Жестокий обман

ГЛАВА 18

Бьянка

В клубе темно, шумно и полно красивых людей, которые танцуют, разговаривают, позируют и пытаются привлечь внимание других красивых людей. Я нахожусь высоко над всем этим, завороженно наблюдая за происходящим с открытого балкона VIP-зоны Stereo. Я никогда не была в таком ночном клубе и никогда не была на таком девичнике, как сейчас с Кирой, Джорджией, Аленой и Роуэн.

Это ночь новых открытий. Да, я впервые отрываюсь на вечеринке для того, чтобы сблизиться и выведать информацию из моей новой семьи. Я немного ненавижу себя за это, но какой у меня выбор? Я установила двух жучков в пентхаусе — одного за книжной полкой в кабинете, где Даниил часто потягивает виски поздним вечером, а второго под абажуром в его спальне. В комнату, куда меня пока не приглашали.

Правда, прослушивать его пентхаус бесполезно. Даниил почти не бывает дома, а если и бывает, то, как мне кажется, старается не произносить ни слова о делах братвы в стенах пентхауса. Возможно, перспективным местом была бы его машина, но и ее он регулярно меняет, так что я никогда не знаю, в каком автомобиле он будет находиться. Возможно, он свободно общается в офисе казино, но не похоже, что я получу туда приглашение в ближайшее время.

В условиях ограниченного выбора, когда Дейдра дышит мне в затылок, приглашение Киры может стать для меня лучшим шансом узнать что-то — что угодно, — что я смогу сообщить федералам. Видит Бог, алкоголь хорошо развязывает язык.

— Время текилы, сучки!

Я отворачиваюсь от балкона и вижу, что к нам приближается Кира с подносом рюмок, которые она опускает на стол. По плану мы все должны тупо напиться до беспамятства… только я буду делать не это. Мне нужно держать себя в руках, а для этого я должна быть трезвой, но я не представляю, как я могу отказаться от первой рюмки за вечер, не показавшись при этом полным ничтожеством.

Когда мы столпились вокруг нашего столика, Кира подняла свой бокал и посмотрела мне в глаза.

— За то, чтобы Бьянка стала Козловой и нашла мужчину, который, я надеюсь, сделает тебя счастливой. Несмотря на то, что он мой брат и это отвратительно, я надеюсь, что у тебя будет много потрясающего секса с молодоженом.

Я чуть не задохнулась, когда раздались аплодисменты, и девушки выполнили ритуальные действия — лизнули, глотнули, пососали. Если бы она только знала. У нас не только не было секса, но Даниил не прикасался ко мне уже неделю, со дня нашего свидания. Он снова стал относиться ко мне как к гостье в своем доме. Я думала, что мы уже прошли через то, что он меня игнорирует, но, видимо, нет.

Что ж, к черту его. Я позаботилась о том, чтобы купить самое маленькое, самое крошечное, самое рискованное платье, какое только смогла найти, тратя его деньги так, как я и обещала в день переезда в Нью-Йорк, словно они выходят каждый день из моды. Он и глазом не моргнул, когда увидел, как я накрашена и готова к походу в клуб, но это заставило его перевести дух.

Триумф захлестнул меня, когда я вспомнила, как потемнели его глаза до оттенка оникса, а челюсть сжалась так сильно, что я подумала, что она сломается. Сегодня вечером перед девичником он открыл дверь в пентхаус, когда я наносила смертельный оттенок красной помады у зеркала в прихожей. Я надела поверх короткий тренч Burberry, так что он увидел только мои ноги в чулках в сеточку и четырехдюймовые красные "Лабутены".

Когда он стоял в дверях со звериным выражением лица, его слова прозвучали негромко, но с нотками угрозы.

— Тебе нужно переодеться.

Я перевела взгляд на него в зеркале.

— Не думаю, — беззаботно ответила я, целенаправленно нанося еще один слой на приоткрытые губы, двигаясь в замедленном темпе. Меня пронзила дрожь, когда его руки сжались в кулаки. Он смотрел на мое пальто так, словно обладал рентгеновским зрением и мог увидеть, что находится под ним.

