трудности роста. Люди станут жадными. Будут совершаться ошибки. Это твой шанс подсадить дядю на что-то, что действительно может сработать. Мы сможем построить мощное дело против обеих преступных семей… и ты будешь ключом.

— Ты говоришь, что я должна выйти замуж за Даниила Козлова. — Слова сорвались с моих губ едва слышным шепотом.

Она выпрямляется во весь рост и скрещивает руки перед грудью.

— Да. У нас есть возможность посадить твоего дядю за решетку и уничтожить еще одну жестокую преступную семью.

Черт, все идет не по плану.

— Он ничего мне не скажет. Даниил — закоренелый холостяк, он не разгильдяй, как Хорхе… Он… он… — Жестокий, требовательный, чертовски сексуальный. — Он монстр, которому я нужна только как конфетка.

Она ухмыляется и поднимает плечо.

— Если он находит тебя привлекательной, это хорошее начало. Тебе нужно использовать все, что в твоем распоряжении, чтобы заставить его говорить.

Мои глаза сужаются.

— Ты говоришь то, что я думаю?

— Ты красивая женщина, Бьянка… очаровательная и умная. Я думаю, ты понимаешь, что для того, чтобы залезть ему в голову, тебе нужно забраться в его постель.

Сжав руки в кулаки, я пытаюсь подавить панику, поднимающуюся в горле. Я девственница, которая едва переступила порог третьей базы. Соблазнение не является инструментом в моем арсенале, но мои возможности быстро сокращаются.

— И что дальше? — спрашиваю я с пораженным вздохом. — Выкачивать из него информацию? Шпионить за ним? Даниил за милю учует крысу. Он острый, как лезвие, — предупреждаю я, вспоминая, как быстро он раскусил покерные махинации Хорхе.

— И ты тоже. — Она делает паузу, поднимая свадебное платье с подставки, на которой оно висело. — Ты так упорно боролась за это. Пожертвовала многим. Поверь мне, когда я говорю, что месть близка. Нам просто нужно, чтобы ты продолжила сотрудничество в этом деле.

Да, я это уже слышала.

— А авария? — напомнила я ей. — Документы, которые я тебе дала… Очевидно, что в ней участвовал мой дядя. — Злость подступает к горлу, но я сглатываю эмоции. Пять лет никак не облегчили мою боль, как будто это произошло вчера.

В ее глазах мелькает сочувствие.

— Опять же, все это косвенные улики. Нам нужны веские доказательства того, что за этим стоит твой дядя. Вот почему ты не можешь сдаться сейчас.

Когда она прижимает к моему телу шелковистый белый халат, мы оба смотрим на мое отражение в зеркале во весь рост. Она улыбается, а я подавляю крик.

Я уже жалею о том, что произнесла следующие слова.

— Я нужна тебе, чтобы соблазнить его… — Слова застревают в горле. — Заставить его довериться мне? И все?

— Пока, — подтверждает она. — По одному шагу за раз. Сначала освойся в новой жизни. Когда придет время, я свяжусь с тобой, чтобы обсудить следующий шаг.

Я хочу спросить, что значит "следующий шаг", но Дейдра занята тем, что аккуратно вешает платье. Ее губы подрагивают в уголках.

— Будем надеяться, что платье будет сидеть на тебе хорошо, потому что я плохая швея. — Она подмигивает и направляется к выходу. — Я буду на связи, — это ее последние слова, обращенные ко мне.

Ни хрена себе. Я выхожу замуж за хладнокровного преступника, с которым познакомилась всего тридцать шесть часов назад, и я ничего не могу сделать, чтобы остановить это.