Бросив помаду в клатч, я повернулась к дверному проему, который он загораживал своей немаленькой фигурой.

— Если ты не возражаешь, я бы хотела пройти, — прошипела я.

— Конечно. — Он отодвинулся на дюйм, оставив мне полфута, чтобы протиснуться мимо него. Ублюдок. Но это был мой шанс, и я собиралась им воспользоваться. Стоя лицом к нему, я прижалась спиной к дверному проему, пытаясь протиснуться, но грубая рука схватила меня за бедро, а его мощная нога протиснулась между моих бедер, остановив мое продвижение. У меня перехватило дыхание. Он наблюдал за мной, так же как и я за ним.

— Что у тебя там под одеждой? — прорычал он в такт моему бешеному пульсу.

— Ты не узнаешь.

В ответ на мою резкую реплику он плотнее прижал мою ногу к себе, отчего моя кровь забурлила, но не от злости, а от вожделения. Тренч вместе с платьем задрался на талии, и я оседлала его бедро. Не по своей воле, но я оказалась в его ловушке.

Мой позвоночник уперся в раму, когда что-то обжигающее и нуждающееся заполнило пространство между моими ногами. Мой клитор запульсировал от давления его ноги, и я застонала против своей воли. Его губы искривились, и на красивом лице появилась улыбка, похожая на грех. Медленно, так медленно, он поднял ногу еще выше, крепко потерся ею о мои бедра, угрожая сломить мою решимость.

Но ему не дано играть со мной в "горячо-холодно". Моя мама всегда говорила мне, что никогда нельзя гнаться за мужчиной, нужно чтобы он бегал за мной. Поэтому я заставила себя спуститься на землю.

— Отвали, — прошипела я.

На мгновение я подумала, что Даниил будет держать меня в ловушке, пока я не получу оргазм на его ноге, но писк лифта и присутствие Михаила в коридоре, похоже, разбудили его.

Я оттолкнулась от его ноги и вывернулась из его хватки, устремив взгляд прямо вперед, к своему побегу. Провожая взглядом Михаила, я занялась тем, что разглаживала платье, молясь о том, чтобы макияж был достаточно густым и скрыл глубокий румянец, который, как я была уверена, должен был окрасить мою кожу.

Не успела я, как следует отстраниться, как огромная рука Даниила потянулась и сжала мое запястье. Я замерла на месте, но не повернулась, чтобы посмотреть ему в глаза. Он мог сказать мне в спину все, что угодно.

— Будь осторожна сегодня. Никуда не ходи без Михаила.

Я не обратила внимания на его слова и зашагала к лифту, сердце билось в неровном ритме.

Голос Киры в ухе возвращает меня на землю. Она сидит рядом со мной, наполовину перекрикивая грохочущую электронную музыку.

— Я знаю брата не так давно, но, честно говоря, никогда не считала его семейным человеком. Приятно видеть, как он, знаешь ли, остепенился.

— Да, ты говорила об этом в то утро, когда мы встретились, — говорю я, хотя то утро в пентхаусе Даниила кажется мне прошедшей вечностью. — И что же произошло?

Кира наклоняет голову в мою сторону.

— Даниил не рассказывал тебе историю нашей семьи?

— Нет, — бормочу я, чувствуя себя глупо. Я благодарна остальным за то, что они слишком увлечены своим разговором, чтобы подслушивать. — У нас было мало времени, чтобы обсуждать историю семьи.

— Черт, точно. — Кира проводит рукой по волосам и повышает голос в такт ударам. — У нас с братьями одна мать. Мой биологический отец — я буду называть его семенем, потому что это единственное признание, которого он заслуживает, — на самом деле был соперником Козловых. Он соблазнил нашу мать и сделал ее беременной мной. Когда я родилась, он отправил меня в Европу, где я воспитывалась у тети или в интернатах. В общем, это длинная и поганая история. Я даже не знала, что у меня есть братья и сестры… Но когда Андрей, Даниил и Лео узнали, что у них есть сводная сестра, они отправились на мои поиски. И не сдавались, пока не нашли.

— Вау. — Я сижу на своем месте, ошеломленная. — Должно быть, это было не просто воссоединение.

Она смеется и качает головой.

— Ты и половины не знаешь. Своей жизнью я обязана братьям… и Джорджии, — добавляет она, наклоняя голову в сторону нашей невестки, оживленно беседующей с остальными.

— Правда? — Я немного шокирована тем, что Даниил ничего этого мне не рассказывал, но, конечно, я не спрашивала. И, возможно, это потому, что какая-то крошечная часть меня обижена его отказом — что совершенно бессмысленно, учитывая, что единственная причина, по которой я вообще замужем за ним, — это его принуждение. И все же мое тело пульсирует от чего-то, что я не могу выразить словами.

— Это правда, — подтверждает Кира. — Но главное, что мы теперь вместе, и жизнь у нас неплохая.

Я киваю, делая мысленную пометку поделиться этой деталью с Дейдрой. Я подумываю о том, чтобы выпытать у Киры побольше подробностей, но лучше повременить. Ночь только началась, еще достаточно времени, чтобы разговорить их.

Кира тяжело прислоняется к моему боку.

— Я знаю, что вся эта история с браком по расчету странная, но Даниил без ума от тебя, я вижу.

Я пожимаю плечами и достаю заказанный ранее коктейль, помешивая напиток соломинкой.

— Пришлось привыкать, — признаю я. Полное преуменьшение.

Она понимающе кивает.

— Это займет время. Эти мафиозные браки по расчету — это какой-то бред.

Рядом с Кирой к нам наклоняется Алена, уловившая конец нашего разговора.

— И что это за брак по расчету?

Я смеюсь.

— Мы говорим обо мне. Я полагаю, что ты современная и раскрепощенная женщина, которая вольна делать все, что ей заблагорассудится?

Красивые дугообразные брови Алены сошлись вместе. Она выглядит так, как будто только что сошла с подиума: кошачьи черты лица, стройное тело и безумный стиль. В лимузине по дороге сюда она рассказала, что живет в Париже, работая закупщиком одежды в крупном европейском магазине класса люкс, но при любой возможности навещает брата и невестку в Нью-Йорке.

— Я не планирую выходить замуж, а если и выйду, то точно не за кого-то, связанного с братством, — говорит она, и ее глаза темнеют, а рубиновые губы хмурятся. — Я держусь подальше от всех этих неприятных дел.

Алена напряглась: что-то в этом разговоре задело нервы, может быть, потому, что ее отец погиб при исполнении служебных обязанностей, служа отцу Даниила, когда тот был паханом.

Роуэн обнимает Алену и улыбается.

— Моя супернезависимая невестка, если бы ты только знала, что теряешь. Брак — это не только работа… В нем есть и игра. — Роуэн коварно улыбается, ее рыжие волосы рассыпаются по плечам, как у лисицы, которой она, как я подозреваю, и является.

— Боже мой, хватит говорить о браке. — Джорджия встает, откидывая свои почти черные волосы за плечо. — Сегодня речь пойдет о нас, а не о них. И я думаю, что нам пора попотеть. Вон там. — Она указывает на массу извивающихся тел на танцполе внизу. Это похоже на змеиную яму по сравнению с редким и упорядоченным танцполом в VIP-зале.

Но там, конечно, веселее… не то чтобы я собиралась веселиться.

Все взгляды устремлены на Джорджию.

— Ты уверена, что это хорошая идея? — Алена смотрит с сомнением. — Может, Андрею есть что сказать по этому поводу?

— Может. — Чеширская ухмылка Джорджии говорит о том, что ей все равно. — Но его здесь нет. Кроме того, это его клуб, только человек с миссией самоубийства может попытаться что-то здесь сделать. И не забывайте о наших вечно присутствующих тенях. — Она жестом показывает на полдюжины охранников, скрытно окружающих нас.

— Мне это нравится! — говорит Роуэн. Я практически вижу дьявольские рога, растущие у нее на голове. Эти женщины специально пытаются задобрить своих мужей, и мне не только нравится их стиль, но и наводит на мысль.

Проведя руками по миниатюрному платью с блестками, я объявляю группе, что вернусь через минуту, и направляюсь в роскошно обставленную дамскую комнату с дымчатыми зеркалами, золотыми акцентами и темными бархатными обоями. С одной стороны туалета висит зеркало в полный рост, и я принимаю позу, подбирая идеальное положение, демонстрирующее мои достоинства. На самом деле ноги у меня не длинные, но это крошечное платье и туфли на высоченных каблуках создают видимость длины, и, конечно, Даниил так и не смог разглядеть отвесный вырез этого блестящего платья. Возможно, на ком-то другом это было бы не так откровенно, но на моей фигуре платье выглядит чертовски сексуально. Судя по нашему предыдущему обмену мнениями, Даниил этого не оценит.

Найдя в зеркале подходящую позу, я делаю селфи и отправляю его Даниилу. Слов не нужно. Он хотел знать, что я надела сегодня, вот его ответ. Я улыбаюсь про себя. Пусть попробует проигнорировать! Я, может, и выпила немного, особенно если учесть шампанское, которое мы пили в лимузине, но сейчас меня подпитывает не жидкая храбрость. Я даю ему понять, что ему не удастся меня заморозить.

Вернувшись к столу, я вижу, что Джорджия подзывает меня взмахом руки.

— Ты как раз вовремя, — объявляет она, жестом указывая на свежую порцию коктейлей на столе. — Это называется «Большой O».

— Я надеюсь, что моя ночь закончится именно так, — говорит Алена. Кира, как единственная незамужняя женщина в нашей группе, обнимает подругу за плечи, выражая свое согласие в не очень деликатной форме.

Я на мгновение замираю. Что значит еще одна жалкая рюмка? Все-таки эта больше похожа на десерт. Она сливочная и немного мятная, и так чертовски гладко льется, что я не могу отказаться, когда Джорджия протягивает мне следующую порцию.

Мы занимаем место на танцполе прямо под стойкой диджея — клянусь, я чувствую, как каждая капля баса бьет по позвоночнику. Я бывала на государственных ужинах и изысканных коктейльных вечеринках с моим дядей, но это нечто совершенно иное. Этот клуб полон людей, которые раскрепощаются, отказываются от своих запретов, позволяя музыке смыть с себя все заботы понедельника и пятницы.

Когда я оглядываю нашу группу, у всех раскрасневшиеся щеки, руки подняты вверх, глаза закрыты, на лицах улыбки. И я присоединяюсь к ним, наслаждаясь этим моментом в полной мере. Я не думаю ни о том, что будет дальше, ни о своей конечной цели, ни о том, что мне нужно еще выпить и выкачать из них информацию.

Вытянув руки к потолку, я полностью расслабляю их, кричу в ритме песни, прыгаю вверх-вниз, когда Кира обнимает меня за плечи, а ее смех звучит у меня в ушах. Нас охватила одна и та же эйфория, и это ощущение лучше, чем я могла себе представить. Я пропустила годы такой жизни с моим дядей, так что я наверстаю упущенное прямо сейчас. К черту.

Музыка оглушительно ревет, волосы прилипли ко лбу, вокруг сотни людей, и в один совершенно ясный момент все встает на свои места.

Мне весело.

По-настоящему весело.

Такие развлечения, которые должны быть у девушек моего возраста с их друзьями.

Вот что такое жизнь. Такой могла бы быть моя жизнь, но не стала. И никогда не будет.

Час спустя мне до смерти хочется выпить холодной воды, а ноги словно залиты цементом. Остальные члены группы все еще продолжают веселиться, поэтому я ловлю взгляд Джорджии и жестом даю ей понять, что собираюсь охладиться наверху, в VIP-секции. Она показывает мне большой палец вверх, все еще погруженная в ритм.

Мой взгляд устремляется к ближайшей к нам стене. Я машу рукой Михаилу, чтобы он знал, что я готова к перерыву. Сквозь сухой ледяной туман и свет стробоскопа я не уверена, кивнул ли он в ответ или нет. Я пробую еще раз, но на этот раз теряю его, так как толпа смещается в мою сторону. Кайф от выпивки прошел, и теперь я устала и готова отдохнуть.

Я бросаю последний взгляд через плечо на своих новых друзей на танцполе, а затем отправляюсь в том направлении, где в последний раз видел Михаила. И врезаюсь в стену мускулов, или, может быть, он врезался в меня, я не уверена. Знаю только, что огромные руки поднимаются и обхватывают меня за талию.

— Прости, красавица, — ухмыляется незнакомый мужчина. Он совсем не выглядит сожалеющим. — Наверное, мне нужно больше внимания уделять тому, куда я иду.

— Да, наверное, — огрызаюсь я, убирая его руки с моей талии. В этом парне есть что-то странно знакомое, но кто знает, может быть, все гады сделаны из одного теста. — Если позволишь… — Он хватает меня за запястье и притягивает к себе.

— Куда ты убегаешь? — Он крепко прижимается к моему телу. — Что? Ты слишком хороша, чтобы танцевать со средним Джо, вроде меня?

Беспокойство давит мне на грудь. Что-то не так в этом разговоре. Я не пытаюсь ответить. Подняв ногу, я сильно ударяю острым концом каблука по его обтянутой кожей ноге.

— Какого черта? — Он застонал от боли. Вывернувшись из его хватки, я расталкиваю толпу и пробиваюсь к VIP-секции.

Не удивительно, что в этой толпе Михаил потерял меня из виду. Я не хочу доставлять ему неприятности, но в то же время понимаю, что мне нужно немедленно убираться с этого танцпола.

Вышибала кивает в знак приветствия, когда я, чертыхаясь, взбегаю по лестнице в VIP-секцию и направляюсь прямиком к нашей кабинке. Я благодарна за кувшин с водой со льдом, который я нашла на столике, и выпиваю два стакана. Моя жуткая встреча с тем мужчиной еще свежа, и при одной мысли об этом у меня мурашки бегут по коже. Женщины тысячелетиями терпели нежелательное внимание со стороны придурков, но когда парень ведет себя так агрессивно, это заставляет немного вздрогнуть.

Я снимаю каблуки и разминаю ступню, пытаясь успокоить ноющую подошву, но лицо мужчины продолжает мелькать в моей голове. Действительно ли он мне знаком, или это копия какого-то другого человека, который не понимает намеков? Что-то здесь другое, более ощутимое.

Задыхаясь, я встаю и спешу к туалету, ненавидя тяжелое ощущение, которое навалилось на меня, и то, что комната слегка кружится. Я открываю дверь в женский туалет и направляюсь к раковине. Плеснув воды на лицо, я надеюсь успокоить свою разгоряченную плоть. Закрыв глаза, я делаю глубокий, сосредоточенный вдох, успокаивая свою нервную систему. Когда нервы успокаиваются, я отталкиваюсь от раковины, готовясь снова выйти в холл. Но не могу пошевелиться. Теплая стена блокирует меня, а темная тяжелая ткань опускается на глаза, перекрывая зрение.

— Нет, пожалуйста, не надо! — кричу я в ужасе.

Нападающий, не обращая внимания на мои мольбы, проникает под платье, спускает стринги с бедер и задирает платье до самых бедер.

Сердце бешено колотится в груди. Кто мог сделать такое? Тот мужчина? Даже не пытаясь ответить, я поднимаю ногу и сильно пинаю острым концом каблука по его обтянутой кожей стопе. Я захлебываюсь рыданиями, но с трудом выдавливаю из себя слова. Мне кажется, что я сейчас задохнусь.

— Пожалуйста, — умоляю я. — Пожалуйста, не делай больно…

Мои слова заглушает еще один сильный шлепок, уже по другой заднице.

Я молю о помощи, но повязка с глаз одним движением срывается. По какой-то причине я все еще держу глаза закрытыми, не желая смотреть в глаза чудовищу.

И только тогда я слышу в ухе глубокий злой голос.

— Здравствуй, жена.